– Да, я чё-то увлёкся, как на экскурсии, – опомнился Борис.

Ребята мигом собрались в кабине экипажа, где пристегнулись в ложементах. К счастью, пилот Борис в теории хорошо знал, как завести космоплан. После тяжёлого для всех, но удачного старта он вывел летающий аппарат в стратосферу.

За секунды до столкновения осколка кометы с Землёй, которое сотрясло этот теплый уголок в холодной и одинокой Солнечной системе.

– Эх! – вздохнул Серёжа. – Не вернёмся мы теперь никогда на нашу Землю.

– Вернёмся когда-нибудь! – сказал Матвей. – Может быть, даже сегодня.

– Это ты, Борис, всё придумал! – забушевал Цыпа. – Из-за тебя мы теперь не вернёмся на Землю!

– А меня это, честно говоря, как-то не особо волнует, – признался Борис. – Я ведь сам, по правде говоря… не с Земли!

– Как? Ты – инопланетянин? – конкретно возмутились ребята. – Так вот почему ты такой умный! И с какой ты планеты?

– А я и не знаю.

– Но ты же откуда-то попал на Землю?

– А я ничего и не помню. Знаю только, что прилетел на Землю с родителями, когда был ещё совсем карапузом.

– И где же они теперь, твои родители?

Борис вздохнул и хотел что-то сказать, но в этот момент вдруг открылся люк в отсек полезной нагрузки, который находился в средней части фюзеляжа; космоплан тем временем достиг термосферы… И так шокированные признанием Бориса, ребята сначала испугались, так как думали, что одни на космоплане, но потом увидели уже знакомую черноволосую девочку, которая спасла Цыпу со дна озера Тургояк.

– Пожалуйста, возьмите меня с собой! – обратилась она к ним. – Я в посёлке одна осталась.

– Ну вот, ещё одна сирота! – буркнул Цыпа.

– Да нет, меня родители как самую младшую из сестёр просто-напросто забыли в спешке.

– Ну, теперь уж нам деваться некуда, не за борт же в пустое пространство тебя отправлять, – кивнул Матвей. – Так что можешь считать, что взяли тебя с собой!

– Как тебя зовут? – спросил Вася.

Девчонка улыбнулась и хотела ответить, но тут вдруг в очередной раз открылся люк в кабину экипажа… и за ним оказался Филипп.

Цыпа даже заглянул за него – не стоит ли за Филиппом целая очередь?

В руке Филипп держал пистолет, который находился при нём с острова Веры.

– Руки вверх! – лаконично сказал он.

Питивцы покорно подняли руки.

Филипп уже готов был стрелять, но как раз в это время космоплан, перейдя в горизонтальное положение, полетел с первой космической скоростью по орбите, и началась невесомость.

Всё стало медленно крутиться и вертеться. Филипп плавно выронил пистолет, который так же плавно попал в руки слезшего с ложемента Цыпы.

– Что за чушь пошла? – возмутился Филипп.

Цыпа воспользовался моментом и дал ему лёгонький толчок, которого хватило, чтобы Филипп вылетел из кабины экипажа обратно в средний отсек. Тогда Цыпа нырнул к люку и закрыл его.

Борис с Матвеем направили «Буран» снова в атмосферу планеты, чтобы невесомость прошла, а Цыпа и безымянная девочка смогли определиться с их местами и пристегнуться.

– Где Филипп? – спросил Серёжа.

– За луком… то есть люком, – ответил Цыпа.

Матвей смотрел сквозь переднее окно на сияющий голубизной полушар Земли, детальный вид которой, по крайней мере, никак не изменился.

– М-да, – протянул он, – кто знает, сколько ущерба нанесла эта проклятая комета планете. Попали ли в зону взрыва, в радиус разрушительной волны важные точки, как то: большие города, в том числе наш остров? И во всём этом, надо признаться, наша вина, друзья… Но ничего, мы вернёмся на Землю и начнём всё сначала!

«Буран» рассекал слои атмосферы.

