— Какой тонкий психологический анализ, — я попыталась улыбнуться, но не смогла, — почему не рассказала ему, кто ты? Скрыла, что волшебница, да ещё и чистокровная?

— Я хотела, чтобы он видел во мне отдушину, а не угрозу. Чтобы он оставил своих демонов там, в мире магов. Быть магглом с деньгами — это прекрасно. Это неограниченные возможности. Совсем не нужно колдовать, чтобы получить самое лучшее. Северу нравится чувствовать себя обычным человеком.

— Ты неправа. Северус — один из самых сильных волшебников, творить магию для него так же естественно, как дышать, — заявила я, — а вот твою ложь он не простит никогда. Он не прощает предательства, София. Уж ты-то должна была это заметить.

София выругалась на незнакомом мне языке и ушла, громко хлопнув дверью. Я услышала лязг повернувшегося замка и прикрыла глаза, чувствуя, как пальцы выкручивает болью. Я дышала медленно и равномерно, успокаивая тело, которое болело и пыталось бороться с этой болью. Нужно было успокоиться и дождаться, пока расслабляются сведённые судорогой мышцы, иначе я не смогу подняться и стоять на ногах. Вопреки всему я не намеревалась лежать и ждать, пока София вернётся. Пусть у меня и не было палочки, но я постараюсь выбраться отсюда… хотя бы попытаюсь, иначе, когда она вернётся, авада и вправду покажется мне мечтой. Шкатулка лежала там, где я сказала, но в ней было пусто. Ключ был у Джорджа. Она даже не поняла и не обратила внимания на мои вопросы, явно дающие понять, что я не читала документы! Если Скитер вообще их прятала.

Спустя почти час я наконец-то смогла встать, выпила воды и кое-как умылась из оставленного на столе графина. Зрение прояснилось. Комната, очевидно, когда-то была частью склада и её отгородили, сделав подобие кабинета. Я прощупала и простучала стены. Они были не очень прочными, но у меня не было ничего, чтобы попробовать их сломать. Дверь была крепкой, да и закрыта на замок снаружи. А вот закрытое досками окно можно было попробовать разбить. Если, конечно, я смогу оторвать эти самые доски.

Спустя почти час я поняла, что ржавые гвозди держатся крепко. Если бы у меня была палочка! Оставалось два варианта — сеть на пол и поплакать или попробовать сконцентрироваться и разбудить свою стихийную магию. Я проклинала себя за то, что не уделяла тренировкам должного внимания в своё время. Невербальные заклятия да, они были аврору просто необходимы, а вот беспалочковая магия… Это было что-то для избранных и очень умных.

Я совершенно выдохлась, пробуя воздействовать на гвозди и уже приходя в отчаяние. София могла вернуться в любой момент. Я подумала о Рози. Ей нужна мать. Сколько бы ей не исполнилось лет — я знала это на собственном горьком опыте. Я не могу просто раскиснуть и сдаться, я должна бороться! Я продолжила гипнотизировать ржавый металл, сконцентрировавшись на своём желании выбраться отсюда и снова увидеть моего ребёнка.

Спустя пару часов мне показалось, что один из гвоздей пошевелился.

========== 24. Поиски ==========

Роуз выслушала меня с очень серьёзным выражением лица и, к счастью, плакать пока не собиралась. Я сказал ей, что мама на важном задании дяди Гарри, и пока непонятно, когда именно она вернётся, но я обо всём буду рассказывать. Нет, она не в опасности. Если будет нужно, мы её спасём. Дядя Гарри начальник аврората, а папа вообще самый сильный маг… Враньё получилось более гладким, чем я ожидал.

— А почему мы идём к кому-то в гости на ночь глядя? — разумно заметила Рози, держа в руках рюкзачок с вещами и неизменной книгой.

— Это мой крестник и его семья, мы должны поработать вместе обязательно сегодня, скорее всего, всю ночь. Я не хочу утром завтракать без тебя, кто же мне подскажет, как правильно мазать вафли джемом? — я старательно улыбнулся хихикнувшей дочери. — А ещё у дяди Драко есть сын, Скорпиус, он чуть постарше тебя. Познакомитесь, вам вместе ехать в Хогвартс, вдруг попадёте на один факультет.

— На Слизерин? — сморщила Рози лобик.

— Я надеюсь, но ты сама решишь, в своё время, — немного покривил я душой.

