— Здравствуй, Никита, — глаза усталые.

— Злишься?

— Не то слово.

— Тогда зачем приехала в аэропорт? Я мог взять такси.

— Очень хотела увидеть твою жену.

— И?

Она молча вырулила на шоссе, сосредоточенно глядя вперед.

— Мне она не нравится. Я надеюсь, ты не собираешься задерживаться в брачной жизни?

Пожав плечами, ухмыльнулся. С радостью бы освободился от этих оков хоть сейчас, но надо было выждать какое-то время. Надия должна адаптироваться к здешней жизни и выучить английский язык. Это одно из условий моего возвращения в Америку.

— Ты понимаешь, Ник, что эта девушка разрушила твою карьеру? Ты теперь никогда не сможешь поехать обратно, если разведешься с Надией. Сам знаешь, какие законы у них. Или она останется твоей женой?

Чуть повернув голову, я поглядел на притихшую Надию, сидевшую позади. Нет, конечно, нет. Я не хотел бы жить с нелюбимой женщиной, растить от нее детей, встречаться с ней за ужином после рабочего дня. Пусть она будет самая красивая и опытная в любовных утехах.

— Тебе не стоит волноваться, мам. Она недолго будет твоей невесткой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Оля

Стоя перед зеркалом, я разглядывала в его отражении Артёма. Муж собирался на работу, застёгивал рубашку, заправлял ее в брюки. Сегодняшнее утро — одно из немногих, когда мы вместе просыпались и вместе завтракали.

Тёмку вечно вызывали на ночные дежурства, а в те вечера, когда он должен быть свободен, у него проходили встречи с потенциальными клиентами.

Я уже привыкла, что ложилась спать одна и просыпалась, когда муж уже уходил на работу, да и, честно сказать, это меня устраивало — меньше приходилось удовлетворять его сексуальный голод.

За те годы, что мы прожили вместе, Артём здорово изменился. Если раньше он был страстным, но всё-таки нежным любовником, то сейчас он, казалось, совершенно не думал о моих чувствах, словно ему было все равно, хочу ли я его, нравятся ли мне его ласки. Запросто мог навалиться на меня посреди ночи и жестко отыметь, куда ему заблагорассудится. А затем заснуть, оставляя меня глотать слёзы. Все чаще и чаще мне приходила мысль о разводе, но я надеялась, что когда получу обещанную работу в клинике Артёма, наши отношения станут лучше.

Муж с восторгом расписывал мне шикарные перспективы, поездки на международные конференции, совместные с ним проекты, и я загоралась его страстью — хотелось быть соратником Артёма, работать бок о бок. К тому же знала, что нужна ему. Он всегда спрашивал моё мнение, и это льстило, ведь я специалист по черепно-лицевой хирургии в нейрохирургическом отделении. Так хотелось работать по специальности в современном центре, оборудованном современными приборами и самыми новейшими медикаментами. Знала, что этот день должен был наступить совсем скоро.

— Артём, — окликнула его. — Ты сегодня задержишься?

— Не знаю, малыш, — он подошел ближе. — Лучше завяжи галстук, что-то руки не слушаются.

— Еще бы, удивляюсь, как ты вчера до дома доехал, — буркнула, затягивая узел.

— Ну доехал же, — он рассмеялся, щелкнул меня по носу. — Не волнуйся за меня.

Я только головой покачала. Спорить с ним бесполезно — Артём злился. А ему ведь работать с клиентами.

— Тём, я заканчиваю ординатуру уже в августе…

— И что? — нахмурился.

— Мы, наконец, сможем работать вместе.

— Оль, — муж чмокнул меня в лоб, уже собираясь уходить. — А разве мы и так не работаем вместе? Ты же мой консультант.

— Да, но…

— Ну вот и все, тема закрыта. А вообще я тебе посоветовал бы поработать в каком-нибудь травмпункте — опыта набраться. Там ого-го случаи! И бомжи, и алкашня — чего-только нет.

Закусив губу, смотрела в спину мужа, выходящего за дверь.

Все равно настою на своем. И опыта я наберусь такого, что утру носы всему его персоналу.

