- Мамочка!

Рей присела, раскрывая дочери объятия, легко подхватила ее на руки, потрепала по непослушным черным кудрям, совсем, как у ее отца. Темно-карие глаза Кайло смотрели на нее доверчиво и нежно.

- Ты сегодня поздно, мама! – упрекнула дочь, легонько толкнув ладошкой ее в грудь.

- Было много работы, моя Звездочка, - ответила Рей, чмокая дочь в щеку.

Девочка смешно скривилась и вытерла место поцелуя тыльной стороной ладони. Ее Ши не очень-то любит всякие нежности.

- Ханна сказала, что ужин остыл. И что ты много работаешь. И что это совершенно зря, - сообщила дочь.

- Прямо так и сказала? – посмеялась Рей.

- Так и сказала, - раздался от двери голос пожилой женщины.

- Ох, Ханна, - Рей поставила дочь на пол, - простите, мы вас разбудили своими воплями.

- Вовсе нет, моя дорогая, я не спала. Ужин ждет тебя на кухне, но его определенно потребуется разогреть.

Рей во все глаза смотрела на женщину, в который раз гадая, кто же она такая. Высокая, до болезненности худая, с поистине королевскими манерами, Ханна предоставила им с дочерью кров, не спрашивая Рей, откуда она и как оказалась одна беременная. Она не спрашивала и откуда деньги, хотя прекрасно понимала, что вовсе не зарплатой механика Рей оплачивает жилье у нее, а также свежие фрукты и новые наряды для дочери. Себе Рей покупала что-то крайне редко, но ее Звездочка ни в чем не должна нуждаться. И спасибо орденским кредитам со счета на Корусанте, который она пять лет назад предусмотрительно перевела на подставное лицо, ее Ши ни в чем не нуждалась. Пусть это было опасно, но прошло уже пять лет, а они с дочерью все еще здесь, и за ними все еще никто не пришел. Прошлое самой Ханны было покрыто мраком, но Рей подозревала, что она была близка к тем знатным родам, что поддерживали Империю, а после ее падения бежали на Внешнее Кольцо и в Неизведанные регионы. Об этом говорили и правильная с корусантским акцентом речь Ханны, и ее манеры, ее внешний вид, пожилая женщина никогда не позволяла себе выйти растрепанной из своей комнаты, всегда безупречная высокая прическа, всегда простое, но изысканное платье, легкий макияж и запах свежих духов, она всегда сервировала стол, даже для себя одной. И она взялась обучать грамоте и языкам Шинейд, а еще этикету и манерам, за что Рей, сама получившая прекрасное воспитание, была ей искренне благодарна. Молодая женщина целыми днями пропадала в Космопорте, зарабатывая деньги, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, хотя они с Шинейд могли бы жить безбедно и без ее работы, но так было правильнее. Да и сидя дома, Рей очень быстро сошла бы с ума от скуки и тоски, а так у нее было дело, которое ей всегда нравилось. Механиком она была отличным, могла починить любой корабль, ее не смущали ни сложность задачи, ни возможное отсутствие новых деталей или оригинальных для данной модели корабля. Она бралась за все. И пусть поначалу к ней отнеслись со скепсисом и не скрывали этого, но постепенно она стала одной из лучших, стала своей. И ей это было приятно, пусть и обитатели Космопорта ничуть не походили на высшее общество, в котором Рейлин Рен привыкла вращаться с самого детства. Но она больше не Рейлин Рен, теперь она всего лишь Рей. Рей из ниоткуда. Рей с планеты Белдерон. Механик в Космопорте и мать-одиночка. И Рей не жалела ни единого мига. Она никогда не сомневалась, что поступила правильно. Ее дочь не должна была расти в Первом ордене, не должна была расти среди войны. Ни за что! Ее дочь, ее сокровище, в которой от нее было так мало, если только характер. Но Шинейд всего четыре, ее характер еще может измениться, тем более, что самой Рей некому было рассказать, какой она была в детстве. А внешне дочь была очень похожа на свою бабку, только волосы и глаза отцовские. Все чаще в последнее время Рей смотрела на изображения Леи Органы в голонете, и все острее чувствовала сходство дочери с принцессой Органой. Вырастет ее Ши настоящей красавицей, в этом Рей даже не сомневалась. Она безумно любила дочь и бесконечно гордилась ей, и верила, что в будущем Шинейд даст ей еще больше поводов для гордости.

