Пару часов назад, когда они наткнулись на группу людей в подземелье, он не на шутку испугался. Страх был, конечно же, не за себя, а именно за Леви. Эрен, благодаря папе, теперь очень живучий и для того, чтобы его убить, придется поизощряться, но ведь у Леви такой способности не было. Пусть он и был сильным, даже очень, ловким и умелым, но все же не бессмертным, а человеческое тело невероятно хрупкое. Эрен это очень хорошо знает. Стоит лишь приложить немного усилий и ты увидишь, как из глаз утекает жизнь, заставляя их стеклянеть, а тело понемногу сдается, поначалу отчаянно борясь за жизнь, но со временем попытки прекращаются и перед тобой уже лежит остывающий мешок с мясом и костями, некогда бывший человеком.

Но каково же было изумление, когда высокий человек в шляпе, явно выбивавшейся своей необычностью из общей картины подземного прохода, произнес с ухмылкой на лице: – Ну здравствуй, племянничек.

Брови против воли поползли вверх и шатен перевел немного растерянный взгляд на Аккермана, от одного взгляда на которого пробирал холодный пот. Он стоял обманчиво расслабленно, но это не способно было обмануть хоть сколь наблюдательного противника. Не возникало сомнений в том, что, подойди кто на пару шагов ближе, парень бросится на нахала и за пару секунд свернет тому шею или еще чего-нибудь.

Похоже, тип в шляпе был прекрасно об этом осведомлен, а потому не разрешал своим шестеркам даже движения лишнего в сторону «племянничка» сделать, внимательно за этим следя. Хотя впереди стоящую девушку это мало устраивало, она то и дело кидала яростные взгляды на парочку парней, стоящую сейчас под направленным на них белым светом мощного фонаря. Была бы у нее возможность, без раздумий бы кинулась в бой и попыталась убить. Лишь попыталась.

Спустя несколько минут молчания, мужчина, очевидно, осознал, что ему не собираются отвечать, отчего тонкие губы искривила пугающая ухмылка.

– Неужели не рад видеть собственного дядю? – наигранно обиженным тоном поинтересовался он у Ривая. Стоило ли говорить, что пистолет он по-прежнему держал направленным на них, готовясь в любой момент выстрелить.

– С чего бы? – наконец подал голос Леви.

Его слова так и сочились ядом, а опасный прищур стальных глаз способен был убить любого человека, у которого отсутствовали стальные нервы, то есть, почти всех обычных людей, на месте.

– Мелкий засранец, – фыркнул «дядя».

– Большой кретин, – не остался в долгу Аккерман.

Мужчина хохотнул и опустил пистолет.

– Вы, – он указал стволом поочередно на обоих, – идите за мной.

– А если нет? – холодно спросил Ривай, скрестив руки на груди.

– Кто тебе сказал, что у тебя есть выбор? – насмешливо поинтересовался мужчина.

– Ребята! – скомандовал он и парней обступили плотным кольцом.

– Тронете его хоть пальцем, – Леви мотнул головой в сторону Эрена, – попрощаетесь с жизнью.

Эти слова были лишними и опекать Эрена не стоило, он давно перестал быть беспомощным, но внутри стало на несколько градусов теплее. На губы просилась глупая улыбка. Идиотизм собственных эмоций шатен предпочел списать на крайнюю степень усталости.

– Не скаль на них зубы, они и так не тронут, ни его, ни тебя, иначе вы бы тут уже не стояли, – одернул Аккермана дядя и направился к предполагаемому выходу, тем самым указывая дорогу всем остальным.

Ребятам ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.

***

И вот теперь, спустя несколько часов, они едут на черном внедорожнике в неизвестном направлении. Выяснить так ничего и не удалось, всю дорогу сопровождение хранило молчание, лишь изредка обмениваясь малозначительными фразами.

Аккерман был странно напряжен все время их пребывания с дядей. То есть, по-другому напряжен, ведь создавшаяся ситуация едва ли способствовала расслаблению, но Ривай был натянут до предела, как тетива лука, готовый в любой момент сорваться в полет и устранить противника.

