Думала и понимала: все не так. Игорь уже понимает ситуацию с ее матерью, отцом, командировками и отсутствием заботы. И он молча принимал правила игры, не пытался навязывать свои и бережно относился к Дашиным “Должна быть дома”, “Не могу гулять”, “Не провожай к подъезду”. Никаких объяснений, оправданий и чувства “Ты не такая, у тебя ничего не будет, никому не нужна домашняя девочка, которая ничего не имеет”.

За последнее время многое изменилось. Появился колледж, временная работа, исчезли и появились друзья, немного времени на прогулки. Плевать, что все через вранье, тысячи несуществующих историй, слезы, усталость и боль.

Ей было одиноко.

Несмотря на друзей, знакомых, общего шума.

Ей не хватало чего-то близкого, личного, важного.

Даша хотела удушить в себе это желание.

Ей нужно быть независимой.

— Сырный? — Игорь вернулся в комнату с попкорном.

— Сырный, — еле слышно ответила Даша.

Парень протянул ей стеклянную миску, свою поставил на пол, включил Пиратов Карибского моря и устроился в свой пуфик. Правда тот стоял очень близко к Даше. Настолько, что она чувствовала, как Игорь касается ее плеча своей рукой. Думала отодвинуться, но не решилась. Он ничего не делает, молча смотрит кино и ничего не спрашивает.

Первый фильм пролетел сам по себе. За все время Игорь только пару раз говорил: доливая газировку и меняясь попкорном. Иногда обеспокоенно посматривал на расстроенную Дашу, но не лез.

А ее накрывало. Сказывался недосып, усталость, нервное напряжение из-за матери, догадки о том, что будет дома, попытки придумать оправдания… и страх, страх симпатии. Что если Рита серьезно говорила об отношениях с Игорем? Стоило заранее подумать, принять решение, чтобы не стоять, растерянно хлопая глазами. В голове все время рисовались разные варианты, догадки, волнения.

— Обед? Или второй фильм? — Игорь поставил титры на паузу.

— Мы наелись попкорна, думаю, обед лишний…

— Я сделаю салат. Не обед, но… съедобно. Рита мне потом медаль выдаст. За, — он рассмеялся, — правильное питание!

— Хорошо, давай помогу?

— Гости не помогают на кухне, но если хочется, то сделай чай.

Он провел ее на кухню, открыл боковой шкафчик, в котором две полки были наполнены разными пакетами.

— А… какой? — растерянно просила Даша.

— Любой на твой выбор. Я чайник поставил, — отозвался Игорь, доставая смешные заварнички в форме пакетиков и чашки.

— Хорошо…

Даша задумчиво читала английские надписи, ничего не понимала, поэтому открывала пачки, вдыхала аромат, стараясь понять состав. Выбрала сиреневую пачку. Он был черный, с крошечными ягодами барбариса, высушенной клубники, апельсиновой корочкой и маленькими фиолетовыми цветами.

— Его я, кажется, еще не пробовал. Мама всегда привозит с поездок что-то новенькое.

Готовить чай он ей не дал. Сделал сам, хитро поглядывая на Дашу. А та только смотрела с удивлением понимая: о ней заботятся.

Совсем скоро по кухне разлетелся аромат горячего чая, а Игорь достал из холодильника небольшой лимонник, явно приготовленный дома, и две трубочки со сгущенкой.

— А как же медаль за правильное питание? — подколола Даша.

— Я ее получу в следующий раз. Не мивина же, будешь?

— Да как-то неудобно, — призналась Даша.

— Слушай, Рита передала, значит, точно можно. Лады? Садись за стол, но зеленый стул мой. Розовый слишком далеко, лучше бери голубой.

Даша улыбнулась, понимая, что Игорь шутит и села именно на зеленый.

— Вот как. — Он цокнул, поставил чашки, тарелки и сладости на стол. — Хорошо, тогда вторую часть мы точно досмотрим. А там я напишу Наташе и спрошу есть ли время. Идет?

— Я лучше чуть раньше приду…

Даша побледнела, чувствуя, как быстрее забилось сердце.

— Хорошо, тогда без фильма.

— Можем начать, а я уже дома досмотрю когда выйдет.

— Я знаю, как ты смотреть будешь: за уроками. Что видела, что нет.

— Иначе не всегда выходит, я же должна ложиться в десять, иначе не вытяну пары и домашку, а потом же работа… хотя, да, какая работа, если ее нет.

