Черные глаза скользнули по длинным доскам и остановились на сидевшей на другом конце стола фигурке. Длинные черные волосы в беспорядке падали на лицо и спину, а в глазах светилась усталость. Да и бледное лицо с острыми скулами бодрости облику девушки не добавляло.

«Тем лучше», - отметил Фэрт, подмечая, что облачена она в поношенную порядком одежду, мужскую, оружия действительно нет, а за четкими нитями дара, как и доложил Карру, бурлят трудно определяемые темные, о природе которых сама она имеет смутное представление, зато и с трудом удерживает под контролем. Впрочем, делать точные выводы было рано – для этого требовался куда более тщательный осмотр, а сейчас Фэрт преследовал совершенно иную цель.

- Разумеется, - тихий голос, ровный, тактичный, выдавал ее изнуренность не хуже глаз. Наанак в ее устах звучал разборчиво, но весьма исковеркано. Впрочем, ничего другого он и не ожидал. В воцарившейся тишине отчетливо слышалось дыхание, как и шорох просматриваемых бумаг. Верительные грамоты с печатью и подписи сомнений в подлинности не вызывали. Доклад пограничников… Бумаги, написанные ровным убористым почерком на фаргаре – излагавшие сведения о Стражах, в том числе тех, что остались на территории Великого Рокканда… Просматривая материалы, Бенджамин прокручивал в голове донесения разведки и иные сведения, в том числе и о причине, по которой в верительных грамотах указано было куда большее число людей.

Миновали два часа из отмеренных трех, когда девушка, удивительно стойко переносившая ожидание – впрочем, мечтать о возвращении в свою комнатку и сне это ей, судя по просмотренным отрывкам мыслей, не мешало, - вскинула аккуратную голову, внимательно рассматривая самира, сделавшего вид, что он этого не заметил. Бенджамин, изображая поглощенность бумагами, время от времени уверял ее, что начальник вот-вот подойдет, стремясь подогреть нервозность и ожидание. И того, что прозвучало, не слишком ожидал:

- Если позволите, Гранд-Мастер Фэрт, уверена, мы могли бы начать беседу.

- Простите?

- У вас широкая радужка, - вздохнула девушка. – Так же длинные пальцы, удивительно сдержанное поведение. Ваша мимика, - вернее, уточнила она мысленно, отсутствие таковой, - и трудность в определении возраста показывают, что вы – самир. Исходя из отсутствия здесь стражи и вашего пристального внимания к бумагам и моему дару, я предполагаю, что вы – Гранд-Мастер Фэрт. В таком случае необходимости во взаимных представлениях не возникает, и мы могли бы начать беседу.

- Вы очень наблюдательны, - пункт о сообразительности добавился в мысленный список сведений. А Карру отправлен был приказ об отмене шутки – чего не случалось уже весьма длительное время – немногие соображали, не зная Фэрта в лицо, в чем кроется подвох. – Приношу извинения за неуместную шутку, госпожа.

- Я наслышана о самирском чувстве юмора, - едва заметная улыбка мелькнула и пропала в общем спокойствии.

- В таком случае, полагаю, уместно приступить непосредственно к делу. – Бенджамин, отложив бумаги «лицом» вниз, свел вместе кончики пальцев, воззрившись на девушку и заканчивая маскарад. – Я ознакомлен с материалами вашего дела, но мне хотелось бы услышать от вас, каким образом, когда вы пересекли границу, цель вашей миссии и причину отсутствия с вами иных указанных в бумагах лиц.

- Если позволите, - начала, не отводя взгляда. Голос звучал ровно, спокойно, выдержанно. Выражая уважение и к собеседнику, и к самой себе… Что тоже уплыло в мысленный список. – Причина, вынудившая меня пересечь границу столь скоропостижно, совпадает с причиной отсутствия моих спутников. Для удобства я могу объединить эти два пункта.

- Конечно.

- Мы представляли дипломатическое посольство, и намеревались пересечь границу у дуконского гарнизона Фэк. Предположительно, в начале Снеженя. Но южнее, полагаю, можно говорить о дуконской границе, если позволите, но не могу быть уверена точно, мы подверглись нападению со стороны представителей Великого Рокканда.

