Кристи открыла глаза, оглянулась по сторонам и улыбнулась. Было уже утро, яркое солнце светило из окна, освещая всю комнату. Она радостно встала с постели, ещё раз оглядела комнату, до сих пор не веря, что дома, и подбежала к окну.

На улице было шумно и многолюдно, доносились разные голоса прохожих людей, которые спешили на работу. Вдалеке послышался стук колёс по рельсам от проезжающего трамвайчика. Машины стояли в пробке и безжалостно сигналили друг другу, подгоняя водителей, чтобы как можно быстрее проезжали вперёд и не задерживали движение.

Через дорогу мужчина открывал маленькую кофейню, меняя вывеску на «открыто». Люди с сонными лицами заходили внутрь, но через минуту выходили с улыбкой на лице, захватив с собой стаканчик с горячим напитком, отпивая на ходу. Кристи глубоко вдохнула в себя воздух и мечтательно произнесла: «Я дома!» – и громко крикнула в открытое окно:

– Я люблю тебя, Сан-Франциско!

Пребывая в хорошем настроении, она побежала одеваться, напевая себе под нос одну и ту же мелодию. Ей не терпелось как можно быстрее отправиться в галерею. Предпочитая спортивный стиль одежды, Кристи надела футболку и джинсы, сверху толстовку на молнии и выбежала на улицу. Там стоял и ждал её верный железный друг. Она выкатила мотоцикл, сняв с него замок, прицепленный к железным прутьям в парковочной зоне, вставила ключ зажигания и нажала на педаль. Мотоцикл шумно зарычал, приветствуя хозяйку. Кристи улыбнулась, нажала на газ и молниеносно оказалась на дороге среди машин, обгоняя всех на пути.

При приближении к галерее, чувство радости и лёгкого трепета захлестнуло её внутри. Она взглянула на здание, чувствуя себя счастливой, насколько это было возможно, и хотела уже вбежать внутрь и почувствовать атмосферу. Ей не терпелось вдохнуть в себя запах краски картин и, конечно, увидеться с Элизабет, по которой соскучилась, но не успела открыть дверь, как её окликнули:

– Доброе утро, мисс Свон, – радостно поприветствовал её мужчина. – Как я рад снова видеть вас!

Она обернулась и посмотрела на мужчину, широко улыбаясь ему. Это был Фред Купер. Мужчина в возрасте, с добрыми глазами и с длинными усами. Он был владельцем магазинчика выпечки по соседству с их галереей. Фред протянул девушке пакет со свежевыпеченными булочками.

– Это вам, Кристи, с возвращением! – сказал мужчина и одарил её своей открытой улыбкой.

– Большое спасибо, мистер Купер, – радостно защебетала Кристи. – А как я рада вас видеть, – и поцеловала мужчину в щёку, направляясь обратно в галерею.

Внутри никого не было. Кристи осмотрелась и зашагала в сторону кабинета Элизабет. Рядом с кабинетом велись строительные работы. Пахло краской, повсюду лежали строительные материалы, создав тем самым беспорядок и множество неудобств.

В последнее время дела в галерее шли лучше прежнего. Галерея расцвела на глазах под их чутким руководством и приобрела небывалую известность. Элизабет и Кристи дорожили имиджем галереи, вкладывая всю свою любовь, силы и время, не жалея себя, чтобы она засверкала новыми красками. И так как дела шли хорошо, став равноправными партнёрами, девушки решили выкупить соседнее здание и расширить галерею ещё больше.

Кристи отодвинула висевшую клеёнку на дверном проёме и вошла в просторную комнату, осматривая всё вокруг и оценивая проделанную работу.

«Осталось чуть-чуть, и всё будет готово», – подумала она и радостно затанцевала на одном месте. Вдруг девушка вспомнила про свой кабинет, бегом побежала в соседнюю комнату и открыла дверь. Комната была небольшой, но светлой, внутри было пусто, стены ещё пахли от недавно покрашенной краской. Кристи с трепетом осмотрела всё помещение и провела рукой по стене. Сзади послышался голос:

– Тебе нравится твой кабинет?

Кристи оглянулась и увидела Элизабет. Она стояла за её спиной и смотрела на девушку. Та радостно крикнула, подбежала и крепко обняла горячо любимую подругу, а Элизабет принялась целовать её в щёку.

