— Многое, - Рома смотрит в глаза Софье Антоновне. – Она для меня подобна глотку свежего воздуха. Представь, именно с ней я понял, что значит любить и быть любимым. Мной не пользуются, как чековой книжкой, - переводит колючий взгляд на Лику.

— Я тебя люблю, Роман. Никогда не думала о выгоде наших с тобой отношений. Я хочу за тебя замуж и родить тебе детей, - голос полон нежности и каждое слово заставляет верить чувствам мачехи.

— Зато я тебя не люблю. Я не хочу на тебе жениться, и тем более иметь с тобой общих детей. Между нами было влечение, но мне никогда не приходило в голову связать с тобой жизнь.

— А с ней готов? – меня бы тоже накрыла истерика, если любимый человек говорил о другой девушке в моем присутствии. Лика не скрывает, как ей больно слушать Романа, не скрывает слезы. Софья Антоновна осуждающе смотрит на сына, явно не в восторге от его поведения. Я чувствую, как начинают тикать часы, отсчитывая каждую секунду до главного взрыва. И это не наступление Нового года. Стоит только Роме перевести взгляд с мачехи на меня, точки будут расставлены.

— Готов. Более того, я хочу жениться.

Что-то грохает за нашими спинами, мы все оборачиваемся. Несколько секунд никто не двигается, потому что на пороге с изумленными глазами стоит Регина, рядом с ней небрежно валяется небольшой чемодан. Первый приходит в себя Рома, вскакивает с места и идет к дочери.

— Регина? Солнце, как ты здесь оказалась? О, боже, почему ты не предупредила? Я бы тебя встретил! – он сгребает подругу в охапку, она обнимает отца за шею. Я прикусываю губу и счастливо наблюдаю за отцом и дочерью. Сердце щемит от грусти, потому что когда-то так меня обнимал мой папа, когда я возвращалась просто домой.

— Регина! Вот так сюрприз! – Софья Антоновна не так проворно, как ей хотелось, выходит из-за стола. - Вот это самый лучший сюрприз в уходящем году! А твой отец на старость лет начал фортели выкидывать!

— Бабуль, ты как всегда строга и несправедлива к папе, - Регина снимает куртку, кладет ее на кресло, подходит к столу. – Привет, подружка! Я безумна рада тебя видеть, но не всех, - награждает Лику неприязненным взглядом, та ей отвечает точно таким же дружелюбием.

— И мне приятно тебя видеть, Регина. Хорошеешь день ото дня, - мачеха сладко-приторно улыбается. Я получаю поцелуй от Регины в щеку, она садится рядом со мной. Софья Антоновна сразу же ставит перед ней тарелку, бокал и столовые приборы.

— Что вы так тут бурно обсуждали до моего появления? – в отличие от нас, Регина проголодалась, накладывает себе от души на тарелку еды. Рома наливает ей в бокал вино, проходя мимо меня, слегка задевает пальцами мои лопатки. Вздрагиваю, опускаю голову, чтобы никто не увидел румянец на щеках.

— Твой отец влюбился! – осуждающе объявляет Софья Антоновна.

— К твоему счастью, не в меня, - язвит Лика, припадая губами к бокалу.

— Я надеюсь, что он влюбился в тебя и на тебе хочет жениться? – Регина устремляет на меня вопросительный взгляд, поднося вилку ко рту.

За столом возникает напряженная пауза. И я чувствую, как четыре пары глаз сосредоточены на мне и ждут моего ответа. Что им сказать?

Я завидую смелости и дерзости Регины. Она никогда не упускает возможности, живет так, как считает комфортным для себя, ни на кого не оглядывается. Мне стоит поучиться у нее брать от жизни все, что она предлагает. И сейчас все зависит от моего ответа, от моего решения. Смогу я именно сейчас признаться перед близкими мне людьми, что мое сердце отдана Роману? Страшно, волнительно. Я не представляю, какая будет реакция у Лики, боюсь представить, что подумает обо мне мама Романа... с другой стороны, если я сейчас промолчу, подруга и любимый человек разочаруются во мне, увидят наскольво я труслива и нерешительна. А ведь нужно бороться за свое счастье.

