- Я принимаю предложение, - поразмыслив с минуту, отозвалась Йериварис. - Передай князю Морнэму, что в обмен на кров и право охоты Крылатые обязуются защищать всех Д`Вердант и все их земли.
- Непременно! - кивнул Калеанан.
Новая пауза. На этот раз куда менее напряженная и неловкая. Отчасти радостная, ибо в пронзительно-синих глазах Йериварис Калеанан увидел облегчение и благодарность.
- Спасибо. От меня, Кайлендроса и всех драконов, - тихо сказала она.
***
Впервые после Раскола Калеанан вступил под своды Ветреного Пика — своей первой родины. Полупустые залы и обвалившиеся галереи. Иные бы назвали обитель Д`Вердант жалкой и заброшенной, однако эльф знал, что это не так. То тут, то там он видел следы недавних работ. Д`Вердант и Крылатые вместе восстанавливали крепость. Пускай не так скоро, как иные Дома, зато с учетом потребностей и эльфов, и драконов. Уже сейчас коридоры в обновленной части Ветреного Пика стали шире, а потолки выше.
После скромных братских приветствий Калеанан оставил Морнэма наедине с мыслями о грядущей войне Ар`Лидан и Аэн`Радэль. На сердце было неспокойно: радость от воссоединения с Домом омрачали будущие битвы; и все же эльфа ждала еще одна встреча. Возможно, ее следовало бы избежать. Возможно, не стоило теребить душевные раны, не будить сожаления о несбывшихся мечтах, но… иначе Калеанан не мог! Как минимум он был обязан узнать все ли хорошо у новых жителей Ветреного Пика. Устроились ли они? Не нуждаются ли в чем-либо?
Один из старых залов — большой и идеально круглый — Крылатые превратили в питомник. Ровный белый мрамор остался позади. Калеанан ступил на мелкий песок и сразу провалился в него почти по щиколотки — так много его было! Ни единого дракона эльф не увидел, лишь женскую фигуру сидящую прямо на песке среди зала и шесть холмиков рядом. Калеанан сразу узнал Йериварис.
Подошел к ней мягко и осторожно — не желал напугать или лишить сосредоточения. Чувствуя, как скользит и потрескивает вокруг сила, Калеанан понял, что Йериварис колдует.
Он сел напротив нее. Мягко улыбнулся, заметив заинтересованный взгляд, потом сам с не меньшим интересом глянул на ближайший холмик : теплого, почти горячего.
- Одно из яиц, - пояснила Йериварис, по-прежнему поддерживая заклинание. - Драконы могут проклюнуться хоть в холод, хоть в зной, но умеренное тепло им нравится больше.
Калеанан кивнул. Легкое смущение уже охватило его, и все же виду он не подал. Позволил себе оглядеть Йериварис. Лицо ее было необычайно бледно и выражало не только сосредоточение, но и усталость. Эльфийка отдавала своему делу много сил.
- Выведение драконов требует жертв, - заметив его внимание, молвила Йериварис. - Кайлендросу сложнее. Он едва находит время на кормежку!
Калеанан еще раз кивнул, после спросил:
- Позволишь помочь тебе?
- Валяй, - простодушно согласилась эльфийка. - Просто влей немного силы в песок, а остальное сделает магия Кайлендроса!
Калеанан пустил пальцы в теплый песок. Тот заструился между ними. Природная чуткость к магии сыграла на руку. Эльфу почти ничего не стоило нащупать странное хитросплетение драконьих чар. Мгновение, и он щедро напоил их собственной силой.
- Спасибо! - устало поблагодарила Йериварис и приняла куда более расслабленную позу.
- Теперь я смогу перевести дух, - улыбнулась Крылатая лучезарно и искренне, а усталость никак не омрачила ее красоты. - Ты настоящее благословение, Калеанан Д`Вердант!
Теперь улыбнулся и Калеанан, одновременно и счастливый, и смущенный столь теплыми словами. Молчание. Йериварис словно бы чего-то ждала от него, но Калеанан не понимал, не мог найти в себе смелости, чтобы понять, уверовать…
- Ты что-то хотел? - наконец осторожно спросила Йериварис.
Калеанан схватился за это, как утопающий за соломинку.
- Да, хотел узнать, как вы тут устроились… - начал он, однако Йериварис его перебила:
- Ты не это хотел сказать. Совсем не это! - усмехнулась эльфийка, а в глазах ее мелькнул такой знакомый огонек!
Сердце забилось быстрее.
- Я… - Калеанан замялся, а Йериварис…
Что ж, она, как и всегда, взяла все в свои отнюдь не слабые женские руки.
- Не бойся… - тихий шепот у самого уха. Мягкое прикосновение к щеке.
Поцелуй.
Долгий и долгожданный. Желанный. Так, как целовала его Йериварис, не могла ни одна женщина.
- Я… - и все же Калеанан пытался воспротивиться. - Я не могу… Это неправильно!.. Твой муж…
Йериварис отстранилась. Внутри Калеанана все замерло от ледяного ужаса. Мысль о том, что он прогневил эльфийку оказалась в сто крат страшнее самого зловредного демона из Предела и даже самой Пустоты!
- Я вольная женщина, Калеанан, - вдруг заявила Йериварис, глядя на визави из-под хитрого прищура, - и я могу любить того, кого захочу!
Тогда же она снова поцеловала его: глубже, страстнее, властнее, и более Калеанан Д`Вердант не сопротивлялся.
***
Разлился свет. Вокруг и внутри. Дух? Калеанан Д`Вердант? Нечто новое, разумное и полное надежды остановило бесконечные метаморфозы Предела, оставило витражи-воспоминания. Сиятельный силуэт ведомый жаждой действовать, оберегать и озарять воспрянул, раскинул невесомые крылья.
А где-то по другую сторону Грани Эссимар Ан`Инарил крепче обнял короля Аммирая. Сердце Йериварис преисполнилось тепла и радости, когда молодые драконы наконец поднялись в небо над Ветреным Пиком. Рассмеялся Морнэм Д`Вердант, глядя на их дикий змеиный танец, а маленький Калеан улыбнулся во сне. Уже тогда его детский умишко знал: для сновидца смерти нет, есть лишь иные воплощения.
