— Ха-а!
Рафталия сократила расстояние в несколько быстрых шагов и ударила мечом по пустому, казалось бы, месту.
— Лёгкий снег!
— Оп! Это ты меня здорово нашла.
Что-то лязгнуло, высыпали искры, и из пустоты вдруг появилась повелительница из прошлого.
Что? Она скрылась с наших глаз во время разговора? Что же у неё за иллюзии такие, против которых не помогает даже способность видеть Ци? Похоже, полностью происходящее понимают только Рафталия и Раф-тян.
— О, какой неприятный навык.
Из раны повелительницы из прошлого выплеснулись белоснежные струи. Она приложила руку, и ранение будто бы исчезло. Атака Рафталии подействовала… или нет?
— Ну что же, я более-менее разогрелась. Пора бы мне показать истинную силу повелительницы.
Повелительница из прошлого занесла молот и распушила хвост.
Через миг она вдруг оказалась перед лицом Рафталии. Та попыталась увернуться, но повелительница из прошлого с удивительной лёгкостью взмахнула молотом по горизонтали.
Один только замах вызвал сильнейший порыв ветра.
— Пятиэлементный небесный сокрушитель!
— Кх…
Кое-как увернувшись — частично молот всё же попал — Рафталия использовала свой навык:
— Кагура Сакуры, Приём Первый: Цветение!
— Слишком слабо!
Из земли вокруг Рафталии поднялись пять сфер. Это же та самая атака, которая сразила Садину! Неужели она срабатывает даже от частичного попадания?!
— Огонь бьёт металл.
Одежда Рафталии сильно порвалась, а Катана вспыхнула красным.
— Что… это за эффект?!
— Я на время запретила тебе пользоваться этим оружием.
Кажется, эта атака умеет всё на свете.
Рафталия немедленно переключилась на другое оружие — на катану из останков Магического Дракона.
— Судя по твоему навыку, ты уже умеешь подражать силе повелительниц. Но если хочешь пользоваться им в бою, тебе нужно получше отработать его, или я буду и дальше отражать его с той же лёгкостью.
Рафталия убрала Катану в ножны и встала в стойку для иая.
— Эта стойка, это управление энергией! — воскликнула Лисия.
Опять отыгрывает комментатора? Помнится, этим ещё Рен увлекался.
— Ого! — подал голос Рен.
Ну вот, и он туда же.
— Прикладная техника стиля непобедимых адаптаций: Лунная волна!
Рафталия иаем взмахнула Катаной перед собой и пустила волну в форме полумесяца.
— О-о? Ты решила использовать не навык, а технику? Впрочем… — повелительница из прошлого остановила полумесяц молотом. — Что?
Рафталия едва заметно улыбнулась. Кажется, её атака достигла цели. Впрочем…
— Непобедимые адаптации… Не ожидала, что владеешь этим экзотическим стилем.
По всей видимости, Рафталия только что подавила своим приёмом какую-то атаку, которая готовилась внутри молота.
— Твой замысел заслуживает похвалы. А теперь мой ход.
Повелительница из прошлого ударила молотом по земле, из неё вылетело множество шариков из Ци и устремилось к Рафталии. Что это? Каждый шарик — полноценная атака Ци? Они похожи на пропорциональные атаки, с которыми я только-только научился справляться через выпуск шарика из тела.
Сколько же разнообразных приёмов у повелительницы?
— Вам меня не достать!
Рафталия подпрыгнула, повелительница немедленно подскочила к предполагаемой точке приземления и занесла молот.
Вот чёрт!
Я уже приготовился выскочить вперёд, но Рафталия вдруг исчезла в клубах дыма.
Я посмотрел ещё раз — оказывается, на самом деле она прыгнула в противоположную сторону.
— Ты правильно сделала, что увернулась… На этот раз я действительно хотела убить тебя.
Значит, у неё всё-таки есть опасные помыслы. Она сражается с Рафталией не для того, чтобы научить её.
Но если даже стиль непобедимых адаптаций не работает, то как Рафталии победить её? Решения пока не видно.
— Это ещё не конец. Я ещё…
Рафталия выставила Катану перед собой и встала в стойку для Восьмигранного Клинка Судьбы. Но стоило ей сосредоточиться…
— Ты подставляешь себя под удар!
