— Это сюрприз.

Я помогла дочке одеться, взяла ключи и вышла вместе с ней из дома. Стоило Алисе увидеть Рому, как она понеслась к нему с какой-то безумной скоростью.

— Эй, скоро я начну ревновать такими темпами!

Мужчина засмеялся, подхватил Алису, обнял ее и сказал:

— Я тоже по тебе скучал. Будто вечность уже прошла! Ну что, повеселимся как следует?

— Ура!

Я не сдержала улыбки, глядя на них. Если бы история сложилась совершенно по-другому, мы были бы бесконечно счастливы. Рома любил Алису, стал для нее другом, дочка даже брала с него пример.

Жаль, что жизнь так не работает.

Мы скупо попрощались. Я обняла Рому, постаралась запомнить тепло его тела и отпустила. Возможно, навсегда.

Алисе сказала, что еду по делам, но скоро присоединюсь к ним. Сегодня я была особенно щедра на обещания. На то, что не могу гарантировать, вместо правды продолжала врать и отдаляться.

Рома с дочкой сели в такси и уехали. Я закрыла дом, вернулась к машине, проверила, все ли на месте, и вдавила педаль газа в пол.

В моей голове был самый безрассудный план. Марк множество раз повторял мне, что либо он, либо я. Пока мы оба рядом, эта больная одержимость не позволит ему меня отпустить. Я обязана вернуться к дочери целой и невредимой, прожить счастливую жизнь, стереть Марка из памяти и излечиться от постоянного страха.

Казалось, я вообще перестала чувствовать что-то другое. Больше не умела. Всегда лишь страх. За себя и за жизнь близких.

До сих пор не было ничего слышно от сестры. Я знала, что муж все еще ее ищет. Он весь превратился в сгусток жажды, ненасытности и беспощадности, в сгусток, умирающий от желания привязать меня еще ближе.

Пусть хоть она будет в порядке. Лишь бы не совалась сюда и оставалась в безопасности.

Я кинула взгляд в зеркало заднего вида. Постепенно дом, в котором я столько времени была пленницей, все быстрее отдалялся.

И я еще не знала, что это был последний раз, когда я видела его своими глазами.

Я уже подъезжала к развилке дороги. Один путь вел в город, а второй в сторону. В бескрайние леса и пустыри.

Из-за поворота резко вылетела машина. Она неслась на безумной скорости, и я едва успела вывернуть руль, отдаляясь от нее.

У Марка было много машин. Они все были громоздкими и черными с тонированными стеклами.

Я сперва даже не поняла, что происходит. Телефон на панели резко завибрировал. Мне был слишком хорошо знаком этот номер. Но откуда Марк узнал мой?

Хотя чему я удивляюсь. Наверняка легко пробил регистрацию новой симкарты на мое имя. Снова чертов контроль. Странно даже, что на машине не было никаких камер слежения.

Я сбросила звонок. К сожалению, слишком поздно заметила, что машина, которая сперва чуть ли не врезалась в меня, быстро развернулась и поехала следом. Марк посигналил, выехал на встречную полосу и зажал меня в угол. Он стал приближаться. Открыл окно и крикнул:

— Тормози. Сейчас же!

Нет, нет, нет. Только не это. Меня волной накрыла паника, особенно когда Марк резко ускорился и перегородил мне дорогу. Я должна была сперва добраться до нужного места и уже только потом позвонить ему. Чертов ублюдок, его выпустили слишком быстро.

Здесь было всего две полосы. Слишком узко, чтобы как-то объехать. Я с трудом успела вовремя дать по тормозам, чтобы не врезаться в его машину.

Сделала несколько глубоких вдохов, повторяя про себя: «Спокойно. Если дождаться нужного момента, я успею свернуть на развилке».

Марк вылез из машины и стал приближаться ко мне. Он не спешил, даже медлил. Чувствовал кайф от того, что снова меня поймал.

Но это он так думал. У меня были совсем другие планы.

Когда мужчина был уже совсем рядом, я резко включила заднюю передачу и отъехала на несколько метров. Мне слишком повезло. Если бы не эта развилка, я бы ни за что в жизни не смогла от него уйти.

Марк понял, что я собираюсь делать, и побежал следом. Когда я отъехала достаточно далеко, резко крутанула руль и свернула в сторону, поехав по другой дороге.

