— Ты думаешь, fare l’amore способно повлиять на мое решение? — дрогнувшим голосом пролепетала она, и мурашки волной прошлись по телу, стоило Дориану подобраться к губам и ласково чмокнуть.
— Я могу быть весьма убедительным даже в этом.
— Mio Dio, какой ты развратник, — выдохнула Адель, поймав лукавый взгляд Арно. — Нисколько не сомневаюсь в тебе, Арно, но я настою на своем.
— Так мне стоит это доказать прямо сейчас? — не переставал заигрывать Арно, надеясь на положительный ответ, но девушка как-то грустно улыбнулась, отчего весь игривый настрой испарился. Ассасин взглянул на карманные часы, стрелки которых остановились на полдесятого вечера. — Я схожу за нашим поздним ужином.
— Хорошо, — кивнула Адель, проводив его взглядом. Дверь за ним с тихим щелчком закрылась, и она обессиленно села на край кровати, негромко выругавшись: — Merda.
Она думала, что избавилась от ощущения путаницы в голове и на душе. Думала, что окончательно пришла в себя, и готова была поклясться, что на одном поцелуе останавливаться не стоило. Однако внутри что-то упорно мешало. Видимо, пока она хорошенько не разберётся в себе, в своих мыслях и чувствах, в отношении неизвестному ей Шэю, никаких изменений не будет. Адель продолжит без конца и края метаться, мучая не только себя, но и Арно, который этого не заслуживал.
Появившийся на пороге ассасин моментально вырвал из гнетущих размышлений. Адель нежно улыбнулась ему, вместе располагаясь на постели и приступая к сладкому ужину или скорее лёгкому перекус с конфетами, кексами и сладким рулетом и чаем. Шоколад поднял настроение. Арно решил окончательно сменить тему, больше в этот вечер ни разу не упомянув ни тамплиеров, ни шкатулку Предтеч. Нужно было отвлечься.
Они рассказывали друг другу забавные случаи из жизни, смеялись, наслаждаясь теплом, воцарившемся между ними. Будто они вернулись на борт «Меркурия» и вновь стали сближаться. В очередной раз Арно убедился, что Адель его самый лучший друг и близкий человек, которому можно было целиком и полностью довериться. Он вновь увидел в ней свою невесту, совсем как в недавней фантазии, и взгляд невольно скользнул к тонким пальцам.
Впервые Арно подумал, что стоило бы сделать Адель предложение руки и сердца. Наверняка это было весьма поспешно, но что-то внутри подсказывало, что никто ему уже не будет ближе, чем Адель. В голову опять закралось сравнение с Элизой. Конечно, она навсегда останется в его сердце, потому что они провели так много лет рядом друг с другом, выросли вместе и даже сражались бок о бок. Но этому пришёл конец. Настало время двигаться дальше, и Адель могла помочь ему. Совсем как Элиза.
Дориан улыбнулся Адель, чувствуя, как в груди разливается невероятное тепло. Он никогда не вынесет, если потеряет и её, поэтому он готов защищать её даже ценой собственной жизни.
***
Найти вновь трусливого тамплиера Анатоля не составило труда. Арно нагрянул как гром среди ясного неба. В крохотной комнате едва ли можно было развернуться, но это нисколько не волновало тамплиера, который желал спокойно позавтракать за маленьким столом в углу комнаты. Он заправил салфетку за ворот рубашки и взялся за вилку, но в следующее мгновение вздрогнул от испуга. Ассасин с ноги вышиб дверь в комнату и схватил Анатоля, как кота за шкирку, когда тот попытался подбежать к окну.
— А-а! Не убивай меня ради всего святого! — жалобно завопил мужчина и с силой был прижат к серой стене. Он зажмурился от страха, боясь лишний раз пошевелиться.
— Почему-то ты не думал о моей жизни, когда натравил на меня целую дюжину тамплиеров, — озлобленно процедил сквозь зубы Арно, обнажая скрытый клинок.
Адель, появившаяся вместе с ним, прикрыла покосившуюся дверь и взглянула на тамплиера, трясущегося от страха. Какое жалкое зрелище, мимолетно подумала она и прошла по комнате, пока Дориан увлечённо занимался допросом.
— Клянусь, это было не моё распоряжение!
— Врать ты совсем не умеешь, Анатоль, — фыркнул Арно, ударив мужчину под дых, отчего он болезненно застонал. — А теперь скажи мне, где вход в храм, и я тебя оставлю в покое.
