Эрен запустил пальцы в отросшие каштановые пряди и с силой потянул за них, пытаясь таким образом быстрее вернуться в реальность и выкинуть наконец из головы отпечатавшиеся лица, за возможность забыть которые многое бы отдал. До боли зажмурил глаза и резко открыл, бессильно откидываясь назад на кровать. Полежав так какое-то время, свернулся в позу эмбриона и просто смотрел в пустоту, не думая ни о чем конкретно и обо всем сразу.

Его жизнь никогда не отличалась тишиной и спокойствием, лишь недолго и в самые лучшие времена. Часто приходилось попадать в разные передряги, и Эрен привык. Человек вообще ко всему привыкает. В некоторых случаях эта возможность вполне оправдана, вот только такая реальность пугает, но тут уже нет особого выбора, и есть, что есть.

Но последние события выбили из колеи даже его, невозмутимого и привычного почти ко всему. Мог ли он когда-нибудь подумать, что его украдет босс человека, который ему нравится, или что будет находиться в таком месте, как Подземный город. Что предмет симпатии потащится спасать его, Эрена, задницу, пусть и немного неудачно. Но ведь они в конечном итоге выбрались, так что грех жаловаться. И те бесконечные несколько минут, когда они стояли в узком туннеле в объятиях друг друга, стараясь найти силы в человеке напротив…

Леви.

Эрен никогда прежде не встречал таких неоднозначных, непонятных людей, как этот невысокий, бледный, черноволосый парень. Не то чтобы он сильно лез людям в душу, но такое невооруженным взглядом видно, если захотеть присмотреться. Эрену выпал такой шанс в добровольно-принудительном порядке, так как при первой встрече юноша едва ли обратил на Аккермана должное внимание. Чуть лучше получилось его узнать, когда Эрен отлеживался после своего ранения. Леви оказался человеком слова, аккуратным, дотошным, ответственным, язвительным, закрытым… интересным. А после их встречи в том городке на западе Германии список лишь расширялся. Самым невероятным было то, что эта угрюмая ядовитая ледышка заставляла Эрена чувствовать непонятное тепло в груди. С присутствием рядом брюнета как будто становилось легче дышать, и вечный холод, прочно обосновавшийся где-то в районе солнечного сплетения, отступал, давая дорогу небольшой искре, которая, при должном обращении, способна была разжечь нечто большее и навсегда похоронить съедавшую изнутри пустоту. Во всяком случае, шатену безумно хотелось в это верить.

Смириться с одиночеством было непросто, особенно учитывая от природы общительную натуру, но выбирать не приходилось. И вот тут появляется небольшая возможность, которая втягивает шатена в новые проблемы, сверх уже существующих. Вот уж никогда не думал, что создавать проблемы будут ему, а не он. Но парень не хотел упускать возможность, рядом с которой уютно и спокойно. Пусть даже придется всю жизнь прятаться и переезжать с места на место. Он готов к этому. Ради Леви, ради себя, ради их небольшого шанса.

Сложно сказать, насколько счастлив был Эрен, когда брюнет сказал, что хочет быть с ним парой. Это было настолько дико, настолько ново и необычно, настолько приятно и неожиданно, что шатену сложно было бы подобрать нужные слова, чтобы описать, что именно он чувствовал в тот момент. Сердце тогда пропустило удар, и волна радости накрыла с головой. Юноша знал, что не безразличен брюнету, но был совершенно не уверен в том, что тот захочет заводить какие-либо отношения с кем-то вроде Эрена. До недавнего времени шатен и сам был не уверен, что стоит делать. Он и сейчас не уверен, но впервые в жизни готов попробовать. Даже если ничего не выйдет, просто узнать, каково это, когда с тобой рядом близкий человек.

С этими мыслями юноша все же задремал, провалившись в неглубокий, но наконец-то спокойный сон.

***

Открыв глаза и мазнув расфокусированным взглядом по стенам комнаты, Эрен вдруг понял, что чувствует себя вполне отдохнувшим. Внутри плескались целые океаны спокойствия и умиротворения. Думать, откуда вдруг взялось естественное состояние горных монахов, абсолютно не хотелось, а потому парень с наслаждением потянулся на кровати и встал, намереваясь совершить небольшую трату пресной воды.

Приведя себя в порядок, юноша отправился на кухню. Организм требовал какой-нибудь горячей жидкости. На Лофотеновых островах было довольно прохладно, что давало широкий выбор для приготовления разнообразных горячих напитков. Было еще только семь утра, а потому изобретать что-то интересное и необычное абсолютно не хотелось, и Эрен решил обойтись обычным чаем.

