Солнце медленно спускалось к горизонту. На небе все больше появлялось серых тяжелых туч. Снег повалил вновь, заставляя Арно поторопиться. Белые дороги хрустели под подошвой сапог. Стрелки на карманных часах остановились на четырех. Ассасин чертыхнулся и решил сократить путь по незнакомым крышам и узким дворикам. Он забрался на красную черепичную крышу ближайшего здания, мысленно выстраивая свой путь.

В отличие от Парижа, улицы здесь куда шире, а расстояние между домами больше. Не получалось бежать по крышам беспрерывно. Дориан успел возненавидеть приземистые дома рядом с высокими зданиями соборов. Каждый раз приходилось спускаться на дорогу, выбегать на широкие улицы и мешать спокойно проходившим мимо людям. Вскоре это, конечно же, закончилось. Ассасин расслабленно выдохнул, оказавшись в нужной части Бостона. Метрах в пятидесяти-ста виднелся двухэтажный дом с колоннадой перед главным входом. Арно прыснул, удивляясь, как разнились представления у него и американцев об «особняках». Мужчина не спеша направился к дому, надеясь, что сегодня с Адель они отправятся дальше по следу Шэя, затерявшемуся в Бостоне.

Дориан вежливо постучал в белую входную дверь, отступил на пару шагов и вновь окинул дом изучающим взглядом. И это было убежище американских ассасинов? Слишком уж “неприметно”. Он представил, как окажется внутри и повсюду увидит знамена с излюбленной символикой, несколько статуй или бюстов знаменитых ассасинов.

Через пару минут дверь открыла женщина в простом рабочем платье коричневого цвета и что-то спросила Арно на английском. Ассасин виновато улыбнулся уголками губ и, не растерявшись, сказал:

— Мсье Коннор?

Немного помедлив, женщина пустила его на порог дома и, кажется, попросила следовать за ней. Арно внимательно осмотрел совсем неприметный светлый коридор с люстрой, на стенах висели картины, двери в разные комнаты были открыты. В одной из них Арно увидел письменный стол, камин и книжный шкаф. Нигде не было знамен и символики братства. На мгновение он усомнился в том, что пришел туда, куда надо.

Служанка открыла дверь на задний двор, и вышла на лужайку, покрытую тонким слоем снега, и перед Арно открылся завораживающий зимний пейзаж. Вдалеке возвышались черные кроны сосен, снежинки кружили в воздухе, а задний двор особняка был огорожен низким забором. Неподалеку от амбара располагалась тренировочная площадка, где девушка в доспехах пыталась научиться отражать атаки шпагой. За этим процессом внимательно наблюдал высокий мужчина в белом костюме, скрестив руки на груди.

— Мистер Кенуэй, к вам пришел какой-то господин. Он не говорит по-английски, — подойдя к нему, пролепетала женщина. Ассасин, нахмурившись, обернулся и внимательно взглянул на Арно, который уверенно подошел.

— Я Арно Дориан, — представился первым делом он, протягивая ладонь для рукопожатия. Мужчина, старше Арно лет на десять, со шрамом на щеке, чуть прищурился и пожал протянутую руку. — Ассасин из Парижа.

— Дориан? — в неверии переспросил он. — Ты случайно не сын Шарля?

Арно кивнул, пытаясь скрыть удивление от того, откуда глава колониального братства мог знать его отца. Его даже не смутил сильный акцент Коннора, который переменился в лице после его ответа. Будто бы встретил старого друга. Он грустно улыбнулся.

— Я Коннор, — сказал ассасин. — Наверное, непросто было прибыть сюда из Парижа?

— Да, пришлось много где побывать, — усмехнулся Арно. — Но я здесь только по одной причине…

— Я догадываюсь, по какой именно, — кивнув, ответил Коннор и нахмурился. — Отец перед смертью говорил мне, что Шэй нашел шкатулку и убил ассасина, которому она была передана. Сочувствую твоей утрате, Арно. Шарль был хорошим человеком, сдержавшим своего слово до самого конца.

Дориан, поджав губы, ощутил, как сердце в груди болезненно сжалось. Каждый раз, стоило услышать что-нибудь хорошее о близком человеке, знакомое чувство скорби стремилось переполнить все внутри, задевая старые шрамы. Сейчас это особенно было неуместно, но ничего поделать с собой Арно не мог.

— Я помогу найти тебе то, что ты ищешь.

