Теперь моя очередь. Дылда-борец, растерявшись от нашей атаки, промахивается, я делаю подбор и пасую. Вновь получаю мяч и прорываюсь к кольцу. Беру разбег, прыгаю, занеся руку – кольцо стремительно приближается – и мяч с щелчком пролетает через него. Повисаю на ободе, подтягиваюсь несколько раз, смакуя крутость момента…

Слышу металлический скрежет – меня тянет вниз. Вдруг – резкий обрыв.

Падаю на колени, разбивая их в кровь, поднимаю взгляд и вижу летящую на меня угловатую тень. Всё ещё держусь за кольцо руками… и локти сгибаются под навалившейся тяжестью… нужно отскочить… не успею…

Оказываюсь на ногах. Баскетбольный щит лежит рядом, накрыв собой смятое кольцо. Ко мне подбегают друзья, взволнованно что-то спрашивают, но я не слышу.

– Он весь в крови… – доносится голос какой-то девчонки.

Резкая головная боль. Поднимаю руку, чувствую липкое на виске.

Кричат:

– Ведите его домой!..

Меня шатает, кто-то держит за плечи. Одна мысль: мать разозлится, увидев меня таким… На белую майку капает кровь, расползется по ткани, въедаясь в волокно…

И всё же, счёт шесть-семь. Мы победили.

_______

Последний тёплый день осени. Иду рядом с тобой и читаю, театрально вздёрнув книгу:

– Я могу тебя очень ждать,

Долго-долго и верно-верно,

И ночами могу не спать

Год, и два, и всю жизнь, наверно!

Пусть листочки с календаря

Облетят, как листва у сада,

Только знать бы, что всё не зря,

Что тебе это вправду надо!..

(Эдуард Асадов)

Ты просишь прекратить, но я улыбаюсь и продолжаю читать. Тогда пытаешься забрать книгу – поднимаю её выше.

– Перестань, Ф-ф-ф!

Я замолкаю, с наигранной серьёзностью смотрю. Ты смеёшься и прячешь лицо в ладони, говоришь:

– Шекспир, блин!

– Это Асадов.

– Ты Шекспир…

Ветер ерошит ветви сосен. На залитый солнцем сквер сыплются сухие иголки.

– Тут! – говорю и вынимаю баллончик, всю дорогу оттягивающий мне куртку.

– Что будешь делать? – спрашиваешь, остановившись.

Встряхиваю баллончик и провожу по асфальту одну округлую кривую, затем сцепляю её второй.

– Вот, – говорю, поднимаю голову и вижу, что тебя нет: идёшь дальше по тротуару. Приходится догнать, взять за руку и вернуть.

– Вот сюда. – Встаю в нарисованное сердечко, подтягиваю тебя к себе и обнимаю.

– Нет! – Смеёшься. – Что за детский сад!

– Совсем не детский. – Книга в кармане мешает, вынимаю её и швыряю на обочину.

– Бедная книжка… – Отворачиваешься, когда почти касаюсь твоих губ.

Хочешь уйти – прижимаю крепче. Не отпуская, поднимаю твои руки мне на плечи, за шею.

– Погода такая… – говоришь, улыбаясь и смотря вверх и мимо моих глаз. Я целую тебя.

И чувствую ответ. Ты прижалась ко мне на секунду и, словно опомнившись, отодвигаешься, упираешься ладонями мне в грудь и толкаешь. Отпускаю.

– Дим, когда ты уходишь?

– Послезавтра.

– Мм…

– Ты проводишь меня?

Молчание. Смотрю в монитор и жду. Не дождавшись, беру большую сумку, открываю комод. Что там написано в повестке? Носки, платки…

Звук сообщения.

– Я подумала над твоим предложением. Пойми меня правильно, но я не буду твоей девушкой…

Обрыв.

– Почему?

– У меня были серьёзные отношения, я говорила тебе… Я ещё год точно не смогу после такого.

Не знаю, что сказать. Пф, да меня попросту отшивают!

Ты пишешь:

– Но мы можем дружить))). Я буду ждать тебя с армии как друга))*

Как друга… френдзона?

– Дим, ответь…

И я отвечаю:

– Вик, у меня в прошлом была дружба с девушкой, ничем это хорошим не закончилось. Она вот замуж выходит скоро.

– То есть ты дружить не хочешь?

– Вик, я отношений с тобой хочу…

– Тогда я ждать тебя не буду!

Да чёрт подери!

– Решила ждать меня как друга? – Спрашиваю. – Это как?

– Ты дружить со мной хочешь или нет?

Молчу.

