Завитки ограды, подражая живому, растут бесконечной цепью, но встречаются прорехи – калитки без ворот. Мы проходим мимо одной из них, и вдруг ты выдаёшь:

– Пойдём в лес!

Гляжу на тебя. Увидев взгляд, направленный на тропу, уводящую в тень парка, не могу сдержать смех.

– А вдруг я маньяк!

– Ах-ах, нет!  – Ты отодвигаешься, но я обнимаю крепче, взяв за талию.

– А всего ничего меня знаешь и – в лес!..  – замечаю я.

– Ты же хороший, вижу это.

Чувствую, как ты расслабляешься под моей рукой и прижимаешься ко мне.

***

В пятнадцать я видела мир совсем не так, как видели его мои подружки: на уме у них уже каблуки, мини-юбки, вставки под лифчик и ухажёры. В почёте были ухажёры старше на три, пять, а то и семь лет. Считалось, что если на пятнадцатилетнюю девчушку посмотрит парень лет двадцати, то девчушка – авторитет с крышей. Я в том возрасте думала совсем о другом. Мне всё как бы погулять во дворе, на качели покачаться, зимой— с горы съехать, а домой вернувшись – Лялю куклу мою понянчить, да Барби нарядить.

И ещё: видела, как мои недавние подруги после какой-нибудь ночной гулянки начинают гнить. Да, прямо там гнить, под мини-юбкой. Не видела это напрямую, но… не знаю, будто внутренним взором. И стала замечать парней, у которых на меня горят глаза. В буквальном смысле, таким огнём как в печке. У некоторых даже шёл дым. У многих в районе штанов тоже что-то подгнивало.

А ещё начала бояться домового. Ночами, бывало, придёт ко мне, одеяло уберёт и гладит по спине. Нежно так. А мне и боязно, и приятно. Руки у него мохнатые, как лапы у кота, и дыхание горячее-горячее! Лежу с закрытыми глазами, а уже мОчи нет – открою, его и след простыл.

Ещё боялась бабку-огородницу. Как-то в сумерках пошли с братом домой через чужие огороды. И выбесил он меня, как обычно, ныл чё-то, я и пригрозила ему бабкой той. А бабка – легка на помине – выскочила, и за нами! Братец тогда маме на меня нажаловался, а мама мне взбучку устроила, и, шлёпая, молитву всё читала.

Однажды в школе я сказала училке, что у неё над головой чёртик витает, что не к добру. Она-то и отправила к врачам. Врачи меня в своей больнице обвешали приборами, что-то всё замеряли – с умным видом – а я сидела да ногами болтала. Потом позвала меня из палаты психологичка и спрашивает: ты правда что-то видишь? Вижу, отвечаю, со зрением у меня всё хорошо! Но она не про то спрашивала, а про чертей этих, бабок-огородниц да домовых. А то, что у неё самой глаз на меня горит и под юбкой гниёт, так я промолчала вовсе. Нет, говорю ей, ничего такого я не вижу. А она: да зачем же тогда говорила, что видишь? Я ей: так, просто!

И отпустили.

***

– Что с тобой? – спрашивает Саня, сворачивая на трассу.

– Всё хорошо, – отвечаю, смотря на далёкие огоньки города.

– Лыбишься всю дорогу, как идиот.

Молчу.

– Колись давай. – Он тыкает меня в плечо. – Опять Алёна что ли?

– Нет! – смотрю на друга. Тот следит за дорогой, обгоняет. – С чего ты взял?

– Не слепой, – усмехается он. – Ты такой всегда, когда у тебя появляется девушка.

Поток машин становится гуще. Приближаемся к городу.

– Может быть, – вздыхаю. Мысли о вчерашней прогулке не отпускают.

– И… как её зовут?

– А что? Ещё ничего не ясно…

Телефон в руке гудит. Смс от тебя: «Чем занят?))»

– Когда ты, наконец, норм мобилу купишь? – Саня взвешивает свой айфон. –  Я десять лет назад такую же нокию выкинул.

– После армии и возьму, – говорю, набирая ответ. Т9 помогает.

– Точно, ты ж через две недели свалишь… – Друг выкручивает музыку почти на максимум – кузов машины дрожит от басов – но тут же убавляет, спрашивает: – И зачем тебе девушка, если скоро уйдешь?

– Тебя забыл спросить.

– Думаешь, ждать будет? Месяц отношений…

– А вот это уже наше с ней дело.

Саня качает головой, усмехается.

– Просто ты влюблённый идиот.

– От идиота слышу.

