— …так что ей больше всего нравится смотреть, как вы работаете. Почему бы вам не заняться ковкой?

— Ха! Ну ладно, раз уж вы так просите, — Мотоясу-2 медленно подошёл к наковальне. — Смотрите внимательно, юная леди!

Он взял молот и начал стучать по изделию, над которым работал Дядя. О-о? Я вижу даже больше Ци, чем во время работы Дяди.

— Щит говорит о каком-то там Ци, но всем ведь очевидно, что от концентрации расходуются какие-то силы. А сознательно вливают энергию только придурки.

— Ну-ну…

Молот сверкал на каждом ударе. Похоже, научившись видеть Ци, я автоматически научился на глаз оценивать навыки других людей. Поэтому я готов признать, что хотя Мотоясу-2 и придурок, кузнец из него действительно гениальный. Изделие прямо на глазах наполнялось светом. Выходит, я прав. Ци действительно можно использовать в ремёслах.

— Ещё ты упоминал Дух. Это ведь Геройская сила, да? Вот и подумай, есть ли разница между ним и Ци.

Ну да, зелье, восстанавливающее Ци, делается из компонентов, которые извлекаются из зелий Маны и Духа.

Если Ци считать отдельной силой, которая отличается от Маны и Духа, то действительно выходит, что Дух не влияет на качество изделий.

— Каждый кузнец может научиться зачаровывать, но дальше как раз стена, которая отделяет дилетантов от профи. Я не знаю точно, что такое Ци, но догадываюсь. Вот это? — Мотоясу-2 поднял молот и сосредоточил в нём Ци. — Я не вижу, что там, но чувствую. Без этой энергии хорошую вещь не создать. К тому же она помогает слышать голос материала. А только на качество исходников полагаются второсортные кузнецы, — любитель поприставать к женщинам повернулся к Дяде. — Я даже на слух понимаю, что тебе в этом плане пока есть куда расти. Стучи как следует.

— Да, конечно!

Дядя сосредоточился на работе под пристальным взглядом учителя. Надеюсь, это поможет ему стать ещё лучше.

— Слушай голос материала и подчиняй его. Даже когда ты идёшь против воли материала, принцип тот же самый. Ты что, забыл?

— Нет, конечно… спасибо.

Кажется, у Дяди появляются свежие идеи.

— Вот бы скорее вернуться в мою лавку в Мелромарке. Столько всего хочется попробовать, столько новых мыслей в голове.

— Жду не дождусь.

— И-и готово!

Мотоясу-2 сунул оружие в воду, дождался, пока оно закончит шипеть, и поднял над головой. Катана? Но мне казалось, что Дядя начинал с меча.

— Почему ты сделал катану, учитель?! Это был меч!

— А? Эрхарт, ты вообще видел материал? Он же умолял, чтобы из него сделали катану, а не меч.

До чего дурацкий разговор.

Дядя взял катану в руки и посмотрел. Кажется, он пытается решить, злиться ему или радоваться.

— Ну вот и всё на сегодня! Можно идти бухать.

— Какое ещё всё?

А меч?

— Ничего не знаю. Что бы я ни говорил Эрхарту, если он не может глядя на исходник объяснить тому, что именно должно из него получиться, то это никуда не годится.

— Кх… — поморщился Дядя.

— Если хочешь стать лучше, попробуй сам. Иначе говорить не о чем.

Нет бы хоть немного помочь…

И вообще, как это — объяснить исходнику, что из него должно получиться? Если проводить аналогии с готовкой, то это интуитивное понимание того, что можно сделать из тех или иных ингредиентов? А «объяснять исходнику» в этом случае приходится с помощью ножа и прочей утвари.

Даже немного неприятно признавать, что я понимаю его слова.

— А-а, простите, пожалуйста… — вдруг услышал я голос, обернулся и…

— Какая красотка! Что вам угодно, юная леди? — тут же начал подкатывать Мотоясу-2 к той самой девушке, которая недавно спрашивала у меня дорогу.

— Не подскажете, как пройти на главную улицу? О? — она недоумённо посмотрела на меня. Видимо, вспомнила.

— Ты спрашивала у меня дорогу, да? А через несколько шагов сбилась с пути.

— Ой, правда? Я просто засмотрелась на звёзды, они такие красивые…

— Что за? Ты опять затаскиваешь красотку в свой гарем?

— Заткнись.

