Открыв глаза, я посмотрел на Розу. Та с испуганным лицом нервно глотнула.

–Слышь… Этот… Восьмерка, ты такое страшное лицо больше не делай, ладно? Реально стремно становится.

Встав из-за стула, девушка поставила в раковину тарелку и повернулась ко мне. От прежнего страха не осталось и следа. Еще одна актриса на мою голову…

–Спасибо за еду – такое себе, конечно, но по бедности сойдет. Я чего заходила-то вообще: братец мой еще у себя живет? У него вроде недавно какие-то проблемы были, так что приехала, как смогла…

Я мысленно улыбнулся. Хоть Роза и та еще стерва, но за брата горой стоит. Вон, с другого конца света, считай, к нему приехала, как о проблемах узнала.

–Да, там же. Проблемы с большего уже решились, но… Все равно проведай его перед отъездом. Думаю, он будет рад. Накажет, конечно, сначала, но будет рад.

Девушка мило улыбнулась. Я невольно залюбовался ею. Красивая у Чебурашки сестра, на него похожа: такого же коричневатого цвета волосы, веснушки на носу, глаза голубые. Если бы еще не такая вредная – цены б не было.

Впрочем, наваждение быстро исчезло. Роза подошла ко мне поближе и ткнула кулаком в плечо.

–Ну вот и славно тогда. Спасибо, Восьмерка. Побежала я тогда… И это, слюни с пола подбери, не по зубам я тебе, золотце ты мое. А лучше девушку найди-и-и!

Последние слова сестра Чебурашки произносила уже на бегу. Остановившись лишь возле захлопнувшейся у моего носа двери, я зло выдохнул. Стерва. Как есть стерва. Но до чего же шустрая, а? Наверняка уже на других натренировалась – с таким помелом удирать от других часто приходится.

Раздумывая над планом мести вредной девчонке, я вернулся к готовке завтрака. В конце концов, у меня уже сегодня серьезная работа начинается, так что нужно быть полным сил. Может и к лучшему, что утро выдалось таким… Бодрящим.

Спустя пятнадцать минут, я уже стоял возле здания арены Ругаста. Оглядев окружающее пространство, посерьезнел: вокруг бегали отряды стражи, игроки носились туда-сюда, закрывались ставнями окна. Похоже, я пропустил что-то важное.

Не долго думая, направился в «Голубую Лагуну». У самого входа в единственный замок «Голубых Клинков» стояли двое моих соклановцев. Видимо, охрана.

Кивнув игрокам, я прошел внутрь периметра и тут же столкнулся с Брайном. За его спиной стояло почти шесть десятков человек, половина списочного состава клана. Увидев меня, лучник пошел навстречу.

–Хей, дружище! Только зашел?

–Да, буквально пятнадцать минут назад. Сразу сюда направился. Что-то происходит?

–Ага. Воинство наконец-то сделало свой ход. Армия противника расположилась в окрестных лесах близ столицы. Час ходьбы – и они уже будут у нас под стенами. Сейчас они почему-то остановились, так что мы решили атаковать.

–Мы?

–Там будут силы всех кланов Рита. Выдвигаемся через пятнадцать минут. С нами пойдешь?

–Да, конечно, что тут думать.

–Тогда не опоздай, сбор здесь через десять минут.

Отлично. Похоже, я наконец-то смогу столкнуться с достойным соперником. Раскрыть всю свою мощь. Честно говоря, эта встреча даже вызывает у меня легкий мандраж и азарт. Потому что соперник вряд ли будет слабее нас. Ну ничего, так даже интереснее будет сражаться.

Отойдя в сторону от компании игроков, собирающихся в атаку на Воинство Пламени, я присел на землю и активировал кольцо-инвентарь. Пора уже провести ревизию моего имущества.

И так, что тут у нас. Небольшая горсть драгоценных камней, золотые и серебряные украшения, несколько неплохих кинжалов, парочка кристаллов и свитков с заклинаниями, в том числе полученный за БАНнеров «Воздушный Потоп», кристалл запечатления, и, на сладкое, сделанный лично мною черно-красный кристалл. Последний является моим самым грозным аргументом. Правда, чтобы он не дестабилизировался в него регулярно приходится вливать почти десять процентов энергии от моего внутреннего резерва, но это того стоит.

