Выглядел Рен немногим лучше: еще бледнее, чем обычно, черты лица заострились, под глазами залегли глубокие тени. Рей помедлила немного, а потом взяла мужчину под руку, подалась вперед, закрывая глаза, упираясь лбом в плечо, вдыхая знакомый запах, чувствуя умиротворение, тепло разлившееся в груди, родное и правильное, необходимое сейчас. Ниима почувствовала, как мужчина легко коснулся губами ее волос, и едва заметно вздрогнула.

- Тебя отвезти домой? – тихо спросил Рен.

- Нет, - помотала головой Рей, не отрываясь от плеча, стиснув руку мужчины еще сильнее, - у меня еще собеседование с новым секретарем.

- Рей, - прошептал Кайло, - Рей, - снова коснулся губами волос, - зачем ты ездила в Татуин?

Ниима вздрогнула, замерла, на мгновение машинально задержав дыхание, чувствуя, как от тепла не осталось и следа, вместо него по телу разливался мертвенный холод. Но отодвигаться Рей не спешила, еще цепляясь за мгновения ускользающего единения, иллюзию примирения, остатки столь необходимой поддержки, понимания, которое их связывало когда-то.

- Выясняй сам, - глухо ответила женщина.

- Когда я выясню, тебя не сможет защитить и Шив.

- Я сама способна за себя постоять, - вздохнула Рей, наконец, отрываясь от плеча, собираясь отодвинуться.

Кайло удержал ее руку, накрыв теплой ладонью.

- Рей, - серьезно посмотрел в глаза, - ты понимаешь, с чем играешь?

- Не думала, что это игра! – фыркнула Ниима, не спеша отнимать руку.

Пару секунд они смотрели друг другу в глаза, потом Кайло все же ее отпустил, поднялся, взял со столика стаканчик с кофе, отпил.

- Хорошо подумай, кому можешь доверять, Рей, - произнес мирным тоном.

- Спасибо за предупреждение, - кивнула Рей, - тебе пора.

Кайло хмыкнул и вышел из кабинета, аккуратно притворив за собой дверь.

Ниима откинулась на спинку дивана, потом со вздохом нацепила ненавистные туфли, с трудом поднялась, подхватила стаканчик с кофе и отошла к окну. Отпила горький напиток, теплой волной он прокатился по пищеводу, упал в пустой желудок, вызывая неприятное жжение. Рей поморщилась и отпила еще глоток. В голове медленно, но верно, прояснялось.

Стук в дверь Рей встретила уже окончательно проснувшейся и почти бодрой.

- Войдите, - твердым голосом произнесла Ниима, усаживаясь за стол.

В кабинет вошла девушка.

- Здравствуйте, я на собеседование, - она улыбнулась уверенно и открыто.

Склонив голову на бок, Рей разглядывала кандидатку: высокая и стройная блондинка с приятными чертами лица, коротко обрезанные волосы обрамляли узкое лицо с яркими голубыми глазами. Что-то было в ней смутно знакомое, но что именно Рей понять не могла, и это доставляло дискомфорт. Ниима поморщилась, отгоняя ненужную сейчас мысль.

- Присаживайтесь.

Девушка села напротив, протянула Рей папку со своим резюме. А потом, чуть подавшись вперед, шепнула.

- Привет от Джейсена, - и глядя на ошарашенное лицо Ниимы, улыбнулась еще шире.

- О, - протянула Рей, откладывая папку и откидываясь в кресле.

- Меня зовут Джейна Ларс, - продолжала улыбаться блондинка, - я его сестра.

Так вот оно что! Вот что показалось знакомым. Джейсен и Джейна были очень похожи. И эти глаза, необычного, яркого, поразительного голубого оттенка. Рей была уверена, что раньше уже у кого-то видела такие. Но где? У кого? Когда? Не вспомнить сейчас.

- Джей решил, что выяснить, кто сливает информацию Таркину, будет проще изнутри. А тебе так удачно нужен секретарь. Ты не думай, донна, у меня хорошие рекомендации.

- Настоящие? – хмыкнула Рей, решив не обращать внимания на фамильярный тон девушки, которая была едва ли намного младше самой Ниимы.

Джейна широко ухмыльнулась в ответ.

- Это и неважно, - произнесла Рей, отодвигая папку в сторону, - если ты будешь хорошо справляться со своими обязанностями…

- Я буду, - с готовностью отозвалась Ларс.

- И найдешь человека Таркина в «Эрсо Инк», - продолжила Рей.

- Или людей, - сказала Джейна, пристально глядя на Нииму.

- Или людей, - задумчиво произнесла Рей, возвращая Джейне ее внимательный взгляд.

А ведь это действительно могло быть так. Сливать информацию Уилхаффу мог не один человек. Рей машинально помассировала висок, задумавшись. Странно, что эта мысль раньше не пришла ей в голову. Это было бы очень плохо. Но, к сожалению, весьма вероятно. Вот черт!

