— Почему ты ее так не любишь?

— Я ненавижу, когда люди врут и не краснеют. Думала, что придется папе больно делать, показывая истинное лицо его «невесты». К счастью, не пришлось.

— А мне расскажешь?

— А зачем тебе этим забивать голову? – по тону подруги понимаю, требовать бесполезно. Вздыхаю, но тут же вздрагиваю, когда теплая ладонь ложится мне на плечо. Поворачиваю голову, не в силах удержать улыбку. На Ликином стуле сидит Рома.

— Пап, а когда ты Дине будешь делать предложение? Я должна свой график подогнать под вашу свадьбу!

— Предложение уже сделано, осталось ответ дождаться, - смеется, крепко сжимая мое плечо. Я краснею под удивленным взглядом Регины.

— Однако вы шустрые! Дина, где ответ? По-моему, сейчас самое то, согласиться на предложение! – энтузиазм Регины просто заражает, как вирус. Ему невозможно противостоять. Я смеюсь, осмеливаюсь немного придвинуться к Роме, чтобы наши ноги соприкоснулись.

— Мне кажется, что мой ответ очевиден, - еле живым голосом отвечаю подруге, смотря в потемневшие глаза напротив. Рома победно не улыбается, но улыбка прячется в уголках губ.

— Вау! Вау! За это нужно выпить! – бутылка с шампанским оказывается в руках Регины, она наполняет бокалы. – Я очень счастлива за вас двоих! Правда. Вы достойный быть счастливыми! – замечаю слезы на глазах подруги, она их поспешно смахивает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Регина... – Рома убирает руку с моего плеча, ловит ладонь дочери. – Я ценю твою поддержку. Я не самый идеальный отец, но очень ценю и люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, папочка, - Регина обнимает отца за шею, перегнувшись через меня. Я пытаюсь отодвинуться, но она тут же отстраняется и порывисто обнимает меня. – Сделай его самым счастливым, - жарко шепчет на ушко, чмокнув в щеку.

Я перевожу взгляд с подруги на Рому, впервые без оглядки на кого-то приветливо и благодарно ему улыбаюсь. Сделать счастливым?  Обязательно.

— Ты серьезно думаешь, что можешь дать все такому, как Роман? – Лика прислоняется к дверному косяку, наблюдает, как я перебираю вещи в шкафу и кладу некоторые в чемодан. Задумчиво держу в руках толстовку.

— Я люблю его. И сделаю все возможное, чтобы он был со мной счастлив. Мы поженимся, я рожу ему ребенка, мы будем любить друг друга долго и счастливо.

— Ты себя слышишь? – хмыкает. – Набралась дешевых фраз и повторяешь их как заведенная. Ты хоть раз смотрела на вас со стороны? Хоть на минутку представляла, что будет с вами лет через десять?

— Лик, - складываю толстовку в чемодан и смотрю на мачеху. – Давай не будем. Хорошо? Я понимаю, что у тебя была чувства к Роме, у меня тоже чувства. И они такие же серьезные, как и твои.

— Ты еще молодая, неопытная и не знаешь, что такое взрослый мужик. Ты думаешь, что Рома будет тебя все время носить на руках? Думаешь у него нет плохого настроения? Нет проблем со здоровьем? -  Лика усмехается, увидев мой испуганный взгляд. – Давление у сорокалетнего человека никто не отменял.

— Ты нагнетаешь, - мне удается удержать свой тон ровным, без паники, но тревога за здоровье поселяется рядом с безмерной нежностью к нему. Лика награждает меня пренебрежительным взглядом, разворачивается и оставляет в комнате.

Я понимаю, что разница в возрасте рано или поздно между мной и Романом скажется. И чтобы мы продолжали любить друг друга, как сейчас, мне предстоит много работы над собой. Без понятия, с чего начинать, обратиться за советом не к кому. Не к Регине же мне идти с вопросами об отношениях между мной и ее отцом. Уверена подруга скажет, чтобы я не придумывала проблем, ибо нет причин для паники. Сейчас нет, но позже, когда уляжется эйфория от того, что мы откровенно признались в чувствах родственникам, возникнет некое чувство дискомфорта.

Собираю вещи, которые мне необходимы для жизни в доме Ромы, лишнего не беру. Уверена, что Роман предложит обновить гардероб. Нам предстоит наладить совместный быт, притереться друг к другу. Все же совместное проживание в одном доме – это новый этап после романтических отношений.