Взглянула в зеркало заднего вида — мужчина уже вернулся в машину и стал разворачиваться. Пока он будет это делать, у меня есть несколько минут форы.

Лишь бы успеть добраться до этого места.

Я нутром чувствовала, что после такого Марк привяжет меня к кровати и будет пускать Алису строго по расписанию. Мне просто нельзя дать ему догнать машину раньше времени.

Мы ехали около получаса. Марк постоянно пытался обогнать меня и снова перекрыть дорогу, но я вовремя успевала выезжать на встречную полосу, тем самым не давая ему это сделать. Безумно повезло, что не было других машин, иначе на такой скорости я бы точно превратилась в месиво.

Когда я наконец-то увидела площадку, которую изучала еще дома на карте, ускорилась и изо всех сил понеслась к ней. Может, его машина и более скоростная, зато не такая маневренная.

Я успела. Черт возьми, мы здесь!

Остановилась, поправила кофту и открыла дверь. Марк подъехал и встал рядом.

Наверняка он ломал себе голову, пытаясь понять, что я творю.

Если бы я сама знала. На самом деле мой план был чистым самоубийством, но это единственное, что мне осталось.

Мужчина вышел из машины, приблизился ко мне и дернул за руку:

— Что ты, черт возьми, творишь? Совсем спятила? Я тебе для этого дал машину? Играть со мной вздумала?

— Я знаю, что ты сделал.

— Ни черта ты не знаешь. Лучше бы думала, что я еще сделаю с тобой, если продолжишь в том же духе.

— Ну же, Марк. Давай поговорим откровенно. Раньше ты хотя бы притворялся, что бьешь меня, наказывая за мои ошибки. Ты же получаешь от этого кайф, да?

Нет ничего страшнее человека с комплексом Бога, который думает, что вправе решать чужие судьбы и владеть жизнями других людей. Марк был еще ужаснее этого, потому что у него были все возможности чувствовать себя Богом.

— Я тебя сейчас ударю, если не прекратишь.

— Так бей! Вперед. Зачем себя сдерживать? Показывай, какой ты.

Я специально его злила. Подставлялась. Ждала удара. Предлагала, потому что мне это было нужно.

Мужчина резко замахнулся и влепил мне пощечину. Щека полыхнула огнем, но я не собиралась на этом останавливаться:

— Это все, на что ты способен? Теперь даже лицо трогаешь? Раньше оно было тебе слишком дорого.

Марк схватил меня за волосы и подтянул к себе:

— Чего ты добиваешься?

— Скажи, она не мешает тебе спать? Не тревожит ночью, не врывается в твои сны?

— О чем ты?

— О той девушке, с которой ты развлекался, пока я не была готова. К чему этот спектакль? На мне нет никакой прослушки, излей душу, произнеси вслух то, что ты сделал!

— Она покончила с собой. Точка.

Я усмехнулась:

— Ну конечно. Девушка, мечтающая спасать чужие жизни, решила лишить себя своей. Я знаю правду, Марк. Просто хочу, чтобы ты признался мне. Чтобы хотя бы раз не был таким подонком.

— И что это изменит? Она сама виновата в том, что с ней произошло.

— Какой же ты хладнокровный. Так легко обвиняешь остальных, все вокруг тебя виноваты. Один ты святой.

— Я сделал это, чтобы защитить тебя!

— Каким образом?

Марк вздохнул, отпустил меня и ответил:

— Она стала угрозой для нашего с тобой будущего. Я сразу ее предупредил, что ничего серьезного между нами быть не может. Но потом она случайно узнала то, что не должна была. Залезла в мой телефон и увидела, что там везде только твои фотографии. Как ты гуляешь с друзьями, ходишь с мамой по магазинам, выступаешь на сцене. Я уже говорил тебе, что мне постоянно отправляли отчеты. Она увидела их и совсем рехнулась. Стала требовать от меня объяснений, угрожать, что придет к тебе и…

— И за это ты ее убил?

— Это была случайность, понятно тебе? Хочешь выставить меня монстром? Пожалуйста.

— Люди случайно не умирают.

— Может, в твоем мире фантазий и розовых очков — нет. В реальной жизни случается что угодно.