— Так… ты хочешь отомстить за смерть отца? — прекрасно зная его ответ, решила уточнить Адель и отпустила его предплечье, остановившись посреди улицы.
— Да, — кивнул Арно, нахмурившись и устремив взгляд куда-то вдаль. Он вновь тяжело вздохнул, сжимая руки в кулаки от накатившей необъяснимой злости.
— Но ты же понимаешь, что месть не вернет тебе отца? — воскликнула Адель и подошла к Дориану, всматриваясь в хмурое лицо. — Что тебе даст это убийство? Неужели ты успокоишься только, если Шэй умрет? Арно, пожалуйста, подумай, что…
— Почему ты его защищаешь, Адель? — злобно фыркнул он.
— Потому что он мой отец! — вспылила девушка.
— Но ты его совершенно не знаешь, — процедил сквозь зубы Дориан, подступив к ней на шаг, угрожающе нависая, отчего Адель испуганно вжала голову в плечи, но взгляда не отвела. — Он не растил тебя и не воспитывал. Не приложил ни малейшего усилия, чтобы ты чувствовала его защиту. Не сделал ничего для того, чтобы ты смогла потом его найти. Разве это не говорит об его отношении к тебе?
— У него были причины, чтобы уйти и оставить… — попыталась возразить ди Фьиоре.
— И какие же? Шэй просто спасал свою жалкую шкуру от преследующих его ассасинов, боялся за свою жизнь как трус, а не встретил смерть с достоинством, — окончательно разозлился Арно, повышая голос. На улице пара прохожих удивленно обернулась на ругающихся Арно и Адель. Девушка резко выпрямилась, чувствуя, как закипает от распирающего гнева.
— Да как ты смеешь называть его трусом? Откуда тебе вообще знать, почему он был вынужден скрываться?! — вскрикнула Адель, ткнув пальцем Арно в грудь. — Тебе не понять меня! Не понять, почему я так хочу его найти! Я столько лет испытывала давление со стороны…
— Я действительно не понимаю, Адель, зачем тебе это. Ты никогда не лишалась матери, на твоих глазах не умер родной отец. Ты не жила в семье, которая после шестнадцати лет стала обращаться с тобой как с домашней прислугой. Ты не видела, как на твоих глазах убили отчима, как на руках умер последний единственный близкий человек! Не лишилась всего, что у тебя было! — закончил свою пылкую тираду Дориан, а затем, переведя дыхание, продолжил, несмотря на заблестевшие слезы в карих глазах напротив: — Ты всю жизнь жила в семье, где тебя любили, как единственного ребенка на всем белом свете. Ничего не теряла и ни в чем себе не отказывала. Все твои проблемы больше надуманы тобой, а не имеют существенные причины. Ты страдаешь из-за того, что твоя мать хочет дать тебе лучшую жизнь.
— Арно… — жалобно всхлипнула она, но ассасин не намерен был останавливаться.
— Ты избалованный ребенок, который не хочет мириться со своей судьбой, и ради неизвестно чего бросилась на поиски человека, что не думал о тебе никогда. Этот человек…
— Прекрати! — закричала Адель, и горячие слезы побежали по щекам. Она судорожно выдохнула, глядя на пыхтевшего от злости Дориана, который постепенно приходил в себя от странного наваждения. Словно пелена сошла с глаз, и ассасин почувствовал, как сердце в груди болезненно сжалось. Он мгновенно осознал, что наговорил лишнего. Вина начала пожирать изнутри, а раскрасневшееся от слез лицо Адель только сильнее причиняло боль.
— Адель, я… — дрогнувшим голосом выдавил из себя Арно, подступив на шаг к испуганной девушке, громко всхлипнувшей и вскинувшей руки.
— Не трогай меня, — прошипела Адель, отступая на несколько шагов назад.
— Я не хотел, чтобы… Прости меня, ради Бога, прости, — умолял Арно, но она отвернулась, вытирая слезы с лица рукавом шубы.
— Веди дальше. К Коннору, — сухо произнесла Адель, и мужчина, поджав губы, неуверенно двинулся вперед.