– Ответь мне, Дима! Или я всё закончу прямо сейчас!

Хм, а ты умеешь надавить.

– Да, блин, да! Будем дружить.

– Вот и хорошо

Швыряю связку носков в сумку. Будет ждать, как друга. Зашибись! Всегда мечтал!

Вновь сообщение:

– Дим, если хочешь, можем завтра увидеться…

Чувствую нежность твоих губ. В буквальном смысле растворяюсь в поцелуе, словно роса в чудно закрученных лепестках розы. Твоё дыхание – близко.

Уже стемнело, мы стоим в парке, прижавшись друг к другу. Осенняя морось холодит лица, но жаркое дыхание согревает. Я не хочу отпускать тебя, ведь в следующий раз увидимся только через год, когда вернусь… Но ты после каждого поцелуя просишь отвести домой. Ну как, как я могу проститься с тобой так скоро?

Тротуар не освещён. Идём, ведомые редкими отблесками луны в лужах. Я держу тебя за талию, прижимаю к себе. Сдался – домой. Восемь вечера. Тишина. Только наше дыхание и мерный цокот твоих каблучков.

Ты первая замечаешь опасность – рвёшься в сторону от меня. Но я, дурак, ещё сильнее прижимаю к себе. И вижу: из мрака впереди выныривает велосипед. Время замедляется – наблюдаю, как этот проклятый двухколёсный механизм, этот рок, неумолимо приближается к нам. Успеваю лишь повернуться боком, чтобы принять удар на себя… Он врезается колесом мне в ногу, я начинаю падать с мыслью о том, что смог защитить тебя… но из мокрого мрака вылетает второй гонщик. Он сбивает тебя с ног. Попытаюсь смягчить твоё падение рукой…

Слышу крик и ругань велосипедистов. Нужно что-то ответить? Обругать их, полить грязью, полезть в драку?.. Но мысли только об одном: ты сбита с ног, тебе больно, а я не смог уберечь.

Ты вскакиваешь в слезах и, держась за ушибленную руку, идёшь от меня прочь. Я – за тобой.

Испуг. Эта мучительно длинная дорога до твоего дома. Твои слёзы, разбивающиеся о рукав куртки… и дождь. Я пытаюсь утешить, остановить, оправдаться…

– Вика, послушай…

– Отстань от меня!

Ты бежишь. Мы уже в твоём дворе.

– Вика, прости, я не…

– Оставь меня в покое!

Ты на ходу вынимаешь ключи, прикладываешь магнит к домофону. Я догоняю, придерживаю дверь.

– Отпусти! – Ты толкаешь меня. – Отпусти, я сказала!..

Отпускаю. А потом стою у окон, сжимая в дрожащей руке телефон. Пытаюсь дозвониться – тщетно. Спустя час получаю смс: «Теперь мне ясно, что ты тряпка! Слова им не сказал! Забудь обо мне!» Извиняюсь, молю о прощении… Уходи. Лишь просьба – уходи. Но я всё торчу под твоими окнами. Чего хочу добиться этим? Не знаю. Тупое осознание того, что из-за нелепого, глупого случая всё разрушилось… всё. И виноват только я.

Уходи. Оставь меня, иначе никогда больше не увидишь. И я подчиняюсь – бредУ. Всё дальше и дальше от твоего дома.

Глава 2

«Я пропитался ароматом твоих духов. И просто вспоминая о тебе, чувствую его фантом. Он действительно сводит с ума…

Твои глаза самые шикарные на свете. Я прошу тебя смотреть на меня, но ты лишь изредка стреляешь взглядом, только в темноте смотришь прямо… И каждый такой выстрел – метко в сердце.

Твои вечно холодные руки самые нежные. Помнишь, как я согревал их сначала своими руками, а потом дыханием?..

Овал твоего лица безупречен. Я знаю – у тебя мурашки от того, что нежно вожу кончиками пальцев по твоей шее, чувствуя биение артерии.

Твои тёплые виски тают под моими губами, а когда целую твою шею… таешь ты?

Твой голос, твой сладкий шёпот, твоё дыхание… Я слышу его так близко, что могу различить каждую нотку. И когда что-нибудь мне рассказываешь, хочется утонуть в мелодии твоих слов.

Я обнимаю твои хрупкие плечи, и ты прижимаешься ко мне, даря теплоту и ласку. А когда стою за твоей спиной и обнимаю, прошу, чтобы твоя голова легла на моё плечо, открывая нежную шею. И вот разворачиваю тебя и заглядываю в омут изумрудных глаз, ближе, ближе…