Я часто слышала, как Артем ругался по телефону с медсестрами: то клиенты были недовольны, то использованы не те препараты, а иногда и результаты оставляли желать лучшего. То и дело до меня доходили слухи об очередном скандале, устроенном клиенткой, у которой случилась неприятность либо с имплантатами, либо раздувало до неузнаваемости лицо. И снова я приходила на помощь мужу, медицинские знания которого оставляли желать лучшего.

Вечером я и моя подруга Сашка, с которой я познакомилась, пока лежала в больнице, решили навестить Полину. Она пригласила нас к себе домой. Ее муж вновь уехал в командировку, и она тосковала. Заскочили по дороге в магазин, купили небольшой тортик, пару бутылок вина и игрушку для малышки Сахары.

Полина уже ждала нас. С кухни доносились изысканные запахи, от которых бежали слюнки.

— Давайте, девчонки, проходите! — она искренне радовалась гостям.

Девчушка уже сидела в высоком кресле у стола и радостно хлопала в ладоши.

— Да ты наготовила на роту солдат! — окинула я взглядом блюда с закусками.

— Нет, для трёх голодных медицинских работников. Садитесь и начинайте есть. А уж потом поделимся новостями.

Вино нас расслабило и развеселило. Уже совсем скоро мы умирали от хохота, когда хозяйка рассказывала о своих приключениях на Ближнем Востоке, Сашка развлекала нас историями о временах, когда работала фельдшером на скорой помощи, а у меня в запасе было не так много смешных случаев, скорее, даже печальных — о неудачных пластических операциях.

— Твой муж прав, Оль, — Полина задумалась. — В травмпункте наберешься богатого опыта. Это же экстренная помощь, там все, начиная от укусов собак и до огнестрелов.

Я отставила бокал на стол:

— Ты правда так думаешь?

Девушка пожала плечами:

— Смотря чем ты хочешь заниматься по жизни — делать силиконоые сиськи и уменьшать носы или спасать людей. Эта твоя клиника никуда не денется, а такой бесценный опыт, как в травме, ты вряд ли где еще получишь.

Оставшийся вечер я то и дело ловила себя на мысли, что Полина права. Пока есть время и я не обременена родительскими заботами, я должна учиться и набираться опыта.

Несмотря на то, что вернулась поздним вечером, Артёма дома не было. Заварив себе чай, я вышла на балкон. Было безветренно и душно. Хотела сесть в раскладное кресло, когда громкая музыка, доносившаяся из колонок автомобиля, привлекла моё внимание. Так и есть — машина моего мужа. Видела, как он припарковался немного неровно, затем вышел и, слегка покачиваясь, направился к подъезду.

Выплеснула чай с балкона. Беззаботное настроение от хорошо проведенного дня мгновенно испарилось. Заметалась, не зная куда спрятаться. Запереться в ванной? Но ведь рано или поздно придется оттуда выходить. Притвориться спящей? Артём разбудит, начнет лапать, а потом нескончаемый пьяный секс…

Сжалась, услышав звук открываемого замка.

— Не спишь? — донеслось из прихожей. Тяжелые шаги направлялись к балкону. Артём остановился в проеме дверей, шальными глазами оглядывая меня с головы до ног. — Ждала меня?

— Сидела, дышала воздухом.

— А я весь день только о тебе и думал, — рассмеялся тихо. — А ты? Ты хоть вспоминала обо мне? — схватил меня за подбородок.

— Пусти, Тём.

Я знала, что сейчас он снова начнет вспоминать Никиту, упрекать меня — как правило, это бывало, когда муж возвращался с каких-нибудь посиделок с друзьями. Хотя друзьями этих людей можно назвать с трудом. Какие-то отморозки, способные на что угодно.

— Что значит «пусти»? Ты жена мне или нет?

Выдохнула. Лучше с ним сейчас не спорить.

— Давай спать. Завтра и тебе, и мне на работу, — проскользнула между ним и балконной дверью обратно в комнату, затем в спальню.

Знала — Артём последует за мной. Опять полночи не спать, слушать его жалобы и терпеть никчемный секс.

Артём

Они договорились встретиться с отцом в небольшом семейном ресторанчике, пообедать вместе, поговорить о делах. Во всяком случае, отцу очень хотелось обсудить их со своим сыном. Пока ехал, прорабатывал диалог, придумывал, что сказать заботливому родителю. Наверняка разговор пойдет о клинике, и, скорее всего, всплывут жалобы недовольных клиентов.