— Так что скажешь, а? Годится? — Мэрл ждал ее реакции и голубые, как и у Дэрила, глаза странно блестели.
— Вполне. Мистер Фицхью сказал, что скоро суд. Я все расскажу, как было, твои показания и слова Патти тоже должны сыграть свою роль. Грейс окажется в тюрьме, где ей самое место, — глухо сказала Кэрол, — а ты и Дэрил будете в безопасности. Как он? Где он?
— За ним приехал мужик, что нашел его в лесу, Грин. Я позвонил, так что с ним все будет хорошо, он на ферме. Ему там нравится, люди живут приличные вроде… Я это, попросил, чтобы он в школу ходил, — чуть смутился Мэрл, — деньги есть, хватит. Может, потом на колледж наскребу.
— Это правильно, — Кэрол хотела улыбнуться, но мышцы лица словно одеревенели, — он способный, у него все получится…
Мэрл вдруг встал, схватив ее за запястье.
— Послушай, ангелочек, ты не виновата в том, что там с Молли случилось. Она под кайфом была в ту ночь… никто не знает, даже Дэрилина. Пусть верит, что она исправилась, но это далеко не так. Она не по доброте душевной за тобой потащилась, ее просто перло, понимаешь? Странно, что не разделась догола и не принялась лезть на крышу — и такое бывало, поверь. Не надо себя жрать за нее, она того не стоит. Дэрилу без нее лучше будет, понимаешь?
Кэрол кивнула, пытаясь переварить услышанное произнесла:
— Сказать ему я должна была. Что точно знаю, где она была…
— Но ты не видела точно, что она там осталась, так ведь? Сделай себе и Дэрилу одолжение — забудь. Вот серьезно. Живи своей жизнью, булочки пеки, собаку вон, выгуливай, — Мэрл кивнул на Лаки, скачущую между деревьев, — совсем скоро вся эта хрень закончится. И если захочешь, найдешь братишку и будет у вас совет да любовь. Жизнь длинная, Кэрол. Все проходит — это тоже пройдет. Поняла?
Потрепав ее на прощание по волосам, Мэрл Диксон закинул на плечо рюкзак и ушел. Смотря ему вслед, Кэрол думала, как же сильно ей повезло, что однажды они, Диксоны, переступили порог ее дома и показали, что есть что-то другое, кроме тоски и безысходности. Другая жизнь, лучше. Любовь. Дэрил любит ее, в этом она была уверена, а значит, они смогут пережить разлуку… даже если нет возможности все ему объяснить прямо сейчас.
Спустя несколько дней, рассказав Андреа про арест Грейс и попросив ее не говорить Дэрилу о том, где она и как с ней связаться, Кэрол ждала адвоката. Донна уже собралась, им нужно было ехать в полицейский участок для дачи показаний против Грейс. Узнав, что виновницу поджога арестовали, активисты из бывших жителей Райской поляны пока решили не подавать групповой иск, так что мистер Фицхью надеялся, что для Кэрол все обойдется. А после продажи земли и розыска активов и счетов Эдвина Дженнера она сможет нормально жить и даже пойти в колледж. Ей казалось, что все складывается слишком хорошо, для того, чтобы быть правдой. После того, как Грейс предъявят обвинения и суд состоится, она найдет Дэрила.
— Ты готова? Я жду в машине, Кэрол, — Донна, на ходу подкрашивая губы, постучала в дверь ее комнаты.
— Да, я почти все, только разложу вещи. Лаки решила, что скинуть все со стула — это новая веселая игра, — Кэрол улыбнулась, отпихивая собаку с дороги.
— Не потакай ей, — Донна рассмеялась и ушла, взяв Лаки за ошейник и приговаривая, что она плохая девочка. Судя по тому, что направились они на кухню, собаку ждало угощение, а не выговор.
Кэрол расчесала непослушные кудри и только собиралась заколоть их, когда ноутбук, который она с удовольствием принялась осваивать, издал мелодичный звон. Недоумевая, кто это мог бы быть, она открыла иконку скайпа, запоздало решив, что это, наверное, Андреа, кроме нее, никто не знал ее номер телефона.
— Энди, ты… — начала Кэрол и охнула, во все глаза уставившись на заполнившее экран такое родное и любимое лицо. Дэрил, не зная, куда смотреть, недоуменно моргал.
— Привет, — нерешительно произнес он, — ты меня слышишь?
— Конечно, слышу, — она буквально упала на колени перед ноутбуком, жадно всматриваясь в знакомые черты, любуясь его длинными ресницами и закушенной в волнении губой, — привет, Дэрил.
