Не дожидаясь приказа, люди поспешно готовились к походу. Внезапно среди вновь прибывших Эрик заметил знакомую фигуру.

- Грейлок! - воскликнул он, спеша к пожилому меч-мастеру.

Оуэн Грейлок обернулся, шагнул навстречу Эрику и сгреб его в охапку, приветственно похлопывая по спине. Потом он отпустил юношу и сказал:

- Ты выглядишь молодцом, Эрик.

- Нам с Ру показалось однажды, что мы видели вас на палубе "Охотника", но на берегу вас не было...

Развязывая платок, защищавший лицо от дорожной пыли, Грейлок сказал:

- А я не сходил на берег. Кое с кем я отплыл в Город на Змеиной Реке, кое-что подготовить, потом - в Махарту, присмотреть кое за чем. Когда "Охотник" ушел в Крондор, я неделю скакал без остановки, чтобы скорее добраться до Ланады. А потом сломя голову помчался сюда. Задница стала как каменная.

В южные ворота продолжали въезжать солдаты, на вид - сущие оборванцы.

- Кто это? - подозрительно спросил Эрик.

- Пусть тебя не обманывает их внешность. Наш приятель Праджи лично отбирал этих людей. Они - лучшие из воинов этой земли. - Понизив голос, он добавил:

- Следует немного разбавить наши ряды.

- А вы-то как здесь очутились? - спросил Эрик. - В последний раз я видел вас перед тем, как меня схватили.

- Длинная история. Сейчас я доложусь Кэлису, а после того как мы утолим жажду и голод, за стаканчиком вина я расскажу тебе все.

- Тогда это будет только вечером, на биваке, - ответил Эрик. - Через час мы выступаем. У вас будет время только сменить лошадей и быстро перекусить.

Грейлок застонал:

- Значит, этот сукин сын так и не даст моей заднице отдохнуть?

- Боюсь, что не даст. Пойдемте со мной: у нас есть несколько неплохих лошадей, и я подберу специально для вас одну помягче.

Грейлок рассмеялся:

- Ну что же, веди.