Повелительница из прошлого приблизилась к Рафталии, и той пришлось выйти из стойки. Как я и думал, этот приём можно использовать только в том случае, если кто-то помогает держать врага на месте. Понятное дело, что и Омнигранный Клинок Судьбы в таких условиях тоже не применить. Конечно, благодаря барьеру сакуры Рафталия научилась применять его быстрее, но этот навык всё равно занимает слишком много времени. Как ей быть — ума не приложу. Кажется, остаётся только переключиться на какое-нибудь новое оружие с новыми навыками?
Повелительница из прошлого с печатью разочарования на лице замахнулась молотом на Рафталию.
— Ты не оправдала моих надежд. Похоже, тебе придётся стать последней чистокровной повелительницей.
— Кх… у… ха-а!
Рафталия изо всех сил парировала удары и уворачивалась от них, но между ними разница в силе как между взрослым и ребёнком.
Чёрт. Видимо, придётся всё-таки вмешаться и помочь. Но когда я уже собирался сделать шаг, Рафталия посмотрела на повелительницу из прошлого, и её хвост распушился. Даже волосы на миг вспыхнули, если меня глаза не обманули.
— Ха-а-а!
— Оп! — повелительница из прошлого резко отпрыгнула в ответ на контратаку.
— Вы так много пытались атаковать меня, что я волей-неволей научилась реагировать на ваши движения! — воскликнула Рафталия и поднесла руку к лезвию Катаны.
Кажется, Катана светится, но я не могу понять: Ци это, Мана, Дух или что-то ещё.
Повелительница тоже занесла молот и напала на Рафталию.
— Пятиэлементный небесный сокрушитель!
— Пятиэлементный небесный пронзатель!
Катана Рафталии столкнулась с молотом повелительницы из прошлого. Но их встреча не ограничилась только этим. Столкнулись даже их Маны — появились и рассыпались лепестки сплетённых из Маны цветов, вспыхнули различные иллюзии.
— Огонь бьёт металл, — произнесла повелительница из прошлого, но на этот раз Рафталия ответила:
— Металл презирает огонь!
Атака, повредившая в прошлый раз оружие Рафталии, развеялась в воздухе. Рафталия смогла её обезвредить?
— О-о, инстинкты повелительницы подсказали тебе выход? — повелительница из прошлого присвистнула. — Тогда вот так: Вода бьёт огонь!
— Огонь презирает…
Но Рафталии не удалось подавить эту атаку, её отшвырнуло назад, а собранная в лезвии Мана расплескалась. Мне кажется, противник только что отключил либо прибавки оружия, либо Ци Рафталии.
— Я не смогу сменить… — потрясённо пробормотала Рафталия.
Атака, запрещающая менять оружие?! Да, я и сам несколько раз сталкивался с подобным, но не думал, что мы и тут напоремся на такие атаки!
— Нет, правильно будет… Дерево порождает огонь!
Пламя наполнило Катану Рафталии, и клинок вспыхнул.
— Хм-м. Грубая техника, но хорошо исполненная. Однако теперь я увидела твою слабость, и ты знаешь, что тебя ждёт!
Повелительница из прошлого вспыхнула и исчезла, затем появилась поодаль и начала собирать энергию чудовищной силы!
— Узри мощь повелительницы! — воскликнула она и выпустила энергию в многочисленных клонов Рафталии.
Та тем временем внимательно водила глазами, пытаясь обнаружить, где на самом деле прячется повелительница.
— Нашла! — Рафталия убрала оба клинка в ножны, встала в стойку для иая и выставила перед собой руки. — Да, я пока не умею плести силу так же быстро и чисто, как вы, но я сделаю всё, на что способна!
Рафталия изо всех сил топнула, и на земле появился большой символ инь-ян.
— Кагура Сакуры, Приём Второй: Одна десятая полного цветения!
Повелительница из прошлого занесла молот, подлетела к Рафталии и обрушила его.
— Омнигранный небесный сокрушитель инь-ян!
Две силы столкнулись, пустив тяжёлую ударную волну. В их атаках столько мощи, что даже воздух вокруг них заискрился.
— Пятиэлементный небесный…
Рафталия и повелительница из прошлого тут же применили ещё по навыку.
