Или, допустим, она заключила с подругой пари. Василий в изгнании много читал, в том числе и Лакло, и знал, что такое возможно. Надежда явно подталкивала их друг к другу, и это наводило на мысли. И Пучков задает неудобные вопросы:
- Вася, ты почему не заходишь к жене после ужина?
- А должен?
- Ну, она же ждет. Нехорошо заставлять даму ждать. Ты человек свободный от предрассудков, я тебе даже завидую. Мне бы очень пригодилось такое качество! Но почему-то так долго не можешь решить это плевое дело. Ты жениться приехал или как?
Вася вздохнул:
- Ты прав. Но я ведь гол как сокол, -- он извлек из кармана три наперстка и шарик. --Видишь, у меня имущества ровно столько, сколько было летом 1990 года, когда мы с тобой начинали. Зачем тебе нищий зять?
- Неправда! На твое имя в швейцарском банке лежит некая сумма -- я положил в день вашей свадьбы, представляешь, какие проценты наросли!
- Я точно помню, что отказался от этой суммы.
- Ты отказался, но я все равно положил. Из принципа. Я не такой беспринципный, как ты, -- Димон соскочил на свой любимый ироничный тон, который ставил в тупик всех окружающих. -- И она тебя любит. Просто задыхается от страсти.
- Жениться в моем возрасте по страсти -- величайшая глупость. Душа просит устойчивости, основательности.
- Рита устойчивая, как... -- Пучок помедлил, подбирая слово, -- как куб! Ее вполне можно брать за основу для фундамента жизни, прошу прощения за поэтическую метафору...
- Видишь ли, я несколько обескуражен этой ситуацией. Принимать ухаживания дамы -- не самое привычное для меня дело, а она...
- Вот бы за мной кто-нибудь поухаживал, ёптм! И потом, она ведь не имеет в виду ничего противоестественного -- только то, что предусмотрено природой.
- То есть ты хочешь, чтобы я женился?
- Я хочу, она хочет, Господь хочет да ты и сам, наверное, хочешь, тебе только пинка хорошего не хватает, -- Пучок похлопал друга по плечу, -- пойдем выпьем. Там еще кое-что осталось, -- вскоре развязались языки. -- Ну что ты ходишь вокруг да около? Ждешь, что она сама к тебе в дверь постучит? Извини, друг сердечный, но так можно и ничего не дождаться!
- Димон, как можно вот так бесцеремонно вмешиваться в чужую жизнь...
- Слушай, для беспринципного человека ты слишком щепетилен. Я не верю тонким и чувствительным натурам -- жизнь доказала, что в основе лежат материи, ёптм, простые и грубые и у чувствительных, и у не очень. Поэтому, Вася, пей вино, не надо пить мою кровь! Что останавливает бравого лохотронщика на середине пути?! Может, тебя смущает присутствие многоуважаемого гения?
- Не могу сказать, что смущает, но какого черта он здесь шляется, как у себя дома?!
- Все-таки заедает.
- Нет...
- Да, да! Заедает! Ревность -- глупое чувство, бесполезное! -- Пучков наконец-то оседлал любимого конька. Жена знала его как облупленного, для нее он давно перестал быть авторитетом. Сестра не признавала никаких авторитетов с пеленок. Родственники имели несчастье видеть его вспышки неконтролируемого гнева, а это сильно портит имидж. Василий же был новым слушателем, с которым Пучков мог, наконец, быть именно таким, каким он сам себя представлял -- многомудрым, опытным главой семьи, который много лет стоит у руля и раздает всем советы. Что двадцать лет назад он боялся Надиного папу, Пучок счастливо забыл. -- Пусть гений ревнует!
- Димон, да не в нем дело! Дело в ней, во мне... Я пытаюсь понять...
- Не пытайся! Побереги рассудок. Я женат на красавице, у нас трое детей. Ревную ли я? Бывает. Но тут все просто: привлекательная женщина привлекает! Смирись с этим или женись на страшненькой и спи спокойно в другой комнате. Так что прости, друг, но нет у тебя достойного оправдания для бездействия!!! "Димон, как можно вмешиваться в чужую жизнь!" -- передразнил он друга. -- В чужую жизнь надо вмешиваться, хотя бы для того, чтобы не влезли в твою! Давай еще по одной! Вася, как ты жил до встречи со мной?! Кудри седые, а как ребенок, честное слово!
Через час Василий постучался в комнату Риты.
Утром они сидели на каменистом берегу, жмурясь на солнце, а Пучков торчал с подзорной трубой у окна второго этажа и рассказывал жене, что видит. К сожалению, слышно не было ни черта.
- Я не понимаю, почему ты не женился снова, ведь ты же меня не любил, это было так очевидно!
- Во-первых, мне было некогда. Ну, а во-вторых... Если я не так эмоционален, как творческие люди, это не значит, что я тебя не любил. Скажи, пожалуйста, ты хочешь венчаться в церкви или так обойдемся? Вон та церквушка нам подойдет?
- Я не знаю, православная ли она.
- Да какая разница!
- Неужели у тебя совсем нет никаких убеждений?!
- Вредные убеждения я искореняю усилием воли. Пойдем, договоримся о дате венчания. А то мне придется жить с тобой во грехе.
- Ты не упрекнешь меня на старости лет тем, что я не дала тебе наследника?
- На старости лет все только и делают, что друг друга упрекают. Это главное развлечение, не считая похорон друзей. Не будь этого повода, так найдется другой. Я думаю, что когда мы соберемся в мир иной, за нами со всем христианским усердием начнет ухаживать вот этот молодой человек, -- Вася указал на солнцеголового Антошку, что подсматривал за ними из-за парапета.
- Точно! -- осенило Риту. Наконец-то она посмотрела на этого мелкого бандита как на своего наследника и поняла, почему он ее так раздражает: наследники не могут не раздражать. Маловероятно, что он удовлетворится подмосковной дачей, когда у его тетушки есть почти целый остров в Эгейском море. -- Ладно, пойдем, -- и Белозёровы вошли в церковь.