— Нет, я не могу! — вскрикнул он в испуге. — Если скажу, то меня убьют другие из ордена. Мадемуазель, — вдруг он обратился к Адель, остановившейся возле его письменного стола с книгами и бумагами, — пожалуйста, помогите мне.
— Лучше сделай так, как он сказал, — даже не посмотрев в его сторону, холодно отчеканила ди Фьиоре.
— О Господи…
— Вряд ли он тебе сейчас тоже поможет, — ехидно ухмыльнулся Арно. — Ну, ты стал сговорчивее, или тебе нужно доказать, что я не шутки шучу? — лезвие клинка опасно коснулось дрожащего кадыка, заставляя тамплиера максимально сильно вжаться в стену. Он нервно сглотнул, и дыхание предательски сбилось. Холодный пот градом лил по осунувшемуся лицу. Маленькие чёрные глаза молили о пощаде.
— Хорошо-хорошо! — завопил Анатоль, и Арно натянул свою самую вежливую улыбку, которая сейчас внушала только страх. — Я скажу, только отпусти меня.
— Ты сейчас не в том положении, чтобы ставить мне условия.
Девушка увлечённо просматривала многочисленные документы, написанные на английском. Вдруг в руки попали чертежи с изображением коридоров и странных механизмов. Она обернулась, показывая бумаги тамплиера.
— Что это?
— Чертежи храма Ису, мадемуазель, — вежливо ответил мужчина, в следующую секунду завопив от страха. Ассасин напомнил о своём присутствии. — Он находится на севере Питтсбурга. Там стоит неприметный дом с фермой, из него можно спуститься в подвал, а там ход в коридоры как на чертежах. Коридоры хорошо охраняются, и то, что вы ищете, находится в самом храме.
Арно отпустил тамплиера, пригладив ткань камзола на его плечах. Он испуганно улыбнулся ассасину, дожидаясь подвоха в любой момент. Но Дориан ничего не сделал, да и не собирался, предлагая Адель уходить. Ассасин стремительно покинул комнату, а девушка, взяв чертёж, не спеша последовала за ним, однако в последний момент была окликнута Анатолем.
— Почему такая хорошая мадемуазель везде таскается с ассасином? Кто вы?
Адель, хитро ухмыльнувшись, подошла к мужчине, который вернулся за стол к своему нетронутому завтраку.
— Кто я? Я дочь Шэя Кормака, — спокойно ответила она, замечая, как мужчина меняется в лице. — И я здесь исключительно ради одной цели — вернуть братству то, что мой отец отнял у них.
Анатоль в полном шоке раскрыл рот, удивлённо хлопая глазами. Он совсем не обратил внимание, как нож оказался в руке ди Фьиоре.
— Рано или поздно приходится платить за все совершенные ошибки, — процедила сквозь зубы Адель и с размаху всадила нож в ладонь тамплиера, который закричал больше от неожиданности, чем от острой боли. Он в ужасе посмотрел на ладонь, проткнутую насквозь и истекающую кровью, а девушка как ни в чем не бывало покинула дом, выходя на улицу, где её дожидался Арно.
— Отчего он там разорался? — поинтересовался Арно.
— Немного пригрозила, чтобы не посмел больше жаловаться остальным тамплиерам на свою никчемную жизнь, — улыбнулась уголками губ девушка. — Теперь отправимся в храм?
Мужчина встал напротив Адель, ещё надеясь её отговорить. Но решительный настрой ди Фьиоре нельзя было ничем изменить. Арно разочарованно вздохнул, и Адель сжала его ладонь в своей.
— Всё будет в полном порядке. Я могу за себя постоять, Арно. Вспомни, кто был моим учителем, — шепнула ему девушка, подступив вплотную и вскинув голову, чтобы всмотреться в любимые карие глаза в тени капюшона. Ассасин не смог сдержать улыбку, и они отправились на окраины Питтсбурга, прямиком на север.
Сегодня стоял очередной морозный день. Солнце светило высоко над головой, а небо приобрело чистый голубой оттенок. Питтсбург давно проснулся и погрузился в привычный ритм. За пару дней их пребывания здесь Адель все ещё было непривычно видеть изредка полностью пустые кварталы или полупустой зал трактира, в котором они остановились. Как будто все разъехались, стоило их экипажу остановиться в городе. От такой мысли становилось смешно, но сейчас не было никакого настроения, чтобы как-то шутить.
