- Без телепатии?
- Строго говоря, кто поймёт, что ты не телепат, кроме другого телепата? Вообще-то есть нефилимы-нормалы. Не так много, но есть. Даже самые совершенные проекты имеют и неудачи. Ну, а пантеон Ан один из самых многочисленных, кто может знать их всех поимённо?
- Главное, чтоб с нашим проектом не было сбоев и неудач. Прежде, чем мы выдвинемся, я хотел бы услышать, что вами уже сделано.
- Ну, носитель уже у нас. Это было, к слову, самой лёгкой частью задачи – создатель, как оказалось, уже умер, его сестра совершенно не интересовалась его делами, и компьютер просто стоял в задней части дома. Она без всяких проблем отдала его нам. Сейчас мы ведём расшифровку кода, думаю, с этим тоже не будет проблем.
- Очень на это надеюсь. Сама работа артефакта всё-таки тоже требует времени.
- Что ж, тогда предлагаю не терять его. Особенно если нам нужно целых пять билетов до Саядхара. На этом направлении сейчас должно быть достаточно свободно, но стоит постараться, если мы не хотим быть раскиданы по разным вагонам.
Энжел посмотрела в куцый справочник сервисов тоскливым взглядом.
====== Гл. 37 Грани рая ======
- Для планеты с таким уровнем радиации и прочими ужасающими характеристиками она действительно выглядит весьма неплохо.
- Ну да… Интересно, как это должно восприниматься вообще – высокий уровень радиации одновременно с той вирусной угрозой, которую увидел Андо? Это, по идее, взаимоисключающие параметры…
- Ну, далеко не всегда. Кроме того, ты ведь видел, как это реализуется – иллюзия подстраивается, так сказать, под требования обстоятельств, индивидуальные страхи сливаются в коллективный. Сперва каждый из нас видел какие-то свои данные, которые готов был представить, а потом – то, что первым прозвучало… В конце концов, люди привыкли доверять приборам…
Наверное, этот маяк был тут действительно последним средством, подумал Эремо, раз уж эти тилоны оказались столь настырны, что нашли своих заклятых приятелей – немногочисленное племя на немаленькой (в три раза меньше Корианны, но это всё же прилично) планете. Хотя, если занефы продолжают охранять свой артефакт, который они успели спасти с родной планеты, то это как раз неудивительно…Их просто вычисляли по его излучению…
Сложно сказать, каким был родной мир занефов, какая природная среда могла породить этих странных созданий, но здесь они предпочли поселиться в густом лесу на самом богатом растительностью континенте, «Серое крыло» едва смогло найти подходящее место для посадки.
- Надеюсь, мы породили среди них своим появлением не слишком большую панику, всё же корабль наш не очень похож на тилонский… Хотя если б тилоны летали только на своих кораблях…
- Во всяком случае, они вряд ли летают на кораблях техномагов, – отозвался по связи Альберт, – меня, честно говоря, уже любопытство разбирает, что там за занефы такие…
На всякий случай, все ещё раз проверили себя и просканировали корабль. Всё чисто, кроме ещё не до конца вышедшего карантина заражённых, пока ещё, к тому же, физически слишком слабых для прогулок по неизведанной пересечённой местности.
- Ну, кто на разведку, кто тут с навигатором? Нас нынче укороченный состав, так что надо хорошо подумать… Всё же лес густой, да и неизвестно, насколько эти занеф будут рады нас видеть. По описаниям они, конечно, все такие миролюбивые, но может, это только на фоне тилонов? Приборы все проверены, оружие тоже, но всё же…
Неожиданно вызвалась Ли’Нор. Возбуждённые прыжки монады ощущались, правда, всё равно довольно мучительно, но по крайней мере, это было радостное воодушевление от предстоящей встречи с чем-то новым, а не страх и печаль, владевшие ею всё это время, в связи с происходящими событиями.
Планета монаде явно понравилась. Она увлечённо записывала картины густого, но неожиданно светлого леса – листва на высоких раскидистых деревьях со светло-голубыми стволами была необычайно тонкой и отлично пропускала солнечные лучи. Растительность была буйной и разнообразной – кустарники с резными, мелкими круглыми и узкими длинными листочками, высокие травы, цветы с огромными чашечками… В траве угадывались узкие тропки, поросшие более мелкой травой и мхом, встретилось несколько мелких, говорливых ручьёв…
- Так-то, в общем, пока смотрю – рай. Некоторое недоверие у меня, правда, вызывают именно такие нарочито райские картины…
- А совершенно зря. Пока что ад выглядел именно так, как полагается аду. Может, всё же не всё в мире должно быть повёрнуто с ног на голову?