— Какие глупые вопросы ты, Регина, задаешь! – возмущается Софья Антоновна, но на нее никто не обращает внимание. Лика пытается прочесть ответ по моему лицу. Рома подбадривает меня взглядом, давая мне шанс проявить самостоятельность. Регина ждет от меня подтверждения своим догадкам.

— В твоего папу, Регина, невозможно не влюбиться, - мне не хватает смелости, я уже готова разговор повернуть в шутливую тему, как подруга хватает меня за руку и сжимает.

— Дин, ты можешь упираться, отрицать, но я еще в Испании заметила, что между тобой и моим отцом что-то есть. Нужно быть слепым, чтобы не видеть ваше притяжение.

— Тогда ничего не было, - оговариваюсь и испуганно вскидываю глаза на Лику. Она бледнеет, смотрит на меня с разочарованием. Чувствую себя предателем.

— Лика, прости, - подаюсь в сторону мачехи, она отодвигает стул. Поворачивается к Роману, который не вмешивается в наши откровения, но готов отвечать на вопросы бывшей любовницы. Он как скала возле бушующего моря, непоколебим и тверд.

— Это правда? – голос Лики дрожит. Мое сердце сжимается от того, сколько боли сейчас отражается в глазах мачехи.

— Правда. Дина мне понравилась с первой встречи в кофейне. Я тогда не знал, что она твоя падчерица. Потом мы встретились на торжественном вечере, где все стало понятно, кто кому кем приходится. Чисто случайно она устроилась работать в компанию, где мы вновь встретились. Я не искал с ней встреч, так складывались обстоятельства.

— Ты тогда был со мной! – истерично вскрикивает Лика, прикладывая тут же ладонь к пылающей щеке. – Вы мутили все за моей спиной? Ты спал со мной и с ней? Рома! Ей только двадцать! А тебе...- начинает хохотать. Я опускаю глаза. Не хочу думать о разнице в возврасте.

— Лика, все не так, как ты думаешь. Между мной и Диной не было никакой связи, пока я был с тобой. Я против того, чтобы начинать с кем-то встречаться, не завершив прошлые отношения.

— Хватит уже драматизировать!- вмешивается Регина, тем самым прекращая неловкий разговор бывшей пары. - До Нового года осталось немного, пора разливать шампанское, -  она вскакивает на ноги, поднимает чистый бокал, качает его. Рома встает и берет с буфета бутылку с шампанским.

Лика и Софья Антоновна явно рассчитывали этот праздник провести по-другому. Мачеха угрюмо смотрит перед собой, мать Романа уничтожающе разглядывает меня. Ее взгляд мне неприятен, поэтому я рассматриваю рисунок на хрустальном бокале. Регина щелкает пультом, на большом экране торжественно звучит музыка и появляется наш президент. Он говорит банальные фразы, речь мало чем отличается от предыдущего года. Для меня сейчас разница в том, что этот год я встречаю не дома, рядом с человеком, которого люблю. Роман подмигивает мне, я улыбаюсь, но тут же одергиваю себя, замечая потухший взгляд Лики. Как-то неловко быть счастливой, когда дорогой тебе человек несчастен.

— Ура!!! – Регина веселится за всех присутствующих, от души чокается со всеми, не обращая внимания на молчание некоторых. – С Новым годом! С новым счастьем! Пусть всем привалит крышесносный ураган любви!

— Может теперь сядешь с папкой? – Регина широко улыбается, шепчет мне на ушко, беря с тарелки рядом со мной бутерброд с икрой. Я украдкой кошусь на Романа. Ему после боя курантов кто-то позвонил, поэтому он сейчас стоит возле окна. Любуюсь им со спины, не веря, что призналась на публику в своих чувствах. Пусть не совсем прямолинейно.

— Я так рада! Так рада! Ты не представляешь, как на душе легко, когда поняла, что жениться он хочет на тебе, а не на Лике! – мы одновременно смотрим на пустующий стул. Лика вместе с Софьей Антоновной прячет где-то на кухне. Наверное, утешают друг друга. Или вместе обсуждают заговор, который должен меня с Ромой разлучить. Смеюсь, качая головой. Странные мысли лезут в голову. Конечно, Лику жалко. Я уверена, что она любит так же сильно, как и я, Романа, просто он выбрал меня, а ее. Так бывает. Всегда в любовном треугольнике один лишний.