Но всё-таки не стал дожидаться меня и, зайдя за книжный стеллаж, за углом которого скрывались несколько кресел (в том числе и моё), видимо, уже хотел меня отчитать за то, что я всех задерживаю, раз моя выходка с "тайной ночной коробкой" и обнаружением их тайного собрания не прошла даром, и префекты решили возобновить родительский контроль над первогодками, уничтожив самоуправление на корню. Но тут он зацепил чайный столик, и, аккуратно придерживая его рукой, обратил внимание на стоящий на нём чайный сервиз.

  Нужно сказать, что после того, как в свой первый же день в Хогварте я энергично расколотил предыдущий, мы пользовались сервизом, одолженным старшекурсниками у домовых эльфов. Он был довольно старым, и нам катастрофически не хватало чашек для всех желающих попить чаю поздно вечером. Ну, а теперь вместо этого "доисторического реликта" на столике стоял красивый тёмно-синий сервиз с изображением бронзового орла на нём, стоивший мне большей части карманных денег и целой эпопеи в виде переписки с отцом, но он явно стоил того.

  Староста замер. Посмотрел ещё раз на сервиз, перевёл взгляд на меня, и резко развернувшись пошел к старосте девочек, и, отведя её в сторону начал что-то шептать на ухо, выразительно размахивая руками и делая настолько выразительное лицо, что мне приходилось прилагать определённые усилия, чтобы не засмеяться. Так что вместо этого я просто спокойно подошёл к однокурсникам и встал в середину строя, делая вид, что не замечаю, как староста и половина старшекурсников со счастливыми лицами вертят в руках новый сервиз, иногда виновато посматривая в мою сторону.

  - Ремус, - я поднял на неё глаза. - ты вчера просто отлично справился, - слушая её преувеличено оптимистичный тон, так и подмывало вопросительно выгнуть бровь (или засмеяться), но я стоически продолжал удерживать на лице предельно внимательное и серьезное выражение, - не против присматривать за остальными? Я буду рада, если ты согласишься.

  Я молчал. Это, безусловно, было мелочно и довольно мстительно с моей стороны, но хотелось почему-то именно так.

  - И мы обязательно будем тебе помогать, если попросишь. Но вы ведь уже большие дети и можете сами решать, чем и когда вам заниматься, главное - не нарушать школьных правил, - она многозначительно замолчала.

  Я решил больше не ломать комедию и кивнул, чуть улыбнувшись, стараясь показать, что больше не обижаюсь за вечерний допрос.

  Девушка просто просияла, и подойдя ко мне, мягко погладила по голове.

  - Спасибо.

  Я согласно угукнул и, позвав за собой остальных, пошел к выходу, уже не слыша окончание диалога старшекурсников.

  - Погорячились вчера. Вот ведь незадача.

  - Да-да, как всегда.

  - Я ведь вам говорила!

  - Ой, Мэри, не кричи, - один из парней ласково приобнял невысокую хрупкую девушку, легонько подув ей на макушку, - Кто же знал, что он просто хотел принести для нас новый сервиз.

  - Нехорошо получилось, он ведь не обиделся?

  - Нужно будет извиниться.

  - Ваша староста уже всё уладила, так что расслабьтесь и бегом на завтрак.

  - И спасибо сказать.

  - Пойдёмте уже, а то я прямо чувствую, что наш привратник скоро расплавится от кое-чьего вожделеющего взгляда. Эй, не бейся, дорогая староста. Правду же говорю.

  ========== Часть 7. ==========

   Я никогда не думал, что могу настолько устать, просто приглядывая "одним глазом" за дюжиной одинадцатилеток. Даже несмотря на то, что это были очень спокойные дети, всё же к концу месяца я выглядел так, словно жить мне осталось пару дней. Староста к этому моменту как раз разругалась со слизеринцем и, прочистив мозги от розовых соплей и сняв с глаз того же цвета стильные очки, наконец соизволила заметить, что со мной происходит что-то не то. Поэтому в ту же секунду слёзки были утёрты, а я - схвачен за шиворот и затащен к Помфри. Она как раз лечила очередного своего пациента, которого я привёл к ней часом раньше и была очень рада снова видеть моё лицо.

  Вообще, с нашей старостой получилось очень интересно. Я, конечно, не совсем уверен, но, кажется, остальные префекты по примеру наших тоже ослабили контроль над шебутными детками, из-за чего частота несчастных случаев и количество потеряшек увеличилось в разы, а вместе с количеством оставленных в огромном замке без присмотра первокурсников увеличилось и количество несчастных случаев. Замкнутый круг. А так как старосты резко побросали свои обязанности по отношению к первокурсникам, но при этом не назначив "ведущего", ответственного за всех...

  Из-за этого получилось так, что к мадам Помфри стало поступать раз в пять больше первокурсников, чем раньше. А теперь догадайтесь, кто приводил половину из них. Вот именно. И, кажется, у медведьмы уже начинался нервный тик при моем появлении. Но, конечно, формально я в медпункт не попадал, только приводил других детей.

  Оставалось только делать серьёзное и вдумчивое лицо, передавая очередного страдальца, но и она виновата, а письмо, так и не отправленное моим родителям, я помню до сих пор.

  Поэтому к тому времени, как двое самых ответственных старост очнулись от любовного угара и прочистили на пару мозги всем остальным, я уже падал от усталости. А уж как была рада Помфри, когда за целый день к ней не попал ни один первокурсник, стоило только старосте Рейвенкло притащить меня за шкирку и, уложив в кровать, потребовать восстанавливающее зелье у медведьмы. Ещё немного, и этот день стал бы полноценным праздником, потому как хоть мадам Помфри и чудо-медик, но не двужильная.

  За пару недель я узнал совершенно всех первокурсников и большинство старшекурсников школы, а также закрепил за собой определённую репутацию, по которой никому и в голову не придет интересоваться, почему меня в очередной раз не будет на занятиях какое-то количество времени. Медицинское крыло, и этим всё сказано. Даже такие въедливые и шустрые ребята, как Поттер с Блэком, не будут доставать меня по этому поводу.

  Ну, и, может быть, среди большого количества новых знакомых у меня появился друг? Возможно, я преувеличиваю, и ему просто понравилось со мной работать в тот раз на зачёте, но, когда Слизнорт составлял постоянные списки для работ в парах в новом семестре и назвал моё имя, Снейп, даже не колеблясь, поднял руку. И это в то время, как остальные ребята очень подозрительно притихли, оглядываясь на меня, и изображая на лицах с виноватыми улыбками что-то вроде: "ты хороший парень, Ремус, но варить зелье в паре с тобой я не готов". Возможно, это была его благодарность мне? Он определённо точно видел, что меня заинтересовали его дополнения к рецептам зелий.