До особняка они шли в полной тишине. Адель попыталась успокоиться, пока Арно думал, как теперь искупить свою вину. И возможно ли это вообще после всего, что он наговорил? Чертов идиот, подумал он, проклиная каждое произнесенное слово ровно до тех пор, пока они не остановились на пороге двухэтажного дома. Им открыла все та же служанка, заинтересованный взгляд которой остановился на покрасневшем и припухшем от слез лице Адель. Без лишних вопросов пустила их в дом и довела до кабинета, где Коннор разбирался с какими-то бумагами в свете широкого канделябра. Огонь в камине за его спиной тихо потрескивал.
— Коннор, — позвал его Дориан, и ассасин отвлекся от карт, приветливо улыбаясь и протягивая руку. Арно молча пожал широкую ладонь и повернулся к Адель. — Это Адель. Она… дочь Шэя.
— Вот о каких сложностях, значит, ты говорил, — смутившись, сказал мужчина и подступил к девушке, пожимая холодную руку. Он внимательно осмотрел девушку с ног до головы, особенно задержавшись на покрасневших глазах и носу. — Все хорошо, мисс?
— Да, вполне, — натянуто улыбнулась Адель, пряча руки в карманы шубы. — Арно привел меня сюда познакомить с вами. Он также мне сказал, вы знаете, где мой отец.
Коннор, нисколько не растерявшись, кивнул и отошел к столу, на котором были разложены карты Бостона и еще каких-то городов. Он переглянулся с Дорианом, будто не зная, с чего именно начать разговор. Негромко прочистил горло, а затем заговорил:
— Вы знаете, что ваш отец…
— Тамплиер? Да. Я хотела спросить, — холодно отозвалась Адель, подступив к столу, — так ли необходима вашему братства его смерть? Неужели нельзя обойтись без кровопролития?
— Адель, — хотел вмешаться в разговор Арно, но Коннор быстро сообразил, что ответить.
— Вы, видимо, совсем не знаете о преступлениях своего отца.
— Он убил отца Арно, но разве месть… — девушка не успела договорить.
— Им был убит не только Шарль, — строго перебил Коннор, и Адель замолчала, будто была не в праве больше что-либо говорить. — Шэй Кормак предал братство ассасинов и перешел на сторону врага, убил нескольких мастеров-ассасинов, подставил под угрозу наше Кредо и украл шкатулку Предтеч, которая должна была оставаться на территории Франции, подальше от храма Ису.
Адель не стала спорить и ничего доказывать. Кажется, ассасины целиком и полностью были уверены в своей правоте, а слушать ее глупые доводы вовсе не собирались. Почему они так уверены, что смерть Шэя поможет братству дальше спокойно существовать? Сколько лет прошло с последнего его появления хоть где-нибудь? У нее складывалось впечатление, что отец просто хотел спокойной и тихой жизни, чтобы никто не трогал его. Возможно, Арно и прав. Эта месть поможет ему самому успокоиться и вернуть ощущение того, что душа отца покоится с миром. Ей и вправду не понять, каково это — терять обоих родителей и остаться ни с чем.
Задумавшись настолько сильно, ди Фьиоре полностью потеряла нить разговора Арно и Коннора. Она молча отошла к окну, из которого открывался вид на задний двор с просторным лугом, небольшой круглой площадкой и амбаром, покрашенным в цвет особняка. Ветер поднимал небольшие ворохи снега в воздух. Метель с каждой минутой становилась все сильнее, намекая на то, что Арно и Адель придется задержаться в доме ассасина хотя бы до вечера.
Арно внимательно слушал Коннора, который рассказывал о примерных передвижениях Шэя по стране, как он в семьдесят седьмом году был замечен в Бостоне, а потом почти сразу уехал. На карте было отмечено несколько городов, где Кормак точно останавливался. Дориан с интересом взглянул на помеченный кругом с крестиком Портленд, на самом севере Америки.
— Почему Портленд выделен так сильно? — полюбопытствовал Арно, нахмурившись.
— Это последний город, где пять лет назад был замечен Шэй. Честно говоря, я думаю, именно там он и живет сейчас, — почесав подбородок, задумчиво протянул Коннор.
— Значит, мы можем отправиться туда, — кивнул сам себе Дориан. — Сколько примерно дней займет путь?
— Три-четыре дня, если вам повезет с погодой. Могу помочь с экипажем. Мой хороший знакомый Джон быстро довезет вас, — предложил ассасин, скрестив руки на груди и краем глаза посмотрев на стоявшую у окна Адель. — Что у вас случилось? — почти шепотом спросил он, и Арно, удивленно вскинув брови, отвлекся от карт. — Может, оставить вас наедине?
