Глава четвертая
Внизу ребята ждал короткий темный коридор и дверь на этот раз железная и тоже запертая с помощью заклинания. Хаус витиевато выругался и стал подбирать к ней плетение нейтрализующее заклинание. Спустя долгих десять минут Хаус победно ухмыльнулся и потянул дверь на себя. Петли вопреки ожиданиям не скрипнули. За дверью была малюсенькая комнатка с полочками у дальней стены чего только на этих полочках не было, разные травы из дикого леса, кости из которых делались амулеты, а так же уже готовые амулеты только активируй их и можно работать. Увидев это богатство все трое разом помрачнели, травы были почти все запрещённые к продаже, а амулеты, что сказать. Большая часть из них была запрещена законом по одной простой причине для их изготовления требовался ритуал с жертвой и курица в этом случае не годилась. В комнате была и ещё одна дверь закрытая на щеколду. Дикий рискнул создать светлячок, пользоваться магией в чужом логове было чревато неприятностями. Света для привыкших к полумраку глаз оказалось достаточно и Хаус погасил фонарь. Осмотрев все на полках они поняли что им крупно повезло они на наткнулись на схрон одного из колдунов практикующих запрещённые ритуалы. Только здесь на просторах дикого леса он мог чувствовать себя свободно и творить свои ритуалы, а спрос на такие амулеты, был всегда, не смотря на то что стоили они очень дорого. За дверью с щеколдой вдруг завыл волк. Звук был глухим но отчётливым. Дикий отпрянувши от удивления от двери. Приготовил защитное плетение и активировав на всякий случай щит потянул дверь на себя и запустив туда светлячок смело шагнул внутрь. И сразу же разразился такими ругательствам, что Хаус столкнулся с Беном в проёме. Эта комната в отличие от той была больше и в ней немилосердно пахло, что не удивительно. В одном углу была сколочена клетка где прямо на земляном полу жались друг к другу трое детей. Один мальчик и две девочки. Впрочем дети поблескивали в свете желтыми глазками что указывала что они волчата. Девочка с права со светлыми волосами заревели первой. Тут же за всхлипывала вторая и мальчик глядя на них тоже был готов разразиться ревом детям было не больше семи лет и выглядели они ровесниками. Худой, всклокоченный, со связанными руками мужчина с белыми спутанными волосами сначала загородил собой клетку с детьми но потом разглядев, что посетителей аж трое настороженно уточнил, срывающимся от волнения голосом. – Вы кто? Нам помощь нужна! В углу на цепи сидела стройная ещё молодая волчица и повторила вопрос рыком. – Все в порядке. Бен успокаивающе поднял руки. – Ты Том да, мы поисковый отряд, как раз тебя и искали и вот нашли. С нервным смешком закончил Бен.
Теперь ждать когда вернётся колдун и задерживать его они не могли. Он мог придти завтра а мог и через три дня. Куда он уходит дети не знали и когда вернётся тоже. Они были простуженный, голодными и смертельно напуганные. Кое как успокоив их, завернув в теплые плащи и подняв на верх. Они быстро посовещались, было решено сразу отправляться к лагерю оборотней тем более что детей похитили именно от туда и их родители сейчас сходят с ума. Том был избит и опустошен как магический так и морально, по молодости о таких зверствах и ритуалах он только читал и никак не мог поверить что кто-то мог приговорить троих маленьких детей к смерти только чтобы сделать какой-то там амулет, пусть и дорогой. Волчицу звали Алекса это она выманила Тома из лагеря, когда у них пропали дети. Старшие оборотни не хотели огласки и искали их своими силами. Алекса не послушала старших и ушла за ответами сама. Впрочем расспросы оставили на потом. Скормив детям по шоколаде и напоив водой, ребята