Но куда было девать все эти деньги? Этот вопрос заставил ребят собраться на совещание. Совещались на квартире у Цыпы, приёмные родители которого были в долговременном отъезде (везёт так везёт!).

– Давайте, ребята, по очереди высказывать свои предложения, – начал Матвей после того, как все расселись.

– Хорошо, – сказал Серёжа. – Я предлагаю все эти бабосы использовать на покупку шоколада, мармелада, тортов, мороженого…

– Ну, ты вообще! – покачал головой Борис. – Ну, съешь ты все эти сладости, а потом? Зубы только заболят. Это полная ерундистика. Вот то, что я задумал, это настоящий бизнес.

– И что же ты задумал? – спросил Матвей.

– Большое дело: нам надо создать уникальный во всём Казахстане кальмариум… Потом отправиться на ловлю кальмаров. И будем с посетителей брать плату за вход!

– Ерунда! – крикнул Цыпа. – Раз уж пошло на такое, то я предлагаю смастерить гигантскую голубятню в пятнадцать этажей и заселить в неё бездомных голубей – сколько влезет!

– Чушь! – шепнул Вася. – Я предлагаю построить небольшой дом в степи, чтобы всем нам жить там.

– Наш кладонаходчик почти прав, но всё же не прав, – заметил Матвей. – Я предлагаю построить многокомнатный дом-фазенду. Только не здесь, в этой ветреной степи, а там, где хороший климат, отличная погода и вообще всё пучком: на острове Веры. Это опять же в Челябинской области, недалеко от нашей железнодорожной линии Челябинск-Миньяр.

Ребята многозначительно молчали.

– Сами мы, конечно, ничё не будем строить, – уверенно продолжил командир. – Для этого есть строительные компании. Я нашёл одну такую случайно в справочнике, купленном сегодня. Правда, находится фирма в Японии, и зовут её… то есть название её – «Чибируа». В таком случае часть денег желательно у кого-нибудь обменять на доллары.

– Фирму? Зарубежную? – внимали ребята.

– Я знаю одного валютчика, – подхватил вдруг Боря. – Он живёт впеременку в Москве и Магнитогорске, зовут его Евгений Семёнович Скворечников, а кличка – дядя Кузя. Он какое-то время вёл у нас в Миньяре краеведческий кружок. Я предлагаю связаться с ним.

– Вот и прекрасно, – ответил Матвей. – Что касается дяди Скворечникова, это задача Бориса. Завтра приходите ко мне на маленький доклад об острове Веры.

Серёжа, Вася и Матвей ушли домой. Остался Борис, решивший временно пожить у Цыпы. Написав два письма с одинаковым содержанием в Магнитогорск и столицу России, Борис пошёл к почтовому ящику. На обратном пути он увидел в вечернем небе странный оранжевый шар. Однако впоследствии он промолчал об увиденном…

На следующий день все собрались в командирской квартире.

Матвей, заслонив собой карту Челябинской области на стене, стал рассказывать об острове Веры, который находился в северо-западной части живописного горного озера Тургояк. Пацаны внимательно слушали. Серёжа задал вопрос:

– Матвей, у этого озера хоть вода-то чистая?

– Чистейшая.

– И в ней есть рыба? – спросил Вася.

– Там всё есть. Всё, что захочешь, – ответил докладчик.

– О, я так давно не ел рыбок! – воскликнул Серёжа, хотя лишь недавно в Миньяре сам варил уху.

– Ну что ж мы, наконец, не едем туда? – заёрзал нетерпеливый Цыпа.

