Бессмертный внимательно осмотрелся. Город вокруг него выглядел потрепанным, кое-где горели дома, множество зданий были прожжены насквозь или полностью почернели. Однако весь этот ущерб не шел ни в какое сравнение с тем, что учинили Ивлис на пару с Крицей, поэтому бессмертный и не придал этому так много значения.

– В этот раз все было куда элегантнее, – Крица поняла, о чем думает Эркен.

– Скольких вы потеряли? – спросил бессмертный.

– Шестерых, – ответил Гамерик. – Некоторые еще не восстановились, поэтому ждем.

– Шестерых? – присвистнула Крица.

– Но я думал, что воины храма сильнее некромантов и темных, – сказал Эркен. – Вы и сами были очень в себе уверены.

– У меня есть кое-какие мысли по этому поводу, – туманно произнес Гамерик. – Нужно поговорить с другими отрядами и предупредить их.

– Сообщим об этом королеве? – спросила Крица.

– Пока нет.

На этом разговоры кончились. Гамерик принялся раздавать указания. Крице он приказал отдыхать, а Эрка вновь отправил в небо. Для этого бессмертному нужно было сперва вернуться к своей гриморе. Но Эрку не хотелось вот так просто отправляться на очередное дежурство, поэтому он предложил Крице полетать вместе с ним, чтобы узнать у женщины подробности прошедшей схватки. Крица согласилась, и они вдвоем отправились за город, где бессмертный оставил свою птицу.

– Что думаешь обо всем этом? – спросил бессмертный.

За городом не осталось ни одного мертвеца. Вероятно, после маневра храмовников, мертвым стражам приказали возвращаться в город, где они все и погибли.

– Нас наказали за излишнюю самоуверенность, – ответила Крица. – Мы никого из них даже не убили. Ранили только, но от этого никакого толку.

– А что если верховные колдуны вроде Ивлиса решили повоевать самолично?

– Почему именно с нами? – в ответ спросила Крица. – Отрядов вроде нашего больше десятка. Они, конечно, могут растянуть свои силы на всех, но это рискованно.

– Тогда зачем все это?

– Не знаю, но уверена, дальше будет еще интереснее.

Гримора ожидала бессмертного на том же месте, где он ее оставил. Все это время птица не сошла со своего места. Эркен свистом подозвал ее к себе, и гримора откликнулась. Взмахнув крыльями, она взмыла в воздух и стремительно подлетела.

– Ладно, осмотримся с высоты, – пробормотал Эрк, занимая место всадника. Крица ловко взобралась на спину гриморы и оказалась за спиной бессмертного. – Держишься?

– А как же!

Гримора взлетела, и город стал стремительно отдаляться. Вокруг раскинулась снежная пустошь, где даже острому взгляду бессмертного было не на что упасть. Эркен, на самом деле, и не рассчитывал найти каких-либо следов темных колдунов, однако его взгляд смог рассмотреть остатки темной энергии. Следы расползались и уводили на юг. Судя по их количеству, Эрк заключил, что противниками храмовников выступили одиннадцать колдунов.

– Ты видишь что-нибудь? – спросил бессмертный. Крица смотрела вниз простым зрением. Как подумал бессмертный, у женщины пока нет сил для изменения глаз.

– А что видишь ты?

Эркен рассказал про следы.

– Одиннадцать? Недурно, – оценила храмовница.

– А как ты сама думаешь, кем были эти колдуны?

– Я отвечу чуть издалека, – сказала Крица, – видишь ли, люди и гибриды издревле изучали колдовство, но по-настоящему значимых высот мы добились лишь с приходом королевы. Она годами передавала храмовникам свои знания, и это позволило нам стать сильнее, чем наши враги.

– Хочешь сказать, темные тоже имеют доступ к древним знаниям?

– Либо так, либо эти сукины дети просто талантливее нас.

Бессмертный летал над городом около часа, после столь долгого созерцания однообразной пустоши Крица предложила сесть.

– Что мы скажем Гамерику? – спросил бессмертный.

– Что вокруг никого, – отозвалась женщина. – Снижайся уже.

Эркен приземлился среди домов. За время их с Крицей отсутствия остальные убитые храмовники пришли в себя. Все кроме одной. Ей оказалась Лив. Подруга Крицы все еще лежала без движения, а по ее телу расползалась мерзкая чернь. Глядя на это, Эрк вспомнил, что эта же дрянь попала и на него. Возможно, как подумал бессмертный, именно из-за этой гадости он воскресал так долго.