пустились в путь. Дикий и Хаус несли девочек их звали Диана и Кира, мальчика понес Тьма его звали Дерок. Призрак помогал идти Тому ему здорово досталось в плену. Он был избит колдуном, когда тот оправился от неожиданности и натравил на Алексу химеру то накинул на Тома ловчею сеть тот будучи не таким опытным ведьмаком оказался в ловушке, потом колдун от души пинал его ногами и не убил только потому, что тоже решил использовать его для ритуала как и волчицу. Алексе тоже досталось вначале от химеры, а потом и обожгло сетью но она шла сама так и не сменив облика да и одежды у нее не было колдун все сжёг. К вечеру удалось далеко уйти от опасного места, погони они не боялись, колдун даже если и хватиться пропажи не дурак их преследовать. Скорее уж он поймет что его логово нашли затаиться и больше никогда туда не вернётся, а спустя время совьет себе новое гнездо. Это очень беспокоили Бена и ребят, хоть в слух они об этом и не говорили но все решили как только вернут ребятишек родителям, попросят помощи у оборотней, пошлют гонца к следственикам а сами вернуться к логову. Авось колдун не успеет вернуться и его удастся поймать и сдать властям. Впрочем при этих обстоятельствах его трупу следственики тоже обрадуются. Дети натерпевшись в плену тоже не давали скучать. Девочки все время плакали а мальчик отчаянно кашлял. По рассказам детей его похитили первым и он успел сильно простыть и это несмотря на здоровье оборотней, самая маленькая девочка Диана все время спрашивала где ее братик. Их похитили вместе когда они не послушались родителей и убежали смотреть лягушек в небольшой речке недалеко от лагеря там их и застал колдун и усыпив магией забрал с собой. Бен отводил глаза и неубедительно врал что братику удалось убежать и может он уже дома. Девочка не верили и говорила что, он бы её не бросил. Майклу было уже восемь и он действительно не бросил бы сестру, но раз его не было с остальными, значит ритуал силу выплеска которого они смогли так далеко почувствовать был проведен с ним. Тьма тоже ничего не понимал и когда Призрак сменил его и забрал Дерека подошёл к Бену и спросил почему они даже не искали Майкла, может ему правда удалось сбежать. Бен сочувственно посмотрел на Тьму и поманил за собой в сторону что бы дети их не услышали. – Понимаешь амулеты бывают двух видов обычные их может сделать любой ведьмак используя только свою силу этим амулетам присвоен зелёный статус. Да среди них тоже полно и опасных и таких с помощью которых можно убить, а есть ещё красный статус. Все амулеты из него требуют так много силы что никакой ведьмак не справиться и для их изготовления используют ритуал с жертвой. И лучше всего для это подходят люди, хотя для некоторых амулетов нужны только дети или беременный женщины тогда выброс бывает особенно мощным. – А животных нельзя для ритуала использовать я не знаю козу или курицу. Потрясенный Тьма повысил голос. Нет он конечно знал в каком мире живёт и смотрел новости где время от времени мелькали рассказы о спятивших колдунах принесших кого-нибудь в жертву, но все это было как бы далеко. – К сожалению для многих ритуалов подходит только человеческая жертва. Бен был спокоен только внешне. – Значит Майкл. Не договорил Тьма. – Да, я на сто процентов уверен, что его принесли в жертву и именно этот ритуал ты и почувствовал оказавшись по близости. Видимо колдун сделал какой-то сложный амулет и закончив ритуал ушел с ним в город или может его ждёт посредник где то в лесу. – Но мы не нашли тела мальчика. Упрямо продолжал не верить в худшее Тьма. – Боюсь уже не найдем, думаю его съела химера. Бен ускорился догоняя Тома оставляя Тьму наедине с его мыслями.