Сам не зная зачем, Эрен нащупал холодную ладонь Леви и осторожно стиснул ее в своей руке. Брюнет повернул голову и отрешенным взглядом мазнул сначала по шатену, а потом по соединенным рукам. В глазах отразилось непонимание и брови сползли к переносице, Эрен хотел было уже забрать свою руку обратно, но ему не дали. Леви благодарно посмотрел на парня, хотя по взгляду было понятно, что мысли его не здесь, но, тем не менее, он оценил попытку поддержки со стороны зеленоглазого.

Так они и ехали, пока их не высадили у какого-то жутковатого отеля. Фасад и стены помнили куда лучшие времена, те счастливые далекие деньки, когда они были целыми и можно было понять, какого цвета здание, несколько клумб, призванных украсить вход в сие заведение, можно было засушить и кормить скот всю зиму. Аккерман поморщился.

– Что это за дыра? Куда ты нас притащил? – с нескрываемым отвращением поинтересовался племянник у дяди.

– Добро пожаловать, – сверкнул тот белозубой улыбкой, – это самое фешенебельное заведение этого района – отель «Рагако».

Эрену подумалось, что фешенебельным оно было лет сто назад. Название показалось смутно знакомым. Кажется, он уже бывал здесь с родителями, когда-то давно. Тогда у него еще была семья. Пусть он ничего толком и не помнит, но это здание уже растеряло половину своей неприглядности для парня, ведь оно помнило его счастье.

– И побольше уважения, Ривай, «Рагако» старше тебя.

– Я понял, надо проявлять уважение к местам твоей молодости, – кивнул тот, наигранно соглашаясь, за что чуть было не схлопотал подзатыльник от дяди, но ловко увернулся, прожигая теперь взглядом ухмыляющуюся физиономию. Любому другому Леви бы за подобную попытку голову оторвал.

Зайдя внутрь, Эрен задрал голову вверх: свод был сделан полукуполом из стекла – довольно необычное решение для времени, когда был построен отель. Стекло было не шибко чистым, но сквозь него все равно виднелось по-весеннему голубое небо. А ведь они сейчас находятся в другом конце Германии. Интересно, где же все-таки располагается подземный город? Сколько они ехали, когда его только похитили, шатен не знал, но времени, проведенного в транспорте по пути сюда, явно не хватало, чтобы пересечь всю страну. Нет, без сомнений, как только выдастся возможность, юноша прижмет Леви и выведает у него все, что только сможет.

Аккерман восхищения оригинальным архитектурным решением не разделял, куда больше акцентируя внимание на грязных стеклах и вездесущей пыли, которая укрывала мягким полуторасантиметровым слоем практически все, то и дело ворча себе под нос.

– Как же все-таки интересно, одна древняя развалина внутри другой древней развалины, – яд срочно требовал выхода наружу.

Дядя даже не обратил внимание на колкость племянника. Кивнув парням следовать за собой, принялся подниматься по широкой лестнице с немного выцветшим старым паласом, прибитым гвоздями к полу. Эрен с Леви переглянулись, но все же последовали за мужчиной. Шестерки остались внизу.

Было абсолютно непонятно, зачем их сюда привели. Этот отель давно нуждался в ремонте и заботливой руке, способной вернуть некогда прекрасное здание к жизни. Странно, что столь ценный экземпляр отдали в руки дяде Ривая, хотя Эрен не особо понимал, что из себя представляет этот мужчина.

Половицы под ногами периодически жалобно поскрипывали, немо проклиная внезапно нарисовавшихся посетителей и желая им поскорее убраться отсюда подобру-поздорову, пыль витала в воздухе, усложняя дыхание и оседая на одежде и волосах, да и вообще на всех поверхностях, на которых обосноваться не мешала сила притяжения. Аккерман раздраженно сморщил нос, стараясь поменьше прикасаться к чему бы то ни было, чтобы, не дай бог, чего-то не осталось на нем. Эрен, с интересом озиравшийся по сторонам, громко чихал, заставляя подниматься в воздух облака пыли.

– Будь здоров, – жизнерадостно пожелал мужчина и открыл светлую деревянную дверь, пропуская парней внутрь.

Ривай зашел первым и на нем сразу же повисла визжащая Ханджи.

– Какого…? – только и нашелся что сказать Леви, от неожиданности даже попятившийся.