- Вы уверены в том, кем они являлись? – прервал рассказ, достаточно сухой и лаконичный для столь юной особы, Бенджамин. Четкость изложения и отсутствие ненужных подробностей уплыли все в тот же список.

- Да, Гранд-Мастер Фэрт.

- Почему же?

- Внешний вид формы солдат, гвардейцев и чародеев Императора Карлона хорошо знаком мне.

- Продолжайте… - кончики пальцев мерно постукивали друг о друга, пока дар проверял ее на предмет честности… - То есть они не скрывали, кто они?

- У них не было необходимости. Мои отношения с Императором Карлоном достаточно сложны, уверена, вы слышали о том, что я доставила ему неудобства и несколько нарушила планы, что сделало меня, вполне гласно, весьма нежелательным лицом для Его Величества.

- Мы осведомлены об обстоятельствах ваших отношений и связанных с ними событий, - кивнул самир. Она вновь глубоко вдохнула и убрала от щеки прядь волос. Тонкие пальцы с обломанными грязными ногтями, как и все в ее внешности, выдавало долгие скитания и длительный путь, что вполне соответствовало получаемым сведениям…

- В ходе столкновения – мы оказали сопротивление – противники применили некоторые магические средства, вынудившие нас разделиться – возможно, не обошлось без «мгновенных» порталов. В результате я была оторвана от спутников, основная часть преследовала именно меня… - на худое лицо легла тень. – Мне удалось оторваться и добраться до Стены севернее места столкновения, и меня нагнали уже у линии, практически окружив… Я пересекла Стену и оказалась в пределах Империи, и именно поэтому переход я совершила одна… О судьбе своих спутников и их местонахождении я, к сожалению, не могу сообщить, - вполне искренне поведала собеседница. Уличить во лжи повода не возникло и при обращении к ее подсознанию.

Вот только по донесению Дарса второй нарушитель, оказавшийся в руках самиров, о наличии в Империи спутницы и ее примерном местонахождении оказался вполне в состоянии сообщить. Причин тому могло быть несколько – от самой обычной прочной связи, магией, с девушкой, не столь четкой у нее, до попытки лгать, чего Бенджамин, выстраивая мысленно картину, не исключал – он не любил что бы то ни было упускать из вида и делать преждевременные выводы. Род его занятий требовал того же, в добавление к природным качествам. Тонкие сети самирских чар вновь скользнули по подсознанию, обшаривая затаенные уголки ее мыслей и дара. Собственно, эта-то способность самиров «читать» самые тайные кусочки людской души и служила основной причиной нелюбви к ним людей – как правило, осмотр оставался незамеченным и человеку приходилось только гадать, что о нем знает самир и как глубоко он копается.

- Вас не попытались отрезать от Стены Границы? – утончил он тем временем, рассматривая девушку.

- Не успели, - чуть отвернулась, заходясь кашлем и торопливо прикрывая рот ладонью. На бледной коже показались кровавые капельки… Это он прекрасно знал. Как и о том, что девушка едва не замерзла, потеряв в паре шагов от Нерушимой сознание – судя по тому, как она сейчас себя чувствовала, до сих пор не оправилась и спасло ее не иначе как чудо. В лице погранотряда, само собой, вовремя подоспевшего после сигнала тревоги.

- Они видели, что вы пересекли Стену? – обычный человек нахмурился бы, услышав столь неблагоприятные для Империи новости, но Бенджамин ничем не выразил настороженности, вызванной данным сообщением. Получившим мысленную отметку об особой важности – на и без того натянутых отношениях Великого Рокканда и Никтоварильи данный факт мог, в перспективе, найти некоторое отражение. Вот только ни один международный договор не предусматривал обязательств выдачи ее Карлону –нарушитель Границы переходил под надзор и дальнейший контроль Круга. Что будет делать с ней страна, граница которой была нарушена без санкции науров и правящего Дома, иных стран уже не касается…

- К сожалению, данный факт мне скрыть от них не удалось. Сами же они переходить Стену не решились и, выждав некоторое время, направились обратно, - в мыслях прибавилось «докладываться выродку, скорей всего». Кого именно из семейства Каэрри она называла выродком, Бенджамин уже знал, тщательно изучая исподтишка «дипломатического посланника».