- Припадочное насекомое – это именно то, что нам нужно было для полной гармонии на корабле, – проворчала Энжел, но перегрузить бесчувственное тело на каталку помогла. Лаура позавидовала тому, как легко у неё это получилось – с такой системой защиты от биологической угрозы она б, пожалуй, так быстро не совладала. Они с Биллом и Лораном проходили по обычному протоколу – с дезинфекцией скафандра и последующим освобождением от него, а гостей система заключила в прозрачные пузыри, в которых сновали какие-то мелкие шарики и палочки, периодически тыкающиеся тут и там в тела инсектоидов – по-видимому, система диагностики. Ан’Вар сколько-то времени тоже ходил в таком пузыре, потом система решила, очевидно, что угрозы заражения он избежал, и пузырь растаял. Рукав в месте пореза эти мелкие медицинские приборы удалили, и порез поблёскивал свежезатянувшейся кожей – Лаура сразу вспомнила операцию на руке Билла в туннеле.

Честно говоря, когда система шлюзов впустила их в недра корабля, ей хотелось только одного – рухнуть и уснуть. Билл поплёлся в душ – вот рисковый человек, ведь чего доброго, прямо там и уснёт, Лоран – в жилую, не спать, конечно, а потребовать себе у пищеблока что-то подходящее для его сильно индивидуального рациона, а Ан’Вар, едва только пузырь его отпустил, бросился вслед за всеми в медблок.

- Работа долгая, раньше начнём – раньше кончим. Хотя бы запустить расшифровку одного генома, компоновку другого…

Видимо, игры в богов кое-кому дороже отдыха. По цилиндру медицинского шкафа в центре пошла рябь и на нём зажглись голографические мониторы, выдвинулись тонкие панели. Чтцфркфра, всё так же в пузыре, аккуратно сняла маркабскую мантию – одежда тут же обернулась отдельным отпочковавшимся пузырём, и улеглась в одну из стенных ниш, где её мягко опутала паутина диагностов, как в соседней нише – Црткфакртца.

Майк был уже там, кто бы сомневался. Сидел рядом с Давастийором, перед развернувшимся голографическим монитором, не шелохнувшись.

- Как таковой нарнский код у нас есть, как вы поняли. Но тут же надо перевести лично её код, немного тоньше работа…

Лаура посмотрела на лицо друга и ощутила нечто вроде усталой зависти. Нечасто увидишь человека, который в полушаге от исполнения мечты…

Дэвид осторожно расчёсывал подсыхающие волосы. Занеф нарядили его в просторную пёструю рубаху, поминутно норовящую сползти, из-за слишком широкого ворота, с плеч, и матерчатую обувь, напоминающую больничные бахилы.

- Стричься пока нельзя, – важно предупредил Вийнас, – и пилить гребень лучше не надо. Ваше тело собиралось заново, оно ещё очень хрупко, сейчас нельзя его повреждать. Лучше не мыться по крайней мере дней пять, если это не будет слишком сложным для вас, и не снимать эту одежду – она выткана из целебных растений нашего мира, они источают масла, которые полезны сейчас для вас.

- То-то ощущается на теле так… Нет, не то что плохо, просто необычно.

- Моя мать не соблюдала с моим отцом этих обрядов, – с некоторым сомнением проговорила Софья, – возможно, конечно, потому, что не знала… Ничего ведь плохого не случилось…

- Тело вашего отца, как мы поняли по вашему рассказу, было более целым, когда его помещали в этот аппарат. Тело, которое пострадало так сильно, и восстанавливать труднее. Можете считать это обрядами, но лучше их соблюдать, не рисковать. Издревле, новорожденных у нас омывали не водой, а соком этих растений, и облачали в ткани из этих растений. Новорожденных не стригли, пока им не исполнится месяц. Пока тело не утвердилось и не окрепло, следует обращаться с ним очень, очень бережно… Сейчас из тела не может выделяться никакой грязи, которую требовалось бы смывать, сейчас кожа только поглощает, не смывайте с неё целебные масла. Может, очень плохого и не случится… Но можно заболеть, можно даже очень тяжело заболеть…

Дэвид попробовал пальцами довольно сильно отросшие рожки.

- Ладно, несколько-то дней потерпеть можно… Спасибо вам.

