– В таком случае… – девушка немного замялась. Она явно колебалась, сомневаясь, стоит ли спрашивать или нет, о чем бы то ни было.

– Ну же, – подбодрил ее Эрен, хотя в районе солнечного сплетения противно ныло, не предвещая абсолютно ничего хорошего.

Его реплика придала Ханджи смелости, и она решительно на него посмотрела.

– Эрен, как ты тогда убежал из дома?

На самом деле ее уже давно мучал этот вопрос, ведь логического объяснения поведению парня Зое попросту не находила, не говоря уже о том, что с научной точки зрения Эрен никак не мог через сутки после ножевого ранения вылезти через окно в ванной наружу, речь даже не шла о дальнейшем перемещении. Расспрашивать Аккермана было абсолютно бессмысленно, он молчал как рыба об лед, лишь ходил мрачнее обычного. И вот подвернулась возможность поговорить с Йегером по-душам, то есть выведать информацию из первых рук, так сказать.

Эрену же такая резкая перемена темы не понравилась абсолютно. Брови как-то сами собой съехались к переносице, а глаза принялись внимательно изучать расположение ворсинок на темном ковре.

– Не хочешь рассказывать? – понимающе спросила Ханджи, скрестив руки на груди так, что Эрен сразу понял – ни за что не отстанет. Но ответить все же надо было, а потому он просто кивнул, по-прежнему не глядя на нее.

– А если я буду задавать вопросы, ты будешь на них отвечать? – попыталась зайти ученая с другой стороны.

Парню подумалось, что это может оказаться его спасательной соломинкой, ведь далеко не факт, что Зое возьмет правильный курс, а количество информации он может строго дозировать. Все танцуют.

Он снова кивнул.

– Хорошо, – девушка не сводила пристального взгляда с шатена. Почему-то он не сомневался, что именно так же она изучает микробов под микроскопом. Неприятное ощущение, зудящее на коже. Невольно вспомнились допросы из сериалов, в которых он иногда пропадал для мира, стараясь отвлечься. – Леви знает о том, почему ты сбежал?

Быстрый взгляд раскосых глаз из-под рваной челки и немного нерешительное:

– Да.

– Я так и знала, – Зое хлопнула кулаком по ладони. – Вот же зараза мелкая, а мне отказался рассказывать.

Эрена немного забавляло такое искреннее негодование девушки, а на «мелкую заразу» он даже улыбнулся.

– Это я его попросил ничего тебе не рассказывать, – решил все таки заступиться за Леви Эрен.

– Но почему?

– Я тебя не знал, – произнес он тоном, будто объяснял что-то очевидное малолетке. – Да и потом, даже если бы знал, тем более не рассказал бы.

Зое такой ответ явно не устраивал. Она нахмурилась и принялась в задумчивости жевать губу. Через несколько минут тишину в комнате нарушил очередной вопрос.

– Не понимаю. Допустим, тебе грозит опасность, если что-то кому-то расскажешь, но почему тогда об этом знает Аккерман?

– Если кто-то что-то узнает, то опасность будет грозить не только мне, – мрачно поправил ее Йегер.

– Будь моя воля, Леви бы тоже ни о чем бы не знал, но, увы.

– Значит, это вышло случайно?

– Да.

– То, что он узнал, как-то связано с тем, что ты смог вылезти в окно через день после операции?

Ответом послужил удивленный взгляд парня. Он знал, что Ханджи умная, но теперь убедился в этом на все сто процентов, она умела ставить чертовски правильные вопросы.

– Значит, я права, – резюмировала девушка, постукивая указательным пальцем по подбородку. – Вариантов того, как ты мог это сделать, не так-то и много. Первое: ты не чувствуешь боли и потому смог запросто ее игнорировать. Но я с тобой жила и могу с точностью сказать, что это не так, я бы заметила. Да и в таком случае возникает целый ряд проблем, которые все усложняют, потерю крови и слабость ведь еще никто не отменял. Второе: тебе кто-то помог выбраться. Но это абсурд, учитывая, что ты сам едва ли знал, где находишься, да и телефона при тебе не было. И Ривай наверняка бы заметил, если бы нагрянули гости, у него глаз наметан, чутье, как у той же гончей. Третье: куда более вероятное на мой взгляд, но нереальное с точки зрения той же анатомии – это то, что ты частично успел восстановиться. Возможно, ускоренная регенерация тканей. Тогда все более-менее выглядит логичным. Насколько я помню, когда-то даже исследования проводили по ускоренной регенерации. Но, вроде как, безуспешно. За результатами столько народу гонялось.

И вот грянул гром. Эрен сидел и не знал, что сказать, да и стоит ли вообще говорить. Он просто с немым удивлением смотрел на ученую, не веря своим ушам. Толком ничего не зная, она за несколько вопросов узнала практически все, причем сама того не осознавая. Прирожденный стрелок – сразу в яблочко.

– Чего сидишь как памятник самому себе? Скажи что-то, – потребовала девушка, закончив озвучивать логическую цепочку размышлений, но так и не получив внятного ответа.

