Кайло замер, а муун тем временем продолжал.
- Ты всегда был покорен моей воле. Прикажи я тебе: ты отдал бы свою возлюбленную на потеху солдатам, если бы это привело тебя к могуществу. Ты никогда не был достаточно самостоятельным для нее. Может быть, ты хочешь быть вместе с новой Избранной?
Слово упало, как камень, в оглушительной тишине. Кайло вздрогнул. Рей поджала губы. Она понимала, что Сноук намеренно говорит все эти вещи. Пытается вбить клин между ними, но как же больно от этого! Пусть все это в прошлом, но все ее страхи, так давно, казалось бы, погребенные в душе, вылезли наружу обнажаемые Сноуком. И это было мучительно. Рей снова сбилась, Кайло и вовсе перестал концентрироваться. Он стоял, сжав кулаки и сверлил Сноука мрачным взглядом.
«Кайло, - мягко коснулась его разума Рей, - все это в прошлом. Мы должны спасти Ши».
- Ты, я вижу, не согласен со мной, ученик? – Сноук откинулся на спинку кресла, его морщинистая рука снова потянулась к Шинейд, потрепала девочку по щеке.
Рей скривилась. Видеть все это было невыносимо. Еще немного. Напряжение Силы было настолько отчетливым, что Рей оставалось лишь удивляться, почему Сноук еще не увидел их жалких попыток. В какой-то момент Рей потеряла связь с реальностью, а очнулась в тот момент, когда щит разлетелся на мелкие осколки. И Рей прыгнула вперед, к дочери, на пути выросли фигуры в красном. Краем глаза она видела, что Кайло окружили сразу четверо преторианцев. Но помочь ему она не могла, она яростно отбивалась сразу от двоих стражников. Меч был слишком тяжел для нее, кисть скоро устала, в форме с чужого плеча, в ботиках, что были ей велики, молодая женщина то и дело спотыкалась, каждый раз каким-то чудом оказываясь вне досягаемости смертоносного оружия личной гвардии Сноука. Но перед глазами стоял неживой взор Шинейд, ее неестественная улыбка. Сноук одурманил ее дочь, превратил в покорную своей воле куклу, и Рей не собиралась с этим мириться. Она прорвется, она справится. Голова одного из воинов полетела с плеч. Рей отпрыгнула от другого и оказалась спиной к спине с Кайло. Узы. На Рей вдруг снизошло что-то близкое к умиротворению джедаев. Слаженно действовать в бою, эффективно, словно единый организм, объединить свои силы, как для побега. Вместе они могут все. Кайло ощущал то же самое, Рей не могла этого не чувствовать. У нее словно второе дыхание открылось. Она не одна. И никто из здесь присутствующих и в подметки им не годится. Кружиться, отражать удары и бить в ответ. Плыть в Силе. Чувствовать друг друга. Вместе они могут все!
Когда последняя из красных фигур упала на пол, они с Кайло так и замерли спина к спине, повторяя позы друг друга, тяжело дыша.
Сухие, редкие хлопки раздались в наступившей тишине.
- Это было великолепно. Я рад, что вы попусту не растратили вашу склонность к Узам.
Ну хватит! Она больше не станет слушать разглагольствования выжившего из ума старика. И прежде чем Кайло успел ее остановить, Рей в два прыжка оказалась рядом с троном, клинок светового меча уперла в морщинистую шею старика. Рука Рейлин дрожала, дыхание сбивалось. Рядом дернулась темная фигура Валентайна, но с места он не сдвинулся. Опасался за жизнь Учителя? Ждал, когда Рей убьет Сноука? И в этот самый миг раздался яростный детский крик.
- Не смей! Не смей обижать его! Не смей делать ему больно!
Это был удар под дых, дыхание перехватило, ошеломленная Рей посмотрела на дочь. Шинейд кричала, глаза ее сверкали яростью и ненавистью, сжатыми в руки кулачками дочь колотила по ручкам кресла.
- Не смей! Ты плохая! Ты злая!
- Ши, - прошептала Рей, делая шаг к дочери.
Ее ударило такой волной Силы, что она кубарем скатилась с небольшого возвышения, на котором стояли кресла. Меч вылетел из руки. Сила приподняла ее и ударила об пол, и еще раз, и еще. Ослепленная болью, изумленная реакцией дочери, Рей встретилась взглядом с бледными глазами Сноука. Верховный лидер был доволен. И нет, это не он отшвырнул Рей, это сделала ее родная дочь. Следующий удар погасил Кайло, и еще один, и еще. А потом он ударил в ответ.
