Это и есть любовь. Если ты не можешь простить кого-то, значит, ты недостаточно сильно его любишь.

В понедельник я не поздоровалась с Теном на математике. Я даже не посмотрела в его сторону. По крайней мере, я старалась этого не делать. Но когда он что-то записывал в блокнот, солнце отражалось от его браслета и слепило мне глаза. Когда он положил руки на стол, я заметила надпись на его браслете: «I rock».

Серьезно? Я крут?

Он явно не имеет в виду музыку, он ее ненавидит. Насколько велико эго этого парня?

Время тянулось еле-еле. Единственное, что хоть немного интересовало меня, это внешний вид миссис Даббс: сегодня она была одета во все зеленое, отчего очень напоминала тюльпан. Откуда она берет идеи для нарядов? Журнал «Дом и сад»?

Пока мы изучали производные, я тянула шею из стороны в сторону. Каждое воскресенье перед нашим походом за димсамами и спринг-роллами в «Золотой Дракон» мы с мамой ходим на занятия по силовой йоге. Вчерашняя тренировка была особенно тяжелой, но, по крайней мере, она отвлекла меня от припева, который я все никак не могла придумать, и от этого раздражающего меня парня с дурацким браслетом.

– Никаких вопросов ко мне сегодня? – спросил Тен, когда я собирала свои вещи после занятий. Я посмотрела на него.

– Нет. Я знаю все, что мне нужно знать о тебе.

Он наклонил голову набок, как будто не поверил мне.

– Я собираюсь починить свой старый телефон, так что…

– Энджи, пожалуйста, хватит уже говорить об этом телефоне. Я не возьму его обратно. – Он сложил свои учебники стопкой, прежде чем засунуть их в рюкзак.

Мне тоже не нравится говорить на эту тему. Вместо того чтобы снова заговорить об этом в следующий раз, я просто верну его ему, и все. Я вскочила со стула и вышла из класса. Я была так сосредоточена на том, чтобы держать дистанцию между мной и Теном, что врезалась в чью-то твердую грудь. Чьи-то руки схватили мои плечи, чтобы поддержать.

Я подняла взгляд, и мои глаза встретились с ярко-голубыми.

– Привет, Конрад! – Дыхание Джаспера было таким частым, будто он бежал через весь коридор, чтобы добраться до меня.

– Привет.

– Я искал тебя, – его щеки покраснели, что подтвердило мои подозрения: он правда бежал.

– Да?

Он отпустил меня, почесав затылок. Сумка соскользнула с моей руки, и я подняла ее обратно.

– Хочешь потусить где-нибудь на этой неделе? – Джаспер бросал в меня слова так же быстро, как свои футбольные мячи.

– Эм…

Люди проходили мимо, толкая меня в Джаспера. Я была так близко, что видела, как его зрачки расширялись в предвкушении.

– Мы могли бы сходить в кино или еще куда-нибудь, – сказал он.

– Хм. Уверен?

Джаспер расплылся в улыбке, которая застыла, когда я добавила:

– Я спрошу у Рей, свобо…

– Рей? – его улыбка увяла. – Я имел в виду нас с тобой.

Оу. Оу…

– В смысле… свидание?

Джаспер так сильно тер свою шею, что казалось, будто скоро у него там будет дырка.

– Да.

Вау.

– Я не могу.

– Почему?

– Потому что ты нравишься Мелоди, – выпалила я. – Она моя подруга. Я не могу так поступить с ней.

Джаспер не стал сомневаться в том, что мы с Мел друзья, что укрепило мое решение не связываться с ним. Если бы я ему действительно нравилась, он бы знал, кто мои друзья, и раскусил бы мою ложь в два счета.

– В любом случае мне нужно идти на урок. – Когда я отошла от Джаспера, то сразу же врезалась в другое мужское тело. Я подняла глаза и увидела, что Тен смотрит на меня сверху вниз. – Извини, – пробормотала я, и побежала на следующий урок, стараясь на этот раз ни в кого не врезаться.

Мне хотелось рассказать Рей о том, что Джаспер пригласил меня на свидание, но она была слишком занята обсуждением вечера встречи с выпускниками с «комитетом», который она пригласила пообедать за наш стол.

После школы я планировала пойти прямо к Линн, чтобы попросить ее помочь с песней, но Рей уговорила меня на замороженный йогурт. Я не могу сказать «нет» еде и Рей, и в итоге вот я в кафешке, уплетаю огромную порцию десерта.