– Я не знаю, что сказать, – признался Эрен, продолжая ошарашенно моргать.

– Неужели тебя так поразила моя теория, что все слова разом забылись? – лукаво спросила Зое.

– Можно и так, – сглотнул ком в горле парень.

– Угадала хоть что-то? – с надеждой в голосе спросила она.

Да, Ханджи, угадала.

– Возможно, – неопределенно ответил Йегер.

Зое недовольно поджала губы и скрестила руки на груди.

– Знаешь, у меня начинают возникать подозрения, что вы с Аккерманом близнецы. Вот никого не встречала с такой тягой к тайнам, кроме вас двоих, обалдуев.

Эрен неуверенно улыбнулся. Он понимал, что ученая злится, но чем больше она не будет знать правду, тем больше у нее шансов дожить до старости. Если все образуется, и Смит не убьет их раньше.

– Прости, но этому пока лучше так и оставаться секретом. В свое оправдание лишь скажу, что так будет лучше для тебя.

– Я ж говорю, как две капли, – фыркнула девушка. – Этот тоже пытался меня защитить незнанием. Дозащищался. Ты тоже хочешь? Прекратите меня оберегать от информации, это как минимум нечестно. Может я смогу помочь или попробовать разрулить ситуацию, знай, как дела обстоят на самом деле.

– Но… – попытался возразить Эрен.

– Никаких «но», – раздраженно отрезала Ханджи. – Решили поиграть в благородство. А ты их потом спасай от дел их же рук. Достали, – вспылила девушка.

– Третий.

– Что?

– Третий правильный, – повторил Эрен и, слабо улыбнувшись, вышел из номера, оставив Ханджи растерянно хлопать глазами.

***

Допрос вытянул из Йегера все силы и, едва добравшись до кровати, он рухнул на нее тряпичной куклой. Как же он устал. Веки налились свинцом, а мозги напрочь отказывались работать. Кажется, пришла пора покупать новые, эти уже не тянут. И в груди было как-то глухо. Он только что признался человеку о своей особенности, пусть только и подтвердил уже существующие догадки, но не чувствовал абсолютно ничего. Как будто не было этого разговора, и Ханджи ни о чем не догадывается. Да и сам он – обычный. Даже переживание за Леви незаметно ушло на второй план. Эрен был эмоционально истощен, из-за чего все вокруг подернулось фиолетовой дымкой, убеждая в том, что все происходящее не существенно. Йегер позволил ей себя убедить и наконец закрыл глаза, нырнув в темноту подсознания.

***

– Эрен, – кто-то легко тронул парня за плечо с явным намерением разбудить. Он едва ощутимо вздрогнул и открыл глаза, с облегчением видя взволнованное лицо Зое. – Ты плакал.

Парень нахмурился и провел пальцами по щеке – на подушечках осталась соленая влага. Он постарался воскресить в памяти сон. Перед глазами возник образ родителей, который плавно изменился в девочку лет девяти, прижимающую к лицу красный шарф. Ее длинные волосы цвета воронова крыла трепещут на ветру. Она зовет его, зовет с собой, но он впервые заколебался. Мгновение – и перед ним уже не девочка, а парень. Эрен с трудом узнает в нем Леви. Этот Леви не такой, как тот, которого он знает, этот как мраморная статуя: холодный и отстраненный, бесчувственный. Настоящий Леви не такой. Тот тоже манит к себе, и Эрен нерешительно делает несколько шагов к нему навстречу. Но едва он подходит ближе, как парень с глухим шипением оседает на пол, хватаясь за живот. Йегер в два шага преодолевает оставшееся к нему расстояние и притягивает Леви к себе, одной рукой поддерживая голову, а второй помогая зажимать рану. Он отчаянно озирается, пытаясь заметить хоть кого-нибудь, но вокруг пусто. Тогда он хватает зубами рукав рубашки и безжалостно рвет. Еще и еще раз. Расстегивает рубашку на Ривае и осторожно стягивает. Рана выглядит паршиво. Эрен накладывает импровизированную повязку и заглядывает в закрывающиеся стальные глаза. Он зовет парня по имени, но тот не отзывается, беззвучно шепча что-то одними губами. Эрен наклоняется ближе в попытках разобрать. Глаза распахиваются в немом шоке, когда наконец удается разобрать сказанное: «Ненавижу». Эрен неверяще трясет головой, встает и отходит на несколько шагов, переводя взгляд то на Аккермана, то на окружающие невнятные и размытые стены. По щекам катятся горячие слезы, а ладони зажимают рот, не давая всхлипам вырваться наружу. Отчаянно хочется выть, но он будто стал немым. Эрен бежит, не разбирая дороги, лишь бы подальше. Вот только прибегает обратно к Аккерману, который теперь просто лежит, направив остекленевший взгляд вверх. Эрена захлестывает новая волна паники и он падает на колени рядом с Леви, утыкается лбом тому в грудь и рыдает навзрыд… А дальше этот кошмар прекратила Ханджи, за что Эрен ей невероятно благодарен.