«И еще больше времени нам понадобится, чтобы объединить Альдан», - заметил Калеанан, не сбавляя ходу.

Как все же странно было видеть, что числом их воинство совсем немногим больше того, которым командовал Раэлис! Как и множество альданских королей до него, Аммирай призвал к себе на помощь князей и лордов – повелителей Благородных и Младших Домов. Ни один не откликнулся. Никто не пришел воевать за короля. Кто-то, как Ал`Аллэ и Н`Тёрн, предпочел отмолчаться, а кто-то, как Д`Вердант, были попросту не способны помочь. И так два Дома встали против одного. Другие остались ждать в стороне, чтобы после, быть может, присягнуть победителю.

«Если мы…», - начал было Калеанан, однако пресек эту мысль. Начал заново:

«Когда мы победим Раэлиса и предадим его справедливому суду, надеюсь, не придется идти на новую войну».

Впереди показались острые зубья частокола, окружавшего лагерь. Стена. Вокруг и на ней сгрудились эльфы. Некоторые глазели друг на друга и о чем-то переговаривались. Взгляды же большинства были обращены к чему-то (или кому-то) по другую сторону. Высокий воитель в цветах Ан`Инарил, с командирским плащом на плечах и целой коллекцией ярко-рыжих грифоньих перьев в золотистых волосах, возвышался над толпой. Горделиво вскинув голову и расправив крылья, он говорил:

- С чего бы мне пускать тебя и твоих собратьев в королевский лагерь? - голос Ан`Инарил перекрывал гомон всех прочих эльфов. Обращался он, очевидно, к кому-то скрытому от глаз Калеанана стеной.

Калеанан стремительно взлетел по лестнице. Поднялся наверх. Замечая его, воины расступались. Никто и ничто по-прежнему не препятствовал Калеанану. Вскоре он настиг говорившего Ан`Инарил. Коротко и бегло глянул на него. Чуть вскинул бровь, признав в том Аррета Злого Клинка – воина пускай и умелого, но неуравновешенного, не по-эльфийски склочного. В годы, когда Домом Ан`Инарил правил отец Эссимара – князь Эйлинтар – Аррет был отлучен от большинства собратьев. Он управлял небольшими владениями далеко на севере и жил почти что в ссылке. Бессчетные ссоры с представителями как иных Домов, так и собственного вынудили отправить Аррета прочь. Теперь же при Эссимаре тот вновь оказался в стае и, если верить командирскому плащу, не на последних ролях. Не лучший знак!

«Может у Ан`Инарил дела идут куда хуже, чем они хотят показать и им пришлось созвать всех – даже самых буйных и ненадежных, - мрачно подумал Калеанан. - А может Аррет наконец-то присмирел и стал…»

- С чего бы мне доверять твоим словам, песье отродье? Ты Аэн`Радэль, а значит служишь Раэлису! Проваливай и придумай что-нибудь получше, никчемный ты лазутчик! - с азартом и насмешкой молвил Аррет.

«Или нет», - выдохнул Калеанан и обратил свой взор на группу эльфов по другую сторону стены.

«И впрямь Аэн`Радэль», - констатировал внутренний голос.

Около двух десятков стояли под стенами. Все в мехах и при оружии. Еще десятка три, но в основном женщины и молодь, ждали в стороне. Были среди них и собаки – верные друзья Аэн`Радэль. Много собак – больших и почти неотличимых от волков. На зверей Калеанан, однако, не смотрел. Взгляд его бегал от одного эльфа к другому, а потом…

- Тебе не с чего мне верить, Злой Клинок, понимаю! - отвечал предводитель Аэн`Радэль. Взгляд Калеанана остановился на нем.

Видение.

Видение оживало!

«Ты был в моих снах!» - Калеанан мысленно обратился к Аэн`Радэль. Тот самый эльф, что провел Эссимара к Раэлису!

- Но я и мои собратья не желаем вам зла! Нам не доставляют радости зверства Раэлиса, а посему мы пришли с миром! - говорил предводитель Аэн`Радэль, игнорируя насмешки Аррета. - Не желаешь пускать нас – позови короля или Первого Грифона! Пускай…

- Чтобы кто-то из твоих подпевал пустил в моего повелителя стрелу? Или в Его Величество? - Аррет не утихал. - Тебе не…

- С ними дети, - спокойно и громко (достаточно, чтобы его услышали) заметил Калеанан.