— Ты знаешь, где Кормак? — очнувшись от горького наваждения, с надеждой в голосе спросил Арно и взглянул на Коннора. Ассасин молча кивнул, и он удивленно вскинул брови, поражаясь тому, что цель фактически достигнута. Неужели он действительно сможет отомстить за отца? Неужели долгая дорога была не напрасна? Господи, да в это можно поверить с огромным трудом.

— Скоро закат. Думаю, мы можем продолжить разговор в доме, — Коннор обернулся к тренирующимся рекрутам, что-то громко крикнув им. Те сразу перестали драться. Арно, конечно, не понял ни слова. — За все свои преступления Шэй должен ответить, даже несмотря на то, что прошло много лет. Твоя месть здесь будет очень кстати, Арно.

— Я не только ради мести ищу его, — серьезно добавил Дориан. — Мне нужно вернуть шкатулку Предтеч в Париж, куда ты ее отправил много лет назад.

***

Только поздно ночью Арно появился на пороге комнаты, в которой он и Адель остановились на ночлег. Разговор с Коннором довольно сильно затянулся. Ассасин больше узнал и о собственном отце, и о Шэе, спрятавшегося на севере Америки. Братство не упускало много лет из виду Кормака, выжидало подходящего момента, чтобы напасть, но всякий раз этот момент почему-то оттягивался, и в итоге дело было брошено, так и не завершившись. Арно был преисполнен гордости, что именно ему досталась честь расправиться с тамплиером, который однажды очень сильно подпортил жизнь ассасинам.

Мужчина очнулся от размышлений и заметил, что огонь в камине потушен, а свеча в масляной лампе превратилась в тлеющий огарок. Адель лежала в камзоле на боку, посапывая во сне. Интересно, почему она не переоделась и не легла под одеяло? Неужели дожидалась его? Арно подкрался к кровати, стянул всю одежду, оставаясь в рубахе и кюлотах, а затем присел на край, чтобы снять с ног грязные сапоги. Наклонился к девушке, черные волосы которой спутались и закрыли лицо.

— Ты нашел ассасинов? — хрипло прошептала Адель, почувствовав легкие прикосновения к лицу и как волосы начали щекотать кожу. Арно улыбнулся, мысленно чертыхнувшись. Затея с незаметными поцелуями с треском провалилась. Пальцы ласково погладили нежную кожу шеи, и Адель легла на спину, всматриваясь в черные глаза напротив.

— Я не только нашел, но и много чего узнал, — так же шепнул Арно, разгладив взъерошенные брови на милом лице и наклонившись к полным губам. Невесомый поцелуй взбодрил Адель.

— Долго же тебя не было, — пробормотала она, тихо вздохнув. — Думала, ты быстро вернешься. Я написала письмо домой, а потом сама не заметила, как уснула. И еще на короткое мгновение мне показалось, что ты оставил меня, Арно.

Мужчина негромко прыснул от смеха, переплетая пальцы с ее. Адель нежно улыбнулась, чувствуя, как тепло переполняет все тело.

— Коннор предлагал остаться, но я вовремя вспомнил о мадемуазель ди Фьиоре. Не мог же я ее оставить совсем одну, — пролепетал Арно. — Завтра я еще раз схожу туда. Возьму карты, и мы можем ехать дальше. Ну, а пока можно спокойно поспать.

Адель слушала его в полудреме, не придавая словам никакого значения. Через пару минут она кое-как нашла в себе силы, чтобы снять камзол и в ночной рубашке залезть под одеяло. Арно дождался ее, а затем придвинулся ближе и крепко обнял, проваливаясь в глубокий сон до самого утра.

***

Лучи солнца проникли в маленькую комнату, скользнув к постели и осторожно подкравшись к лицу Адель, которая поморщилась во сне от света. Девушка что-то невнятно пробормотала себе под нос и перевернулась на другой бок, сразу натыкаясь на крепко спящего Арно.

Сон как рукой сняло, и Адель разлепила глаза, глядя на умиротворенное лицо Дориана, тихо сопевшего во сне. Солнечный свет ласкал его кожу, отчего та как будто светилась. Ди Фьиоре захотелось коснуться его: провести пальцами по каждому изгибу, шраму, коснуться ресниц, орлиного носа, а затем очертить идеальные губы, чтобы навсегда запечатлеть эти ощущения. Кончики пальцев только робко коснулись шрама, рассекающего нос и часть его левой щеки, а затем несмело опустились к губам Арно, которые хотелось целовать целую вечность.