- В любом случае, ты принята. Приступаешь с завтрашнего дня, оформишься по ходу пьесы, задним числом. Сейчас некогда ждать. С отделом кадров я договорюсь. Завтра с утра я жду тебя на рабочем месте в восемь утра. И первым твоим заданием будет найти и купить мне ближайшие билеты в Сокорро.

- А обратно? - деловито спросила Джейна.

- А обратно будет зависеть от того, что я найду там, - ответила Рей.

- Отправляешься одна, донна? Это может быть опасно.

- Переживаешь за меня? - хмыкнула Рей.

- Ты залог нашего с Джейсеном благосостояния, - беззастенчиво откровенно ответила Ларс, заставив Рей невесело хохотнуть.

- Не волнуйся, - фыркнула Ниима, разглядывая девушку, размышляя о том, может ли она доверять ей и ее брату. Давать себе однозначный ответ на этот сложный вопрос Рей не спешила, - я умею за себя постоять.

Стук в дверь отвлек от разговора. Не успела Рей ответить, как в кабинет заглянул Андор.

- Вы еще здесь, Рей! Очень хорошо. Я ознакомился с документами, - Касиан вошел и только потом увидел Джейну, осекся, - о. Вы заняты.

Он оценивающе посмотрел на девушку, которая поднялась и мило улыбнулась. А Касиан вдруг смутился, что не укрылось от Ниимы.

- Сеньор Андор, Джейна Ларс – мой новый секретарь. Джейна, это сеньор Касиан Андор – генеральный директор «Эрсо Инк». Сеньор Андор, с завтрашнего дня Джейна приступает к своим обязанностям.

Джейна сделала шаг вперед, еще не совсем вторгаясь в личное пространство Касиана, но уже переходя некую черту, в глазах Андора появился заинтересованный блеск.

- Очень приятно познакомиться с вами, сеньор Андор, - мягко произнесла девушка, подавая Касиану руку, которую тот энергично пожал, задержав в своей дольше обычного.

Рей поджала губы. Эта сцена ей не понравилась. Касиан явно заинтересовался ее секретарем. И пусть это было вовсе не дело Рей, но ей нравилась Джин. И будь Ниима сейчас на месте сеньоры Андор, то уже бы ревновала, хотя пока не было никаких оснований.

- Сеньор Андор, вы прочитали мои документы, - вернула разговор в деловое русло Ниима.

- Ах, да! – Касиан, наконец, отлип от довольно улыбающейся Джейны, - я принес вам копии с пометками, которые необходимо учесть. И все исправить.

Рей едва подавила усталый стон. Именно на этих словах захотелось выйти в окно, едва Ниима представила объем работы.

- Конечно, сеньор Андор, - женщина позволила себе сдержанную улыбку, но вырвала папку из рук начальника нервным движением.

Если она собирается, как можно скорее поехать в Сокорро, то ей не придется спать этой ночь. А значит, снова литры кофе и никакого отдыха. Что же, отоспится она, видимо, только в поезде.

восемь лет назад

- Поверить не могу, что мы это делаем! – Рей покачала головой.

- Ой, ну брось, Рей! – Кайдел своенравно тряхнула светлыми локонами.

- Если Кайло узнает, - снова завела ту же песню Ниима.

- Не узнает, - уверенно перебила ее Кайдел.

Рей нахмурилась, мрачно посмотрела на особняк Органы. Одно дело встречаться на нейтральной территории, другое дело прийти сюда. Может быть, Кайло и не узнает. Может быть, он уже знает о тайных встречах своей сестры с матерью.

Рей покосилась на счастливую Кайдел и тяжело вздохнула. Она не могла злиться на девушку, потому что сама передала ей предложение Леи встретиться, на которое Кайдел отреагировала слезами и уверениями, что хочет этого не меньше, чем мать. И попросила Рей пойти с ней. Ниима отнекивалась и упиралась, но напористая Кайдел в пух и прах разнесла все ее аргументы против. Если Лея и была против невольной свидетельницы ее встречи с дочерью, то вида не подала. А Рей внезапно для себя наслаждалась этой и всеми последующими встречами, ей нравилось смотреть на взаимодействие Леи и Кайдел, эти понятные только двоим улыбки, легкие прикосновения, мимолетные касания, объятия. Мать и дочь были похожи внешне и в поведении, мимикой и интонациями, с которыми произносили отдельные фразы. Они даже смеялись одинаково, улыбаясь широко и чуть запрокинув голову. Как при такой схожести, при всей своей ненависти к матери Кайло не возненавидел сестру, для Рей оставалось загадкой. Она ловила жалкие крохи тепла между матерью и дочерью, которого у самой Рей никогда не было. И от этого было грустно и светло на душе. Ниима не могла отказать Кайдел в сопровождении. Более того она попала под очарование Леи Органы, и это было совсем некстати. Все сложнее становилось смотреть в глаза Кайло и не рассказать о том, где они бывают с его сестрой, с кем встречаются. Благо, что Рен не требовал от Рей отчета. Или в этом отчете не было никакой нужды, потому что он и так знал, что происходит.