— Нет, это что, реально всё ещё работает?

— Что именно? — обескуражено переспросил стоящий передо мной красавец.

Высокий, худощавый, растрёпанный и в солнечных очках на пол лица, он всем своим видом внушал страх, трепет и заочную любовь всем особям женского пола, от шестнадцати и старше. Ну, по крайне мере, он так думал, расплывшись в широкой, обольстительной улыбке.

— Ну, вот этот подкат, — втянув раф через трубочку, я неопределённо пожала плечами, глядя на незадачливого пикапера снизу вверх.

Попутно думая о том, что назревает какая-то нехорошая тенденция: стоит мне остаться один на один с каким-нибудь кулинарным шедевром, так обязательно найдётся гад, который всё испортит!

А ведь после фееричного разговора с Лёвой прошло каких-то два дня!

— Ну… — «пикапер» нахмурился, явно всерьёз задумавшись над ответом. Даже затылок почесал, пытаясь то ли умственный процесс ускорить, то ли шевелюру свою пригладить. Но не преуспел.

Ни в том, ни в другом. Иной причины, почему он вдруг уселся за мой столик и стащил половину моей булочки, я не видела. И даже не сразу нашлась, что ответить, когда этот камикадзе откусил большую часть украденного, заявив:

— Меня Алекс зовут. А как звать такую очаровательную няшу?

Я глубоко вздохнула. Медленно выдохнула. Прошлась в уме по таблице умножения от трёх до пяти и задумчиво откликнулась, откинувшись на спинку стула и потягивая своё напиток:

— Надо же. Впервые встречаю человека, который так искренне хочет познакомиться с собственным палачом.

— В смысле?

— В смысле, с чего вы решили, Алекс, что мне интересно ваше общество, это раз. И два… — я проследила за тем, как в этой бездонной прорве исчезает вторая половина синнабона и раздражённо вздохнула. — Кто дал вам право меня объедать, а?!

На последнем слове я всё же не выдержала, повысив голос. Потому что душа требовала сладкого, желудок согласно сжимался от лёгкого голода, теперь преследовавшего меня на постоянно основе, а мозг…

Мой лишённый законной глюкозы мозг отказывался найти хоть одну рациональную причину, чтобы оставить в живых этого идиота. Серьёзно, в каком месте я похожа на любительницу лайтовых знакомств в общественных местах-то?

Незваный ухажёр мой боевой настрой нагло проигнорировал. Более того.

Эта бандитская рожа спокойно дожевала мой десерт и расплылась в такой самодовольной улыбке, что внутренний детектор неприятностей зашкалил. Откровенно и настойчиво намекая, что знакомство с этим конкретным мужчиной до добра меня не доведёт, но…

Угу, кто бы еще эту самую интуицию слушал. Лёля ж сначала делает, а потом думает «зачем», «как так» и «какого хрена, собственно?!». Сощурившись, я оглянулась в сторону бара и махнула рукой официантке. После чего раскрыла меню и принялась с задумчивым видом его изучать.

— Что-то ещё? — девочка заученно улыбнулась, окинув меня оценивающим взглядом и стрельнув кокетливо в сторону моего соседа по столику.

— Видите ли, мой молодой человек, — невинно хлопнув глазами встрепенувшемуся кавалеру, я мило улыбнулась, — решил устроить мне незабываемое свидание. Да-да, он у меня такой романтик… Но у вас такое шикарное меню, что он растерялся и не знает, что выбрать. Поэтому… Давайте все.

— Эм… — опешила официантка и растерянно заправила прядь волос за ухо. — Совсем всё? И напитки тоже?

— Из напитков чай, если можно. Травяной, — я ещё раз заглянула в меню и кивнула собственным мыслям. — А вот блюда — все. За счёт моего пончика, конечно же. Ты же оплатишь, дорогой?

Судя по пристальному взгляду, которым меня так активно пытались прожечь, «дорогой» оплатил бы что-нибудь другое. Мою совесть, например. Но, как известно всем моим близким знакомым, совесть у меня чиста. Потому что пользуюсь я ею так же часто, как этот индивид инстинктом самосохранения.

Ну, кто ж ему виноват-то, собственно?

Продолжая мило улыбаться, я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. И, дождавшись, пока официантка скроется из виду, всё ещё пытаясь поставить на место изрядно отвисшую челюсть, ласково уточнила:

— Ну что, «дорогой»… Ты всё ещё уверен, что тебе именно из Рая звонили на мой счёт, м?