— Нет? — он переспросил.

— Да, задач для меня пока нет, будут звонить, если что-то выстрелит, а так только карманные отца. Но их нужно отложить на продукты и все бытовое.

Игорь молча отрезал ей лимонник, положил в тарелку. Выдерживал паузу, позволяя Даше говорить.

— Хорошо, что стипендия есть, главное не слететь, она покрывает все нужное в колледже: канцелярию, перекусы. Все в порядке. Просто с подработкой вещи какие-то можно купить.

— Не смотри, а ешь, ну? — Игорь пододвинул ей тарелку. — А отец скоро вернется?

— Обещал освободиться к весне, если сдадут объект к февралю. Но я не надеюсь на это. Задержат, как всегда. Да и рассчитывать не стоит, если проект закрыт, а он уйдет с работы, то жить же на что-то все равно нужно.

— Андрей говорил, что твой отец хорошо зарабатывает, разве нет?

— Не знаю, — честно ответила Даша. — Мама не говорит ничего, только злится. Он ведь ей ничего не дает сейчас, а заказов на шитье не так много.

— Все наладится.

— Папа тоже так говорит.

Игорь отломал ложкой десерт, запил чаем. Чуть хмурился: злился, что Даше пришлось так скоро тонуть в сложной, взрослой бытовухе. И понимал, что никак не вмешается в это. Ему еще два года университета, работа.

— Эй, ты не бери в голову, все же в порядке. — Даша заметила как поменялось настроение Игоря.

Появился горький осадок — вина. Испортила вкусный обед, их время вместе. Чертовы разговоры о жизни. Почему не промолчала? Всегда же язык за зубами, а тут…

— Мм? Нет, просто как-то кисловато разве нет? — Игорь тактично съехал.

— Лимонник, нет? — Дашу аж отпустило, он просто пробовал десерт.

— Ладно, я трубочку, кажется, это еда для гурманов.

— Кажется, для меня.

— Всегда знал, что ты особенная. — Рассмеялся парень, откусывая приторно-сладкую трубочку.

— Спасибо. — Даша смутилась, сама не зная почему.

— И невероятно красива. Особенно когда хмуришься из-за того, что я не дал приготовить чай, — дополнил Игорь, сводя все в легкую шутку.

— Но ты попросил!

— Если бы я сказал просто выбрать, то ты бы чувствовала себя совершенно неловко. Но есть простое правило: ты в гостях, а я принимаю гостей. Было бы очень странно давать тебе тысячу задач по дому.

— Было бы странно, — с улыбкой подтвердила Даша.

Их разговор прервал мобильный Игоря. Тот коротко поговорил, отвечая “Да”, “Нет”, “Да”, “Спасибо”. Все заняло не больше минуты, может и того меньше, как показалось Даше.

— Танин муж поможет отнести твою маму домой, она немного не в кондиции. Таня останется с ней до вечера, а после домой, Андрей же приезжает, — Игорь пытался говорить коротко. — Ну не бледней ты так. В перспективе останешься ночевать у Тани либо Таня у вас. Я немного не понял, что именно она говорила об этих ночевках.

— Я поняла, спасибо. Наверное, я тогда соберусь, давай помою посуду?

— Оставь, я вернусь и вымою несчастные две тарелки. — Отмахнулся Игорь. — Эй… давай я тебе в аське писать буду? Ну?

— У меня проводной интернет, а, может не выйдет сидеть за компьютером…

Дашу накрывала паника. Она никогда не видела мать под градусом или с похмелья. К чему готовиться? Какие вопросы будут? Что делать, если она будет не в себе?

Нужно не думать. Не думать. Не выдумывать. Не придумывать. Не… не выходило. Волнения и боязнь неизвестности выбили ее из колеи.

Мокро, сыро, холодно, вокруг витает аромат зимы. Той самой, пожирающей все эмоции и остатки тепла. Вырвать бы эти дни из жизни, забыть об их существовании. Уснуть и проснуться весной. Но. Так. Не. Бывает.

Всю дорогу Игорь молчал. Он шел рядом, едва касаясь Дашиной руки своей. Иногда чуть сжимал ее, отвлекая от угнетающих мыслей, и вновь расслаблял пальцы. Давал свободу и напоминал о своей поддержке. Без слов. Это подкупало. В глубине души Даше становилось легче. Она понимала — ей помогут, но справится должна сама. Сама. С-а-м-о-с-т-о-я-т-е-л-ь-н-о.