- Всё правильно сказал, – поддержал коллегу Эремо, – только порядок потерял. Там 5000.

Теперь недоуменно посмотрели уже на Эремо.

- 5000? она сплошь из урановых руд состоит, или из чего?

Вадим какое-то время переводил взгляд с одного соотечественника на другого.

- Товарищи… Сейчас я кое-что у вас спрошу, и вы просто ответите мне, а потом уже я отвечу на вопрос, сошёл ли я с ума. Что показывает датчик уровня радиации?

- Тебе самому он, значит, не по глазам?

- Алварес, для идиотских шуток ты выбрал и время, и место идеально.

- Илмо. Ты сказал – 500 рентген.

- Ну да, ошибся, один ноль не увидел… В принципе, и без этого нуля туда садиться незачем.

- Ты уверен?

- ?!

Алварес скрестил руки на груди, поочерёдно сканируя коллег пристальным и совершенно непонятным им взглядом.

- Эремо, значит, оказался зорче… Ли’Нор, Иглас, Андо?

- Что? 5000, и проблем со зрением нет ни у кого.

- Нет, пожалуйста… Скажите, какую цифру вы увидели сперва.

Грешным делом, Гидеон подумал в этот момент, что, может, вирус Вадим и не подхватил, но как-то Охран’кни на его психике сказалась.

- Я не так близко стояла, – смутилась Ли’Нор, – и с моего ракурса табло отсвечивало… Мне показалось – 300…

- Мне 150. Но я думал, это зиверт.

- Спасибо, Дрим…

- Мне меньше всех, – пожал плечами Иглас, – мне – 100. Но я не понимаю, к чему это. Возможно, табло отсвечивало. Возможно, оно начинает портиться, и просвечивают лишние деления. Возможно, данные поступали с разных участков планеты.

- Они поступают с одного участка. Так… – Вадим нажал кнопку связи с кораблём техномага, – Альберт, скажи, пожалуйста, ты замерял уровень радиации на планете? Что у вас?

- А у вас датчик полетел? Тогда отлично… Тебе в рентгенах или в зивертах, или в чём? Сейчас… 2360,43 микрорентген… Ну да, не самое курортное место…

- Альберт, а теперь сделай одно доброе дело… Позови Рефен и Эльгарда и спроси их, что они видят на табло.

Из динамиков послышался возглас удивления.

- Э? строго говоря, любезные друзья, у меня нет табло. Я как-то без этого обхожусь. Но могу для твоего успокоения вывести на экран…

- Вот уж не знаю, чистый ли получится эксперимент… Всё-таки эти данные проходят, получается, через твой мозг…

- Алварес, в чём дело?

В динамиках отдалённо послышался топоток – прибежали, видимо, немало удивлённые тем, что их позвали, раннята.

- Рефен, скажи пожалуйста, что ты видишь на экране?

- Цифры.

- Логично. Какие?

- 21.

- Эльгард?

- 21 же!

Вадим повернулся к окончательно обалдевшим товарищам.

- И у меня, дорогие коллеги, 21! и нет, это не датчик шалит. Радиационный фон на планете в пределах нормы.

Гидеон переступил с ноги на ногу, глядя на полицейского взглядом, жаждущим определённости, кто именно здесь и сейчас сошёл с ума. На вариант «никто» в этом взгляде не читалось ни малейшей надежды.

- Ты хочешь сказать, что у нас всех, всех массово – галлюцинации?

- В общем и целом – да. Никто из вас не видит того, что на самом деле значится на табло. Вы видите то, что ожидаете увидеть. То, что вам внушается.

Иглас отмер первым.

- Как интересно. Кем же это?

Алварес вздохнул.

