- Добрый день, мадемуазель, - По широко улыбнулся, - доложите мадам Блисс, что…

Договорить Дэмерон не успел, послышался стук каблучков, горничная была ловко отстранена в сторону, а на пороге возникла обворожительная молодая женщина в строгом темно-зеленом платье, подчеркивающем великолепную фигуру.

- По Дэмерон, - протянула девушка, в глазах ее настороженность мешалась с радостью, оценивающий взгляд прошелся по Дэмерону с головы до ног, - какого криффа?

- Зори, милая, восхитительная, неподражаемая Зори! – Дэмерон схватил руку девушки и приник в долгом поцелуе, - ты выглядишь великолепно!

- Спасибо, конечно, - скривила губы Блисс, вырывая руку, - но не надейся, что пущу тебя в дом. В прошлый раз ты вскружил голову моей экономке, а я лишилась коллекционной монеты, выпущенной к восшествию на престол короля Энакина.

- Ну, милая, - развел руками Дэмерон, - за нее хорошо платили. А что до твоей экономки, то я с ней не спал, нет. И вообще, кроме тебя…

- Помолчи! – девушка довольно улыбнулась, но взгляд ее уже обратился в сторону Бена, с ошарашенным видом созерцающего всю эту сцену, - а кто этот молчаливый интересный молодой человек? – Блисс кокетливо стрельнула глазами.

Бен почувствовал, как заалели уши.

- О, - понизил голос Дэмерон, - этот молодой человек покажется тебе еще интереснее, когда я скажу, что это…- По выдержал драматическую паузу, - наследный принц Бенджамин.

Улыбка Блисс тут же увяла, взгляд стал строгим.

- Ты же не думаешь, Дэмерон, что я поверю тебе на слово, - холодно произнесла Зори.

- Проверь его, - беспечно отозвался По.

Зори еще раз окинула Бена взглядом, в котором уже не было прежнего кокетства, лишь строгий расчет, желание проникнуть к нему в голову, в душу.

- Идемте, - отрывисто бросила Блисс.

***

Рей нервничала даже больше, чем Бен, который хоть и сбивался иногда в своих ответах, но держался молодцом. С каждым новым вопросом Блисс Рей вздрагивала, с каждым новым ответом Бена теплел взгляд Зори. Дэмерон улыбался во все тридцать два, сидел рядом с Зори, закинув руку на спинку дивана позади девушки, Финн уютно устроился в кресле, а Рей отошла к камину. В кармане ее была шкатулка, которую девушка машинально вертела, поглаживала и терла. Это успокаивало. Она нервничала. Такой авантюры у них еще не было. Подделать человека. Можно сказать: вершина их сомнительной карьеры. Ниима грустно усмехнулась.

- Что же, - Зори очаровательно улыбнулась, а Дэмерон не преминул словно невзначай коснуться плеча Блисс, - вы верно ответили на все вопросы, ваше высочество. Но есть еще кое-что, - улыбка стала нежнее, но в серых глазах царил лед, цепкий и настороженный, - ночь вашего спасения, ночь переворота.

Ноготь Рей неаккуратно царапнул по шкатулке, пол закачался под ногами. Это был конец. Провал. Никто не знал, что произошло в ночь переворота. Принц Бенджамин знал, но Соло не он, а это значит, что их песенка спета. Невозможно ответить на этот вопрос правильно. Невозможно. Воздух с трудом входил в легкие, с трудом выталкивался обратно. Рей смотрела на Бена, бледного и сосредоточенного. Мужчина глядел куда-то прямо перед собой, куда-то в пространство. Лихорадочно пытался придумать ответ? Вот сейчас он заговорит, и …

Принц заговорил. И пол под ногами Рей уже не просто закачался, там разверзлась бездна, в которую девушка упала, даже не успев зацепиться за скользкий край их лжи, без надежды выбраться обратно.

- Я мало, что помню, - тихий голос Соло невольно заставлял прислушиваться, - и это, должно быть, прозвучит глупо, - мужчина тряхнул волосами, усмехнулся, - там была девочка. Служанка, возможно. Мы с бабушкой не могли уйти по коридору, там были вооруженные люди. А девочка открыла…проход в стене, ход для слуг, наверное. Она вывела нас, спасла нас.

Повисла тишина. Расширившимися глазами Рей смотрела на Бена Соло. Голова девушки закружилась, комната поплыла перед глазами, шкатулка оттягивала карман. Это было невозможно. Во имя Силы! Неужели среди сотен тысяч молодых людей они нашли того единственного! Ей нужно уйти. Сейчас. Сейчас же!

