ты мой учитель. И мой друг».

Я улыбнулась ему и попыталась выразить, насколько я его ценила, и насколько я

согласилась с его утверждением. Машина стартовала с первой попытки, и начало

звучать стерео. Мы оба подпрыгнули и дернулись, чтобы одновременно выключить его.

Как только музыка достигла приемлемых децибелов, я поняла, что это был последний

хит «Черная Копоть», «Попробуй Меня». Наши глаза встретились, и он поднял брови. Я

еще немного убавила громкость и отъехала от обочины.

— Это так странно. Я никогда не слышала, чтобы ты говорил. Не думаю, что

когда-либо могла слышать. Я не помню, чтобы я когда-либо слышала интервью или что-

то еще. Но я слышала, как ты поешь.

Он приподнял бровь и жестом попросил меня продолжить.

— Какие? Ты хочешь, чтобы я призналась тебе, что ночью засыпаю под вашу

музыку?

Его улыбка померкла, и голодный взгляд вернулся. Я просто подмигнула ему и

продолжала двигаться, пока он откинулся на сиденье, корчась.

Когда мы остановились перед моим квартирным комплексом, я была еще довольна

своей покупкой и тем фактом, что я сделала это сама. Автомобиль отлично справился с

работой, звучал отлично, и им было удобно управлять. Это была механика, которую я

давно не водила. Дэнни сделал вид, что не заметил, как я несколько раз ехала на

сцеплении.

— Ну, она не плохая. Все еще не с этого века, но уже близко! Она не Пинто, но я

думаю, она это сделает.

Он засмеялся и начал печатать.

«Забыл тебе сказать. Мой механик хочет разобрать твой автомобиль по частям. Я

напишу его номер, чтобы ты могла найти справедливую цену. Кажется, рынок

антиквариата все еще существует».

— Да, антиквариат — это хороший способ выразить это, — фыркнула я. —

Спасибо за понимание этим утром. Мне действительно нужно было сделать это самой.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

Как бы мне ни хотелось, чтобы ты был со мной, мне нужно было сделать это

самостоятельно, чтобы я не сомневалась в своей способности — это сделать. Имеет ли

это смысл?

Он набрал:

«Просто не хочу, чтобы ты думала, что ты одна».

— Ну, со мной был Космо, он спустился и осмотрел машину, прежде чем я

согласилась, — сказала я, прикусив губу.

Он засмеялся и покачал головой.

— Космо спаситель, — прошептал он и выбрался из машины.

— Ну, — сказала я, когда мы вернулись к моему дому. — У нас есть дилемма. У

тебя здесь две машины, и мы должны вернуть их на место. Ты готов приступить к

работе?

Он кивнул и набрал:

«Как насчет того, что ты последуешь за мной на Рэндж Ровере, а я потом отвезу

тебя домой?»

— Ты уверен, что нам не следует включать совместную поездку на машинах

вместе в наш список? — я подняла бровь.

Он ухмыльнулся и напечатал:

«Я повезу тебя на байке. Надень брюки и сапоги».

Я скрестила руки и посмотрела на него своим лучшим учительским взглядом.

— А в какую образовательную категорию входит езда на мотоцикле?

Он задумался и прошептал:

— Я придумаю что-нибудь к тому времени.

— Хорошо, — я покачала головой. — Позволь мне сходить наверх и взять свои

вещи. И прежде чем ты спросишь, нет, ты не сможешь подняться, потому что

нахождение один на один в моей квартире, ОПРЕДЕЛЕННО есть в списке.

Он схватился за грудь и болезненно посмотрел на меня.

Когда я поднялась наверх, я потратила минуту, чтобы собрать свои мысли. Дэнни

хотел меня. Готов был ждать меня. Было довольно весело. Наверное, мне сердце будет

разбито. Мне было почти двадцать семь. Вероятно, со временем у меня появился шанс

встретить кого-то.

Я собрала свои материалы для преподавателей и закинула их в сумку, захватив

джинсы и старые ковбойские сапоги. Я сделала глубокий вдох за мужество и силу

сопротивляться искушению, и заперла дверь за собой. Оседлав Харли с полушлемом и

очками, я ощутила прилив энергии.

