Цокая босоножками на толстой платформе почти так же громко, как зомби-коняшки, мы подошли к кованым дверям бара. Два зомби-швейцара, впечатленные нашей внешностью, галантно распахнули перед нами двери. И мы гордо проследовали вовнутрь. Туда, где гремела музыка и клубился густой дурманящий дым, озаряемый вспышками стробоскопа и разрезаемый лазерными лучами. Из грохочущей светопляски к нам вынырнул метрдотель.

– Девочки, ваши места там, – проорал он нам на ухо и указал в угол зала.

Там на П-образном диване уже сидело несколько скелетонов. Еще парочка вяло содрогалась на площадке в такт музыке. Остальная публика чинно сидела на своих местах, а вокруг них бодро сновали официанты в виде чертей и ведьм: парни – в черных трико, с хвостами и рожками; девицы – с взлохмаченными рыжими космами и ну очень декольтированные. Многие столики пока пустовали. Веселье толком еще не началось.

Это потому что не было нас.

Переглянувшись, мы сразу последовали на танцпол. К чертям скучные посиделки. Нам хотелось отрываться, и отрываться по полной. Тем более что местные яства нам все равно были не по карману.

Ритм бил по телу, заставляя его извиваться. Сейчас оно не принадлежало мне. Оно жило музыкой, дышало ею, было ее неразрывной частью. Душа моя витала где-то рядом, прибалдевшая от ощущения свободы. Лица вспыхивали и пропадали. Мы смеялись. Мы кривлялись. Мы делали то, что нам хотелось. Скоро к нам присоединилась остальная тусовка, сверкая мишурой и модными брендами. А музыка все гремела, плавно перетекая из одной композиции в другую.

Когда я, измученная танцевальным марафоном, плюхнулась на диван, зал уже гудел, до краев наполненный народом. Официант-черт сверкнул мне дежурной улыбкой и поставил передо мной коктейль.

– За счет заведения, – проорал он мне в ухо.

Я кивнула, но лишь пригубила, как на меня напало чихание и обильное слезотечение. Похоже, после вчерашнего у меня что-то вроде аллергии на алкоголь образовалось. Я воровато оглянулась и вытащила из рюкзака бутылку газировки. Мы с Янкой часто с собой на такие мероприятия воду берем, чтобы вечера поэкономнее получались. Я сделала несколько жадных глотков и, спрятав бутылку, принялась разглядывать соседние столики. Сидящая невдалеке парочка показалась мне смутно знакомой. Девушка в коротком облегающем платье постоянно наклонялась к своему кавалеру и что-то шептала. Но тот выглядел так, словно ему было смертельно скучно. Серия промчавшихся друг за другом ярких вспышек позволила мне разглядеть их лица. В моей душе все сжалось от нехорошего предчувствия. В скучающем денди я разглядела Антона, а его девушкой в этот вечер оказалась Виктория Лионова, моя однокурсница.

К Антону подошла официантка в костюме ведьмы, что-то сказала. Мой женишок резко встал и направился к служебному входу, а Виктория залпом осушила свой бокал. Ведьма заменила его на другой, полный, а потом вслед за Антоном скрылась в подсобке.

– Кого разглядываем?

Рядом со мной пристроилась тяжело дышащая Янка. А затем к нам подсели Пашка Чудкин и Тим Корин с юрфака. Во всяком случае, так они нам представились. Еще пятеро скелетонов продолжали дергаться на танцполе. Смотрелись они здорово. Черный латекс виден не был, зато кости – очень даже живенько, объемно и разноцветно. Такие вот веселые скелетики.

Мы уже успели все перезнакомиться – счастливчики-студенты, приглашенные на эту вечеринку поиграть в нечисть. Мне Янка сказала, что причиной такого подарка была хорошая учеба, но что-то я теперь сомневалась. Все девчонки и парни были иногородними, и каждый ну просто до одури обожал танцевать. Так что, может, оценки и играли свою роль, но все же относились к второстепенным характеристикам.

Как из-под земли возник чертик с подносом. Компания дружно взревела, приветствуя дармовую выпивку. Похоже, довольно крепкую. Очень скоро Янка уже самозабвенно целовалась с Пашкой. Тимка пытался подъехать ко мне, но я опять расчихалась, потому что от него пахло алкоголем.

