— «Я в таком случае тоже иду спать. Если что-то случится, сразу же появлюсь».

Сэйн вошла в особняк и тут же направилась к себе в спальню.

— Кстати, где Атла?

— Приняв ванную и поужинав остатками вашей еды она немного побуянила… но теперь вроде бы спит.

Вот это «вроде бы» меня нервирует. Но мне сейчас трудно упрекать Атлу, сам задержался.

— Сестра!

Вдруг подбежал Фоур, глядя на Рафталию полными обожания глазами.

Э-э, «сестра»? Фоур теперь называет Рафталию сестрой? Что произошло?

Я молча ткнул в Фоура пальцем, Рафталия вздохнула и пояснила:

— Когда Атла-сан раскапризничалась, она начала издеваться над Фоур-саном. Мне это надоело, я её отчитала, и теперь он себя так ведёт.

— Что-что произошло?

И Рафталия вкратце пересказала.

В общем, всё началось с того, что после ужина Атла решила выскочить из особняка и погнаться за мной, Фоур как обычно попытался остановить её силой и как обычно получалось у него плохо.

Конечно, иногда Фоуру удаётся побеждать, но только с чьей-то помощью.

— Прошу тебя, брат. Я сегодня весь день провела с тобой. Поэтому пропусти меня.

Атле удалось уговорить Фоура, и они попытались сбежать из особняка вместе. Однако тут у них на пути встали Рафталия, Фиро и Садина.

— Фоур-сан, мы уже много путешествуем вместе, и я прекрасно знаю, что вы цените Атлу-сан. Но если вы молча позволяете ей добиваться своего капризами и насилием, неужели вас можно назвать любящим братом?!

— У… Но я всегда на стороне Атлы! Она всегда была со мной, и я должен отплатить ей за это! — ответил Фоур и попытался наброситься на Рафталию с кулаками.

Но не попал. Рафталия успела отвесить ему сильную пощёчину. Это, конечно, не Клановая Катана с кучей усилений, так что он не пострадал.

— Когда Наофуми-сама делает что-нибудь странное, я всегда говорю ему об этом. В крайнем случае… рискую собой, чтобы остановить его.

Это точно. Рафталия готова костьми лечь, чтобы уберечь меня от ошибок. Так уже было, когда я в первый раз использовал Щит Гнева. Я до сих пор помню, как меня с головой захлестнули чувства. Нельзя допустить, чтобы это случилось снова.

В общем, да — Рафталия всегда следит, чтобы я не ошибался.

— А что насчёт вас? Вы пылинки сдуваете со своей сестры… но так вы ничего не решите.

— У…

— Она иногда доставляет неудобства даже Наофуми-саме. Если вы как брат не начнёте воспитывать свою дорогую сестрёнку, Наофуми-сама может её возненавидеть.

— Чтобы он возненавидел Атлу? Быть такого не может! Это же Атла!

— Неужели вы полагаете, что все любят Атлу?

— Брат, тебе нельзя прислушиваться к её словам! — предупредила Атла, выжидая возможности проскользнуть мимо Рафталии.

— Но ведь все ценят мою младшую сестру!

— А я спрашиваю, действительно ли вы видите в ней младшую сестру! — прикрикнула Рафталия.

Фоур вздрогнул и притих.

— Если вы не начнёте иногда отчитывать Атлу-сан, когда она буянит, то однажды доведёте её до слёз.

— Что?! Атлу?!

— Вам известно, какие именно люди не нравятся Наофуми-саме? Он ненавидит женщин, которые попирают других людей, пользуются ими и причиняют другим страдания.

— Да, он… постоянно морщится, когда Атла пинает меня.

— Вот. Если вы действительно цените Атлу-сан, то ваш долг как брата обуздать её и воспитать из неё достойную девушку.

Интересно, Рафталия понимает, что это вообще-то странный запрос? Откуда у брата право влиять на сестру? Впрочем, Фоур в некотором смысле не только брат Атлы, но ещё и опекун, так что ладно.

— О-о… Рафталия-тян, ты слишком разошлась.

— М-м, хочу спа-ать… Господин-сама ещё не пришёл?

Но Рафталия отчитывала Фоура, совершенно позабыв о мире вокруг них. Фоур ахнул, словно опомнившись, и посмотрел на Рафталию.

— Да, ты права. Я… так сильно ценю Атлу, что совершенно не думаю о ней. Конечно, я немного уважаю Героя Щита, но ни за какие коврижки не отдам ему Атлу!