- Станут ли эти Аэн`Радэль рисковать их жизнями? - кивком указал на группу эльфов в стороне. - Твой грифон легко настигнет их, если ты повелишь ему…

- Первый Чародей! - Аррет удивленно вскинул бровь – похоже только сейчас заметил его присутствие – затем с явной неохотой приложил руку к груди, аккурат рядом с сердцем, тем самым обозначив свое почтение. Не склонился. Как всякий Ан`Инарил, Аррет был свободен от поклонов.

- Этот… - продолжил было Аррет, обращаясь к Калеанану.

- Помолчи! - сновидец оборвал его на полуслове.

С еще большим неудовольствием Аррет подчинился, а Калеанан обратился к Аэн`Радэль.

- Как твое имя? - спросил он у их вожака.

- Дахорн, - коротко отозвался тот, потом добавил: - Страж Волчьей Пасти.

- Хорошо, - кивнул Калеанан. Назвать свое имя он не счел необходимым.

- Почему ты и твои собратья пришли сюда, Дахорн? Мы ведь враги твоему Дому, - спросил.

Дахорн ненадолго притих. Поджал губы, потом на выдохе ответил:

- Князь Раэлис опорочил наш Дом. Его бесчинства лишили нас чести и мира. Дом Аэн`Радэль не враг Ан`Инарил и Ар`Лидан! - произнес весьма сдержанно, хотя даже отсюда Калеанан видел, как взволнован был Дахорн. Его руки и крылья дрожали, плечи были напряжены.

- Раэлиса охватило безумие, - куда тише и мрачнее добавил Дахорн, - и я не желаю, чтобы оно поглотило тех немногих Аэн`Радэль, что еще не утратили чести! - кивком указал на собратьев.

- Мне нужна помощь, - через силу признался он.

Калеанан коротко кивнул. Ненадолго погрузился в своим мысли и видения.

- Скажи, Дахорн Аэн`Радэль, - начал после недолгой паузы, - ведут ли в Волчью Пасть какие-либо тайные пути?

Дахорн замер. Напрягся пуще прежнего. Поджал крылья. Прикусил губу, затем неуверенно кивнул.

- Да, - ответил неожиданно хрипло и нервно. - Разумеется! И я знаю их все. Я… - на миг осекся, сглотнул, и все же сказал: - Я покажу их, если Первый Грифон и король Аммирай окажут милость моим собратьям!

***

Совет подошел к концу. Командиры покинули ставку. Каждый спешил поскорее исполнить данный ему приказ. Завтра на рассвете Ар`Лидан и Ан`Инарил пойдут штурмом на Волчью Пасть, и к тому времени все приготовления должны быть закончены. В обширном алом шатре осталось лишь четверо: хмурый и сосредоточенный Эссимар, Аммирай погруженный в собственные невеселые мысли, молчаливый Дахорн и сам Калеанан. По очереди он смотрел на всех прочих присутствующих. Думал. Прикидывал. Силился понять, сколь верно поступил, доверившись чутью – своим видениям. Решение, принятое советом, тревожило его.

«Это правильно! Так будет лучше для всех!» - Калеанан поднял взгляд на Эссимара – такого гордого и непреклонного – настоящего воина и вожака!

«Ему следует остаться со стаей, - подумал тогда же. - Только с Эссимаром Ан`Инарил сильны! Ни Аррет, ни любой другой командир не приведут их к победе!»

Почувствовав его взгляд, Эссимар поднял голову. Калеанан улыбнулся: мягко, тепло и ободряюще. Первый Грифон замер. Нахмурился, а после, к удивлению Калеанана, улыбнулся в ответ: устало и все же дружелюбно.

- Мой король… - Дахорн вдруг подал голос.

Калеанан перевел на него взгляд. Предводитель беглых Аэн`Радэль стоял в паре шагов от выхода. В почтении он склонил голову. Крылья прижал к спине, хоть и было видно, как те подрагивают. На лице царило смятение, даже страх… то, о чем собирался сказать Дахорн, весьма волновало его.

- Чего тебе, Дахорн Аэн`Радэль? - спросил Аммирай. Голос его звучал спокойно и ровно – ни одной лишней эмоции не проявилось! Смотрел на своего подданного государь, впрочем, благосклонно.

- Я… - начал Дахорн, однако замялся. Смутился.

Калеанан нахмурился. Внезапные видения – воспоминания – охватили его: тот день, когда Алантэ повелел истребить половину Д`Вердант.

«Когда-то я был на месте Дахорна, - подумал Калеанан. - Должен был говорить, просить о милости и… как… как нелегко давалось это!»

Сострадание.

Оно овладело Калеананом, и все же тот молчал. Не посмел вмешаться в чужой разговор.