Вечером дети к счастью пришли немного в себя, когда группа встала на привал девочки повеселели и даже Дереку как будто стало лучше. Он больше не захлёбываться неудержанным кашлем а лишь иногда покашливал. Впрочем это было не удивительно, последние два часа его нес Бен и пока держал на руках делился своей силой что в разы улучшили самочувствие мальчика, но не Бена. Ребята все были вымотаны сначала путь к лагерю, потом погоня, битва с химерой все устали были не выспавшийся и злые. Разведя большой костер и усадив детей поближе к огню все немного расслабились. Это были не все трудности еда кончилась Тьма разогрел последнею банку тушёнки и достал половину лепешки все что осталось от их запасов да ещё немного чая и четыре небольшие шоколадки которые пойдут детям на завтрак. Идти на охоту не было сил поэтому взрослые обошлись только кружкой крепкого чая. И только Тому хотя он и отказывался удалось найти ещё пару галет. Алекса наконец принявшая человеческий вид и одетая в запасные штаны и футболку Тьмы тоже жалась к костру она была босиком запасной обуви не у кого не оказалось. Ее глаза были зверино желтыми и пламя плясало в вертикальных зрачках. Казалось она ещё не отошла и от сидения на цепи и ее старались не трогать. Однако после скудного ужина а вернее крепкого чая Бен рискнул начать разговор с девушкой. Ему нужно было кое что прояснить. – Алекса, скажи тебя будут искать и как далеко до вашей стоянки, мы бы хотели добраться туда как можно быстрее. Сегодня мы шли по карте, но может быть ты знаешь более короткий путь. Девушка встрепенулась ее длина челка упала на глаза и она привычным движением руки поправила не чесанные волосы. Она была ещё совсем молодой восемнадцати лет от роду. Красивая и стройная с правильными утонченными чертами лица и даже волевой подбородок не портил общего впечатления. Она была живой и очень порывистой. Просто сейчас от пережитого немного притихла, ее упрямые волосы отливались рыжим, и не удивительно что ее волчица тоже была с рыжим отливом как лиса. – Меня, да будут искать. Осторожно начала она. – Когда дети пропали во второй раз я поняла надо действовать Картер это наш вожак, говорил что они сами справляться, но поиски ничего не дали и не удивительно, колдун запутывал следы магией и тогда я решила привести к нам ведьмака. Лагерь у чёрного озера был ближайший и ночью, я ускользнула из лагеря и пошла туда. Там почти сутки крутилась вокруг пока не наткнулась на Тома, быстрый кивок в сторону парня. – Я люблю гулять вечером в одиночестве. Том тоже присоединился к рассказу. – Я изобразила хромату и выманила его их защитного контура. Продолжила Алекса. Увела подальше от лагеря а там перевернувшись попросила а помощи. – Почему ты не вернулся в лагерь когда все узнал и не позвал на помощь, а пошел туда один, только ней, поправился, возмущенный Бен. С одной стороны позови парень на помощь может им удалось спасти Майкла. С другой не попади они так вовремя на место ритуала и не вспугни колдуна они могли и ничего не найти. Не зря логово было так хорошо замаскировано. Рассказчики смутились. Алекса придвинулась к девочкам как бы не чаяно и обняла детей, только чтобы поделиться теплом. На Тома же напал кашель. – Я пообещала его убить если он не пойдет по мной. Спустя пять минут неловкого молчания и сопения призналась Алекса. – Я не поверил, просто решил помочь. Защищая девушку возразил Том. – Что было дальше. Бен напустил на себя строгий вид, на деле он не сердился на обоих. – Мы быстро шли по лесу. Зачастила Алекса. – Ага так быстро что мы не могли вас догнать. Вставил свои пять копеек Дикий. Алекса сверкнула на него глазам и продолжила. – Мы наткнулись на колдуна в тот момент когда он убивал Марка. Я шла как волчица, потому что так удобнее и попыталась сразу на него напасть. На это безумное заявления Хаус лишь покачал головой а Бен вздохнул. Нападать на колдуна уже начавшего ритуал и напитанного силой по самые уши мог только самоубийца. – Я прыгнула на него но меня отбросило в сторону не замечая реакцию ребят продолжила девушка. – Потом на меня прыгнула химера я бы её, я бы справилась но тут колдун накинул на меня сеть она так обжигала. Немного смутилась Алекса потирая голые руки с ещё сеточкой ожогов. – Потом он усыпил меня, видимо с помощью магии и очнулась я уже на цепи а обратно обратиться не могла из за ошейника. Видимо он наложил на него какое-то запрещающее заклятие. – Мой бой был ещё более жалким. Продолжил рассказ Том. – Пока Алекса дралась с химерой колдун бросил в меня путами и я не успел увернуться лежал на земле и не мог шевелиться пока он не схватил девушку, усыпил ее. Отволок к себе в логово и только тогда вернулся за мной и угрожая убить увел к себе. Без магии, а он надел на меня блокирующийся браслет я был почти бессилен. Я очень испугался тогда. Признался Том. – За Алексу испугался. Поправился он минуту спустя. Ребята сделали вид что поверили.