Покрутив в руках черно-красный кристалл, я немного полюбовался пульсирующей внутри него магией, а затем одним взмахом руки спрятал все свое добро в кольцо. Похоже, большая часть вещей в моем инвентаре пойдет на продажу – больше она ни на что не годна. В теории, драгоценные камни можно было бы использовать для хранения заклинаний и печатей, но на практике у меня просто не хватит ни сил, ни знаний для подобной операции.

Так, ну и что у нас тогда получается в итоге? Основную мощь в ближайшей битве у меня составит внутренний резерв магии. Поскольку моя энергия полностью восстанавливается примерно за час, я как раз смогу сейчас призвать существ на максимум своей энергии, а к битве она восстановится полностью. И тогда у меня будет и армия, и энергия на заклинания.

Наверное, стоит пояснить, почему я не поддерживаю призывников в мире на протяжении всего времени. Ведь это так просто – напризывать кучу монстров, затем отдохнуть и призвать еще. И так до бесконечности. Но на самом деле все работает несколько иначе.

Призывая существ из иных миров, я оплачиваю их службу своей энергией. Почти как наем рабочих. Монстры, отслужив мне максимум – максимум день! – отправляются обратно в свой мир. Но и это не единственное ограничение. Чем дольше создание существует в мире призывателя, тем больше тот самый призыватель должен заплатить. Например, на текущий момент, я могу создать восемь существ четвертого ранга сроком на два часа. Шесть на три. Четыре на четыре. И так далее. В общем, все не так просто, как кажется изначально. Ах да, еще один забавный момент – существа, умершие в моем мире, в своем измерении не получают никакого ущерба. То есть, в теории, я могу призывать одно и тоже существо каждый день, если оно согласно на условии контракта.

Забавно, что по идее было бы проще вызывать существ и вовсе из моего мира – затрат ведь на портал между измерениями нет. Но на практике все получается наоборот – плата за существ из моего мира будет наоборот гораздо выше, чем за монстров соседних планов. А вот почему происходит именно так, я не знаю. Может в родных мирах твари гибнут окончательно, может что-то еще. Здесь мои знания на эту тему заканчиваются.

Прикинув время, чтобы добраться до выхода из города и обратно к замку «Голубая Лагуна», я побежал к воротам, ведущим за пределы Ругаста. Вызывать существ нужно за пределами стены, если я хочу оставить основные свои способности в тайне, конечно.

Спустя чуть больше десяти минут, я вернулся в замок своего клана. Брайн как раз заканчивал инструктаж игроков из «Голубых Клинков». Успел-таки. Вот и отлично. Теперь на момент битвы моя мощь будет фактически удвоена. Ух, чувствую, в сегодняшней стычке будет жарковато… Большая часть игроков Ругаста против сил Воинства Пламени. Кто же победит?

Немного размяв шею, я хищно улыбнулся и шагнул к отряду моего клана. Пора выдвигаться.

-Так как, говоришь, мы Воинство атаковать будем?

Брайн повернулся ко мне. Легкий доспех, небольшой лук на поясе, короткий клинок в ножнах. Парень был в полном своем вооружении.

–По секторам. Нашему клану выпал четвертый квадрат. По сведениям разведки города, в этом месте порядка двух-трех сотен неписей противника. Силы неизвестны. Вот может если бы ты не фигней страдал, а занимался положенным тебе делом – знали бы больше, а так…

Я чуть скривился. Ну, с какой-то стороны лучник прав. Разведка – это действительно моя обязанность. Стоило хотя бы сходить к месту остановки противника, разузнать их силы и количество, посмотреть, с какого ракурса лучше атаковать, обследовать землю на предмет ловушек и так далее по списку. Мой косяк, тут все верно.

Обернувшись, я пробежался глазами по шагавшим за нами игрокам. М-да, похоже, ни о какой скрытности речи в этом походе не идет. Все шумят, смеются, веселятся. Как бы нас самих врасплох не застали.

–То есть, мы идем на встречу с врагом, силы которого в пять раз больше наших?

Брайн скривился.