– Почему она не оживает? – потребовала ответа Крица.

– Я не приказывал возвращаться, – ответил лидер храмовников и посмотрел на Эрка.

– Она как чувствовала, – тихо ответил бессмертный, стоя за спиной Крицы.

– Твои люди все равно стерегут на городских стенах, – сказала женщина и подошла ближе к подруге.

Гамерик вздохнул.

– Я не могу сказать, что с ней.

Крица посмотрела на Эрка.

– Ты, помнится, оживил меня своей кровью. Сделай это с Лив.

– Попробую, – согласился Эркен и поспешил к мертвой храмовнице. Разрезав себе руку призванной косой, бессмертный полил кровью тело женщины и отошел. Ни Гамерик, ни остальные не удивились увиденному. Крица, скорее всего, рассказала про возможности бессмертного, а может это просто никого уже не впечатляет.

Храмовники ждали в молчании, как и сам бессмертный. Тянулись долгие минуты, пока, наконец, чернь на теле мертвой не пошла на убыль. Она стала пропадать, растворяясь черной дымкой в воздухе. Лишь когда вся дрянь исчезла, стало восстанавливаться тело Лив. Спустя еще минуту женщина открыла глаза и посмотрела по сторонам.

– Лив! – Крица коснулась щек своей подруги.

– Там так холодно, – прошептала воскресшая и посмотрела мимо Крицы пустым взглядом. Храмовница обняла подругу, а Гамерик серьезно посмотрел на бессмертного и жестом велел ему возвращаться к дозору. Эркен покинул дом и направился к гриморе. Бессмертному начало казаться, что Гамерик отсылает его летать в дозоре просто, чтобы он не путался под ногами. Учитывая то, как быстро Эркен погиб в битве с колдунами, толку от него и правда немного.

– Дальше будет интереснее, говоришь? – вспомнил бессмертный слова Крицы. Наверное, впервые в своей жизни Эркен не хотел, чтобы это «интереснее» наступило.

Бессмертный летал над городом несколько часов к ряду. Его гримора неустанно работала крыльями, или кружила над пустыми улицами по спирали, ловя воздушные потоки. Эрка успокаивали полеты. Встречный ветер огибал его фигуру, касался кожи и трепал волосы. Это было ощущение свободы, которой нет и быть не может внизу. Эркена беспокоила черная дрянь, которая покрывала тело Лив. Эта штука мешала храмовнице воскреснуть. Если бы кровь Эрка не могла исцелять, то не воскрес бы и он сам. Скорее всего. Думая о мерзкой черни, бессмертный вспомнил рану Марфасаила. Штука, поразившая дракона, была жутко похожа на то, что видел Эркен в этом городе. Но что самое волнующее, эта чернь подвластна темным колдунам, а это может стать проблемой.

Гамерик пока не хочет ничего сообщать королеве, но сам бессмертный решил, что Белая кровь должна знать про эту чернь гораздо больше чем простые люди. Бессмертный решил спуститься и убедить Гамерика отправить королеве послание и все ей рассказать.

Эрк приземлился и стал разыскивать лидера храмовников. Он нашел его в доме у главной площади, где храмовники решили устроить себе лагерь. Больше половины воинов храма стояли на постах, остальные отдыхали, как и те, кто погиб в прошлом сражении. Крица была вместе с Лив в одной из комнат. Эркен не стал задерживаться на разговор и поспешил к Гамерику. Лидер воинов храма, как и ожидалось, не обрадовался, увидев бессмертного, но Эркен выглядел обеспокоенным, что было ему несвойственно, и это заставило Гамерика подождать с недовольством.

– Расскажи королеве про ту черную дрянь, – тут же начал Эрк. – Не знаю, как ты это сделаешь, но она должна знать.

– Почему тебя это беспокоит? – спокойно спросил храмовник.

Эркен вздохнул, думая стоит ли рассказывать лидеру воинов храма про дракона. С одной стороны, бессмертный дал обещание Марфу, но он ведь уже нарушил его однажды. Да и сам дракон решил покинуть страну, поэтому ни он, ни его дракониды точно не явятся надрать Гамерику зад, если он узнает то, что не должен.