— Как ты? — шепотом спросил Дориан и убрал пару прядей черных волос с довольного лица Адель, которая лукаво прикусила нижнюю губу. Кажется, ее ответ был совершенно очевиден. Она смело могла сказать, что побывала на небесах, испытав с Арно наивысшее блаженство.

— Мы же не ограничимся одним разом? — хрипло поинтересовалась Адель, когда они нашли в себе силы забраться под одеяло и лечь в обнимку. Арно тихо рассмеялся, чмокнув ее в лоб. — Честно говоря, я не ожидала от тебя такого, Арно. Ты… ты оказался намного лучше, чем я себе представляла в самых откровенных снах. О таком любовнике мечтает каждая девушка. И где ты так научился?

— Жизнь в Версале была довольно бурной, — загадочно отозвался Дориан, вспоминая, как чередовал всех своих многочисленных подружек с игрой в карты и пьянством. Правда, сейчас такой разгульный образ жизни ему казался совершенно недопустимым. И как он мог вообще жить так? Непонятно. Ассасин отвлекся от размышлений и посмотрел на Адель, видимо, ожидавшую подробностей. — Я много чего знаю. Тебе стоит морально подготовиться к тому, что я ненасытный.

— Боюсь, я быстро привыкну к этому, mio tesoro, — шепнула ему в губы девушка, а затем устроилась головой у него на груди, закрывая глаза. Арно расслабленно выдохнул, чувствуя облегчение и полное умиротворение. После такого не составило труда провалиться в крепкий сон без всяких картинок. Адель ближе прижалась к нему, точно так же утопая в царстве Морфея.

***

Ей снился беспокойный сон. Перед глазами мелькали разные коридоры, богато украшенные залы с хрустальными люстрами, вальсирующими парами, длинные лестницы и тихие спальни. Все это напоминало обстановку на типичных светских приемах, на которых она была частой гостьей благодаря матери. Адель осмотрелась по сторонам. В отражении зеркала в позолоченной раме стояла девушка в черном пышном платье с полностью закрытым верхом. Горло плотно закрывала белая кружевная ткань, также украшавшая и рукава. Волосы забраны в тугую прическу, в которой можно было разглядеть заколки с маленькими жемчужными бусинами. Адель вгляделась в свое лицо, замечая под глазами тени от недосыпа.

«В таком мрачном виде нельзя появляться даже на пороге особняка, где идет прием», — упрекал в голове голос матери, но ди Фьиоре моментально от него отмахнулась, отворачиваясь от зеркала. Ей необходимо было понять, зачем подсознание решило сыграть в неизвестную ей игру. Беспокойство никак не покидало, сдавливая горло. Девушка вышла в широкую бальную залу.

Только завидев ее, все пары, абсолютно безликие люди, похожие друг на друга, расступились в сторону. На другом конце залы стоял мужчина, и, приглядевшись получше, Адель узнала в синем мундире с золотыми вставками Арно. Он, расправив плечи, стоял с гордым видом и явно дожидался, пока она подойдет. Даже протянул руку в белоснежной перчатке. Адель с улыбкой поспешила к нему. Но расстояние резко начало увеличиваться. Как будто она замерла на одном месте, никак не в силах добраться до возлюбленного. Нервный вскрик сорвался с ее губ, а рукой Адель потянулась к Дориану.

Сильным порывом ветра девушку оттащило от бальной залы. Белые двери с шумом захлопнулись перед ней, и в следующее мгновение Адель обнаружила себя на пороге родного дома. Резко оказалась на заднем дворе, становясь сторонним наблюдателем собственного воспоминания. Мужчина в черно-красном камзоле подошел к маленькой девочке и присел на корточки перед ней. В его профиле Адель сразу же узнает отца, а в глаза бросается шрам, пересекающий бровь и часть щеки. Отец грустно улыбается, протягивает ей тот самый красный крест, и девушка в это же мгновение раскрывает ладонь, в которой лежит потертая временем цепочка. Шэй поднимается и медлит, будто дожидаясь чего-то.

— Padre! — закричала Адель, надеясь, что это остановит его. Но голос прозвучал слишком тихо. Мужчина не слышит ее, тяжело вздыхает и уходит навсегда. Девушка хотела броситься вслед, однако из ниоткуда возникла стена, преграждая путь. Слезы горячими ручьями побежали по щекам, а отчаяние сжирает каждую клеточку тела. Как будто от нее оторвали важную часть себя.