Мотоясу-2 неисправим. Как он меня достал. Может, попросить Сэйн, чтобы она его связала?

— Парень, я пока должен упражняться в ковке мечей. Не присмотришь за учителем? — спросил Дядя и отхлебнул из воображаемой бутылки. — У тебя ведь хорошо получается.

А-а, он предлагает напоить его? Кажется, Дядя слышал о моих приключениях в трактирах. Может, не зря с его учителем пила Садина? А, точно, он ведь несколько дней назад напился в стельку.

— Понял. Я тебе его потом пришлю. Так вот… — я перевёл взгляд на потеряшу. — Говоришь, тебе нужна главная улица? Я как раз собираюсь туда, чтобы присматривать за этим типом. Пошли с нами, как раз дойдёшь.

— Большое спасибо, — потеряша вежливо поклонилась.

— Не за что. Пошли давай, бабник.

— Ты так и будешь меня называть? Я не согласен!

— Значит, будешь Мотоясу-2.

— Это кто?!

— Заткнись. Как только Дядя превзойдёт тебя, ты отправишься на свалку истории.

— Что?!

— Простите, я…

— Не обращайте внимания, юная леди.

Вот как раз поэтому я и называю тебя Мотоясу-2. И бабником.

— Ладно, пошлите. Сэйн, ты с нами?

Сэйн молча кивнула. Дело уже к ночи, так что пусть Рафталия и остальные не беспокоятся, меня есть кому защитить.

— Хорошо, все за мной.

Я вышел из кузницы и выдвинулся в направлении главной улицы.

— Юная леди, у вас изумительно чистая кожа, а лунный свет придаёт ей особенно чарующий блеск.

— Эх…

Мотоясу-2 снова подкатывает к потеряше. Причём неплохо так.

Вдруг Сэйн ткнула меня в плечо.

— Чего?

Я обернулся и увидел, что потеряша двигается к обочине, а за ней тихонько следует Мотоясу-2, надеясь, что не замечу.

— Пытаешься её увести?

— Нет, конечно, просто она пошла по другой дороге и я думал её проводить.

— Что? А, я просто отвлеклась на приятный запах и задумалась.

Кажется, потеряша даже не заметила, что сбилась с дороги.

— Нам не туда. Прекрати оправдываться и иди за мной.

Нечего смотреть по сторонам.

— Хорошо.

Ещё несколько шагов, ещё один тычок в плечо.

Обернулся — а потеряша идёт в обратную сторону.

— Ещё раз говорю, иди за мной. Сейчас немного прямо и направо.

Она меня раздражает. Она точно слышала, что я сказал?

Я обернулся ещё раз и увидел, как она поворачивает налево.

— Я же сказал, направо!

— А, но жучок повернул в ту сторону.

— Ты не за жуком следи, а за мной!

Я как-то слышал, что топографический кретинизм может проявляться в том, что человек неосознанно выбирает в качестве ориентира случайный движущийся объект и идёт за ним, тем самым сбиваясь с дороги. Ещё одна разновидность — когда он воображает неправильную карту и забредает не на те дороги.

Как бы там ни было, меня раздражает, что она отклоняется от маршрута, к тому же я не хочу, чтобы Мотоясу-2 вцепился в неё своими грязными лапами, так что я повёл её за руку.

— У-у, какая смелость.

— Помолчи.

Её манера речи очень напоминает мне кое-кого. Случайно, это не она — та самая сестрёнка Садины?

Вскоре мы вышли на главную улицу.

— Всё, пришли. Вот улица, которую ты искала.

Может, она страдает топографическим кретинизмом, может, просто дура, но с этой парочкой можно блуждать вечно.

— Я слышала, сегодня должен быть парад повелительницы… — сказала потеряша, глядя на прохожих.

— Он давно закончился.

Так она что, всё время искала это место, чтобы посмотреть на Рафталию?

— У-у…

— Что будешь делать?

— Хм-м…

— Не желаете ли выпить с нами? — предложил Мотоясу-2.

— Выпить? А можно.

— Конечно, я угощаю.

Судя по его глазам, он надеется потом «проводить её до дома» с понятными целями.

Да и потеряша хороша — как услышала про выпивку, сразу заинтересовалась. Интересно, с чего бы?

Но в любом случае Мотоясу-2 напьётся в хлам, а там можно их спокойно разделить.

— Сэйн, ты… наверное, не пьёшь, да?