«Учительница» Р.Л. Меррилл

Глава 8

Патриция ждала нас, когда мы вернулись с Дэнни, со злой улыбкой на лице.

— Я думала, когда же вы двое вернетесь. Как идут занятия? — она стояла с Норой

на кухне. Очевидно, они были чем-то заняты.

— У него все отлично. Он уже заработал около двадцати зачетов.

Она выглядела впечатленной.

— Хорошая работа, Дэнни. Я так рада. Но, интересно, не могли бы вы рассказать

мне, что вы изучали на бульваре Сансет прошлой ночью?

Мы с Дэнни посмотрели друг на друга, и он махнул рукой, чтобы она продолжила.

— О, мне просто интересно было увидеть твои фотографии на странице фанклуба

этим утром. Я предполагаю, что с тобой была Джесси. Ее ноги легко узнаваемы, — она

подмигнула мне.

Дэнни схватил меня за руку и побежал к бару и его компьютеру. Он загрузил его, и

Патриция последовала за Норой, смеясь. Когда он открыл страницу, то после откинулся

назад и нахмурился. Мы увидели фотографии, на которых мы забирались в такси. Он

махал одной рукой и улыбался. Его другая рука держала мою, когда я уместилась на

заднем сиденье. Примерно в миле от его бедра.

— Хватит, — прошептал он. — Надеюсь, Космо этого не увидит, — я толкнула его

локтем, и он рассмеялся еще больше.

— Расслабься, Джесси. Твоего лица там не видно, даже волос, но твои ноги... Я

уже получила звонки от нескольких модельных агентств, которые задаются вопросом, кто из их клиентов заслуживает похвалы за фотографии, — сказала Патриция, пытаясь

облегчить мое смущение. Я громко застонала и плюхнулась на стул, положив голову на

стойку. — Если серьезно, вы двое должны быть более осторожными на публике. Пресса

может не понять таких отношений.

— Мы столкнулись друг с другом на концерте. Я просто подвез ее до дома, —

прошептал он. Он говорил правду, но мы оба знали, что в истории есть нечто большее.

— Как бы то ни было, большинство таких фотографий могут стать проблемой, — я

посмотрела на Дэнни, и он кивнул, зная, что нам может понадобиться сообщить им о

наших правилах.

— Вы правы, Патриция, и мы с Дэнни обсудили некоторые основные правила, если

я собираюсь продолжать преподавание, — я взглянула на него, и его «капризный»

взгляд заставил меня закатить глаза.

— Мы договорились, что у нас должна быть компаньонка, — он подтолкнул меня

и покачал головой. — Хорошо, мы договорились, что не должны быть одни, пока

работаем, — я посмотрела на него, чтобы убедиться, что он согласился, и он кивнул, указывая мне, чтобы я продолжила, сохраняя эту ухмыляющуюся усмешку. — И мы

согласились на обычные прогулки, если это официально запланированная поездка, как

та, которую мы запланировали в воскресенье в Музее Толерантности. И не превышать

отношений ученик-учитель. Это слишком много значит для Дэнни, чтобы были какие-то

обвинения в непристойности, — он ударил меня по стулу. — Что? — спросила я.

Он напечатал что-то для меня, чтобы я смогла прочитать.

Я читала вслух:

«Учительница» Р.Л. Меррилл

«И ваша работа слишком важна для людей, чтобы думать, что вы оскорбляете

своего ученика», — он хихикнул, и я ударила его папкой.

— Я покажу вам оскорбления, мистер Блэк.

Нора и Патриция покачали головами.

— Боже мой, — сказала Патриция. — Джесси, когда я наняла тебя, то честно

говоря, не знала, что это будет проблемой. Я имею в виду, Дэнни почти не разговаривал

ни с кем кроме как рычал на всех, даже когда мог говорить. Я никогда не предполагала, что он действительно может начать веселиться.

Он посмотрел на нее. Потом начал яростно печатать на телефоне, его язык снова

высунулся. Бог, из-за которого мои пальцы ног скручиваются. Когда он закончил

печатать, то протянул его мне, чтобы прочитать.

— Дэнни говорит, что он никогда не рычал, и ему тоже было весело.