– Потерпи. Через недельку стопудово придёт ответ от дяди Кузи, и потом… Неплохо, учитывая, что нам всем ещё только одиннадцать-двенадцать лет, если с нами будет кто-то взрослый…

Этим «кем-то» по воле судьбы и стал дядя Кузя. Ровно через неделю, как и обещал Матвей, дядя Кузя лично заявился в Джетыгару. Он поспешил сразу, как только узнал о внезапном богатстве знакомого из своего бывшего миньярского окружения. Дядя Кузя оказался толстоватым мужиком в клетчатой, серо-коричневой фуражке и с белым, как зефир, дипломатом в руке. Опытный валютчик-бизнесмен полностью взял на себя такие сложные организационные вопросы, как переговоры с администрацией Миасского городского округа, к которому относилось озеро Тургояк, на предмет выкупа в собственность острова Веры. Также он созванивался с японской фирмой «Чибируа» по проблеме строительства летнего дома на избранном участке острова. Далее дядя Кузя при поддержке Матвейкиного папы как наиболее благосклонного к замыслам юных богачей вёл личные беседы с родителями Серёжи и мамой Васи. Было снова пролито немало мальчишечьих слёз, но, в конце концов, получено разрешение провести лето в чужих краях.

Так уже в начале третьей декады июня спутники прибыли на озеро Тургояк, которое и вправду могло похвастаться кристально чистой водой. Переплыв на остров Веры или, как он ещё назывался, Пинаевский, ребята обнаружили здесь ручьи, лес и даже небольшие горы. Остров имел и своё собственное озерцо. В округе были и другие острова, однако гораздо меньших размеров, и островки, так называемые курьи, состоящие из нагромождения камней или скальных глыб.

На восточном берегу Тургояка располагался одноимённый посёлок, в котором, о чём наши герои ещё не знали, жили злые, завистливые ребята. А их главаря звали Филиппом.

Пятёрке «островитян» крупно – даже круто! – повезло. Уже вскоре после их прибытия примчалась группа японских архитекторов вместе с бригадой челябинских работников-строителей, и мечта многих детей постперестроечного времени, знавших в жизни лишь серые пятиэтажки, была для них воплощена в реальность.

Построенный за рекордное время, в течение пяти недель, многоэтажный многокомнатный дом был оснащён также бассейном, залом игровых автоматов, имел большую библиотеку с читальной комнатой… На поляне неподалеку от огороженного участка с домом строители утрамбовали взлётно-посадочную полосу длиной пятьдесят метров для будущего частного самолёта.

Большая часть денег ушла на строительство дома, а на интерьер уже могло не хватить. Так что в оптимистических мыслях у ребят вертелся повторный поход на Шайтанку. Но пока они провели в доме собрание, на котором распределили обязанности.

Бориса за его умственные способности избрали аж заместителем командира Матвея. Серёжа окончательно и пожизненно стал поваром. Цыпу заново выбрали общим защитником, потому что он нехило дрался. Ну, а Васю, несмотря на его явные заслуги (добро так быстро забывается!), избрали в уборщики.

– Он у нас тихий, – говорил Цыпа.

И началась жизнь!

Ребята плавали в островном озерце или у себя в бассейне, катались на лодке и удили рыбу в Тургояке. Цыпа от безделья скучал и до того разбаловался, что начал мешать жить другим. Особенно докучал он Васе, потому что тот был не только тихий, но и слабый. Как-то раз Вася хотел мыть туалет. Но Цыпа сказал:

– Васька… иди!

– Куда?

– В мою комнату, сначала там сделай уборку.

Вася только нагнулся, чтобы взять ведро с водой, и тут Цыпа воспользовался моментом: опередив, схватил ведро и надел ему на голову.

– Но сперва собери воду здесь, а то ты пролил.

– Я уберу, уберу, – ответил Вася.

Наконец его достала эта тема, и он решил пожаловаться командиру через его заместителя. Но то одного, то другого, как назло, не было дома…

Ребята жили себе, жили… Пока не пришёл Филипп и не сказал:

– Давайте жить дружно!

Он был ростом, как Матвей или Цыпа, но не совсем такой качок, как последний. Тем не менее его суровое лицо и грозный взгляд его глаз цвета стали придавали ему репутацию самого опасного пацана всего Тургояка.

– Давай! – на полном серьёзе ответил приветствующий мирные отношения Матвей. – Ведь в чём-то это наш общий остров.

Таким образом Филипп официально признал право на проживание на острове Веры подозрительных, с его точки зрения, чужаков. Оставалось только устранить некоторые стартовые проблемы их знакомства и укрепить дружеские контакты. С этой целью предполагалась более длительная встреча, но ведь нужен был конкретный повод…

И тут Цыпа подал идею: