- Передо мной нет необходимости извиняться, - почти ехидно улыбнулся собеседник. – Мне, надумай я провести отпуск где-либо, твое разрешение на это не нужно, у нас не настолько страшная диктатура. К слову, мне случилось однажды, осенью, услышать твое общение с Саминой. Самиры разумеется сообщили мне, что ты занят, но даже через закрытую дверь кое-что было слышно. Я понимаю, почему она поехала.

- О ее поездке я узнал несколько после ее начала. Разумеется, не стал воспрещать, поскольку не хотел омрачать репутацию кого-либо из участников ситуации, к тому же окончательная сумма еще не была известна.

- А потом она заказала платье, стоимостью в пятьдесят тысяч золотых червонцев. – Ладар усмехнулся, тут же, впрочем, подавив эмоции. – Надеюсь, однажды ты осознаешь, что женщина, ведущая себя подобным образом, не слишком способна на искреннее. И, если позволите, сир, я вернусь к делам. Мной был получен отчет о растратах, связанных с именем Ее Королевского Высочества, представительницы интересов союзного государства Таунак, принцессы Оринэи Алеандры Дарны Оринэйской.

- Обождите с расходами, герцог. Меня весьма беспокоит ситуация с аудиенцией. Обстоятельства возникшей неприятности были установлены? – прищурился я, потирая подбородок. – Подобных казусов ранее не происходило.

- За эту часть аудиенции отвечала супруга Вилайра Мэжрэ, леди Куафи Мэжрэ. Она пояснила Особому Отряду, что у нее внезапно заболел племянник, крайне серьезно, и она оставила столицу, дабы посетить родовое имение. Вину признает полностью, в виду благополучного разрешения ситуации ей объявлен официальный выговор и вынесено строгое предупреждение о недопустимости подобных ошибок впредь. Принцессе Алеандре были принесены извинения от имени дворца, девушка приняла их. Бенджамин извинился лично за себя и Особый Отряд.

- Он был весьма уязвлен, - невольно отметил я, вспоминая полыхнувшее в его глазах пламя. Уязвить самира столь сильно могло немногое, и все же в этой ситуации он действительно чувствовал себя оскорбленным. – Хотя они и не отвечали за это. То, за что отвечал Особый Отряд, выполнено безукоризненно. Но леди Куафи, кажется, и ее супруг несколько прониклись… Истинами?

- Это не исключено, но прямых доказательств против них не имеется. Поэтому Особый Отряд поставил их на заметку и им был вынесен выговор. Гранд-Мастер Фэрт взял на себя смелость побеседовать с Госпожой Вилайр лично. – Серьезный взгляд вновь устремился на меня, охлаждая даже в жарко натопленной комнате. – Пиу был на аудиенции, Фламберг. И он крайне разгневан, даже этого не скрывал. Он заявил, что такого на его памяти еще не видел, чтобы аудиенцию оказали с таким пренебрежением, он был разгневан тем, что ее содержали почти на положении заключенной, не выпуская из гостиницы вообще. И прямо заявил, что она его протеже, и, если подобные ошибки и неуважительное отношение к дипломатическому лицу будут вновь иметь место, ты за это ответишь лично. Свое мнение по ее поводу он счел уместным скрыть. Ты прекрасно знаешь его снисходительность к людям, но ты прекрасно знаешь и то, чем имеет свойство кончаться его гнев.

- Был на аудиенции…

- Стоял прямо за твоим троном, - кивнул Ладар. – Сказал, что мнение науров ты на аудиенции и узнаешь. Если он раньше нужным тебя увидеть лично не сочтет.

- Ты ему сказал, кто виноват?

- Опасаюсь, ты только поэтому пока еще не имел счастья видеть его лично. Воздух трещал, в самом прямом смысле. Я его таким в последний раз в Оринэйскую войну видел, право.

- И что там с расходами на нее? – бросил я, почти не сомневаясь в том, что услышу. И только когда Ладар начал речь, осознал, что здорово ошибаюсь. Портрет матушки, висевший подле камина, как-то укоризненно меня рассматривал, как и золотые и серебряные статуэтки и бюсты, украшавшие комнату.

