– Ну, ваши отношения, что ни говори, проверены временем. Не всякий брак столько длится – в мирах, где нет проблемы с разводами, понятное дело. Да и приданое, которое вам досталось, не всякий мужчина смог бы выдержать. Ведь, если я правильно понял, сын вашей Офелии, которому вы были второй матерью, был болен с рождения?
Виргиния кивнула.
– Последствия травмы, после которой они чудом выжили. Для любого родителя, конечно, первые дети – это испытание, но ребёнок телепат и телекинетик, у которого с детства проблемы со здоровьем, в том числе психическим – это особый круг ада. Поэтому отдать его в интернат, как положено на Корианне, нечего было и думать. С обычным человеческим ребёнком они, может быть, и справились бы, дети землян, работавших на Корианне, учились в школе, а иногда, при разъездном характере работы родителей, и жили в интернатах… Но у нас случай слишком особый. Так что, волей-неволей, он долгое время был лишён необходимого общения со сверстниками. Хотя тут говорить о необходимом тоже сложно, врождённые болезни вырабатывают некоторую нелюдимость… Он поздно начал говорить – это меня не очень тревожило, я читала, что с ранними телепатами такое бывает. Но у него же были обмороки, головные боли, припадки практически с первого года жизни… К счастью, доступ к врачебной помощи у нас был всегда – с нами тогда на Корианну переехало несколько врачей от миссии Альянса, которые наблюдали Элайю ещё на Минбаре, многие из них сильные телепаты. На Минбаре врач-телепат – это норма.
– Это было неизлечимо – его недуг?
– Это было трудноопределимо, – горько усмехнулась Виргиния, – это ведь не было обычной эпилепсией, хотя по симптомам порой было схоже. Ну, нам-то не звучный диагноз был важен, а чтобы ребёнку полегчало… Точнее, для нас, как для матерей, главное было – чтобы его болезнь не отделяла его от всех, не заставляла считать себя навсегда особым случаем… Я видела, какие это последствия имеет для психики, ничего подобного в своей семье я не хотела. Я, конечно, не детский психолог, Офелия тоже, мы просто читали разные умные книжки, верили им наполовину, в чём-то полагались на советы врачей и учителей, в чём-то на собственную интуицию… Но кажется, нам это всё-таки не удалось. Вадим считал, что справился, но жизнь внесла довольно жестокие коррективы.
Так-Шаой осушил бокал.
– Вы думаете, что смогли бы предотвратить… то, что в итоге случилось, и чем теперь ваш сын знаменит на весь мир? Не стоит так думать, мы можем влиять на наших детей насколько это возможно, но они всё равно делают свой выбор. И если они делают не тот выбор, какого бы мы хотели, это тоже повод гордиться для нас, потому что это значит, что мы воспитали сильную, самостоятельную личность. Я гордился Талик, когда она помогала мне, когда контролировала те сделки, до которых не доходило тогда у меня, я знал, что могу поручить ей что-то и быть спокоен… Я, конечно, был несколько обескуражен, когда она заявила, что собирается замуж за Зааса, кто с кем спит – это у нас всегда было личное дело, взрослым детям в постель не заглядывают, но женитьба – это всё-таки серьёзно… Однако именно тогда я понял, что горжусь ею заслуженно. Что смогу быть спокоен за всё то, что оставлю, когда меня не станет – моя дочь способна принимать решения, которые могут не понравиться многим вокруг, и отстаивать их. Для правителя у нас это качество важное. Мало чести воспитать ребёнка, который всегда оглядывается на тебя, когда ты умрёшь – на кого он будет оглядываться?
– Нет, – Виргиния сделала жадный глоток, – сам по себе крестовый поход Элайи… это даже естественно, наверное. Если уж говорить о нашей… семейной истории… Я точно не тот человек, что пришёл бы в ужас от деятельности любимого чада. Не после Бримы, Арнассии, Праксиса… Способы исполнения – да, покритиковала бы. Но мне пятый десяток, а Элайе, когда он начинал, было шестнадцать. Легко тут критиковать… Нет, для меня, знавшей его с рождения, трагедией был не сам факт, а то, что к нему привело. Когда мы переезжали на Корианну, я не знала, правильно ли мы делаем, точнее, я не знала, будет ли так действительно лучше для всех, как считали На’Тот, Деленн и прочее высшее руководство… то есть, я могла б от этого назначения отказаться, но я не стала бы этого делать. После всего того, что наполнило прошедший год, я как-то приняла как непреложный факт, что в каждой жизни есть место подвигу, а моя жизнь – это одно сплошное место для подвига, и меня это полностью устраивает. Я получила работу, которая полностью удовлетворяла мой авантюризм и жажду деятельности, и я получила семью, нуждающуюся в моей поддержке и защите, о чём ещё можно было мечтать? Только о том, что и они будут так же счастливы, как я.