- А лично я отдыхаю душой, – сладко потянулся Эремо Фар, – страшного с меня хватило… А такую красоту я последний раз… кажется, ещё в школе видел, в поездке в Кармигайлский заповедник. Там, правда, было как-то… темнее, строже… Зато воздух такой же – чистый, сладкий. На Корианне, стараниями капиталистов, таких уголков не так много осталось, как же местным жителям повезло… Редкому миру везёт для колонизации найти такой благодатный уголок.
- В какой-то мере, и неправильно так говорить, – отозвался Вадим, – такое везение в практике большинства миров означает «Загадил родную планету – нашёл новую, чтоб вроде как с чистого листа начать». Пока что примеров иного подхода прискорбно маловато.
- Ну, посмотрим, что будет с Ранкезой, Так-Шаой, конечно, вопросами экологии непосредственно как-то голову не занимал, но не единожды повторил, что как бизнесмен, не терпит понимания выгоды только как сиюминутной. Для буржуя он, в принципе, похвально разумен… А вот Ракуму, вероятно, ничего хорошего не ждёт, если правительство Андромы продолжит в том же духе. Ресурсы родной планеты они практически истощили, то же ждёт и колонии, в конечном счёте.
- Когда-то на Нарне были такие же леса… – вздохнул Ан’Ри, – нынешние леса – немногим старше нас самих, им ещё далеко до этого великолепия…
Вадим гадал, долго ли им придётся идти до поселения аэм-лабиф, но местные вышли на них сами. Кустарник, почти смыкающий ветви над тропинкой, внезапно расступился, и взору явилась процессия…
- Ну, надеюсь, Альберту там через зонды достаточно хорошо видно. Хотел посмотреть на занеф? Есть на что посмотреть…
Вадим вспомнил царя и мудреца Затраса, несколько кадров, сохранённых в базах Вавилона-5. Ну да, расовое сходство несомненно… Такие же невысокие, коренастые, грубо отёсанные, заросшие густыми волосами в палитре от рыжего до тёмно-каштанового, даже так же одетые в пёстрые, обширные одежды из шкур. Пышные гривы некоторых украшали цветные плетёные шнурки с бусинами и перьями, на шее и запястьях тоже звенели-бряцали украшения. Вадим насчитал десятерых, но из-за густых зарослей узколистого кустарника выходили ещё…
- Что ж, по крайней мере, кажется, нас встречают миром…
Грубые лица занеф сияли радушными улыбками, в руках они несли корзины – насколько смог разглядеть самый высокий из группы Вадим, с продуктами. Фрукты, хлеб, что-то мясное.
- Мы не враги. Мы с миром. Говорите ли вы на земном? Эремо, включай Альбертов прибор…
Трое, по-видимому, первых лиц племени, возглавлявшие процессию, вышли вперёд, один заговорил, истово кивая и эмоционально всплескивая руками.
- Мы говорим на вашем языке, да, говорим. Мы ждали вас. Не знали, когда, но знали, что следует ждать. И мы готовились. Мы принесли пищу, с дороги следует подкрепиться. А затем следует пойти к нам, в дома, хороший разговор не ведут при дороге. Я Таршам, Общая Мать. Это – Наркил, Будущая Мать. Это – Курсум, Хранитель истории. Мы рады принять вас у себя.
«Лечь и умереть, неужели это действительно, наяву… Живые занеф… Да ещё и женщины, получается… У них тут матриархат? Осталось увидеть детей-занеф, и жизнь точно прожита не зря…»
- Благодарим вас, ваше гостеприимство… очень приятно, после… Что вы имели в виду, говоря, что ждали нас? Вы получили какое-то извещение, что мы прошли, несмотря на ментальный маяк? По правде, нам довольно неловко… Всё-таки, мы понимаем, гости мы незваные…
Представленный как Курсум, по-видимому, мужчина – хотя при внешних данных этой расы тут, пожалуй, и борода не показатель – приложил когтистую пятерню к груди.