- Всегда было интересно, – хмыкнул Аскелл, – как будет выглядеть минбарец, если не будет пилить и шлифовать свой гребень. До какой степени он способен разрастись. Это-то, конечно, не чистый пример, даже сейчас у него не гребень, а так… Кстати, вам не кажется, что он вроде как стал моложе? Я не помню, у него седые волосы были? Хотя седину убрать – вообще не проблема, в сравнении со всем остальным… Меня другое интересует. Почему у него не отросла нормальная, живая рука?

Дайенн хотела было ответить Аскеллу что-нибудь резкое, но вопрос был действительно интересный.

- Машина способна восстанавливать утраченные конечности?

- А как вы считаете, если она может восстановить тело из пепла?

«Артефакт работает с ДНК, восстанавливая тело по последним сохранившимся клеткам… Значит ли, что его ДНК изменилось после вмешательства Альберта?»

- Мда, – Ан’Вар, вроде бы, спал, но, должно быть, мало, выглядел каким-то вялым, помятым, очень, упрямо шло на ум неподходящее слово, по-человечески выглядел, – не люблю так работать. Очень не люблю.

- А что такое? – невиннейше поинтересовался вошедший Лоран, досасывая из стакана кислородный коктейль.

- Вот что! – тилон широким жестом махнул в сторону экрана, не задумываясь, по-видимому, о том, что ранни на нём всё равно ничего не понятно, – вот почему, так понимаю, большинство из нас не связываются с инсектоидными геномами. Хотя кому-то пару раз удавалось… Но это ещё должно того стоить. Наши программы некорректно их распознают. Слишком много нечитаемых мест.

- Надо же, – в медблок, позёвывая, вошла Энжел, – а я думала, для вас невозможного нет.

- Обширный участок 3 хромосомы, небольшие, зато целых три, 11й, несколько сегментов 17й, 19й… Как я должен собирать законченную версию? Можно б было скопировать вслепую… Но это разнополые особи.

- То есть, ничего не получится? – Лоран искоса глянул на поникшую, как ему показалось, что-то тихо стрекочущую Чтцфркфра.

- Ну, этого я не сказал. Идеально не получится – да. Это несколько отличается от обычного копирования, здесь нужно точно знать, где что находится. Я могу выгрузить «как есть», и надеяться, что эти «дыры» придутся не на те участки, которые отвечают за серьёзные патологии, и что ничего критически скверного не завязано на половые хромосомы, к ним «чистый» вариант неоткуда взять. Решать вам, – он повернулся к Чтцфркфра.

Та что-то коротко и взволнованно стрекотнула, Ан’Вар ответил, потом кивнул.

- Риск благородное дело, люблю работать с теми, кто это понимает. Что ж, тогда начнём.

- Но ведь в любом случае станет лучше, чем было? – Энжел с трудом оторвалась от чарующего зрелища – как выстроившиеся на экране в два столбца незнакомые символы пришли в движение, от символов из левой части отделились их светящиеся призрачные подобия и поплыли в правую часть, замещая собой символы там.

- Теоретически должно. Ведь его дефектные данные меняются на здоровые её. А практически при неполной расшифровке предсказать невозможно, какой совокупный итог дадут то, что привнесено и то, что осталось прежним. Ну, опухоль должна уйти…

- Какая опухоль?

- Мозга. Ну, я не уверен, что правомочно называть этот дефект именно так, но по крайней мере часть его проблем явно из-за этого.

- А теперь же, получается, раз переписываются её гены, ну, большая часть из них… Они как бы родственники? И как же они потом… ну…

- У инсектоидов это никогда не имело значения, – отозвался Майк, – такого, как у нас. Они в норме все родственники, и чаще всего достаточно близкие. Вон геймы все порождаются одной королевой. Её мужья – это её же братья или дяди.

Давастийор тем временем колдовал над одним из столбиков, формируя над ним хитроумную конструкцию из скрепленных тонкими проволочками палочек, трубочек и колец, непостижимо, как держащуюся в стоячем положении. В ближайшей стенной нише виднелось что-то тёмное, походящее очертаниями на человеческое тело.

- Что это? – вздрогнула Энжел.

- Ну, мы уже говорили, что для постройки тела «с нуля» всё же желательно иметь максимально готовый биоматериал… – Давастийор наконец удовлетворился состоянием конструкции и увенчал её вынутой из выдвинувшейся из одной из панелей микросхемой, заключённой в треугольную рамку, – синтезировать органику из неорганики будет гораздо дольше. К счастью, тела у нас имеются…