Пробормотав какие-то нелепые извинения, Рей выбежала из дома, слетела с крыльца, пробежала пару метров и остановилась у какого-то дерева, вцепившись в ствол, только чтобы не упасть. Великая Сила! Как же так…Сердце бешено колотилось, воздуха не хватало, перед глазами запрыгали черные точки. Если она сейчас в обморок свалится, вот это будет номер.

- Веснушка? – она и не заметила, как к ней подошел Финн, - все в порядке? Выглядишь…не очень.

Рей молчала, блуждающим взглядом глядя на друга.

- Мы…справились, Веснушка. Правда, Зори говорит, что королева не принимает больше никаких кандидатов в наследные принцы, но она так уверена в нашем Бене, что приглашает нас в оперу в эту пятницу, где будет королева.

- Будет королева, - прошептала Рей отрешенно.

- Да что с тобой? – хватил ее за плечи Финн, заглянул в глаза, - мы справились, Рей! Мы сделали идеального принца!

Рей горько усмехнулась. Ей бы молчать, ничего не говорить. Но она не могла. Потребность выплеснуть наружу то, что ее мучило, рассказать тайну, которую она не могла хранить в себе, перевешивала осторожность и привычку молчать.

- Я была той девочкой, Финн, - выпалила Рей.

Друг недоуменно посмотрел на нее, нахмурившись.

- Что?

- Та девочка, Финн, - повторила Рей, - та девочка, что спасла королеву и принца, открыв проход в стене. Служанка в замке. Служанка на кухне. Никто не знал о проходе в стене, кроме меня, королевы и…принца.

Рот Финна приоткрылся, он дико посмотрел на девушку и отпустил ее, сделал пару шагов туда-сюда, взъерошил волосы.

- Получается, что Бен, - прошептал, бросил быстрый взгляд в сторону дома, где на крыльцо вышли Дэмерон и Бен, где По целовал руки Зори.

- Настоящий принц Бенджамин, - устало произнесла Рей, прислонившись спиной к дереву.

- А вы…а ты…

- А мне следует сдать его на руки бабушке и исчезнуть из его жизни! – жестко отрезала Рей.

***

Рей сидела за столом в ресторане в новеньком серебристом платье и с легкой грустью смотрела, как Бен аккуратно кружит в танце Зори, которая и настояла на ужине. Она вытащила их гулять по Альдере, оплатила одежду и ресторан. И как бы ни возмущался По этими тратами, ведь он хотел выглядеть представительно в глазах своей давней любовницы, возместить их Дэмерон не мог никак, они по-прежнему были на мели. Пока что.

Наверное поэтому По только и болтал о десяти миллионах кредитов, которые они получат, когда представят принца королеве Падме. Рей друга почти не слушала. Она смотрела только на Бена. Неоправданное чувство ревности тонкой иголкой кололо сердце, хотя Рей знала, что отстраненная вежливость Бена не таила в себе ничего, что кокетливые взгляды Зори были лишь привычкой и возможностью подразнить По, который дразнился тоже только для вида. Это была игра, старая, привычная. Все знали ее правила. Но что-то неуловимо изменилось. Изменения эти Рей не нравились. У нее вдруг появилось сердце там, где раньше была пустота. Это было так некстати.

Отстраненно девушка подумала, что Бен пока еще не научился уверенно танцевать, что ему нужно набраться опыта. И этот опыт у него, несомненно, будет. Сколько приемов, ужинов и балов придется посетить принцу, когда о нем во всеуслышание объявит королева! Многие захотят видеть его у себя. И Рей, возможно, даже узнает об этом из утренних газет. Или же не будет читать никакие газеты.

Дэмерон рассуждал о том, что он будет делать, когда получит деньги. Рей старалась его не слушать, хотя, наверное, было бы разумно подумать об этом.

- Рей, - непривычно хмурый Финн наклонился к девушке, и она нехотя повернулась к другу, приготовившись выслушать поучительную тираду, что она не права в том, что так пристально смотрит на принца, - посмотри-ка туда.

Это было что-то новенькое. Рей перевела свой взгляд туда, куда указывал Финн. За дальним столиком сидел худой рыжий мужчина, он так же пристально, как и Рей, разглядывал принца. А рядом с мужчиной сидел и вовсе интересный персонаж: старик в темном балахоне. Как его вообще в таком наряде пустили в дорогой ресторан, оставалось загадкой. Старик что-то шептал, его скрюченные пальцы мелко подрагивали.