Уважает? Будь я там, точно бы переспросил.

Фоур резко развернулся и напал на Атлу. Та еле успела увернуться.

— Что это за шутки, брат?

— Атла, ты идёшь по неправильному пути и я сделаю всё, чтобы тебя остановить!

— Ты предал меня?

— Предал? Я всегда на твоей стороне. Я понял, что такая капризная ты не нужна Герою Щита, о котором мечтаешь. Как твой брат, я обязан… воспитать из тебя нормальную девушку!

— Ха… вот уж не думала, что брат посмеет напасть на меня. Раз так, то пощады не жди!

Началась битва между Фоуром и Атлой, и вроде бы в тот вечер Фоур всё-таки одержал победу.

Я хлопнул себя по лбу и вздохнул. У меня слегка разболелась голова.

— Ты не думаешь, что это немного перебор?

— Ну… мне тоже показалось, что я разбудила лихо.

— Сестра, ты не виновата! Ты взрослая и мудрая!

— Она младше тебя, Фоур.

— Не важно!

Гм-м… Ну ладно, если с Атлой теперь будет меньше проблем, то пусть. Я ещё помню, как она в Шильтвельте твердила правительству о том, что я непогрешимый бог. Её даже отругать толком не получалось, она слишком радовалась тому, что я обращаю на неё внимание. Если Фоур возьмётся за её воспитание, мне это только на руку.

Если честно, Атле не хватает культурности. Когда она была больной девочкой, мне казалось, что она хотя бы умная и интеллигентная, но… Или это тот случай, когда любовь меняет людей?

— Как бы там ни было, мы все очень устали. Я иду спать, Наофуми-сама.

— Ага, спокойной ночи. Фоур, ты последишь за Атлой?

— Да. Но не думай, что по твоему приказу.

— Ну-ну. Если Атла больше не будет буянить, то я тебе слова плохого не скажу. И общаться с ней буду тоже в меру.

— Что ты задумал?! Неужели ты хочешь её…

Я посмотрел на Фоура с таким отвращением, что он мигом притих.

— Ты со мной не первый день и прекрасно понимаешь, что я имею в виду под «общаться буду в меру».

— Л-ладно, — ворчливо согласился Фоур и ушёл. Наверное, туда, где они оставили связанную Атлу.

Как же я устал… Пойти спать, что ли.

Так закончился мой вечер.

На следующий день мы снова двигались в сторону старой столицы. Мы подошли уже настолько, что можем начать штурм завтра.

После очередного совещания мы разместились в гостинице. Местный особняк очень маленький, поэтому вместо него выбрали лучшую городскую гостиницу.

Как и вчера, мы тренировались, пока не пришло время мыться.

Я решил поэкспериментировать с вливанием Маны в навыки и создал Эрст Шилд.

Оценив результат я увидел, что на созданном щите есть точки, где поток Маны довольно слабый.

— Атла.

— Что такое?

— Разбей этот щит.

— Сейчас.

По моей команде Атла, конечно же, ударила по одной из уязвимых точек. Щит с лёгкостью раскололся.

Так я и думал. А это значит…

Я попробовал ещё раз, сфокусировав и Ману, и Дух, и Ци.

— Эрст Шилд!

Я снова приказал Атле разбить щит. Она в очередной раз ударила по точке, где течение энергии было самым слабым.

Как я уже понял, она точно знает, куда бить.

— Никакой разницы, — заключила Атла.

— Ага… не сработало.

Вообще, по ощущениям этот метод похож на выделение Маны заклинанию.

— «Как источник силы, я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и защити сие». Фёст Гард!

Я сосредоточил Ману, влил в заклинание нужное количество, а затем попытался прибавить сверх этого.

Потратилось намного больше, чем я ожидал. Ещё и Дух уменьшился.

Но главное, что магия сработала. Как именно? Я открыл свой Статус. Эффект заметно выше, чем от обычного Фёст Гарда. Так я и думал. Ещё в книгах заклинаний было написано, что на силу магии влияет количество затраченной Маны. Я всегда стремился вкладываться в магию по максимуму, но оказывается, это ещё не предел.

Гм-м. Чувствую, эта тема даже сложнее, чем освоение магии. Если учесть слова Сэйн и Лисии, я здесь имею дело с чем-то, что нельзя назвать ни Ци, ни Духом. Однако это нечто недалеко ушло от Духа по природе.