Вот и все, легко и просто, главное правильно все продумать. Спрыгиваю в бассейн и весело визжу от радости. Моя команда поддерживает меня с берега. У нас первая победа.

В игру вступают остальные. Лерка роняет девчонку с косичками, ту, что сейчас уже радостно прыгает вокруг Коршуна, заглядывая ему в рот. Сергеевич с легкой руки сносит нашего четырнадцатилетнего Костика. Максу достается тоненький Кирилл в плавках-парашютах. Коршун даже не успевает стряхнуть его с плота, тот еще на подлыве сам поскальзывается и неудачно падает так, что шотборд оказывается у него между ног. Громко ойкнув, он переваливается на бок и с головой уходит под бирюзовую воду. В общем, в этом раунде мы проигрываем.

- Поздравляем команду номер два! - Кричит наша миниатюрная ведущая. Ди-джей включает какую-то зажигательную музыку и на победителей сыплется разноцветный серпантин. — В награду вы получаете бутылку отличного шампанского! — Откуда-то сбоку выныривает еще одна разодетая пиратка с алкоголем в руках и с широкой улыбкой передает награду радостным девчонкам.

Они прыгают, визжат, пищать, не забывая повиснуть на шеях своих товарищей по команде. А тех, по-моему, все устраивает.

Наша команда стоит на противоположном берегу. Лица насупленные, руки скрещены на груди. Мы немного расстроены, но никто не собирается сдаваться, потому что это первый раунд, дальше мы обязательно вырвемся вперед. А ведущая предлагает очередную игру.

- Сейчас мои помощники подготовят инвентарь для нового приключения, а вам пока надо разбиться на пары, - и с сочувствием смотрит именно на нашу «стаю». — Лучше девочка с мальчиком, но если кому-то не хватает пары, то, как получится, - разводит руки в стороны и сочувственно качает головой.

Переглядываемся между собой. Да, нас мало, но мы в тельняшках. Мы просто еще до конца не продемонстрировали свой потенциал. Впереди еще несколько конкурсов и совсем не обязательно, что в них пригодится именно сила, может ловкость и смекалка. А для этого не надо быть качком.

Поворачиваюсь к Лере, чтобы предложить стать моим партнёром, но не успеваю открыть рот, как к нам подходит смущенный Кирюша. Пару минут он насуплено водит бровями, собираясь с храбростью, а потом скороговоркой произносит, повернувшись ко мне лицом:

- Аля, ты не против стать моей парой? — Ошалевши улыбается, бегая глазами. - Я, конечно, не самый сильный, но буду беречь тебя как зеницу ока, - переступая с ноги на ногу такие взгляды полные надежды на меня бросает, что у меня на губах расплывается снисходительная улыбка.

Ну как ему откажешь? Человек вон как старается.

- Хорошо, - бодро киваю я, хотя понимаю, с таким партнёром каши не сваришь.

Кошусь на Лерку, которая еле сдерживает выскальзывающие с губ смешинки. Парень счастливо улыбается и отходит куда-то нам за спину. А потом слышится радостное, приглушенное «Yes» от счастливчика. Мы с Лерой зажимаем рты и хихикаем. Прямо как в зарубежных молодежных комедиях.

Пока мы болтаем с Кириллом, Юля с Катей договариваются стать парой и нерасторопной Лерке достается неоперившийся четырнадцатилетний Костик. Парень, конечно, хорохорится, строя из себя сильного и взрослого. Но Лерка все равно горестно вздыхает и закатывает глаза, роняя на партнёра разочарованный взгляд.

- Правила игры! — Снова оживает наша ведущая, а я смотрю на раскинувшуюся в бассейне прямоугольную рамку, на верхней части которой довольно высоко болтаются два кружочка лимона на ниточках. — Паре надо добраться до арки, причем один участник должен донести другого до места сражения. Потом игрок ртом, без использования рук должен оторвать дольку лимона. Кто первым это сделает, тот и победил.

Кошусь на своего партнёра. Блин и как мы с ним это сделаем? Кирилл настолько худенький и хрупкий, что если я на него встану, то он рассыплется на миллион мелких пазлов, которые не собрать. Ладно, как-нибудь. И нечего тянуть, надо идти первыми. Не люблю ждать, это еще больше нервирует.

- Мы с Кириллом готовы, - подхожу к парню и приподнимаю вверх его руку. Он сначала дергается и недоуменно на меня смотрит. Потом начинает шептать, что лучше пока на других поглазеть, чтобы понять, как действовать. Но я не собираюсь ждать, что тут страшного?

