А вот эта грустная красотка словно задалась целью отделаться от нежелательного ухажера. Правда, она еще не догадывалась, что при необходимости парень мог переть напролом с настойчивостью бульдозера. А необходимость у него уже возникла и только укреплялась.

– Я могу узнать ваше имя? Уже и не знаю, с какой стороны зайти, чтобы просто с вами познакомиться… – Этот крепкий орешек, тем не менее, нужно было срочно раскусить.

– Ну, так и надо было его спросить. Меня зовут Валерия. Можно просто Лера.

– Очень красивое имя, Лера. И Валерия – тоже великолепно звучит. – Он был искренен в тот момент. Имя замечательно подходило девушке.

– Главное, Валей не назовите, ненароком. Вот это будет непростительной ошибкой.

– А что, и такие казусы случались? Серьезно?

– Случались. Всякие бывали казусы. – Девушка снова не смотрела на него, вглядывалась куда-то в темные кроны деревьев, шелестящие за балконом.

– У вас очень красивый голос, Валерия.

– Вы, случаем, не пытаетесь меня клеить, Андерс? – Снова гордый поворот головы на очень изящной шее, лишь слегка прикрытой легкими завитками волос. Тонкая бровь, приподнятая в демонстративном изумлении. Прямой взгляд, по которому сразу ясно: спрашивает не в шутку, всерьез.

– Пытаюсь. Хорошо, что вы это заметили. Кстати, ваша подруга Елизавета над моим именем изгаляется всячески, я столько разных вариантов услышал… В общем, если хотите, можете звать меня и Андреем, и Энди, и Андрюхой – как удобнее. Я привык и почти всегда отзываюсь.

– Это всем Лизкиным подругам такая щедрость полагается? У вас с ней договор какой-то?

– Нет. Только вам позволяю. Просто очень хочется, чтобы вы мое имя произнесли еще хотя бы пару разочков, в любом варианте. – Он слушал себя и диву давался: откуда могло взяться сразу столько пошлой нелепости? Вроде бы, никогда слабоумием не страдал, но вот сегодня расклеился. Не мог облечь свой интерес к женщине хоть в какое-то подобие нормальных фраз.

– И, все-таки, вы откровенно меня клеите. Но как-то уж слишком откровенно. До такой степени, что это похоже на издевательство.

– Слава Богу, что на дурачка не похож.

– Вы сегодня почти весь день были в центре внимания, и не произвели впечатления слабоумного пошляка.

– Считайте, что все силы ушли на поддержку имиджа, а теперь вот моя истинная натура поперла. – Андерс развел руками и улыбнулся. С радостью отметил, что губы собеседницы тоже дрогнули в подобии улыбки.

– Расслабляетесь за мой счет? Ну, что ж, валяйте. Я не в обиде.

– На самом деле, я очень напряжен, Валерия. Вы просто не представляете, насколько!

– Ну, так расслабьтесь, уже. Здесь никого нет, кроме нас двоих. А передо мной притворяться не стоит.

– Не могу.

– Мне уйти? Вам нужно побыть одному? Вытереть скупую мужскую слезу, или что вы, мужчины, еще делаете в одиночестве?

– Наоборот. Останьтесь.

– Спасибо, что разрешили. – Легкое пожатие плечами, и Валерия снова отвернулась. Будто что-то очень интересное можно было рассмотреть в темноте…

– Отчего вы такая грустная сегодня? Я постоянно обращал внимание на то, что вам совсем не весело… – Андерс мог похвастаться многими достоинствами, сделавшими его успешным. Настойчивость он прямо сейчас демонстрировал.

– А я не вижу особых поводов для радости, в общем-то… – девушка снова сделала глоток из бокала. Как будто пыталась что-то спрятать за этим движением.

– Почему? Мне кажется, Кирилл и Лиза, наконец-то, успокоились и больше не будут ничего доказывать друг другу…

– Свадьба не дает никаких гарантий на долгое безоблачное совместное будущее.

– Вы относитесь к тем, кто считает, что регистрация брака меняет отношения в худшую сторону?

– Я думаю, что Лизка сильная и умная, она справится со всем.

Андерс хмыкнул.

– Вы со мной не согласны, Андрей?

– Удивительно… Меня обычно раздражает, когда коверкают родное имя… А сейчас готов просить, чтобы вы повторяли это «Андрей» и не останавливались…

– Вы умеете мастерски уходить от сложных тем.