- Нет! – ослабевшая, измученная Рей едва успела выставить щит, - нет, там же Ши…
Кайло бросил на молодую женщину злобный взгляд и замер, руки его по-прежнему были подняты, на лице блестел пот, вокруг потрескивала Сила. Рен был готов ударить снова. Но так он повредит Ши.
- Семейная сцена, - почти восхищенно прошептал Сноук, - что может быть прекраснее? И снова одно поколение Скайуокеров идет против другого. О да. В этом ваша суть, Кайло. Этого не изменить.
- Криффа лысого, - зарычал Кайло и ринулся вперед.
Как в дымке видела Рей, как мужчина оказался прямо перед Шинейд и упал на колени, словно сраженный световым мечом. А потом…и ее тело пронзила чудовищная боль – лишь отзвук той боли, что испытывал сейчас Кайло. Рей попыталась выставить ментальные щиты, которые рушились в ее разуме с грохотом почти реальным.
Видения. Страхи. Прошлое и будущее завертелись перед глазами.
Он маленький мальчик. Он смеется, поднимая в воздух свои игрушки. Отец кричит на него. Отец испуган. Страх.
Она маленькая девочка. И мама бьет ее по лицу. И очень хочется кушать. Голод.
Он идет и хочет взять маму за руку, но мама слишком далеко. Она беседует с каким-то важным дядей. И ей не до сына. Он оступается и падает. Разбитая коленка. Боль.
Ее забирают от родителей. И она в космосе. На большом корабле, кутается в свои нехитрые одежонки. Холод.
Они сослали его, выгнали из дома под благовидным предлогом. Все здесь чужое. Ненависть.
Дождь хлещет, не переставая, ударяя косыми струями по нежной коже, причиняя боль. Крики. Всполохи огня. Бен хочет улететь без нее. Предательство.
Он лучший! Лучший! Единственный достойный! Он всем это докажет! Гордыня.
Она любит его, но ему нет до нее дела. Почему ему нет до нее дела?! Как он посмел! Что за шлюха рядом с ним! Ревность.
Он ушла. Оставила его. Сбежала, словно он ничего не значит для нее! Он один! Совсем один в пустом и холодном космосе! Отчаяние.
Одна. Одна вынуждена терпеть это. Она выбрала сама. Но как же больно! Больно! И нет рядом никого, кто помог бы ей! Одиночество.
Топот маленьких ножек. Темные глаза. Сложная прическа на голове. Шорох черного бального платья. Удивленный взгляд: мама? Запах дорогих духов. Вымученный смех.
Трон, за которым виднеется темная фигура, что склоняется все ниже и ниже, застилая своей тенью молодую Императрицу.
В руке световой меч, кроваво-красный отблеск, на лице мужчины, стоящего на коленях. «При любом раскладе, Рейлин».
Боль. Боль. Боль.
Рей закричала, ее крик эхом пронесся по залу, отразился от стен, упал на каменный пол, разлетевшись вдребезги. И, наверное, именно он вернул ее к реальности. Ментальные щиты вспыхнули кроваво-алым, черные всполохи Силы закружились вокруг. Рей поднялась на ноги. Кривая усмешка исказила ее лицо, делая его почти безобразным. Она чуть приподнялась над полом, ловя потоки силы, как корабль ловит потоки атмосферы. Ярость. Ненависть. Боль. Гнев. Отчаяние. Сам того не желая, Сноук дал ей Силу.
Завизжав Рей, ударила прямо в возвышение, на котором стояли кресла, удар отразился, вернулся к ней, но не причинил вреда. Задрожали стены, посыпались мелкие камешки. Сила скрутилась тугой спиралью, а потом распрямилась, круша все вокруг, уничтожая все на своем пути. С пальцев Рей сорвались молнии Силы, ударив в Сноука, который закричал, корчась в бесплодных попытках встать. Ошеломленный попятился Валентайн, его серые глаза в ужасе смотрели на Учителя. Кайло выбросил вперед руку со световым мечом, и голова Сноука покатилась с плеч. Обмякшая Шинейд скатилась с кресла прямо в руки Кайло, который тут же прижал ее к груди. Из Рей вдруг разом ушла вся Сила, она рухнула на каменный пол, ощущая лишь безмерную усталость. Кончики пальцев жгло. Сколько она так пролежала? Мгновение? Вечность?
- Рей, - одной рукой Кайло прижимал к себе дочь, вторую протянул женщине.