Алекс аж воздухом подавился от возмущения. И ещё пару минут пытался подобрать слова, но не нашёл ничего лучше, чем буркнуть, обиженно надувшись:

— Ещё никогда в жизни мне не приходилось так расплачиваться за банальный комплимент, блин!

— А, так это был комплиме-е-ент, — фыркнув, я возвела глаза к потолку. — Вот уж никогда не догадалась бы.

Кавалер обиженно засопел, недовольно зыркнув на меня поверх своих солнцезащитных очков. Я, правда, понадеялась, что на этом наше общение благополучно закончится, но Алекс оказался упёртым.

Или глупым. Тут я так и не смогла определиться, потому что все мысли тут же переключились на еду, стоило запыхавшейся и раскрасневшейся девчонке поставить передо мной первое блюдо из меню. Идеальный, как с картинки, греческий салат источал бездну ароматов: свежесть помидоров, огурцов, красного лука и болгарского перца. Стылая солоноватость сыра фета, порезанного идеальными кубиками. Лёгкая кислинка аккуратно нарезанных маслин…

И заправка. Ничего лишнего — оливковое масло, орегано, перец, соль. Но всё вместе — просто феерия вкуса. Вооружившись столовыми приборами, я выпала на пару минут из реальности, предвкушая пир духа и тела. Благополучно пропустив тот момент, когда к нашему столику подошёл ещё один любитель случайных знакомств.

— Воронов, какого чёрта, а?

Вот вроде бы и не мне вопрос был адресован, а я вздрогнула и замерла, не донеся до рта вилку с наколотым на нее кусочком мягкого сыра. Потому что не узнать этот голос было выше моих сил. Глубокий, мягкий, завораживающий и провоцирующий толпу мурашек вдоль позвоночника.

Ещё бы немного вкрадчивости и властности и…

— А это что за чудное видение? Не познакомишь нас?

Я обречённо застонала, бросив вилку и уронив голову на ладони. Ну почему, почему моё чёртово «везение» помогло избавиться от Шапошникова, но не спасло меня от ЕГО внимания, а?!

Впрочем, долго унывать, когда перед тобою стоит порция Его сиятельства Греческого, так и требующая твоего внимания, у меня не вышло. Глубоко вдохнув и решив, что мы всё равно бы встретились, рано или поздно, я подняла несчастные столовые приборы и принялась за салат. Мудро решив воздержаться пока что и от приветствия и от разговора.

А то весь мой милый и трогательный образ как-то не вязался с теми многоэтажными конструкциями, которыми я думала.

— О! — Алекс воодушевлённо воскликнул, чудом, не иначе, ничего не смахнув со стола. Я даже чуть отодвинулась, вместе с тарелкой. — Гор, ты даже не представляешь какое это видение… Кусачее и злое, ага!

Я возмущённо фыркнула, с силой вонзив вилку в ломтик сладкого перца. Но воздержалась от комментариев, решив, что еда важнее какого-то там идиота, возомнившего себя великим Дон Жуаном. Правда, стоило мне сосредоточиться на прекрасном вкусе сыра, оттенённого лёгкой луковой горчинкой, как ОН подал голос.

— Вангую, Воронов. Твой подкат с Раем опять не оценили, да? — и столько ехидства было в его голосе, что я снова фыркнула. Только теперь уже от смеха и поспешила спрятать мстительную улыбку за чашкой чая, как раз оставленной официанткой. — А я тебе говорил, меняй подходы к женщинам, меняй.

— Нормальные у меня подходы, — недовольно буркнул этот Воронов. И махнул рукой в мою сторону. — Это просто она странная! Какая девушка в ответ на комплимент закажет всё меню в кафе за твой счёт?!

И столько неприкрытого негодования, столько обиды было в голосе моего «кавалера», что я не выдержала, выпрямилась и сощурилась, ткнув в него вилкой с наколотой на неё маслиной:

— Слушай, когда ты вытащил из шкафа с нафталином, этот чёртов подкат, я молчала. Я промолчала, когда ты сел за мой столик, с какого-то перепугу решив, что это уместно. Но когда ты нагло, беспринципно и совершенно необоснованно сожрал… Именно, что сожрал! Так вот, когда ты сожрал мой десерт, моё терпение лопнуло, — зло выдохнув, я отправила в рот несчастный овощ и с усилием прожевав его едко уточнила. — И вообще, в каком месте на мне висит объявление «Познакомлюсь с парнем: быстро, дёшево, сердито»?!