– Рири! – Мелоди помахала нам из очереди.

Рей жестом подозвала ее, значит, они помирились. По тому, как Лейни, стоящая рядом с Мел, уставилась на витрину холодильника, я сделала вывод, что они с Рей все еще в ссоре.

– Я займу еще два места, – сказала Рей, это привлекло внимание Лейни. Рей зацепила ногой ножку незанятого стула и подтащила его к себе. – Можешь подтянуть вон тот, Энджи? – Она кивнула на пустой стул позади меня.

Я схватила его и развернула к столу как раз в тот момент, когда девочки подошли к нам.

– Кто хочет пойти со мной по магазинам за платьями для встречи выпускников в эти выходные? – спросила Рей.

Лейни уставилась на Рей своими черными глазами. В отличие от Мел она не села.

– Мне очень жаль, что так вышло с Брэдом, Лейни, – сказала Рей. – Надеюсь, он не стал мстить или что-то в этом роде.

От слов Рей брови Лейни приподнялись в удивлении. Или, может быть, это извинение сбило ее с толку.

– Он не мстил.

То, что Брэд не стал пакостить в ответ, меня удивило. Может быть, он не такой уж придурок, каким кажется.

– Ну что, по магазинам? – повторила Рей.

– Я в деле. Я видела одно серое платье в торговом центре, и мне до смерти хочется его примерить, – ответила Мел.

– Лейни? – спросила Рей.

Опускаясь на стул, Лейни кивнула головой. И вот так топор войны был зарыт в землю.

Лейни в Ридвуде всего год, так что я не очень хорошо ее знаю, но из-за ее замкнутости я решила, что она из тех, кто затаивает злобу. Что, конечно, было глупо. Личность не определяется тем, насколько вы разговорчивы.

Рей взглянула на меня.

– Энджи?

– Мне действительно нужно платье.

Рей закатила глаза.

– Не говори это так восторженно. – Мел фыркнула, а Лейни вроде как улыбнулась.

Мел облизала ложку, потом спросила меня:

– Ты пригласила Тена на выпускной, Энджи?

– Тена? Нет. – Я покачала головой. – Что за вопрос?

– Мне просто было любопытно. Вы двое, кажется, сблизились.

– Что? – прохрипела я, будто меня душат.

Щеки Рей стали такими же ярко-розовыми, как и ее ногти.

– А почему бы нам всем не пойти без пары?

– Без проблем. – Мел соскребла остатки йогурта со дна своей чашки.

– Лейни?

Лейни вздохнула.

– Конечно.

Когда мы вернулись к обсуждению причесок и макияжа, кожа Рей снова приобрела нормальный оттенок.

После того как мы попрощались, я поехала на велосипеде к дому Линн, тихонько повторяя свои стихи. Чем больше я размышляла о них, тем увереннее себя чувствовала. Мне очень нужно мнение Линн. Когда я добралась до дома своей учительницы, мой желудок завязался узлом, как и мои растрепанные ветром волосы.

Я скатила велосипед вниз по мощеной дорожке и привязала его к перилам крыльца, затем сняла шлем и позвонила в дверь, расчесывая пальцами спутавшиеся локоны.

Что, если Линн не понравится текст песни? Скажет ли она мне об этом?

Наконец дверь открылась.

– Привет, Энджи… У нас сегодня урок?

– Я написала ту песню. Ну, мою песню. Я хотела показать ее тебе и, может быть, поработать над ней. Если у тебя есть время. – Я так хотела узнать ее мнение, что даже не подумала, что она может быть занята.

– Хм. Через тридцать минут я буду свободна. Можешь вернуться через полчаса?

Я застигнута врасплох. Вернуться?

– А я не могу подождать внутри?

У нее задергался левый глаз.

– Эмм… – Она оглянулась назад, на дверь кабинета с фортепиано.

– Или я могу подождать здесь? – сказала я.

Линн глубоко вздохнула.

– О’кей.

После того как она закрыла дверь, я плюхнулась на качели на крыльце. Из моей сумки выглядывал учебник истории, я почему-то решила, что это какой-то знак. Я схватила его вместе с блокнотом и начала читать о войне во Вьетнаме, записывая важные факты, но вскоре обрывки мелодии фортепиано, доносившиеся из дома, отвлекли меня. Словно пыльца, звук просочился сквозь гипсокартон и взвился надо мной.