- Отлично, первая пара есть, - подбадривает нас ведущая и смотрит на противоположную команду.

- И мы пойдем, - слышу я до боли знакомый голос Коршуна, рядом с которым стоит та крупная девочка, начинавшая первый конкурс. Девушка лишь чуть-чуть уступает Максу в росте, да и в весе, по-моему, тоже.

Ой, напрягаюсь про себя я. Только не он. Хотя, ему с такой партнёршей тоже будет несладко. Ладно, Коршун так Коршун. Поглядываю на Леру, которая на меня даже не смотрит, болтает со своим партнёром, обсуждая план действий. Ну как есть.

Становимся в одну линию. Ждем команды. А я про себя размышляю: может мне Кирилла к воротам на руках донести, а то он, держа меня, до них сто лет ползти будет. Нет, еще обидится. Отметаю это вариант. Ведущая выкрикивает «Начали» и мы все прыгаем в воду.

Бедный Кирилл, как же он сопит, упирается, надувает щеки, когда тащит меня до арки. И хоть в воде вес тела не чувствуется, все равно необходимо преодолевать сопротивление жидкости, а ему даже это дается с трудом.

Зато Коршун еще на берегу подмигнув мне, особо не упирается. Долетат с Аней на руках в два раза быстрее нас. И сразу же начинает ее то ли подкидывать, то ли приподнимать. Но эта тактика не дает никакого результата, лимон висит слишком высоко, а Аня весит немало.

Как только мы с Кириллом доплываем до цели, я тут же понимаю — надо встать ему на плечи. Без особых церемоний, на которых нет времени, я хватаю парня за загривок и начинаю взбираться ему на спину. Правда, немного не рассчитываю. Бедный тощий мальчик ныряет, когда я на него карабкаюсь, и совсем не может вынырнуть. Бултыхается под водой, булькая, вихляясь, пока не скидывает меня с себя.

Но это меня не останавливает. Победить-то хочется. Я еще несколько раз стараюсь на него запрыгнуть, но у него сзади всплывают ноги и он медленно, но верно погружается подо мной на дно. Все эта кутерьма сопровождается задорным смехом: моим, Макса, Ани и публики. Кирилл не особо радуется, постоянно захлебываясь водой.

Один раз мне даже удается немного приподняться, когда Кирилл, вцепившись обеими руками в боковую перекладину и уткнувшись в нее лбом, постанывая от ужаса и выгнувшись дугой, дает мне забраться на его спину. Но только я слегка распрямляю ноги, он тут же шатается, и я делаю кувырок вперед, весело сверкая пятками.

Аня, увидев, как я лезу на Кирилла, решает тоже выбрать эту тактику. Макс подныривает под нее, усаживая девушку себе на плечи, и благополучно выныривает. Но когда она силится приподняться на ноги, качается вперед, и вся честная компания летит, с головой уходя в недра бассейна.

С берега нас подбадривают команды и зрители, но большее конечно ржут, наблюдая за нашими бултыханиями.

Я в очередной раз пытаюсь взобраться на Кирилла, когда замечаю, что Аня все-таки встала на плечи Макса, и уже широко раскрыв рот, пытается откусить лимон. Правда при этом морщится и отплевывается, касаясь языком кислющей дольки, но все равно почти достигла цели. Я тут же отталкиваю от себя живую «подставку» в виде Кирилла и кидаюсь к соперникам. Слегка ткнув Макса ладонью в лоб, заваливаю их неустойчивую конструкцию назад.

Только нападение мне даром не проходит. Когда я отворачиваюсь, чтобы вернуться к Кириллу, Коршун незаметно подныривает, и усаживает меня к себе на шею. Так и таскает меня по бассейну, периодически заваливая то назад, то вперед и окуная в воду. Все смеются, приняв его дурачество за чистую монету, а ведущая и публика с берега кричат, что меняться партнерами нельзя.

Все заканчивается тогда, когда я отправляюсь обратно к своему напарнику, а он от страха начинает уговаривать теперь не мне, а ему встать мне на спину. И не замечаю, как Аня распрямляется на плечах Макса, повисает на верхней перекладине. По правилам игры нельзя руками держаться за ворота, можно только в том случае, если под ногами нет опоры. Поэтому Коршуну отходит в сторону. Но это не мешает спортивной Ане подтянуться на руках и оттяпать дольку лимон.