— Привет, — смешно повторил он, — ты… как ты?
— Скучаю по тебе, — прошептала она, сглатывая подступивший к горлу комок, — а так ничего. А ты? Ты в порядке? И кто это там на заднем фоне?
— А, это Гленн, мой друг. Это его ноут. Я… не очень умею это все, — смутился Дэрил.
— Приятно познакомится с девушкой Дэрила, — парень азиат на заднем фоне помахал рукой, — я пойду, чтобы вам не мешать. Минут пятнадцать у вас есть, пока мама не спалила, что я подключился к общей сети.
— И мне приятно, Гленн, — произнесла Кэрол, улыбаясь.
Дэрил молча смотрел на нее, а она на него, жалея, что не может прикоснуться к нему, забыв, что сама же решила держаться подальше, практически пообещала Мэрлу, что его брат будет в безопасности. Но видя его, так близко и в то же время за тысячи километров от нее, Кэрол думала только о том, как любит. Как ей не хватает тепла его объятий, скупых улыбок, поцелуев и ощущения, что она целая. Без Дэрила она была всего лишь частью — с самого первого дня их встречи.
— Чем ты занимаешься? Кто эти люди, с которыми ты живешь? — Дэрил все же заговорил. — Тебе хорошо с ними? Андреа говорила, что вроде да, но если нет, только скажи, я приеду за тобой. Ты не обязана там находиться, я позабочусь о тебе…
— Нет нужды, они вполне милые. Их зовут Сэм и Донна. Я… в порядке, Дэрил. Правда. Я не стала бы тебе лгать, — Кэрол протянула руку, не совладав с желанием прикоснуться к его лицу, пусть даже только на экране, — у меня своя комната, нормальная одежда и собака. Ее зовут Лаки и она огромная. Тебе бы… тебе бы понравилось здесь. Как бы я хотела, чтобы ты был здесь, со мной…
— А я, чтобы ты была на ферме, — тихо сказал Дэрил, — Мэрл свалил в неизвестном направлении и я не знаю, что и думать. Все запутано, Кэрол, ты… Андреа сказала, что ты запретила ей давать мне твой номер. Не объяснишь, что происходит? Ты меня не любишь?
Кэрол, резко втянув воздух, зажмурилась, не видя, как его лицо исказилось от боли. Она понятия не имела, что сказать… как признаться, что его брат решил, что так будет лучше, а она поддержала. Как она может сказать, что не любит его, когда всем сердцем желает сказать обратное?
========== Глава 15. Эд ==========
Он стоял, скрытый тьмой, и гадко ухмылялся, видя, как мальчишка доверчиво поворачивается к нему спиной, не заметив, как в темноте сверкают его глаза, а пальцы сами сжимаются в кулаки. Всадить бы в эту спину, одетую в черную футболку, нож. Или пару пуль. Но, как назло, оружия у него с собой нет, он просто пришел проверить, правильно ли понял, что Дэрил Диксон вернулся на ферму Хершела Грина. И что с ним нет его вездесущего старшего братца и Кэрол. Его чудесной Кэрол, которая теперь получит миллионы. Эдвин и Грейс мертвы, так что теперь некому ее заставить выйти за него замуж, но этот парень — его лучшее в мире оружие. Стоит только заикнуться, что голубые глаза любовника закроются навсегда, если она не будет сговорчивой, Кэрол тут же сделает все, что он хочет. Это всегда работало. Надо только понять, где же она сама.
Сразу после того, как Райская поляна вспыхнула, он и еще пара парней из числа дежурных братьев выбрались через западные ворота. На случай какой-то непредвиденной херни в лесу была припрятана тачка на ходу, с полным баком бензина. Права, бабки и пара кредиток в ней тоже имелись. Свалить из общины было проще простого — если ты знал, как и куда. Старина Дженнер панически боялся, что нагрянут федералы с обыском или ордером на его арест, так что пути отхода для них всех подготовил заранее.
«Гори в аду, дорогой Эдвин и спасибо тебе», — думал Эд, ударив по газам и не оборачиваясь назад. А за его спиной жадный огонь пожирал все, до чего мог дотянуться. Парни, оставив ему тачку и половину денег, свалили под благовидным предлогом, а он сам затаился. Милуоки — большой город, никто не будет его тут искать. Лишь однажды ему показалось, что он видел на противоположной улице Мэрла Диксона, но вполне может быть, что это был просто похожий чувак.