Рома предложил жить вместе сразу же, как только завершились новогодние посиделки за столом, все разошлись по комнатам. Он проводил меня до спальни, я ждала предложения провести вместе ночь, вместо этого получила предложение переехать к нему. В этот раз с ответом долго не тянула, сразу согласилась, чем удивила и обрадовала своего мужчину. За это получила незабываемый поцелуй.

— Лик, - захожу в гостиную, сажусь на диван рядом с мачехой. Она делает вид, что смотрит телевизор. – Я надеюсь, что однажды все между нами будет как прежде. Я помню, как мы были счастливы, как любил тебя папа...

—Я никогда не любила твоего отца. Вышла замуж от безвыходности. Симпатичный вдовец со взрослой дочерью был лучшим вариантом, чем парень вне закона с проблемами алкоголя, - вздыхает Лика, поворачивая ко мне голову с сухими глазами. – Мне нужна была стабильность, крыша над головой. Твоему отцу нужно было немного женского тепла и внимания, присмотра за тобой. С твоим отцом мы нашли в друг друге то, в чем нуждались. Прожили неплохую жизнь. Он меня не обижал, ты была покладистым ребенком. Мы жили как все, не хуже и не лучше, но я мечтала о другом и хотела любви на разрыв. Когда рак сожрал твоего отца, к своему стыду, почувствовала облегчение. Ты уже была совершеннолетней и сопли подтирать не было нужды. Я вдруг поняла, что дышу полной грудью. Уехала за границу, устроилась работать в приличном отеле, покупала вещи в Италии от известных дизайнеров. Пусть прошлогодние коллекции и в дни скидок, неважно. Потом я встретила Рому. И влюбилась, как девчонка. Ты сама понимаешь, что в него влюбиться невозможно. Он слишком идеальный, правильный. Он оказался пределом моих мечтаний. Именно с ним я захотела семью. Захотела детей. С твоим отцом я детей не хотела, делала тайком от него аборты, прикрываясь бесплодностью. Рома стал для меня всем, как я для него. Я так думала... Потом он сказал, что встретил другую и полюбил ее. А я ему просто нравлюсь.

— Лика....

— Что Лика? – кричит на меня мачеха, подрываясь с дивана. Она мечется по комнате, не зная, куда приткнуться, а я нервно мну подол юбки, чувствуя себя виноватой. Тихо произношу:

— Прости...

— Прости? Ты издеваешься? Как я могу тебя простить? Простить то, что ты увела у меня любимого человека? – истерично смеется, вскидывая руку к шее, сжимает ее. – Нет... Я не буду желать вас долго и счастливо! Не буду! Рома мой! Слышишь меня? Мой! Он никогда не будет твоим!

Изумленно смотрю на Лику, не зная, как действовать, когда у человека настоящая истерика. Ее слова больно бьют в солнечное сплетение, затрудняют дыхание. Глаза почти сразу оказываются на мокром месте. Я всей душой чувствую ее отчаянье. И слов утешить ни сразу нахожу, не в силах вымолвить ничего. В голове все смешалось от откровений мачехи. Не думала, что между ней и отцом нет никакой любви. Не думала, что она осознанно делала аборты, лишая меня и папу маленького счастья. Я ее не понимаю.

— Я пойду, - выдавливаю из себя, грузно поднимаясь с дивана. Меня словно придавливает невидимый груз, заставляет согнуться, как старуху, и шаркая ногами направиться в свою комнату, чтобы взять чемодан.

Вряд ли мы теперь сможем общаться с прежней теплотой. Мачеха меня тихо ненавидит за то, что ее любимый мужчина ушел ко мне. И ей все равно, глубоко плевать, что я его тоже люблю. Не меньше, чем она.

Достаю дрожащей рукой мобильный телефон, нахожу контакт Ромы. Хочу именно сейчас, именно в эту минуту услышать его голос и то, что приедет за мной по первому моему требованию. Я слушаю гудки, они слишком долго тянутся, а он все не отвечает. Телефон в руке вздрагивает, как только слышу равнодушное «Алло».

— Я собрала вещи, приезжай, - голос предательски дрожит, чувствую жгучий взгляд в спину. Оборачиваюсь. Лика стоит в дверях со скрещенными руками на груди, прищурено за мной наблюдает.