«Подумать только… ты посмела укусить руку кормящую. А ведь я не собиралась трогать тебя до тех самых пор, пока ты не понадобишься. Ты так быстро поверила моим словам, глупая, наивная девочка. Но главную глупость ты совершила, когда попыталась напасть на меня», — победоносно заявила злодейка Макина.

Выжившие после атаки чиновники тоже насмехались над Силдиной.

«Ты не представляешь, как тяжело было сдержать смех, глядя на то, как ты старалась ради меня. Ты наивно шла на смерть, веря моим словам. Из тебя получилась чудесная игрушка», — смеялась Макина над обомлевшей Силдиной. — «Да! Да! Я ждала, когда ты посмотришь на меня этими глазами! А-ха-ха-ха! Смешно до колик в животе!»

После приступа смеха Макина хладнокровно подняла правую руку и объявила:

«Но мне не нужна глупая рыбка, которая предала меня и попыталась напасть. Умри, мразь. Фу, от одного твоего вида тошнит».

Она назвала косатку Силдину рыбкой. Видимо, вообще всерьёз не воспринимает.

Однако ей не удалось нанести решающий удар, потому что повелительница из прошлого перехватила управление телом.

— Да уж, тебя послушать, так она последней сволочью была.

Даже когда её саму прикончили, она не сдалась и попыталась захватить тело Силдины. Если бы мы немного опоздали, у неё бы получилось, и она наверняка сбежала бы. Такое чувство, будто мы столкнулись с Ссукой. Это точно разные люди? Такое чувство, что одинаковые, как бы глупо это ни звучало.

Видимо, чертовки вроде неё есть везде. Мальчик опустил глаза, я положил руку ему на плечо.

— Она бросила тебя одного и попыталась сбежать. Уже доказано, что это она убила предыдущего повелителя. Не заморачивайся и всё… А вот ей, конечно, будет сложнее, — я посмотрел на Силдину.

— Знаешь, Силдина-тян, она и меня в своё время оскорбляла… Я даже не знаю, какими сладкими речами она тебя заманивала, чтобы ты ей поверила.

— Я знаю таких женщин. Макина разглядела, что Силдиной легко манипулировать.

Садина хорошо умеет смотреть на ситуацию со стороны, поэтому Макина не пыталась втереться к ней в доверие — она знала, что её немедленно раскусят.

— Интересно, откуда ты знаешь.

— По сестре Мелти, она такая же.

— А-а, поняла, — Садина кивнула.

Я повернулся к мальчику и Силдине.

— Конечно, я могу только предположить, как сильно вас ранило то, что вы узнали правду о дорогом вам человеке. Но поверьте, я знаю, что такое боль от обмана.

Я пережил голословные обвинения, поэтому отчасти понимаю их чувства.

— Вместо того, чтобы вечно расстраиваться из-за обмана, лучше гордитесь тем, что эта тварь сдохла. Насмехайтесь над ней.

С Ссукой то же самое. Я не унываю, а предвкушаю, как она за всё заплатит.

— В конце концов Макину убила снизошедшая на тебя повелительница из прошлого, так? — уточнил я, и Силдина кивнула.

— С тех самых пор, как я впервые призвала её, она всегда пыталась использовать моё тело, чтобы убивать чиновников и госпожу Макину. Но мне удавалось сдерживать её, и я всегда считала её своим последним козырем. Сейчас я понимаю, что она на самом деле с самого начала пыталась показать мне, кто мой враг.

— Неплохой ты выбрала козырь, хоть и опасный.

На самом деле это оказался не просто сильный дух, а святая повелительница, пытающаяся избавить страну от токсичной злодейки. К тому же чем больше я обдумываю её битву с Рафталией, тем больше она напоминает суровую тренировку. Старая повелительница будто пыталась научить уму-разуму несмышлёного потомка.

— Как видишь, повелительница из прошлого была права. Кстати, мальчик, ты ведь уже тоже не сожалеешь о том, что Макина умерла?

— Угу… Я хотел верить ей, но теперь понимаю, что она вела себя странно.

Как я и думал, несмотря на оторванность от жизни он быстро учится. Хотя Макина считала, что успешно обманула его, он наверняка уже давно её подозревал. Поскольку ему сейчас всё равно некуда податься, наверное лучше обучать его на моей земле. Возможно, в нём кроется талант уровня Рафталии.