Рей направилась на кухню, осознав, насколько она голодна, Шинейд, которой, в общем-то, полагалось уже спать, вприпрыжку последовала за ней. Но у Рей не было силы воли, чтобы прогнать дочь. Они виделись редко. Утром Рей уходила слишком рано, когда дочь еще спала, вечером приходила слишком поздно, когда Ши уже спала. Рей работала пять дней в неделю, два дня отдыхала. И тогда все эти дни проводила с дочерью. На Белдероне не так уж много развлечений, и поэтому чаще всего они просто гуляли с Шинейд, ходили в Космопорт и к разрушенному заводу по производству АТ-АТ, к новой фабрике деталей для космических кораблей. И Рей рассказывала дочери об устройстве кораблей и даже рисовала схемы на земле, обещала, что однажды она полетает на настоящей СИДке и побывает на дредноуте типа «Мега». Рей рассказывала дочери сказки о старой Империи и о Республике, о Первом ордене и Сопротивлении. Она не была уверена, что это то, что следует рассказывать маленькой девочке, но не о боевых же формах ситхов ей рассказывать, в самом деле! Впрочем, разговорам о ситхах и джедаях тоже было место, рассказам о Силе. Классическое образование ее дочь получала от Ханны, и Рей была довольна, ее Ши вела себя, как настоящая принцесса, особа королевской крови, придраться к ее безупречным манерам не смог бы никто. Сама Рей, если честно, давным-давно позабыла все эти манеры, Космопорт был слишком разношерстной компанией, чтобы позволить ей сохранить свои манеры королевы. Да она никогда и не любила их, эти манеры. Но их вдолбили в нее вместе с учением о Силе, она могла вести себя безупречно, совсем, как Ши. Впрочем, ругаться, как отъявленный контрабандист она тоже могла, дружба со штурмовиками и механиками до добра не довела. О чем всегда ей говорил Кайло, и не уставал напоминать старый Алфи. Слуга ситхов, заставший еще расцвет Империи, знавший лично Императора и Дарта Вейдера, Алфи обучал их всех этикету, и он был вовсе не в восторге, услышав однажды из ее уст отборное ругательство. За этим последовала длительная лекция о том, что девушке, ученице Сноука, будущей императрице не к лицу такие речи. Ричард ржал над ней потом весь вечер, как ненормальный. И злилась Амаль, ей-то никто не сказал о ее будущей роли в жизни Новой Империи. Сколько же ей было тогда? Тринадцать? Четырнадцать? Как давно это было. В другой жизни. А вольный жаргон штурмовиков и механиков «Финализатора» и «Господства» очень даже пригодился ей теперь.

- Чем вы занимались сегодня, мое сокровище? – спросила Рей.

- Сегодня мы изучали реверанс, - гордо произнесла дочь.

- О! – Рей запихала в рот ложку с овощным рагу, блаженно сощурилась – Ханна великолепно готовила, - ты продемонстрируешь мне свои умения?

- Конечно, продемонстрирует, - Ханна застыла на пороге комнаты, - давай, Шинейд, как я тебя учила!

Девочка вышла на середину кухни, гордая посадка головы и чрезвычайно серьезный вид, она склонила голову в изящном кивке, взялась за края ночной рубашки, чуть приподняла подол, растянув его в стороны, поставила правую ногу чуть дальше левой и присела, стараясь держать спину ровной, чуть покачнулась, от усердия высунула язык, но вернулась в исходное положение и гордо вскинула подбородок. Глаза ее смеялись.

- Ну как? Мама! Ну как? Я молодец?

- Конечно, ты молодец, мое сокровище.

Рей не стала говорить, что положение рук дочери было не совсем неправильным. В конце концов, разве это вообще важно? Главное, что ее девочка счастлива.

- Мы еще разучим придворный реверанс, - слегка улыбнулась Ханна, - им можно приветствовать хоть самого императора.

- Мама говорит, что императора сейчас нет, - отозвалась Ши, забираясь на табурет и ловко подцепляя пальцами кусочек помидора с тарелки Рей, за что удостоилась грозного взгляда от Ханны, но мастерски сделала вид, что не заметила его. Рей прыснула от смеха и поспешно запихала в рот еще одну ложку рагу.

- Но он когда-нибудь будет, - серьезно произнесла пожилая женщина.