— «Ночной рыцарь» к твоим услугам, милочка! — Водитель, высунувшись в окно, приветливо помахал мне рукой. — Проходи, не задерживай народ. Куда тебя подбросить?

— В Министерство, — выдохнула я, рухнув на ближайшее кресло и тут же закрыв глаза.

Очнулась я от того, что кто-то теребил меня за плечо. Я распахнула мутные глаза. Не знаю, спала я или просто потеряла сознание, голова просто разрывалась, меня слегка подташнивало. Пожилая ведьма ещё раз легонько потрясла меня.

— Приехали, дорогуша.

— И оплату бы получить, — добродушно проворчал водитель.

— Вы можете… позвать Гарри Поттера? Или Джорджа Уизли? — выдохнула я. — Я не смогу встать сама, и у меня нет палочки…

— Как же ты автобус остановила, милочка? — удивилась ведьма, и я снова потеряла сознание.

Когда я в следующий раз открыла глаза, надо мной парил шар, излучающий мягкий свет, а сбоку искрилась диагностическая схема. Я скосила глаза, чтобы рассмотреть и обнаружила, что энергии во мне почти не осталось, сильнейшее магическое и физическое истощение. Ладони были обработаны бадьяном, а на столике стояли зелья. Опознав то, что от головной боли, я потянулась к нему и зашипела от боли в мгновенно отреагировавшей на движение многострадальной голове. Знакомые руки приподняли меня и помогли выпить зелье.

— Спасибо, Джастин, — прошептала я.

— Тебе получше? — спросил Финч-Флетчи, улыбаясь, судя по бодрому голосу. — Мы порядком за тебя поволновались, если бы Снейп не лежал в соседней палате, он бы уже примчался и поотрывал головы всем, включая целителей. Беспалочковая магия, да? Тебя как будто выпили.

— Ага, — сонно пробормотала я, и тут до моего усталого мозга дошёл смысл фразы. — Снейп?! Что с ним случилось?! А моя дочь, с кем Рози?!

— Тише, — аврор сжал моё предплечье, возвращая меня на подушку, — Роуз под присмотром, Снейп после заварушки с мисс Арлингтон первым делом отправился к ней, поэтому и лежит теперь тут, под зельями. Сотрясение плюс три трансгрессии подряд… Девочка у Малфоев, Джордж её видел. София, к сожалению, сбежала, предварительно разрушив свой дом, Снейп был там, его немного потрепало. Хуже всего то, что придётся или объясняться с маггловским комитетом по чрезвычайным ситуациям или чистить им память… Кингсли рвёт и мечет, благо, хотя бы никто не пострадал из жителей района. Снейп проигнорировал просьбу не соваться, Гарри считает, что операция могла пройти гораздо лучше, если бы профессор остался в стороне.

— Мерлин… — шепнула я потрясённо.

То, что Северус не остался равнодушным к поискам меня и вообще к ситуации, и что Роуз явно была для него на первом месте, несмотря на физическое состояние, обрадовало меня невероятно. Когда я для кого-то в этой жизни была важнее всего? Друзья видели во мне ум и знания, на работе — навыки, Рон… что ж, Рон искал во мне хозяйку, мать и жену. Никого не интересовала я сама. Про Рози вообще молчу. То, что Гарри запланировал операцию, а не помчался спасать меня очертя голову, свидетельствовало о том, что он повзрослел и стал ответственным. И это было хорошо… для аврора Грейнджер. Северус же рискнул и пострадал просто ради Гермионы. Такого мужчину я давно искала, только точно где-то не там.

— Говоришь, сбежала? Но Лаванда… — вспомнила я.

— Придумаем что-нибудь, — раздался знакомый бархатный голос, — Джордж добыл кинжал, это лучше, чем ничего. Я займусь.

Джастин тактично испарился, а я жадно уставилась на Северуса, стоявшего в дверях и смотрящего на меня исподлобья. На его лбу был тонкий порез, который почему-то не залечили, и он был очень бледен — так же, как я. Усмехнувшись, я протянула руку:

— Иди ко мне.

Он моргнул, словно вынырнув из глубокого сна и стремительно приблизился к койке, схватив меня и прижав к себе изо всех сил.

— Больше так не делай, — велел он, — я не привык боятся за кого-то, а с тобой я уже несколько недель не нахожу себе места. Мне не нравится, что ты рискуешь собой. Я… не готов к такому.

— Не надо, я могу о себе позаботится, — шепнула я, перебирая его волосы и прижавшись щекой к его щеке. Он был колючим — видимо, не брился сегодня, и это наполнило меня такой нежностью, что я едва могла дышать.

— И зачем тогда тебе я? — Прозвучало через несколько минут. Северус гладил меня по спине и плечам одной рукой, вторая же стискивала мою талию, не давая пошевелиться.

— Чтобы… любить… меня. И Роуз. Быть рядом, когда трудно и когда легко, помогать и просить помощи, если она нужна тебе. Не давать мне совершать глупости вроде той, что я сделала сегодня, остановив «Ночной рыцарь», который едва не размазал меня по асфальту, — я рассмеялась, и дальше слова полились гораздо легче, — думать обо мне. Учить Роуз ментальной магии, терпеть наши капризы… А мы постараемся терпеть твои…

Он фыркнул.