— Силдина, я не сержусь, посмотри на меня, — сказал мальчик. — Кутенро ждут большие перемены. Здесь больше никто не желает тебе зла, поэтому я хочу, чтобы ты жила так, как тебе хочется.

Мальчик посмотрел на меня и поклонился.

— У тебя, кстати, полно верных сторонников, — добавил я, обращаясь к Силдине. — Некоторые по доброте душевной закроют глаза на твои грехи. Так что да, можешь жить как хочешь.

— Я…

— Правда, с твоим клиническим топографическим кретинизмом жизнь у тебя в любом случае будет непростая.

— О-о… — Силдина слегка повеселела.

— Кутенро изолировано от всего — маленький замкнутый мирок. Лучше поживи пока с этим мальчиком в моей деревне, посмотри приграничные районы. А там уже решишь — никто не требует, чтобы ты дала ответ прямо сейчас.

— Хорошо… Но ты ведь будешь со мной пить и в карты играть?

— Ага, в деревне ты найдёшь полно любителей игр. Если научишь их, они с радостью с тобой поиграют. И я буду по возможности.

— Ясно… Хорошо.

Силдина кивнула и выбралась из кровати. Уже оклемалась? Похоже, она такая же крепкая, как и Садина.

— Ну что, Силдина-тян — кстати, ничего, что я тебя так называю? Давай вместе накажем людей, которые делают нехорошие вещи?

— Ой? — Силдина вздрогнула, когда Садина потащила её за собой. — О-о!..

— Да, сходите и разберитесь с вашими родителями. Вся страна не одобряет, чем занимается ваша раса.

— Хорошо, Наофуми-тян, мы идём! Потом сводим тебя погулять по нашей родной деревне.

— Ну-ну.

Не очень хочется видеть останки деревни, уничтоженной парой демонов…

— Ах-х, Наофуми-тян… у-у! Отпусти!

Силдина для виду сопротивляется, но вроде бы они с Садиной уже поладили. Правда, между ними постоянно прыгают заклинания ветра и молний.

— Силдина-тян, потом мы с тобой обязательно выпьем. Кстати, ты ведь сразу становишься бодрее как выпьешь. Тогда попробуй вот это, моё любимое.

— О-о… мгм…

Звуки шагов почти затихли, но у меня до сих перед глазами стояла картина, как они дружно приняли зверочеловеческие формы и ушли.

— Ну что, возвращаемся в замок?

— Да. Премного благодарю за помощь.

— Да ладно тебе, не нервничай так. У меня в деревне живёт полно детей, я буду относиться к тебе как к ним.

Я вернулся в замок вместе с Сэйн и мальчиком. На обратном пути запомнилось, как мальчик разговаривал с плюшевыми игрушками Сэйн — они ему очень понравились.

Более-менее разобравшись с делами, мы с Рафталией поднялись на самый высокий балкон замка, откуда открывался вид на старую столицу. Сэйн и все остальные тем временем отдыхают, так что у меня впервые за долгое появилась возможность поговорить с Рафталией наедине.

Вечером на балконе очень красиво — наверное, из-за чистоты воздуха. В городе, куда ни глянь, всюду празднуют.

— Уф, наконец-то трудные битвы позади.

— Да, битвы позади, но что вы собираетесь делать дальше?

— М? Оставлю страну Ральве и другим важным мятежникам, а сам уйду отсюда. Сторонников старой власти заткнули, в целом всё спокойно.

Конечно, местечковые конфликты бывают, но их мало.

Поскольку в стране есть Песочные Часы, Рафталия может по важным поводам появляться для виду — думаю, это всех устроит.

— Эх… всё-таки это были такие ужасные беспорядки.

— Тебе настолько не понравилось? Ты многое узнала о своих родителях и даже стала королевой страны.

Теперь она уже никому не угрожает.

Ещё недавно Рафталия выступала против захвата даже Шильтвельта, а теперь стала первым лицом Кутенро. История невероятного успеха как она есть — из деревенской девушки в королеву страны.

— Да, отчасти мне действительно хочется побольше узнать о стране, в которой жили отец и мать. Но я хочу быть не повелительницей Кутенро, а вашим мечом и девушкой, которая живёт в родной деревне вместе с друзьями детства.