Моя дочь на Слизерине. Мечта. Только не Гриффиндор, пожалуйста, я готов даже на Равенкло, но не на этот рассадник благородных героев. Можно моя дочь будет спокойно учиться и не ввязываться в неприятности?! Хотя бы она.

— Ладно, идём, — дочь протянула мне руку, — ненавижу камины, они грязные.

Я хмыкнул и ступил в изумрудное пламя. Вопреки заявлению девочки, на пол в гостиной дома Малфоев мы вывалились абсолютно чистыми. К нам сразу же подбежала Астория, улыбаясь радостной и немного ошеломлённой улыбкой.

— Привет, Сев, а это, должно быть, Роуз?

— Да, — дочь смерила жену Драко оценивающим взглядом, — у вас красиво.

— Спасибо, — Астория взглянула на меня почти восхищённо, — идём, я познакомлю тебя со Скорпиусом. Хочешь чего-нибудь, сока или воды? Я испекла пирог с ягодами, надеюсь тебе понравится.

Я проводил их взглядом и направился в кабинет Драко, где они с Уизли уже старательно пытались взломать флешку Скитер. Я вздохнул и уселся в своё любимое кресло.

— Как успехи?

— Мы почти, — полным энтузиазма голосом сообщил Драко, — комбинаций не так много…

— Малфой заделался хакером, — козырнул модным маггловским словом Джордж, — как там моя слизеринская племянница?

— Не твоя, — проворчал я, массируя виски.

— Пусть и не по крови, но я всегда буду считать её родной, она — клевая девчонка. Не такая задавака, как Мари Виктуар, и не настолько резвая, как Джеймс. За пацаном не угонишься, — Уизли серьёзно посмотрел на меня, — ты же не сказал ей… всё?

— Конечно нет. Сказал, что Гермиона на задании мистера Поттера, пока её это удовлетворило, — пробурчал я, — Астория на время займёт их. Утром, я надеюсь, мы уже вернём её маму домой.

Малфой хмыкнул, что-то сосредоточенно выстукивая на ноутбуке, а затем издал торжествующий вопль:

— Есть! Так, там действительно какие-то записи.

— Пусти! — я вскочил и склонился к компьютеру, уставившись в экран.

— Могу распечатать, подели на троих, а то тут целая повесть, — предложил Драко.

— Давай, — кивнул Джордж.

Меня охватил исследовательский азарт. Скоро мы узнаем причину всего произошедшего. И найдём мою возлюбленную, а ещё спасём Лаванду. Я настолько надеялся, что в рукописи Риты есть имя и всё остальное, что едва не зарычал, продравшись через почти пять листов истории жизни, рождение Тёмного Лорда и его родословную. Не то, всё не то… Время неумолимо шло, перевалив за полночь.

— Твою мать! — Драко сглотнул, запустив пальцы в светлые волосы. — Сев, ты только не ори на весь дом, детей разбудишь…

— Говори, — велел я.

Драко принялся читать привлекший его внимание отрывок с выражением:

— Не все Пожиратели смерти были чудовищами и аморальными типами, кто-то имел семьи и маленьких детей, которых тщательно оберегал от тлетворного влияния Тёмного Лорда (более известного как Воландеморт). Трогательная история Сонечки Долоховой, без сомнения, способна растопить даже самое чёрствое сердце. Её отец, Антонин, был верным последователем, но рождение дочери и её магический талант тщательно скрывал. Сонечка выросла в холодной Сибири, рано потеряла мать…

Я словно окаменел. Сонечка. София. София Долохова. София Арлингтон. Лживая стерва. Моя любовница, которую я сам натравил на Гермиону. Идиот. Проклятый… идиот.

— Вот это поворот, — глубокомысленно выговорил Уизли, а мне не хватало воздуха. Я силился вдохнуть, но лёгкие словно забились песком.

— Что ж, — Драко аккуратно отложил распечатку, — мы с тобой оба полные придурки и ничему нас жизнь не учит, крёстный. А мама была права. Верить Софии не стоило. Пригрел змею в своей постели, Сев.

Я витиевато выругался, прикрыв глаза.

— Я иду к ней. И она мне ответит за всё, что натворила, я вытащу из её головы правду, — прохрипел я, — если потребуется.

— Только осторожно, — напомнил Джордж, — Лаванда не выживет без участия госпожи Долоховой. Нужно сообщить Гарри и Кингсли. И один ты к ней не сунешься, не хватало ещё и тебе пропасть без следа. Она — опасный противник. Мы должны продумать свои действия. Да и ночь на дворе, ты уверен, что стоит идти сейчас?