Дорога на кухню пролегала как раз мимо гостиной, где на широком кресле обосновался Аккерман, который сейчас крепко спал, недовольно хмуря брови во сне. Эрен улыбнулся краешком губ этой картине, а потом, немного подумав и решив, что таким прекрасным утром он все-таки готов рискнуть своим здоровьем, тихо подошел к парню и аккуратно, стараясь не разбудить, взял того на руки и потащил на второй этаж в спальню. Как бы брюнет не изображал, что на кресле неимоверно удобно спать, и ему совершенно не нужно идти наверх к Эрену и ложиться в кровать, как все нормальные люди, но по нему было заметно, что его сон очень далек от идеала. Да только доказать это было нереально. Парень быстро пресекал все попытки Эрена перетянуть его на кровать вместо кресла. Хорошее настроение дало стимул и шатен наконец совершил то, что вот уже несколько дней руки так и чесались сделать.

Он осторожно поднял Леви на руки и медленно понес парня в комнату. Уложив брюнета на кровать и замотав в одеяло, Эрен тихо покинул комнату, предусмотрительно прикрыв дверь, дабы даже шум от проснувшейся ученой не мог потревожить его сон. Правда, уходя, юноша не удержался и провел рукой по шелковистым черным прядям, убирая упавшую на лоб челку с лица. Казалось, от этого нехитрого движения морщинки на бледном лице разгладились, да и сам Аккерман как будто стал более расслабленным. Йегер какое-то время просто стоял и смотрел на красивые, немного резкие черты лица, на короткие черные ресницы, едва уловимо подрагивавшие во сне, на тонкую бледную кожу, на высокие скулы, аккуратный прямой нос, на четко очерченые тонкие губы. Интересно, какие демоны прячутся за столь мрачной, но от этого не менее притягательной красотой?

Но Эрен вспомнил о том, что собирался вообще-то идти на кухню и заваривать чай, а не любоваться спящей тайной, пытаясь разгадать ее, потому ему пришлось покинуть спальню и направить свои стопы в сторону двери.

Поставив чайник на плиту, парень выглянул в окно. За ним плескался океан. Совсем рядом – протяни руку и коснешься. Эрен всегда хотел жить у большой воды. Вот такая вот маленькая детская фантазия, которая никуда не делась с годами. Всегда хотел, но никогда не осмеливался. И вот он тут, и это прекрасно. Вид лениво перекатывающихся друг на друга барашек волн, отражающееся в воде небо, ветер и такой завораживающий шепот прибоя – все это тянуло к себе сильнее любого магнита, радовало, заставляло почувствать себя живым и свободным.

С трудом оторвавшись от созерцания прекрасного, Эрен заварил себе чай с корицей и имбирем и, прихватив из шкафа в гостиной теплый клетчатый плед, направился на свидание с большой водой. Едва он вышел из дома, как ему встретился большой серый кошак, беззастенчиво сидящий на крыльце. Красивое животное с блестящим пепельным мехом и умными зелеными глазами. Кот со снисходительным интересом наблюдал за Эреном, который одной рукой закрывал дверь, во второй сжимал кружку с парующей жидкостью, а под мышкой держал теплый клетчатый плед. Юноша шутливо поздоровался с животным и отправился на берег, поближе к воде, полной грудью вдыхая свежий холодный воздух. Кот, после некоторых раздумий, изволил ленивым шагом последовать за парнем, который, казалось, этого даже не заметил.

Обосновавшись на самом удобном на вид камне и завернувшись в плед, Эрен устремил взгляд вдаль, стараясь разглядеть одному ему ведомые дали, а после и вовсе закрыл глаза, погружаясь в гармонию окружающих звуков и запахов. Он бы мог так всю жизнь просидеть, вслушиваясь в шум прибоя и чувствуя, как ветер гуляет в волосах, оглаживает лицо, пробираясь под одежду. Чай чересчур быстро закончился, но юношу это не сильно огорчило. Он продолжал и дальше стискивать в руках едва теплые края большой белой кружки с красивыми китайскими иероглифами и наслаждаться пейзажем. Но через какое-то время пришлось возвращаться в дом, так как конечности окоченели из-за холодного ветра и начали бунт, открыто неповинуясь прямым приказам хозяина. Кот с зелеными глазами по-умному удалился гораздо раньше, а потому таких проблем не имел, за что шатен завидовал мохнатому комку шерсти.