— У меня нет… капризов.

— Ладно. Тогда твоё невыносимое высокомерное занудство, — парировала я, — ты не подумай, что выигрываем только мы, это будут обоюдные обязательства. Если ты готов. На самом деле, ты всё это уже делаешь. Я не пожелала бы для Роуз лучшего отца, чем ты.

Он сглотнул и выпустил меня, чтобы посмотреть прямо в моё лицо. Его блестящие глаза оказались очень близко, и я впервые заметила, какие у него ресницы — чёрные и короткие, но очень густые.

— Правда? Ты хочешь… вот этого вот всего? Я не смог тебя защитить, ты сделала это сама. Кто знает, что будет дальше…

— Я хочу, Северус. Хочу тебя. Если ты готов. Я… — положив обе ладони ему на щёки, я поцеловала плотно сжатые губы. — Я люблю тебя.

Он резко втянул воздух, а затем улыбнулся.

— Вижу. Совершенно не умеешь закрывать сознание, Гермиона. Это… завораживает, но кажется, не только Рози нужны занятия по окклюменции.

— Как скажете, профессор.

Северус на миг зажмурился, прошептав:

— Я тоже тебя люблю, и помоги мне Мерлин, если ты останешься аврором.

Прежде, чем я успела возразить, он накрыл мои губы своими, целуя нетерпеливо и глубоко, так, что мысль о том, что я не чистила зубы несколько часов, не была в душе и бродила неизвестно где, сразу испарились. Он запустил руки в мои волосы, властно придерживая голову обеими руками.

— Я подумаю, — сообщила я, пытаясь отдышаться, когда он наконец выпустил меня.

Северус вопросительно изогнул бровь.

— Про… аврора и остальное. Но не сейчас. Позже. Надо поймать твою бывшую подружку, спасти Лаванду… забрать мои вещи… словом, дел полно.

Он смотрел на меня с довольным видом.

— Я рад, что Лонгботтомы не будут больше твоими соседями.

Я откинулась обратно на подушку, схватив его за руку и переплетя наши пальцы.

— Расскажи мне всё, — попросила я.

Он пересказал, что было, пока я боролась с гвоздями — как они втроём нашли банк, а там добыли флешку, как Драко взломал её. И как Джордж помог ему, прикрыв при визите в дом Софии Долоховой.

— Роуз испугалась? Что ты ей сказал?

Снейп страдальчески скривился.

— Сначала я сказал, что ты на задании, мы достали рукопись Риты из банковской ячейки, поэтому мне пришлось забрать её к Драко и Астории. Когда я вернулся, они собирались спать. Прости, но наша дочь заявила, что Скорпиус милый, и ей хочется видеть его почаще.

Я закатила глаза.

— Ни за что. Только через мой труп! Я не… не хочу никак быть связана с этим сборищем чистокровных снобов! Да Малфоя-старшего инфаркт хватит!

Снейп рассмеялся, сказав:

— О, наоборот, тенденция такова, что чистую кровь нужно разбавить, а что может быть почётнее, чем породниться с героиней войны? Боюсь, что Люц приползёт к нам с контрактом о помолвке скорее, чем Рози пойдёт в Хогвартс.

— Ты тоже герой войны. Мерлин, Северус, да наша дочь будет нарасхват!

Он помрачнел.

— Вот именно. Может, она останется Уизли? Их много, не разберёшь, где чей родственник…

Меня отпустили из больницы через два дня, Северус забрал меня ранним утром, и мы сбежали через камин в кабинете Сметвика, чтобы избежать толпы журналистов. Гарри, разумеется, пришлось дать обширное интервью, как и Кингсли. Обо всём, что произошло. О том, кто такая София и что она сделала, о моём похищении и спасении. И, конечно, о Снейпе и остальных, помогающих аврорату в этой истории. Многие просили опубликовать книгу Скитер, как дань памяти её журналистской смелости. Кафф объявил, что он может доработать материал и издать его. Тут же обнаружился какой-то дальний родственник Риты, желающий прибрать прибыль к рукам, пришлось начальнику аврората наложить запрет на публикацию. Опус заперли в одном из сейфов. Джордж хихикал, они с Драко дочитали писанину до конца и на этой почве странно сблизились. Северус только пожимал плечами, когда его умоляли об интервью и неизменно рычал, чтобы его оставили в покое. Нам пришлось на неделю поселится в его лофте — каким-то образом журналисты и прочие обыватели пронюхали, что мы вместе живём в Фолкленде, и мадам Помфри пришлось поставить защиту от совиной почты — столько писем, пропитанных духами для Снейпа и предложений руки и сердца для меня я не видела уже лет восемь. Когда страсти немного утихли, мы вернулись домой. Рози, как и говорил Северус, странно привязалась к юному мистеру Малфою, что ужасало меня, смешило Асторию и вызывало странное оживление у Драко. Нарцисса же, узнав, что у Снейпа появилась дочь, обняла меня, рыдая, и говоря, что это чудо.