– Как я скучала по тебе! Кажется, что прошла вечность после нашей последней встречи.

Кристи наконец-то отпустила её из своих объятий и радостно посмотрела на Элизабет.

– Как же я по всем вам соскучилась! Вы себе представить даже не можете.

– Расскажи мне, как ты съездила в Европу?! Мне не терпится услышать твой рассказ.

Обнявшись, они вошли в кабинет Элизабет. Пока Кристи удобно устраивалась в кресле и приходила в себя, Элизабет принялась готовить кофе, поглядывая на счастливую подругу.

– Европа… Да, хорошо съездила! – ответила Кристи и повернула рамку с фотографией к себе, которая стояла на столе. На фото была вся семья Элизабет: где Макс прижимал к себе Элизабет, а на руках держал маленькую девчушку с каштановыми волосами, как у Элизабет, и такими же карими глазами, как у него.

Кристи тут же заулыбалась при виде малышки и спросила:

– Как там мышка? Ужасно скучала по ней.

Элизабет протянула чашку с кофе Кристи, взяла фотографию в руки и, улыбаясь дочке, ответила:

– Если не учитывать, сколько раз она спрашивала, когда приедет крёстная, то хорошо. Очень переживала, успеешь ли ты приехать к её дню рождения вовремя.

Элизабет также взяла себе чашку и присела в кресло рядом с подругой.

– Ни за что бы не пропустила её день рождения. Как можно?! – насмешливо закатила глаза Кристи, и обе вдоволь посмеялись.

– Давай теперь рассказывай… удачно съездила? – серьёзно спросила Элизабет. – Все вещи смогла купить для нашей галереи?

Кристи радостно ответила:

– Всё просто супер. Я не могла даже представить себе, что так удачно всё пройдёт. Через несколько дней нам доставят приобретения.

Девушка стала подробно рассказывать, что видела, с кем познакомилась, какую мебель и аксессуары смогла заказать в Европе. Элизабет слушала её и улыбалась, радостно кивая головой, предвкушая предстоящие изменения в интерьере их галереи.

Джейк проснулся в хорошем настроении. Он, довольный, лежал в постели и улыбался. «Как хорошо! Наконец-то я могу спокойно выспаться», – подумал он, потом быстро вскочил с кровати, надел свой любимый спортивный костюм и кроссовки и выбежал из дома. Утренняя пробежка была для него неотъемлемой частью перед тем, как попасть на работу. Мужчина воткнул наушники в уши и включил плей-лист, заиграла быстрая музыка.

Час спустя весь пропотевший Джейк вернулся домой, его влажные тёмно-русые волосы свисали на лоб. Джейк провёл рукой по лбу, снимая с себя мокрую футболку, обнажив накаченное и мускулистое тело, направляясь в ванную. После приятного и освежающего душа настроение у него ещё больше поднялось. Он надел чёрный костюм и хорошо выглаженную синюю рубашку со светлым галстуком в тон. Лицо было гладковыбритое, а волосы аккуратно уложены набок.

Джейк вышел на улицу, сел в машину и поехал в Бюро. Подъехав к зданию, он посмотрел на невысокое сооружение и, довольный своей жизнью, своей работой, с нетерпением вошёл внутрь. Направляясь к своему кабинету, Джейк пару раз уловил на себе любопытные взгляды сотрудников Бюро и перешёптывание девушек, обсуждавших между собой его хорошее настроение в последнее время.

Джейк сел в кресло, открыл ноутбук и приступил к работе. В отличие от друга. Макс, как всегда, опаздывал на работу. Он с большой скоростью мчался по дороге, обгоняя всех на своём пути, время от времени нажимая педаль газа до упора, так что машина издавала громкое рычание.

Доехав до нужного здания, он резко остановил машину, быстро открыл дверцу машины, готовый ворваться в Бюро, но прежде чем идти, посмотрелся в зеркало, не спеша поправил волосы и пиджак и, улыбаясь отражению в зеркале, только потом направился в сторону здания. По пути кивнул нескольким знакомым и открыл дверь. В Бюро уже чувствовалась оживлённая рабочая атмосфера, вокруг бегали с поручениями люди, на столах без конца звонили телефоны.