Мы – уже в центре, катим мимо ЦУМа. Сквозь шум машин доносится смех компаний – один из последних тёплых вечеров все проводят на улице.

– Насте нужно что-нибудь купить, – говорит Саня. – Не с пустыми же руками…

– Здесь. – Указываю на цветочную лавку. – Притормози.

Выхожу из машины и получаю от тебя второе смс: «Не отвлекаю больше, развлекайся!» Пожав плечами, отправляюсь покупать цветы.

В Хуке уже все в сборе. Поправив ворот рубахи, захожу в дымный зал. Друг – следом.

– Саша, Дима! – зовёт Настя, виновница торжества. – Так долго!..

– Пробки, – говорит Саня, обнимая именинницу. – Прости.

Насте девятнадцать. Работает хостесом здесь, в кальянной, с самого её открытия. Для студентки первого курса, да ещё такой симпатичной и обходительной, работа то, что надо.

Цветы ставим в колбу из-под кальяна. Размещаемся, сдвинув два стола.

В гуле компании я не сразу замечаю новое смс от тебя: «Я хочу тебе кое-что рассказать».

Отвечаю: «Ладно, рассказывай)».

«Не сейчас… когда ты будешь дома?»

«Ночью, поздно. Тут только всё началось)».

– Ты наконец отлипнешь от телефона? – спрашивает Саня, ткнув в бок.

Вздрагиваю, вызвав смех сидящих напротив и давно уже нетрезвых настиных подруг. Одна из них подмигивает и обнимает губами трубочку, потянув коктейль.

Друг, заметив моё замешательство, решает выручить:

– Просто Димону пишет его новая девушка. Беспокоится, вдруг кто уведёт.

– Ах, девушка… – говорит та, что с коктейлем, и отводит погасший взгляд.

– Всё не так, – тороплюсь я. – Это…

– Да не отмазывайся, – хихикает Настя. – Мог бы вместе с ней прийти, я была бы не против…

– Мы просто общаемся…

– О’кей! – Саня поднимается. – Давайте выпьем за нашу чудесную, милую, обворожительную Настеньку!..

Твоё смс: «Хорошо, я подожду».

– О чём ты хотела поговорить?)

– Да так…

– Ну?)

– В прошлый раз, когда гуляли, ты взял меня за руку. Не нужно так больше.

Перечитываю сообщение.

– Почему?

– Так делают, когда в отношениях. А мы с тобой…

– А мы?

– Общаемся… Но ты можешь держать меня за руку, когда просто стоим или сидим). Но не когда гуляем.

Странно, думаю я. Что в этом такого? Отвечаю:

– Хорошо, пусть так.

– Как отметил ДР подруги?)

Вспоминаю, как после закрытия кальянной поехали домой к Насте вместе с её подругами и там, допив мартини, играли в «бутылочку»…

– Скучно)

– Что же так). Разве там не было девушек?

Решаю сменить тему:

– А ты завтра свободна?)

Ответ заставляет подождать:

– Да)

– Ладно). Тогда – увидимся). Спокойной ночи)

– Спокойной…

На часах четыре утра. В голове гудит. Вспоминается подруга Насти, которая, проиграв в «бутылочку», сняла лифчик через рукав. Ч-чёрт… нужно ложиться.

Тянусь выключить компьютер, но слышу звук сообщения. Вновь захожу ВК, читаю твоё:

– У тебя были серьёзные отношения?

Хм, вспоминаю, Алёна?

– Да, были.

Решаю не спрашивать в ответ. Зачем?..

– И у меня…

Вот оно что. Сейчас выяснится, что у тебя двухгодовалый сын или дочь.

– Дим, хочу кое-что рассказать тебе.

Вновь смотрю на часы. А ведь завтра на работу.

– Может, лучше по телефону расскажешь? Позвоню.

– Нет, здесь.

Вздыхаю.

– Ок, говори.

Появляется значок «…печатает». Минута, две. Значок всё не уходит, лишь на миг пропадает и вновь возвращается. Кликаю по твоей фотографии, перескакиваю на страничку. Листаю стену со статусами и картинками, вроде: «Плевать, как ведут себя другие, главное ты веди себя достойно!» и «Я буду бегать только за одним единственным парнем… за своим сыном». Захожу в альбом с твоими фото. На всех – смотришь в камеру, грустно улыбаешься…

Сигнал сообщения. Мигом открываю, читаю:

– У меня были серьёзные отношения четыре года. Я встретила его в колледже, и поначалу всё шло хорошо… Но у нас были вечные ссоры из-за его гулянок, девок. Мне подруги говорили, что видели его с другими, но я не верила. И вот я забеременела от него…