Потом пустые стаканы нам заменили на полные. Все снова выпили. И я – незаметно налив в пустой стакан минералки. К столику направились остальные скелетоны, и мы дружно поднялись с мест. На диване умещались лишь пятеро, поэтому мы решили меняться. Это никого из нас не напрягало. Наоборот. Какой смысл идти тусить, если весь вечер просиживаешь задницу? Как Виктория, которой официантка подала очередной бокал. Поглощала Лионова спиртное с впечатляющей скоростью. Ну и вот чего она тогда сюда приперлась? Напороться до свинячего визга и дома можно. И где Антон? Почему он бросил свою подружку?

– Крис, чего застыла! – проорала мне Янка. – Идем танцевать!

И мы рванули на танцпол.

Музыка гремела. Скелетоны безумствовали и заводили остальную публику. Черти и ведьмы сновали между столиков, поднося все новые и новые зелья. Было весело. Нет. Было безумно весело. И немного жутко. Я уже не узнавала своих. Даже Янка стала какой-то чужой. Она ожесточенно танцевала, глядя перед собой и не обращая ни на кого внимания.

– Йаан, – закричала я ей в ухо, – пойдем, освежимся!

Но она словно не слышала меня, продолжая трясти костями. Рядом с ней с такой же одержимостью содрогалась вся наша честная компания. За нашим столиком уже давно никто не сидел, а вот Виктория продолжала упиваться. Официантка не переставала кружить над ней. Словно ястреб над своей законной добычей.

Я выбралась из зала и спустилась по лестнице в дамскую комнату. Тишина и прохлада обрушились на меня, неся ни с чем не сравнимое блаженство. Если наверху безумствовала Преисподняя, то в туалете царила античная холодная красота. Кругом светло-серый мрамор, позолота, зеркала. А еще статуя Аполлона. Она гордо возвышалась над умывальниками, сделанными в виде ракушек. Чем, интересно, руководствовались дизайнеры, когда притащили мраморного мужика в женскую уборную?

Вообще, здесь было довольно уютненько. Тихо, прохладно, чисто. Я заперлась в кабинке и вытащила из своего рюкзачка Мою Прелесть. «Сейчас разложу пасьянс, и пойду Янку с танцпола вытаскивать, – зевнув, подумала я. – Пора уже и баиньки». Я ткнула в картинку с торнадо. Чуть слышный шелест раскладывающихся карт подействовал на меня умиротворяющее. Мне даже захотелось замурлыкать от удовольствия. Прислонившись к прохладной стене, я вскрыла первую карту. Потом вторую…

– Антон, ты где? – пьяный голос разрушил мою идиллию. – Я тебя жду.

В дамскую комнату кто-то зашел. Судя по капризному голосу, этим кто-то была Виктория.

– Что значит, задерживаешься? А если я уйду с кем-нибудь другим? – закапризничала наша факультетская красавица. – Черт… Я не тебе. Ногу подвернула… Блин, до чего здесь кафель скользкий! Ноги разъезжаются… Антон… Антон, не смей бросать трубку… Вот, блин…

А у меня между тем пасьянс сложился. Удивительно! Второй раз в жизни. Карты с приятным причмокиванием разбежались по трем стопкам. На меня смотрели тройка червей, червовый король и трефовая семерка. Не успела я подумать, чтобы это могло быть, как Моя Прелесть погасла.

Я перепугалась до невозможности. Я все переживу: замужество, зомби-мир, собственные похороны… Но если Моя Прелесть сломается!

– Не надо, миленькая, прошу. Не умирай! – прошептала я.

– Кто здесь? – встревожено спросила Виктория.

И в этот момент, к моей радости, экран вспыхнул. А затем Прелесть изрекла суровым мужским голосом: «Опасность. Опасность. Просьба срочно покинуть помещение». Громко так. Я чуть не выронила Прелесть из рук от испуга. А потом перепугалась еще больше. Ибо раздался страшный грохот, и под потолок взметнулось облако белесой пыли. Небольшая пауза, а затем мат: крепкий такой. Я даже не знала, что Лионова умеет так ругаться.

Я отодвинула задвижку и выглянула: на осколках Аполлона лежала Виктория и безуспешно пыталась подняться.

– Эй, ты как? – я осторожно приблизилась к ней.

– Помоги, – прохрипела она, не оборачиваясь.

Ох, наша факультетская дива вся была покрыта известкой. С трудом, но все же мне удалось Викторию поднять. Но вместо благодарности она вдруг завизжала. Прямо мне в ухо. Я тоже. Потому что увидела в клубах пыли жуткое чудовище: со светящимися костями, синими клочьями волос и черными провалами вместо рта и глаз. Оно сжимало в усмерть пьяную девицу, щедро обсыпанную известкой.