- На момент настоящего дня общая сумма расходов составляет восемь сотен пятьдесят две золотых. Сюда вошли оплата порталов Гунджа, стоимостью четыре сотни золотых ровно, оплата гостиницы, полная, для ее уединенного там проживания – требование наше – две сотни пятьдесят золотых…

- Нет необходимости зачитывать все, - отмахнулся я. – Краткого перечисления будет довольно. – Требование держать ее в гостинице одну исходило от меня, и винить девушку в неуместных желаниях не представлялось возможным.

- Так же услуги лекарей, поскольку принцесса были ранены перед пересечением Стены Науров, сюда же входят траты, связанные с ее обучением, оплата некоторых услуг и товаров. Если Вашему Величеству будет угодно, могу сообщить, так же, что после казуса во время аудиенции герцогиня Элиа Фэрт и принцесса Алеандра посетили портного… - Сайрау осекся, внимательно вчитываясь в свиток.

- И что было заказано?

- Были приобретены и подогнаны для принцессы шесть платьев, четыре бархатных, парчовое и шелковое, три пары чулок, некоторые предметы нижней одежды, - тактично обобщил он, - а также две пары туфель, кожаные сапоги, перчатки и плащ, подбитый кроличьим мехом. Равно с этим некоторые мелкие детали и украшения для волос и одежды. В тот же день были приобретены средства для гримировки лица, общей стоимостью все перечисленное в четыре сотни девяносто золотых. Но одно интересное «но». Дамы посетили городской банк, где принцесса произвела обмен имевшихся у нее денежных средств с роккандских монет на монеты Империи. И триста семьдесят золотых оплатил не дворец, из этих трат, а она лично.

- Что? – я, занявшийся было просмотром оставшихся отчетов о расходах дворца и крупных событиях, связанных с его внутренней жизнью, поднял на Ладара глаза, переваривая его слова. – На какую сумму?

- Портной из пятого круга. Платья, судя по описанию, весьма просты, как и украшения – кружева, черные, зеленые атласные ленты и несколько жемчужных нитей. Самое дорогое одеяние – парчовое платье.

- Вот у кого Иларде стоило бы поучиться тратить деньги, - перед глазами невольно выросла девушка в алом, багровом плаще и такой же тунике. И удивительно сияющие изумрудные ободки глаз. – Судя по донесениям она весьма интересная личность…

- Она очень похожа на Короля Аланда Девятого. Король Аланд был человеком удивительной чести и благородства, если позволите. Мои сведения показывают, что его дочь следует стопами отца…

- К тому же она довольно мила, - отметил я, пробегая глазами очередной свиток и ставя визу, - в частности, цвет и разрез ее глаз крайне красивы…

- Фламберг, - оборвал меня строгий, с ноткой льда, голос, - не забывайся, она не одна из твоих фавориток, более того, она дипломатическое лицо. И я очень надеюсь, что ты об этом не забудешь и у меня не возникнут проблемы, которые придется решать…

- Ты о чем? – недоуменно уставился на друга я.

- Мне напомнить тебе, что в возрасте семнадцати лет ты счел уместным ущипнуть дочь одного из приближенных твоего отца чуть пониже талии? А на следующем балу ты имел счастье познакомиться с Лайнери, и спустя пару встреч вы принялись приятно проводить время? – Ладар скривил губы, весьма заметно. – Мне стоило большого труда убедить дочь герцога, что ты сделал это случайно и это было не более, чем неуместной шуткой. Здесь так легко отделаться не получится, сколь мне известно, девушка обладает весьма строгими представлениями об отношениях мужчины и женщины. Она дипломатический посланник, любимая ученица и протеже Танры, Пиуэргурдран недвусмысленно дал понять, что за вред ей будет ответственность.

- Да я ничего и не собирался делать, - отозвался я, с трудом, но припоминая упомянутый случай… - Лайнери я тоже ущипнул, но она сочла это более чем уместным, никаких проблем не возникло.

- И все же тебе даже запомнились ее глаза, а я слишком хорошо тебя знаю. Почему ты заставил ее столько стоять на коленях?

- Увлекся изучением ее мыслей, личности. Она меня заинтриговала, к тому же я был несколько удивлен ее одеянием.

- Арэн, я слишком хорошо помню, что в последний раз ты увлекся чтением мыслей Самины. Она не Самина, так что не надо. К слову, девушка является ярой противницей Алого Тигра, как и ее отец. Хотя непросто поверить, что чуть менее пятнадцати лет назад я имел честь лично увидеть принцессу Оринэи, провозглашаемую наследницей престола. Мы были там на переговорах, если помнишь…