- Драал ещё в самом начале упоминал, что во вселенной есть немного мест, куда не проникает взгляд Великой машины, или проникает с трудом. А что может ему мешать? На Ракуме это было мощное, и при том нестабильное, тахионное излучение. Здесь оно невелико и стабильно. Значит, какое-то другое излучение. Ментальное. Это что-то вроде защитного маяка, «отпугивающего» от планеты нежеланных гостей. Радиация – довольно сильный страх для разумных существ, защитные системы совершенствуются, мы давно уже спокойно летаем среди звёзд и даже выходим в открытый космос, но страх живуч. И по тому, кто какие цифры назвал, можно судить, у кого этот страх сильнее… Каждый назвал дозу, которая в его понимании является, видимо, максимально кошмарной. Кстати говоря, абсолютно все, кроме Альберта, назвали круглые, красивые цифры. Между тем как реальные данные редко бывают таковыми. Альберт назвал более реальную, как больше разбирающийся в вопросе. Иглас назвал самую малую, потому что врии, строго говоря, довольно мало чувствительны к радиации и отвыкли её бояться ещё на заре нашей эры. Зато если он обратит внимание на анализ данных об атмосфере, что-то страшное он там для себя найдёт… А кто-то из вас обнаружит биологическую угрозу… Я прав, Андо?

Дилгар судорожно кивнул.

- Ментальный маяк? Как-то оно… если честно, бредово звучит. Как такое возможно?

- И тем не менее, возможно. И как видите, работает безотказно. Всё-таки такие экземпляры, как я и ранни, нечувствительные к ментальным волнам, встречаются во вселенной не на каждом шагу. Кто-то, или что-то, на этой планете нуждалось в идеальной защите, и получило её.

Ли’Нор потрясла рыжей гривой.

- Кто мог создать такой маяк? Технологический уровень такой расы должен быть невероятен… И при этом эта раса не выходит в космос, и мы ничего о ней не знаем?

- Не всем ваш космос так уж нужен… А установил, я так полагаю, тот, кто последним посещал эту планету. В 2263 году.

- Великий Г’Кван! – ахнул Ан’Ри, – ну конечно! Ли’Нор, ты тоже должна помнить! Третья Книга, январь, та страница, где на полях изображены взлетающие птицы…

Нефилим отворила рот.

- Да… Вполне возможно, это Лефа… Координат там не было, да и описание весьма расплывчато… Но судя по упоминанию перед этим сектора аббаев, это может быть здесь, да…

- Если можно, на понятном нам языке… Вы о чём?

Ан’Ри, смутившись, закашлялся.

- Каждый нарн чтит великих среди своих предков, историю своего рода. Каждый нефилим считает для себя долгом знать всё, что возможно, о жизни своих «небесных» родителей. В этом нам с Ли’Нор особенно повезло… Часть дневников Литы Александер опубликована и переведена на языки других миров. Нам, нефилимам, доступна полная версия. Это наше наследство, мы учили их наизусть…

- Позволю себе предвосхитить вероятную фразу нашего дорогого приятеля Джеймса – с ума сойти можно, – отозвался по громкой связи Альберт.

- В июле 2262 года Лита Александер и Г’Кар покинули Вавилон-5. Они отправились в длительное путешествие на корабле-разведчике, по окраинам исследованного космоса. Благодаря им много новых отметок было нанесено на наши карты, много уточнений было внесено в уже существующие…

- Однако же это место ими на карту нанесено не было.

- Не было, как и ещё некоторые места. Тому были причины… Лита искала место, которое могло бы стать новым домом для телепатов Земли. Эта планета тоже заинтересовала её, как возможный вариант… Однако оказалось, что у планеты уже есть обитатели, и они сами – беженцы, лишившиеся родного мира. Они называли себя аэм-лабиф – «сироты, выброшенные на берег», их корабль уцелел при взрыве их родной планеты, но был сильно повреждён, они смогли посадить его на этой планете, так удачно встретившейся им, но больше ему никогда не взлететь…

Гидеон заинтересованно подошёл ближе.

- Лабиф, говоришь? Выходит, ещё одно племя занефов…

- Да. Их было немного, всего двести или около того, и конечно, занимая лишь небольшой уголок этого нового мира, они не имели ничего против того, чтоб делить его с другими обездоленными. Но была одна беда – уже четырежды за то время, что они жили здесь, они подвергались нападениям их давних врагов, когда-то погубивших их родной дом…

- Тилонов, надо понимать. Значит, всё-таки они сюда добрались…

- Несмотря на малочисленность, им удавалось отражать эти атаки, благодаря оружию, захваченному из родного мира, но оружие это подходило к концу, и вскоре это место должно было стать совсем не безопасным. Поэтому, улетая, Лита поставила здесь охранную систему, излучающую ментальные волны, внушающие каждому подлетающему сильный страх перед этой планетой.

- И, похоже, оказалось действенным, раз уж мы первые гости здесь аж с 2263 года…