Пятеро ребят и их «заяц», которого звали Люся, решили в спускаемом аппарате, оказавшемся на борту космоплана, приземлиться. Однако внутри слишком тесного для шести человек аппарата произошла неразбериха. Экипаж потерял контроль и во избежание непилотируемого спуска спонтанно пошёл на риск: когда аппарат опустился на более-менее пригодную высоту, все с имеющимися парашютами попрыгали из него в страшную бездну.

У парашютистов сразу захватило дух, а Вася, с его боязнью высоты, не разобрался с парашютом и, запутавшись в нём, как неопытный рыбак в рыбной сети, полетел непонятно куда.

Ребятам не повезло ещё раз: они приводнились где-то в западной Атлантике, только что успокоившейся после опасного цунами, прошедшего по ней с востока на запад. К счастью, пристали путешественники к одному маленькому острову, на который кое-как, с трудом вылезли.

Всего в нескольких сотнях километров от них врезался в море не спускаемый аппарат, а сам «Буран» с оставшимся на борту Филиппом, незавидную судьбу которого не трудно было предугадать.

– Куда это мы приземлились? – поинтересовался Серёжа.

– Я думаю, на один из Бермудских островов, – разъяснил Матвей. – Он необитаем.

– Почему ты в этом так уверен? – недовольно спросил Цыпа.

– А ты что, слепой? Да этому островочку и гектара не дашь! Значит, так. Все здесь? Отлично.

Но, протирая сильно прослезившиеся после прыжка глаза, он сам только теперь заметил, что с ними не было не только Васи, но и Бориса. Тщетно Матвей пытался вспомнить, залезал ли тот вообще вместе со всеми в спускаемый аппарат. Отсутствие Бориса, на которого все положились, объясняло, почему аппарат оказался неуправляемым.

– Что же мы теперь будем делать? – спросила Люся звонким девичьим голоском.

– Ждать встречный корабль.

– А что, если…

Цыпа не договорил. Сверху появился наконец Вася, который был чем-то крайне встревожен.

– Это не остров! – сообщил он прерывающимся голосом, присоединившись к ним. – Мотаем отсюда!

– Хорошо сказано, только вот куда? – решил уточнить Цыпа. – И с какой стати это – не остров?

– Посмотри на землю!

– Точно: странная какая-то земля, – согласился Цыпа. – Будто кожа лягушки. И всё как-то двигается…

– Пока я направлял парашют сюда, я видел это сверху, – рассказывал Вася. – Там типа щупаль…

Произошло нечто неожиданное: островок, который и так, казалось, качался, вдруг конкретно зашевелился, словно живое существо. Ребята поняли, что находились не на островке, а на колоссальном кальмаре – редком животном, пробуждённом из морских глубин армагеддоном.

– Спасайся кто может!

Кальмар, прежде спавший на поверхности океана, мгновенно ушёл под воду, и чудовищная волна после его движений потянула всех вниз, в холодную мглу.

Матвей хотел ещё что-то объяснить Цыпе, но, открыв для этого рот, захлебнулся и не заметил, как потерял сознание. Остальных постигла та же участь.

Ожив, они увидели, что находятся на пляже какого-то острова. Около них в позе лотоса сидел Борис и читал «Занимательную астрономию». А неподалёку… стоял на выдвижных ногах инопланетный летательный аппарат – практически копия их бывшей летающей тарелки, лишь меньшего размера.

– Где мы? – спросил Вася в надежде, что такой сон не прервётся.

– На острове Веры, – спокойно ответил Борис.

– Да не может быть!

– Может. Когда вы все полезли в спускаемый аппарат, я получил радиосигнал от группы сонсиян, которая следит за происшествиями на Земле после запуска своей… неадекватной кометы. Ну и они забрали меня с космоплана. Да ещё одолжили свою летающую тарелку на пару часов, а сами возвратились на материнский корабль.

– Так мало? – возмутился Цыпа. – Но тогда нам, наверно, пора вернуть её им?

– Для представителей сей продвинутой расы «часы» – это как наши земные годы. Так что пользуйся в своё удовольствие!

– Ладно, а что же было дальше? – нервно спросил будто равнодушный к счастливому приобретению Матвей.

– А дальше я уже пролетал на ней над местом в океане, где вы опустились с парашютами. И успел вытащить вас всех из воды притягивающим лучом трактора, а то бы вы просто-напросто утонули.