Дрова, как обычно, они собирали на местности. Огромный быкообразный Амон неплохо рыл копытами до корней некоторых растений, которые так же оказались пригодны в пищу. Так прошла эта ночь. Утром они быстро собрались и двинулись дальше. Самым трудным было пересечь вот такие соленые плато, которые остались от обмелевших засоленных озер. Тут все дышало острыми кристаллами соли, которые проникали всюду, если от них не защищаться. Приходилось носить на лицах тканевые повязки, прятать открытые части тела от соленого ветра, потому что соленая грязь и пот приносили раздражение и настоящие ожоги. Но группа двигалась дальше, преодолевая все невзгоды и трудности.
О подготовке и рекламе
Группа участников развлекательной программы «космического шоу» наконец-то соединилась, но от этого проблем меньше не стало. Стоило им только друг с другом поближе познакомиться, как стали возникать независимые противоборствующие блоки.
Казалось бы, в таком трудном положении простые люди должны сплотиться, как основная движущая сила среди участников. Четыре человека – это несколько больше, чем два вампира или три разных представителя с планеты Арту. Но именно люди оказались неспособны к единству! И это раса, у которой, кажется, коллективизм заложен в крови? Представляете? Перечислю, там оказались практически два земляка: бывший консультант космического шоу, который много знал изнутри обо всей «кухне» данной развлекательной программы, и одна девушка. Почему-то они сразу не смогли найти общий язык. Начались разные внутренние трения, о которых специалисты знаменитого шоу предупредили сразу, они такие вещи хорошо умеют просчитывать и выставить в нужном для себя свете. Компания космического шоу сделала очень широкую рекламную акцию, все ждали последующих событий, не зная пока, чем может закончиться всё происходящее. А помнится, что реклама буквально пронизывала своей пестротой. Непонятно, кто только там ее сочиняет?
– Никогда еще это «космическое шоу» не было таким кровавым и жестоким! Все участники с самых первых минут на этой планете оказались в жестких рамках самовыживания. Что следует сделать, чтобы выжить?
Действительно, с первой минуты появления на этой планете участники только и делают, что воюют с местными преступными бандами. Им пришлось выдержать несколько жестоких нападений подряд, пока представители местных племен не убедились, что все их попытки победить бесполезны.
– И следует ли убить противника? Нужно ли вовремя спасти товарища? Или тот просто погибнет, и сам в нужный момент никому уже не поможет.
Это всё обещает быть самым увлекательным действием, самым зрелищным и захватывающим «космическим шоу». Некоторые строят прогнозы.
– Наконец-то участники разделятся на два разных лагеря.
– Или останутся вместе?
– Вместе? В качестве кого? Конкурентами или непримиримыми врагами?
Если сравнить с другими подобными развлекательными шоу, то популярность этой передачи вдруг возросла. Ведущими специалистами все это объясняется очень легко. Всего несколькими факторами. Резкое изменение формата. Вернулись любимые герои, которые были интересны несколько лет назад. Сама реклама подавалась с самого начала охоты за бывшим участником шоу на ледяной планете Слахт. В то время как Юсь ничего об этом не подозревал. И если роль всех фигурантов той истории до самого конца была не ясна, то зрители уже тогда догадывались, чем все может закончиться. Очевидно, новым витком приключений. Им показывали некоторые отснятые материалы, где они видели часть погони с нужными для данного места комментариями. Этого всего было достаточно, это сработало и дало нужный результат. Кредитки, вложенные в этот этап проекта, они скоро вернутся в виде многомиллионных контрактов на рекламу разной продукции в шоу, на возможность участвовать в ставках. Параллельно подогревался интерес жителей планет к обществу вампиров. Те давно стали всюду неотъемлемой частью политической и общественной жизни на многих планетах. И теперь сделан такой сложный официальный ход, как участие вампиров в «космическом шоу». А этого еще никто не использовал. Рядовые участники кровавых гладиаторских битв и ристалищ были и в других подобных шоу, а такого уровня подготовки пока никто не достиг. Рекламная компания набирала обороты, и все зрители ждали свежих новостей.
Внутренняя расстановка сил
Из разговора популярных комментаторов данной программы:
– Итак, что мы имеем? У нас два вампира нового поколения. Говорят, что это два бывших друга. Но в настоящее время – это два сильных противника, которые являются не просто лидерами. Они – две заложенные бомбы с часовыми механизмами, которые давно взведены. Представьте себе, они, по сути, это представители нового клана, который может поглотить или поработить все человечество. Тут, в космическом шоу Эгго дали новое имя – Молох, но он всегда называл себя Таенс. Это словосочетание было связано с его настоящей фамилией. Очевидно, что он сделал это назло своему родителю, чтобы лишний раз досадить ему.
– Не те ли это Таенсы, которые пару лет назад держали контрольный пакет акций нескольких крупных фармацевтических корпораций.
– Это вполне возможно. Но что-то в настоящее время их клан нигде не видно, вероятно, что в результате просчетов в последних биржевых операциях они потеряли передовые позиции, уступив их своим конкурентам.
– Не может быть. Еще недавно это была целая империя. Очевидно, старик Таенс сдал не только позиции, он потерял хватку.
Интересно, у этого его сына хватит сил, чтобы выбраться из данной передряги?
Комментаторы посмеялись, найдя данную ситуацию очень смешной. Возможно, они не обладали информацией о том, как Эгго попал в это шоу.
– Вторая парочка явных противников была с ледяной планеты Слахт. Вспомним, какие шикарные места им пришлось покинуть. Настоящий зимний рай для современного экстремального туризма. Итак, кто они?
– Это бывший проводник Тхан и браконьер, некто Элания.
– Говорят, что Элания – это бывший помощник мэра одного небольшого «города-под-куполом». Сейчас они не показывают свою вражду, но бывший браконьер всячески старается задеть своего земляка, чтобы вывести его из терпения. Пока это только придирки.
– Интересно, когда будут продавать лицензии на Слахте?
– Ты имеешь в виду охотничьи лицензии?
– Вот именно. Там существуют особые дикие животные, которых нигде в других мирах нет и быть не может.
– Представляешь, Элания осудили за браконьерство, а тут введут поправку в закон о продаже лицензий, и он перестанет быть браконьером. Как ты думаешь? В этом случае его должны отпустить?
– Не думаю. Браконьерство – это только статья, по которой ему дали пинка на его планете. Кажется, что за этим ублюдком скопилось много грязного белья, которое там хотели спрятать с концами. Сам факт, что он попал сюда, а не на урановые рудники, уже о многом говорит. Не это ли – амнистия?
Комментаторы не знали, что основная причина вражды этих людей – в их прежних взаимоотношениях. Элания никогда не забудет, что упустил проводника Тхана в ледяном лабиринте из виду, возле «города-под-куполом», и не смог тогда спустить с него шкуру. Напомню, что тех, кто попадал в руки помощника мэра, ожидала натуральная порка. Во всех своих последующих бедах он винил именно его, потому что этот смелый и удачливый охотник всегда упрямо шел своей дорогой, не пресмыкался перед политической верхушкой и был достоин уважения простых жителей. Обо всем этом сам Элания мог только мечтать.
Таенс и Элания
– Почему-то вечно ссорятся вампир Эгго и бывший браконьер Элания. Не знаете, отчего?
– Для этого сурового мужчины молодой упырь остается своего рода очередной жертвой для унижения и откровенного издевательства со своей стороны. Это же потомок ратиборцев. Давайте, еще раз послушаем их разговоры.
Комментатор показал помощнику, чтобы тот быстрее шевелился, и продолжил свою болтовню.