– Простите мой вопрос, Виргиния, но этот мир, Корианна – он действительно нравится вам? Или вы живёте там сугубо ввиду рабочей необходимости?
Вот на это, конечно, можно было только довольно рассмеяться.
– Нравится? Ещё как! И нравится он мне, пожалуй, именно тем, чем большинство ужасает – эти ребята не боятся делать. Взяли и сломали всю прежнюю систему, решили строить новое, то, чего раньше не было, и что считается невозможным. Я уважаю таких людей, господин Так-Шаой.
– Мир меняют дерзкие, в этом я с вами согласен.
Виргиния задумчиво поболтала бокалом и допила.
– Не всё там мне кажется таким уж несомненным, впрочем, как и им самим на самом деле. У них там постоянно дискуссии по самым разным вопросам. И это мне тоже очень нравится, системы, в которых заблаговременно даны ответы на все вопросы, меня как-то не располагают… Ну, я Лорку как пример могу привести… Мир Корианны был нам интересен заочно, когда мы познакомились с ним изнутри, мы не были разочарованы. Да, я в курсе, с какой настороженностью смотрят многие миры Альянса на Корианну, я в курсе причин и того, что причины есть. И в курсе, мягко говоря, скепсиса Корианны по отношению к Альянсу. Всё вообще-то совершенно логично…
Их на секунду отвлёк какой-то стук вдали – похоже, есть бодрствующие и кроме них сейчас во дворце, да и что в этом странного, куда более странным будет, наверное, тот, кто сможет сейчас спокойно и безмятежно спать… Там вдали чьи-то шаги и голоса, и вот слабо колыхнулась тёмно-бордовая портьера, поймав отголосок гуляющего где-то там сквозняка…
– И вам при этом не сложно..?
– Не, мне не сложно. Корианское партийное руководство, изучив деятельность моего Комитета и мою деятельность, нашло, что это отвечает некоторым их интересам. «Помоги, и помогут тебе. Пусть не те же самые, но помогут» – это принцип Альянса, один мир помогает другому продовольствием в случае голода – и получает от третьего машины, в которых нуждался, но не имел средств или знаний построить сам. Это то, что мы делаем, то, что лично я была назначена претворять в жизнь. Илмо как-то сказал… не смогу вспомнить в точности, образность корианского языка сходна с нашей, но принципы построения метафор отличаются… что я «руковожу реками». На вашей планете нет нужды заниматься терраморфированием или корректировкой климата, условия на ней и так благодатные. На Андроме этим никогда не занимались тоже понятно, по каким причинам… А на многих планетах жители строят каналы, меняют русла рек, орошают пустыни, чтобы и там создавать пригодные для жизни условия. У Земли немалый опыт в этом, ну и Марс – пример немного другого рода, но на сходную тему. По словам Илмо, я так же направляю потоки добра – оттуда, где их много, туда, где они особенно нужны. Собираю гуманитарную помощь, волонтёрские отряды… Я проводила, бывало, одну неделю на Мораде, приводя туда корабли с продовольствием и строителями и врачами и уводя их обратно с больными, которым требовалась помощь, какую пока невозможно оказать там, и будущими студентами, отправляющимися для обучения на Минбар и Энфили, вторую неделю – на Минбаре с отчётами и совещаниями по поправкам в бюджете, третью – на Нарне или его колониях… А четвёртую, например, на Корианне с семьёй, буквально пролётом из одного мира в другой, и такая жизнь меня совершенно и полностью устраивала. Она и сейчас, в общем-то, такая. Корианна дала мне мой рай… Сами корианцы не просили помощи, они, пожалуй, справились бы и сами, при таком единении и энтузиазме всего общества в этом нет ничего невозможного… Они нуждались в обмене информацией, технологиями, в контактах.
