- Какова цель вашего посольства? – в посланиях это было четко прописано, конечно, и тем не менее Бенджамин, сомкнув вновь кончики пальцев, вопрос все же задал. Чародейка устало вздохнула, кашлянула – снова с кровью – и уставилась на кончики его пальцев.

- Посольская миссия касается вопросов, связанных со Стражами – охраняющими Великий Проход и поддерживающими равновесие магического поля.

- Вы не являетесь подданной Таунака, - констатировал факт Бенджамин. – Но представляете его интересы.

- Не совсем так, Гранд-Мастер. Я действую от имени союза Таунака и Оринэи – не как части Рокканда, разумеется. Обращение к наурам осуществляю как один из Хранителей Стражей. Я являюсь подданной Таунака, я была принята в подданство Владычицей Танрой лично. – А это было уже интересно. Тем интереснее, что под туникой самира пряталась цепочка с маленьким флакончиком, полным серого тусклого порошка, более всего напоминавшего дорожную пыль. На деле же могущественнее этой вещицы и одновременно ценнее у него, при всем богатом арсенале магии, артефактов и оружия, ничего не было.

- Какие Стражи вы подразумеваете, говоря, что являетесь Хранителем?

- Стражи, переданные на сохранение представителям Дома. Всего их восемь, пять имеют отношение к Великому Проходу, - отрапортовала девушка, - три – к Равновесию Магии.

- И каково их нынешнее местонахождение?

- К сожалению, большая часть оказалась на территориях, подконтрольных Великому Рокканду. Мне достоверно известно, что Карлон… Император Карлон, простите, обнаружил два из них – оба имеют отношение к Великому Проходу.

- А остальные?

- Два – в руках Кар… династии Каэрри, - вновь замялась девушка, в мыслях которой роккандские власти именовались крайне нелестно. – Еще пять находятся в Оринэе, но мне не поступали сведения об их обнаружении властями Рокканда. Один – при мне.

- Мне хотелось бы взглянуть на него, - самир сглотнул, воззрившись на собеседницу. – Если вы считаете это опасным, я могу не касаться, достаточно будет увидеть. – Черные глаза чуть заметно блеснули магией, тут же растворившейся в невозмутимости облика.

- Он будет работать лишь в моих руках, Гранд-Мастер Фэрт, поэтому необходимости в подобной предосторожности нет. – Девушка покорно коснулась шеи, вытягивая из-за ворота туники сначала цепочку с медальоном – некогда изображавшим, должно быть, герб, но сейчас – треснувшим и едва держащимся. Беглый осмотр сообщил, что в украшение – самое обычное украшение – угодила сильная, тонкая и достаточно чужеродная Бартиандре магия… Расколовшийся медальон, принявший на себя удар, спас-таки жизнь девице, сидящей сейчас на другом конце стола… Еще одна цепочка – прочная, зачарованная для еще большей крепости, удерживала крошечную серебристую шкатулочку – впрочем, оригинальные ее размеры были побольше, уменьшена она была предельно аккуратно и исключительно для удобства ношения.

Черноволосая дама стянула цепочку, поднялась, сделала пару шагов и бережно передала самиру вещицу, подвергшуюся тщательному досмотру, во время которого стояла, опустив руки, на почтительном расстоянии от чародея. Тонкие хорошо знакомые и изученные им сети, присущие Стражам – у каждого уникальные и в то же время все – одинаковые.

Тем, чем шкатулка была заявлена, она действительно являлась, заключил Бенджамин, возвращая «украшение». И работать, благодаря щитам, будет только в руках собеседницы. Остальные, предположительно, тоже – собственно, именно поэтому она и нужны была Карлону живой. И именно поэтому, в числе прочего, девица уже давно и прочно интересовала Никтоварилью, попав под тщательное внимание Особого Отряда… Отслеживая без малого пять лет, Бенджамин впервые видел ее лично. И вырисовывавшийся образ представлялся весьма любопытным.