Девушка закрыла лицо руками, надеясь тотчас проснуться. Сон никак не заканчивался. Теперь подсознание выкинуло ее в черную пустоту. Впереди узкой тропой загорелись маленькие свечи, указывая путь в неизвестность. Адель неуверенно двинулась по мрачной дороге, слыша, как собственное сердце в груди заходится в безумно бешеном ритме. Картина, представшая перед глазами, заставила закричать от ужаса. В центре огненного круга стоял Арно, лицо которого было скрыто за плотной тканью. Лишь по карим глазам она узнала его. В руке он сжимал окровавленную рапиру, а перед ним на полу лежал мертвый старик со шрамом на лице. Из глубокого пореза на шее вытекала багровая кровь. Лужа становилась с каждой секундой все больше, опасно подбираясь к Адель в пышном черном платье. Подол погряз в крови, и вокруг вновь появились стены, неприятно давя на нее.

Кровь стремительно заполняла маленькую комнату. Адель запаниковала и закричала, громко прося о помощи. Но кровь без конца и края пребывала и пребывала. Вскоре она погрузилась в жуткую холодную ванну по пояс, и вдруг откуда-то сверху горячими каплями закапала еще кровь. Адель закричала от ужаса, осознавая свою участь.

Она резко распахнула глаза и села на постели. Холодный пот покрыл все тело. Дыхание сбилось, и сердце колотилось точно так же, как и в кошмарном сне. Боже, это был всего лишь сон, опомнилась Адель, медленным взглядом обведя всё помещение. Это по-прежнему была маленькая комнатка, в которой они с Арно остановились буквально, чтобы только переночевать. Карие глаза остановились на комке из одежды, и губ коснулась лукавая улыбка. Вчерашняя ночь прошла просто замечательно. Никакой кошмар не был в праве это изменить.

— Все хорошо, Адель? — раздался хриплый шепот за спиной, и ди Фьиоре обернулась. Рука Арно легла на спину, ласково поглаживая. Девушка вернулась в объятья ассасина, переводя дыхание. Беспокойство отступило, и появилось маленькое желание немного взбодриться. Пожалуй, утренняя страсть могла отогнать странные мысли и позволить забыться в сладких чувствах.

— Мне приснился плохой сон, — все же призналась Адель, подняв голову и устроив подбородок на груди Дориана, пальцы которого нежно убрали спутавшиеся пряди с ее лба.

— Расскажешь? — тихо попросил он, и ди Фьиоре покачала головой, приподнявшись и мягко поцеловав его в губы. — Хорошо, как поедем дальше, ты просто так не отделаешься, — выдохнул ассасин, чувствуя, как в груди разливается тепло и просыпается сладкое желание. Руки устроились на талии Адель, которая закрыла глаза от наслаждения.

— L’amore che a letto si fa, — вдруг стала негромко напевать девушка, касаясь пальцами идеальных губ Арно, — prendimi l’altra metà. Oggi ritorno da lei. Primo Maggio, su coraggio. Io ti amo, — уверенно закончила она, последним словам придавая особенное значение и при этом заглядывая в карие глаза мужчины, не понимавшего ни слова из того, что она тут пропела на своем родном языке. Но Дориан мог сказать, что ему очень понравилось и хотелось бы услышать еще. Ассасин поцеловал каждый пальчик, поймав ее ладонь, а затем ловко перевернул ди Фьиоре на спину, нависая над ней.

— И что все это значит? — поинтересовался Арно и игривым взглядом окинул обнаженное тело Адель в своих объятьях. Девушка обвила руками его шею, лукаво улыбаясь.

— Я хочу, чтобы ты знал… несмотря на то, что в Портленде может произойти что угодно, я… — Адель внимательно всматривалась в карие глаза ассасина, видя в них полное отражение собственных чувств. Арно на мгновение затаил дыхание, предчувствуя важность ее слов. — Ti amo, Арно, переводится с итальянского как «я люблю тебя».

— Ты любишь меня? — искренне удивился Дориан, не веря собственным ушам. Неужели она это серьезно? По темно-карим глазам он понял, что Адель не шутила. Она молча кивнула, улыбаясь уголками губ. — О Боже, Адель… я… — растерялся мужчина, пытаясь унять бурю чувств, накрывших с головой так внезапно. Сердце в груди отозвалось громкими ударами, и дыхание на мгновение сбилось. Он с трудом мог поверить, что кто-то снова полюбил его. Сейчас хотелось зацеловать девушку, прижать к себе и больше никогда не отпускать.