– Нет. Это вы сбиваете с толку своим голосом. Он у вас невероятно красивый.

– Не успокоитесь, да?

– Нет. Пока не скажу все хорошее, что о вас думаю, Валерия, не успокоюсь.

– Вот как? Надо же, как интересно… – Лера, наконец, повернулась к нему лицом. Облокотилась спиной о перила, гордо и почти вызывающе расправила плечи, вздернула подбородок… То ли шею хотела продемонстрировать, то ли ей так удобнее было в лицо Андерсу смотреть… И даже одну ножку, скрытую длинным платьем, вперед выставила. – Ну, что ж, валяйте, хвалите!

– Так неймется побыстрее от меня отделаться, да?

– Ну, а зачем растягивать удовольствие? Давайте, сегодня я щедра как никогда, принимаю комплименты оптом! – наверное, она хотела казаться вызывающей и развязной. Возможно, надеялась этим отпугнуть. А по факту – еще больше заинтересовала. Какой-то скрытой горечью в голосе.

Андерс долго молчал, разглядывая все это великолепие. Подбирал слова. Перекатывал на языке очередные пошлые фразы и тут же отбрасывал их, бракуя.

Так и не нашел ничего подходящего, зато действовать начал решительно: шагнул навстречу, почти вплотную прижался, положил руки на холодный камень, слегка касаясь ее локтей. Навис над девушкой, демонстрируя и сам остро ощущая, насколько он выше и крупнее.

– Ты же сама прекрасно знаешь, Лера, насколько красива и эффектна. И я вижу, как тебя раздражают разговоры на эту тему. Почему не скажешь, чтобы я отвязался, ко всем чертям?

Подразумевалось, что девушку должны были подавить и обезоружить и его действия, и слова. Но вместо этого, она смотрела на Андерса с вызовом, лишь слегка дыхание задержала.

– А ты отвяжешься, что ли? – Провела пальчиком по лацкану, проследила глазами эту дорожку, потом снова подняла взгляд – дерзкий, провоцирующий.

– Нет, конечно. Я не привык отступать.

– А ты мне нравишься, Андрей. Вот прямо с каждой минутой все сильнее. – Девушка привстала на цыпочки. Обхватила его за шею, заставив нервно сглотнуть от неожиданности. Прошептала на ухо: – Так зачем терять время на лишние разговоры? У меня номер в этом отеле, даже ехать никуда не придется! Пойдем.

Отпрянула так же резко, как до этого обняла. Вывернулась из-под локтя Андерса, оторопевшего от такого резкого поворота событий, схватила его за руку и резво поцокала каблучками в какую-то, лишь ей известную сторону. Парню оставалось только следовать за ней, как бычку на веревочке…

Они шли сквозь толпу гостей, смело держась за руки. Несколько друзей, увидев пару, удивленно подняли брови. Кто-то поднял большой палец, выражая свое одобрение. Андерс в ответ лишь улыбался загадочно. Нужно было выглядеть хозяином положения. Засмеют, если узнают, что его нагло склеила почти незнакомая девица.

– А куда ты меня тащишь, Лер? – все-таки, решил полюбопытствовать. Так, на всякий случай. Когда девушка нажала на кнопку вызова лифта, и отступать было точно некуда. К счастью, вокруг не было никаких свободных ушей.

– К себе в номер. Я же сказала. – Она попыталась глянуть на Андерса, как на умственно отсталого. Но вышло так себе… Самой себе признаться, что тащишь в номер идиота? Затея в корне неправильная.

– Круто. В этом отеле не всякий может себе позволить остановиться.

– Для гостей молодоженов очень хорошие скидки сделали. Половина приезжих гостей здесь заселилась. Семейство Янкевичей сегодня всю кассу этому отелю сделало. – Валерия отмахнулась от комплимента, снова не оценила. Андерс пожал плечами: не хочет женщина правильно реагировать, значит, и он напрягаться не станет.

Лифт мелодично звякнул, открывая двери. Андерс пропустил девушку вперед, как истинный джентльмен, занес руку над панелью с кнопками…

– Какой этаж?

– Пятый.

Легкое нажатие на кнопку, ощущение невесомости от того, что лифт плавно двинулся, и очередная неловкость. Как-то по-другому он представлял себе поездку в замкнутом пространстве с женщиной, которая откровенно зовет к себе в гости. И явно не чаю попить.