- Что ж, прекрасно, - честность и существенность ответов можно было вменить в положительные стороны, что, однако, никоим образом не сказывалось на его к ней отношении – будь она хоть трижды замечательной личностью, она оставалась поднадзорной, которую надлежало доставить в столицу, провести проверочные мероприятия, которые еще не были проведены, и по итогам принимать дальнейшие решения. – Для проверки некоторых фактов и согласования бумаг требуется время. Завтра к вечеру, предполагаю, мы отправимся в Дариан, где будет рассмотрено ваше прошение об аудиенции у Его Величества. Дальнейшие решения будут приниматься Императором по итогам встречи. Если у вас есть вопросы, вы можете их задать.

- На каком языке мне надлежит разговаривать в Империи?

- На любом удобном для вас. Если возникнет необходимость, вам будет предоставлен толмач. Со мной можете беседовать на том языке, который сочтете предпочтительным, я хорошо владею языком стран Трингула. – Фэрт вздохнул. – Если вы сочтете наанак достаточным для изложения вашего дела, вы можете отказаться от услуг толмача и вести разговор непосредственно на наанаке.

- В таком случае, я предпочту наанак, - кивнула девушка, подумав, что суть дела предпочтет изложить простыми словами, но лично. В общем-то, мысль была здравой.

- Прекрасно.

- Мне запрещено прибегать к дару?

- Да, – невозмутимо подтвердил самир. – До принятия иного решения по данному вопросу вы не можете обращаться к магии.

- Есть одно обстоятельство, мастер Фэрт.

- Гранд-Мастер, - поправил последний.

- Гранд-Мастер, простите. Мой дар, в силу недавних событий, очень плохо поддается контролю, что грозит обернуться стихийными выплесками, за последствия которых я, к сожалению, не могу ручаться. – Самир прекрасно видел, с каким трудом ей удавалось удерживать бурю магии, но не признать откровенности в столь щекотливом вопросе и того, что она не пыталась это скрыть, не мог.

- Вы будете находиться под… присмотром Особого Отряда, уверен, в случае подобного события мы сможем нейтрализовать данный выплеск, - отрезал Фэрт. – О проблемах с контролем вашего дара я осведомлен.

- Поскольку необходимости обращаться к нему нет и пользоваться им мне запрещено, я попросила бы, если возможно, сейчас блокировать сети дара. Полагаю, это было бы удобно и избавило бы от возможных неприятных последствий. – Просьба была необычна – люди, как правило, из кожи вон лезли, чтобы уговорить самиров не блокировать дар. Эта же особа, аккуратно спрятав Страж под одежду, попросила об обратном, чего в его практике еще не случалось.

«Необычная личность», - промчалась мысль. По донесениям ее где-то именовали именно так. Оказалось – не зря.

- Я рассмотрю вашу просьбу, - пообещал он, наблюдая за снова закашлявшейся девушкой. Крови на ладонях осталось немало. – Сейчас вы можете быть свободны. Вы получили комнату? Снабжены всем необходимым?

- Да, Гранд-Мастер Фэрт. У меня нет совершенно никаких жалоб и просьб… - новый приступ кашля проглотил конец фразы.

- К вам будет прислан лекарь, в ближайшее время. – Не выдержал самир, впихнув в тонкую теплую руку бокал с водой. – Вы ранены?

- Нет. Это следствие простуды и попавших в меня при атаке чар. К сожалению, Целителям непросто заниматься собственным лечением, а мне рекомендовали не обращаться к дару, более того.

- К вам будет прислан лекарь, - уточнять, что роль последнего будет играть владеющий Целительством Карру, необходимости не было. Девушка, мысленно возблагодарив Трингула за возможность поспать, что вызвало у Фэрта мимолетную усмешку, удалилась в руки стражи. И аккурат вовремя – на столе прорисовался силуэт ястреба, со свитком, привязанным к лапе. Силуэт исчез, едва длинные пальцы перехватили свиток, а глаза пробежались по ровным буквам, широким, угловатым. Дальнейшие указания и уточнения, за личной подписью, в которой, впрочем, не было необходимости… Дочитав, самир тщательно обратил бумагу в прах, принимаясь писать ответное срочное извещение. На сей раз следовал даже не приказ разобраться – приказ привезти в Дариан системой порталов Гунджа – кратчайшей дорогой, которая займет не более двух недель. Тем самым снимался сам вопрос о том, будет ли предоставлена аудиенция. Будет…